1940年4月底，中日棗（陽）宜（昌）會戰(zhàn)打響，張自忠率其指揮的三十三集團軍參戰(zhàn)。5月16日晨，張自忠率部在宜城南瓜店一帶被日軍包圍，張自忠登山督戰(zhàn)，指揮余部與敵拼殺，多次擊退日軍進攻，官兵大部陣亡。在長山山坡下，張自忠身中數(shù)彈，壯烈殉國。年49歲。

張自忠1911年在天津法政學堂求學時加入同盟會，1914年投筆從戎。1917年入馮玉祥部，歷任營長、團長、旅長、師長、軍長、集團軍總司令等職。

生于憂患 投筆從戎

1891年8月11日，張自忠出生于山東臨清唐園村。

張自忠的少年歲月，是在內(nèi)憂外患的黑暗時代度過的。這個背景對他的成長影響至深。

1911年10月，革命黨人發(fā)動武昌起義，引發(fā)了全國規(guī)模的資產(chǎn)階級民主革命運動——辛亥革命。這一年的冬天，張自忠考入了北方有名的天津北洋法政學堂。在這里，他第一次接觸到孫中山的三民主義學說和“驅(qū)除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權(quán)”的資產(chǎn)階級革命政綱。這些振聾發(fā)聵的進步思想在他原本只知孔孟的頭腦中增添了嶄新的內(nèi)容。武昌起義后如火如荼的革命形勢使張自忠興奮難捺，沸騰的熱血已不容許他安坐在學堂里讀書了。1911年底，張自忠秘密加入同盟會，親身投入了轟轟烈烈的革命運動。

當時，濟南有一所“山東省法政專門學?！保ｉL丁惟汾是山東同盟會的負責人。1911年，他聯(lián)合各界進步力量迫使山東巡撫孫寶琦宣布獨立。一時間，山東出現(xiàn)了和平革命的大好形勢。張自忠聽到這個消息，便由天津來到濟南，轉(zhuǎn)入山東法政專門學校，投身于山東的革命浪潮之中。

然而，革命黨人軟弱無力和慘遭殺戮的命運使張自忠意識到，要挽救民族危亡，僅靠坐在學堂里埋頭苦讀或四處奔走呼號是遠遠不夠的，必須擁有強大的武力才有取勝的希望。經(jīng)過深思熟慮，張自忠毅然決定投筆從戎。

投奔馮玉祥 追隨西北軍

1914年秋，張自忠先是到奉天（今沈陽）新民屯陸軍第二十師第三十九旅第八十七團車震部下當兵。后又經(jīng)車震推薦，轉(zhuǎn)投駐防廊坊的十六混成旅馮玉祥部。

來到馮部后，張自忠被委為中尉差遣。不久，張自忠由見習官升任排長，所在連連長就是后來頗有名氣的“倒戈將軍”石友三。

1918年9月馮玉祥在常德設立軍官教導團，以炮兵團團長鹿鐘麟任團長。學習期滿結(jié)業(yè)，張自忠升任學兵隊第二連連長。

張自忠的帶兵天賦很快顯露出來。就任連長三個月后，他的第二連便在全旅軍事考核中奪得第一，成為十六混成旅的“模范連”，成為馮玉祥治軍的樣板。從這時起，張自忠注重軍紀、治軍嚴厲的風格已經(jīng)凸現(xiàn)。因張自忠對于違反軍紀的官兵常說一句口頭禪：“看我扒不了你的皮！”于是，被官兵們冠以“張扒皮”的諢號，全軍上下無人不曉?！皬埌瞧ぁ钡臏喬栕屓苏`以為此公是個粗暴蠻橫的武夫，實則不然。張自忠愛兵如子，嚴中寓恩，以打軍棍為例，張自忠并不是遇過即打，而是實行“八不打”，即：有病不打，盛氣不打，盛暑不打，飯前不打，無恩不打，罰過不打，夯兵不打，不知不打。

自1916年張自忠加入第十六混成旅，至1930年蔣（介石）、馮（玉祥）、閻（錫山）中原大戰(zhàn)后西北軍失敗，追隨馮玉樣14年。這期間，他埋頭苦干，轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，依次遞升，成為西北軍的一員高級將領(lǐng)。正因如此，張自忠的命運緊緊地同馮玉祥聯(lián)系在一起：反段護法、討伐張勛、首都革命、五原誓師、參加北伐，都是西北軍史冊上精彩的段落，然而，隨著馮玉祥的立場轉(zhuǎn)變，西北軍又陷入爭權(quán)奪利的無義混戰(zhàn)。這一系列行動，張自忠基本上都參與其問，個中是非功過，自有后人評述了。

