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2013-12-04 00:00:00
大眾健康 2013年10期
“阿嚏！”打噴嚏的時候，如果是在西方國家，可能旁邊會有人說：“保佑你！”而在中國，則可能有人會說：“誰想你了？”這種習俗由來已久，《詩經(jīng)》中已有“寤言不寐，愿言則嚏”的詩句，意思是：我憂心忡忡睡不著，你想念我讓我打噴嚏。
打噴嚏當然不是因為有人在想你，而是因為有什么東西（例如灰塵）刺激了鼻腔黏膜，而產(chǎn)生的一種無法控制的本能反應(yīng)。鼻腔黏膜的神經(jīng)末梢受到刺激，有一種癢癢的感覺，一種叫組胺的物質(zhì)釋放出來，刺激黏膜上的分泌細胞生產(chǎn)黏液，為打噴嚏做準備（如果鼻腔干燥的話是打不了噴嚏的）。與此同時，神經(jīng)信號從三叉神經(jīng)傳遞到了腦干的呼吸中樞，腦再把信號傳到與呼吸有關(guān)的肌肉，刺激它們收縮，不由自主地吸氣，關(guān)閉呼吸道，擠壓胸部，然后快速地呼氣。這時，肺部里的空氣向上、向外噴射而出，張嘴發(fā)出響亮的聲音，鼻涕、唾液也跟著飛射出去。
打噴嚏時空氣的噴射速度極快，能達到每小時160千米，相當于臺風的速度。而一次噴嚏可能打出成千上萬粒飛沫，飛出幾米遠。
打噴嚏有什么用呢？由于噴嚏是因為有外來物刺激鼻腔黏膜產(chǎn)生的，人們馬上會想到，打噴嚏是為了把這些有害物質(zhì)清除出去，同時也能清潔鼻腔，免得它被外來物堵塞，讓鼻腔更好地發(fā)揮過濾空氣的作用。
問題是，成年人在打噴嚏時通常是張大嘴打的，這樣的話就不容易把鼻腔里的臟物排出去，對鼻腔的清潔作用很有限。不像大多數(shù)哺乳動物，它們是閉著嘴打噴嚏的，能有效地清潔鼻腔。多數(shù)哺乳動物的嗅覺非常敏感，它們賴以生存，噴嚏清潔鼻腔的作用就非常重要。而人類的生存更多地靠視覺，嗅覺已大大退化了，噴嚏的好處也就沒那么明顯。對人類來說，噴嚏可能只是進化的遺跡，沒有太大的益處。
噴嚏不僅沒有什么明顯的益處，反而有害處。某些導(dǎo)致呼吸系統(tǒng)疾病的病菌、病毒都能刺激人體打噴嚏，隨著飛沫噴射出去。你也許會覺得這是人體的一種自我保護措施，可以減少體內(nèi)的病菌、病毒，有助于早日康復(fù)。其實人體抵御呼吸系統(tǒng)疾病主要靠的是免疫系統(tǒng)，噴嚏排出的那點病原體的影響可以忽略不計。這是病菌、病毒利用了人體的本能反應(yīng)，巧妙地借助噴嚏來傳播自己。人們打噴嚏時通常會不由自主地閉上眼睛，這倒像是一種自我保護，避免沾有病菌、病毒、臟物的飛沫進入眼睛。
有很多因素都會讓人打噴嚏，除了灰塵、病菌、病毒，還有刺激性氣體、煙霧、花粉、螨蟲、頭皮屑、溫度的變化等等。奇怪的是，有的人遇到強光時，例如從室內(nèi)走到陽光下時，也會不由自主地打噴嚏。大約25%的人會有這種“光噴嚏反射”。古希臘哲學(xué)家亞里斯多德最早注意到這個現(xiàn)象。他認為這是由于陽光加熱了鼻子引起的。
一直到17世紀初，英國哲學(xué)家培根才做了實驗來檢驗亞里士多德的假說。培根本人也有光噴嚏反射，所以他不用去找別人當實驗對象，而他的實驗也非常簡單：他閉著眼睛走到了陽光下，這時鼻子還在受熱，他卻不打噴嚏了。顯然，光噴嚏反射和眼睛的感光有關(guān)。培根提出，這是因為陽光讓眼睛濕潤，淚水流到鼻腔，刺激了噴嚏。
