堅持自由港政策，正是香港一百多年來，

從一個漁村逐步發(fā)展為世界貿易、金融中心的重要秘訣。

中國（上海）自由貿易試驗區(qū)9月29日掛牌成立， 引起國內外高度關注。有人形容上海自貿區(qū)的建設，如同在上海再造一個“小香港”。

香港是全球自由貿易的典范，美國傳統(tǒng)基金會和《華爾街日報》2013年1月10日發(fā)表的聯合報告顯示，香港連續(xù)第19年位列“全球最自由經濟體”榜首。堅持自由港政策，正是香港一百多年來，從一個漁村逐步發(fā)展為世界貿易、金融中心的重要秘訣。

自由主義催生自由港

早在《南京條約》簽訂之前的1841年6月7日，英國侵略軍上校義律就單方面地宣布香港為“自由港”，“不向英國政府支付任何款項”。此時的“自由港”，與現代意義上的“自由港”含義有所差異，指的主要是向英國的各個企業(yè)開放，而不是被相當于當時的“國企”的皇家特許公司（如東印度公司）壟斷。英國在香港建設自由港的嘗試，與經濟自由主義當時在英國本土的興盛密切相關。

19世紀中期，自由貿易的信念在英國政壇上如日中天。當時英國完成了第一次工業(yè)革命，執(zhí)世界工業(yè)技術之牛耳，倡導乃至強迫別國遵行自由貿易的原則，對英國的經濟利益非常有利。無論是托利黨（保守黨的前身）還是輝格黨（自由黨的前身）的政客們，都近乎宗教般狂熱地信奉自由貿易原則。他們相當真誠地認為，自由貿易將造福所有國家，帶來普遍繁榮，還能增進國家間的相互理解，消弭爭端和戰(zhàn)爭。英國工業(yè)資本家當時對與中國貿易的前景持樂觀態(tài)度，希望每個中國家庭都能穿上蘭開夏生產的襯衫。因此，英國把香港作為自由貿易理念的一塊“試驗田”。1843年6月3日，英國殖民地部文件中記載了英國殖民地部常任次官詹姆斯·斯蒂芬爵士的主張：“香港必須實行其他英國殖民地聞所未聞的做法……（香港的）法規(guī)和條例……在很多方面應該服從超出其制訂者預料的迫切需要”。

此后，港英當局雖然很快開始在香港征收各類賦稅，但香港向全世界商船開放（與英國處于戰(zhàn)爭狀態(tài)的國家除外）的自由港地位長期維持，只有日本占領時期（1941年-1945年）曾經中斷。香港因此發(fā)展為世界最重要的轉口貿易港。

巧妙應對美國對新中國的禁運

在資本主義和社會主義兩大陣營的對峙中，英國是北約的創(chuàng)始會員國，美國的鐵桿盟友。但是，在美國政策危及香港自由港地位時，英國表面上配合美國政策，實質上卻在最大程度的維護香港的自由貿易。

新中國成立后，中國的對外貿易大多轉口香港，西方的貿易禁運使得轉口貿易大大減少?？姑涝瘧?zhàn)爭期間，西方對新中國進行貿易禁運。禁運政策是對香港自由港地位的嚴重破壞，當時包括兩種形式，一是由美國操縱的聯合國實行的戰(zhàn)略物資禁運，二是美國自己實行的禁止一切對華貿易的全面禁運。

據英國學者弗蘭克·韋爾什的《香港史》記載，為了實施禁運，美國派出一批檢查人員到美國駐香港領事館，以確保不讓任何來自“紅色中國”的產品直接或間接的進入美國的“自由土地”。為了讓美國的禁運檢查官員滿意，英屬香港殖民地當局不得不證明出口貨物的“意識形態(tài)純潔性”。蝦或許是在英屬香港管轄的水域捕獲的，但是這種甲殼動物擅長游泳， 它出生在哪里，是在哪里生長的呢？誰也無法判斷它們是不是從“共產主義的廣東”滲透到“自由世界”的。因此，由于無法找到明確的證據說明蝦的來源，香港的蝦被禁止向美國出口。鴨子的出口也面臨同樣的困難。鴨子很可能是在英屬香港孵化、飼養(yǎng)和宰殺的，但難以保證鴨蛋不是從廣東運來的。