誓死抗倭自長城開始

中原大戰(zhàn)的失敗對于張自忠猶如一次脫胎換骨。作為一個愛國軍人，他多么渴望全國的軍人能夠團結(jié)一致，槍口對外，為捍衛(wèi)祖國而效力。

1931年，西北軍殘部編成東北邊防軍第三軍，宋哲元任軍長，秦德純、劉汝明任副軍長，馮治安任三十七師師長，張自忠為三十八師師長。后第三軍改番號為第二十九軍。

1933年初，占領(lǐng)東三省后的日本軍隊繼續(xù)向關(guān)內(nèi)侵略，張自忠殺敵報國的愿望提前實現(xiàn)了。1月10日，二十九軍主力奉命由山西陽泉開赴通州、三河、薊縣、玉田待命。

這是張自忠有生以來第一次同日軍交戰(zhàn)。當時的二十九軍武器裝備極為低劣，全軍只有野炮、山炮10余門，重機槍不過百挺，輕機槍每連只有兩挺，步槍多為漢陽造和38式，還有一些老毛瑟槍和土造槍。根據(jù)西北軍的傳統(tǒng)，二十九軍給每位士兵打一把大刀，并多制造一些手榴彈，以資彌補。

部隊出發(fā)前，張自忠召集全師營以上軍官，作戰(zhàn)前動員。他慷慨激昂地說：“日本人并沒有三頭六臂，只要我們?nèi)珖娒颀R心協(xié)力，與日寇拼命，就能將日寇打出中國去。國家養(yǎng)兵千日，用兵一時，為國捐軀，重如泰山！”

3月7日，張自忠與馮治安抵達遵化三屯營。在與馮治安、趙登禹商討作戰(zhàn)計劃時，他鼓勵他們說：“人生在世總是要死的，打日寇為國犧牲是最光榮的。只要有一兵一卒，我們決心與日寇血戰(zhàn)到底！”

二十九軍在喜峰口一帶固若金湯的防御，使日軍無機可乘，他們見雷池不可逾越，遂將主攻方向轉(zhuǎn)到羅文峪方面。

鑒于羅文峪守軍暫編第二師只轄3個團，兵力薄弱，張自忠、馮治安決定將三十七師劉景山二一九團和三十八師祁光遠二二八團調(diào)往羅文峪方面，歸劉汝明師長指揮。戰(zhàn)斗結(jié)果，日軍再遭敗績，狼狽撤退。

在保定的蔣介石得到二十九軍捷報，喜不自勝，特電宋哲元、張自忠赴保一晤。19日，宋、張、馮三人赴保謁蔣，受到盛情款待。二十九軍用低劣的裝備打退日軍幾十次猛攻，并殲滅日軍5000多人，但二十九軍的出色表現(xiàn)并不足以挽救長城抗戰(zhàn)全盤失敗的結(jié)局。國民政府加緊向日軍謀求停戰(zhàn)，最終被迫同日方簽訂了屈辱的《塘沽協(xié)定》。

從臺兒莊到武漢會戰(zhàn)

1938年3月，日軍投入七八萬兵力，分兩路向徐州東北的臺兒莊進發(fā)。至臨沂、滕縣時，同中國軍隊發(fā)生激烈的戰(zhàn)斗。時守衛(wèi)臨沂的是龐炳勛的第三集團軍。由于實力過于懸殊，傷亡慘重，龐部急待援軍。已任五十九軍軍長的張自忠奉命率軍以一晝夜180里的速度及時趕來增援。

張自忠與龐炳勛原是宿仇，但他以國家、民族利益為重，擯棄個人恩怨，率部與龐部協(xié)力作戰(zhàn)。敵軍在飛機大炮掩護下，配合坦克、裝甲車向茶葉山陣地發(fā)起進攻。張自忠以“拼死殺敵”“報祖國于萬一”的決心，與敵激戰(zhàn)，反復肉搏。茶葉山下崖頭，劉家湖陣地失而復得達三四次，戰(zhàn)況極其慘烈。經(jīng)過數(shù)天鏖戰(zhàn)，敵軍受到重創(chuàng)，節(jié)節(jié)敗退。中國軍隊相繼收復蒙陰、莒縣，共殲敵4000余人。不久，日軍再派坂本旅團向臨沂、三官廟發(fā)起攻勢，張自忠和龐炳勛部兩軍奮力拼殺，經(jīng)徹夜激戰(zhàn)，日軍受到沉重打擊，其向臺兒莊前線增援的戰(zhàn)略企圖被完全粉碎，保證了臺兒莊大戰(zhàn)的勝利。

不久，張自忠再率五十九軍在蕭縣南部地區(qū)頑強阻敵。完成任務后，到河南信陽稍事整補之后，又投入武漢會戰(zhàn)，在潢川、大別山一帶阻擊敵人，重創(chuàng)日寇于河南潢川。10月率部安全撤回鄂西，隨即張自忠被晉升為第三十三集團軍總司令，進駐鄂西荊門縣一帶，在漢水兩岸與日寇展開了周旋。

將星隕落在漢水之濱

1940年5月，日軍為了控制長江交通、切斷通往重慶運輸線，集結(jié)30萬大軍發(fā)動棗宜會戰(zhàn)。當時中國軍隊的第三十三集團軍只有兩個團駐守襄河（即漢江）西岸。張自忠作為集團軍總司令，本不必親自率領(lǐng)部隊出擊作戰(zhàn)，但他不顧部下的再三勸阻，堅持由副總司令留守，他自己親自率領(lǐng)2000多人渡河作戰(zhàn)。

5月1日，張自忠親筆昭告各部隊、各將領(lǐng)：

“國家到了如此地步，除我等為其死，毫無其他辦法。更相信，只要我等能本此決心，我們國家及我五千年歷史之民族，決不至亡于區(qū)區(qū)三島倭奴之手。為國家民族死之決心，海不清，石不爛，決不半點改變?！?/p>

張自忠率2000多人東渡襄河后，一路奮勇進攻，將日軍第13師攔腰斬斷。日軍隨后以優(yōu)勢兵力對張自忠所部實施包圍夾攻。張自忠毫不畏縮，指揮部隊向人數(shù)比他們多出一倍半的敵人沖殺10多次。日軍傷亡慘重。

5月7日拂曉，張自忠東渡襄河，率部北進。在日軍集結(jié)重兵南下時，我方主力本應暫時規(guī)避，尋機集中力量分別圍殲來犯之敵。但是，蔣介石被日方的假情報迷惑，錯誤判斷形勢，下令第五戰(zhàn)區(qū)部隊同時圍殲南北兩路日軍。雖然張自忠在河東的部隊只有五個師、二萬余人，兵力僅及對方一半，但軍人以服從命令為天職，他立即根據(jù)自身情況調(diào)整部署。然而不幸的是，張自忠的電報密碼被日軍截獲破譯，日軍當即調(diào)集兩個師團另加四個大隊奔襲而來。14日，雙方發(fā)生遭遇戰(zhàn)。

15日，張自忠率領(lǐng)的1500余人被近6000名日寇包圍在南瓜店以北的溝沿里村。敵我力量極其懸殊，戰(zhàn)斗異常慘烈。至下午三時，張自忠身邊士兵已大部陣亡，他本人也被炮彈炸傷右腿。激戰(zhàn)到16日拂曉，張自忠部被迫退入南瓜店十里長山。日軍在飛機大炮的掩護下，向中國軍隊的陣地發(fā)起猛攻。一晝夜發(fā)動9次沖鋒。張自忠所部傷亡人員急劇上升，戰(zhàn)況空前激烈。

5月16日一天之內(nèi)，張自忠自晨至午，一直疾呼督戰(zhàn)，午時他左臂中彈仍堅持指揮作戰(zhàn)。到下午2時，張自忠手下只剩下數(shù)百官兵，他將自己的衛(wèi)隊悉數(shù)調(diào)去前方增援，身邊只剩下高級參謀張敬和副官馬孝堂等8人。

不久，大群日兵已沖到面前。根據(jù)日方資料，日軍第四隊一等兵藤岡第一個沖到近前，突然，從血泊中站起來一個身材高大的軍官，他那威嚴的目光竟然使藤岡立即止步，沖在后面的第三中隊長堂野隨即開槍，子彈打中了那軍官的頭部，但他仍然沒有倒下！清醒過來的藤岡端起刺刀，拼盡全身力氣猛然刺去，那軍官的高大身軀終于轟然倒地。這時是1940年5月16日下午4時。

張自忠戰(zhàn)死后，日本人發(fā)現(xiàn)張將軍遺體，一起膜拜，全軍向他行禮，由軍醫(yī)用酒精仔細清洗遺體，并包扎好傷口，鄭重裝殮。

抗日名將張自忠壯烈殉國的消息傳出后，舉國哀痛。重慶國民政府為他舉行了隆重的國葬；延安各界代表1000余人齊集延安中央大禮堂，舉行了隆重的追悼會，中共領(lǐng)導人毛澤東、朱德、周恩來等分別題寫了“盡忠報國”“取義成仁”“為國捐軀”等挽詞。