因此，港英當局表面上追隨美國對新中國進行禁運，實際上則對走私貿易睜一只眼閉一只眼。早在朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)前，粵港之間往來的商人就在愛國主義和利潤的刺激下進行大規(guī)模的走私。此時，港英稅務機關與走私者達成默契，避免沖突，分享利潤。時任港督葛量洪后來在書中寫道，走私者與稅務官員常常約定，稅務官員“在某一時刻……到甲處，這樣走私者就可以在乙處附近蒙混過關”

朝鮮戰(zhàn)場上的“聯合國軍”總司令麥克阿瑟認為，英國并未忠實履行盟友義務，對新中國的禁運不夠積極。他說，在禁運之下，中國仍然能夠設法獲得重要的軍事物資，香港繼續(xù)獲得貿易利潤證實了這一點。英國政府不得不反駁麥克阿瑟的指責。曾在紐倫堡國際法庭審判納粹戰(zhàn)犯的英國首席檢察官哈特利·肖克羅斯爵士稱，查獲的唯一的違禁物品是一架照相機，很難說有什么戰(zhàn)略意義，共產黨中國從英屬香港進口的軍事物資的數量幾乎為零。肖克羅斯進一步反駁說，雖然香港對華貿易大幅度下降，日本對華貿易額的月平均值卻從1950年年初到年末上升了5倍之多，而日本就在以麥克阿瑟為總司令的“盟總”的管治之下，暗指給新中國提供物資的其實就是美國，讓麥克阿瑟啞口無言。

朝鮮戰(zhàn)爭結束后，中美關系有所緩和，英國趁機在1954年的日內瓦會議上與中國建立代辦級的外交關系。20世紀60年代初以后，香港的飲用水和農副產品主要依賴中國內地供應，內地與香港之間貿易額迅猛增長，香港成為真正的全方位開放的自由港。

與宗主國施行不同的經濟制度

自由港政策并不是單獨存在的，而是嵌入所在國家或地區(qū)的整個經濟體制之中。二戰(zhàn)后的歐洲經濟政策一度普遍左傾，要求政府加強管制，促進社會福利。而港英當局則堅持小政府、低管制，不惜消極對待英國的指令。1958年5月23日，在聽取工黨議員桑頓的報告后，英國議會下院通過決議“獲悉（香港）的工作環(huán)境如此惡劣，深感不安和憂慮，認為必須改善這種狀況”。而當時香港輿論大多認為，這是英國紡織業(yè)面臨來自香港的競爭處于不利地位而想出來的借口。因此，港英當局并沒有按照英國的要求增進福利，1963年英國下院辯論中，香港工廠工人的悲慘處境再次受到關注，港英當局仍然我行我素。到20世紀70年代，香港的財政和貨幣政策已經完全獨立于英國。

2006年，曾獲得諾貝爾經濟學獎的弗里德曼在美國的《華爾街日報》網站上發(fā)表文章稱，盡管英國的經濟制度曾頗具社會主義色彩，但作為英國殖民地的香港卻實行了自由放任的資本主義政策，這在很大程度上要歸功于英國人郭伯偉（John Cowperthwaite）。郭伯偉于1945年被派往香港從事財經工作，并在1961-71年期間主政香港的財政司。郭伯偉支持自由放任的經濟政策是出了名的，他甚至拒絕收集經濟統(tǒng)計數據，擔心這會給政府官員以增加干預的借口。他的繼任者夏鼎基（Philip Haddon-Cave）提出了“積極不干預”一說，用以描述郭伯偉的做法。這種經濟自由政策取得了巨大的成果。第二次世界大戰(zhàn)后，香港是個非常貧窮的小島，人均收入僅為英國的四分之一左右。到1997年香港回歸中國時，香港的人均收入已同英國基本持平，英國在同期也經歷了高速的增長。

香港的自由港地位，在回歸之后得到了充分的保障。香港特別行政區(qū)基本法第一百一十四條規(guī)定“香港特別行政區(qū)保持自由港地位，除法律另有規(guī)定外，不征收關稅”，第一百一十五條規(guī)定“ 香港特別行政區(qū)實行自由貿易政策 ，保障貨物、無形財產和資本的流動自由”。