培根的假說似乎很合理，問題是它需要時間：從眼睛濕潤，到淚水流到鼻腔，都不是瞬間能完成的。而光噴嚏反射卻是瞬間發(fā)生的，眼睛一看到強光，馬上就打噴嚏。所以它是刺激眼睛直接導(dǎo)致的，沒有經(jīng)過鼻腔的中介。為什么會是這樣，目前還不是很清楚。一種可能的解釋是神經(jīng)的傳導(dǎo)出現(xiàn)干擾。眼睛在感受到強光時，會發(fā)生“瞳孔光反射”，視網(wǎng)膜把突然感受到強烈光線的信號通過視覺神經(jīng)傳到腦，腦再通過神經(jīng)發(fā)出指令，命令瞳孔收縮。視覺神經(jīng)和三叉神經(jīng)靠得很近，有些人的神經(jīng)線路“絕緣”性能不好，在視覺神經(jīng)把信號傳給腦時，有一部分信號被附近的三叉神經(jīng)接收了，從它那里傳給腦干，發(fā)出了打噴嚏的命令。反過來，如果刺激三叉神經(jīng)（例如拉頭發(fā)、拔眉毛），會增加這些人對光的敏感。
光噴嚏反射更沒有什么益處，通常也不會有害處。但是在很特殊的情況下會有風險。例如在飛行員駕機降落到海岸邊或航空母艦時，水面反射的陽光如果刺激飛行員打噴嚏，就可能讓他突然間失去控制。要避免這種風險很簡單，戴上太陽鏡即可，用不著祈禱“保佑你！”。
“阿嚏！”打噴嚏的時候，如果是在西方國家，可能旁邊會有人說：“保佑你！”而在中國，則可能有人會說：“誰想你了？”這種習俗由來已久，《詩經(jīng)》中已有“寤言不寐，愿言則嚏”的詩句，意思是：我憂心忡忡睡不著，你想念我讓我打噴嚏。
打噴嚏當然不是因為有人在想你，而是因為有什么東西（例如灰塵）刺激了鼻腔黏膜，而產(chǎn)生的一種無法控制的本能反應(yīng)。鼻腔黏膜的神經(jīng)末梢受到刺激，有一種癢癢的感覺，一種叫組胺的物質(zhì)釋放出來，刺激黏膜上的分泌細胞生產(chǎn)黏液，為打噴嚏做準備（如果鼻腔干燥的話是打不了噴嚏的）。與此同時，神經(jīng)信號從三叉神經(jīng)傳遞到了腦干的呼吸中樞，腦再把信號傳到與呼吸有關(guān)的肌肉，刺激它們收縮，不由自主地吸氣，關(guān)閉呼吸道，擠壓胸部，然后快速地呼氣。這時，肺部里的空氣向上、向外噴射而出，張嘴發(fā)出響亮的聲音，鼻涕、唾液也跟著飛射出去。
打噴嚏時空氣的噴射速度極快，能達到每小時160千米，相當于臺風的速度。而一次噴嚏可能打出成千上萬粒飛沫，飛出幾米遠。
打噴嚏有什么用呢？由于噴嚏是因為有外來物刺激鼻腔黏膜產(chǎn)生的，人們馬上會想到，打噴嚏是為了把這些有害物質(zhì)清除出去，同時也能清潔鼻腔，免得它被外來物堵塞，讓鼻腔更好地發(fā)揮過濾空氣的作用。
問題是，成年人在打噴嚏時通常是張大嘴打的，這樣的話就不容易把鼻腔里的臟物排出去，對鼻腔的清潔作用很有限。不像大多數(shù)哺乳動物，它們是閉著嘴打噴嚏的，能有效地清潔鼻腔。多數(shù)哺乳動物的嗅覺非常敏感，它們賴以生存，噴嚏清潔鼻腔的作用就非常重要。而人類的生存更多地靠視覺，嗅覺已大大退化了，噴嚏的好處也就沒那么明顯。對人類來說，噴嚏可能只是進化的遺跡，沒有太大的益處。
噴嚏不僅沒有什么明顯的益處，反而有害處。某些導(dǎo)致呼吸系統(tǒng)疾病的病菌、病毒都能刺激人體打噴嚏，隨著飛沫噴射出去。你也許會覺得這是人體的一種自我保護措施，可以減少體內(nèi)的病菌、病毒，有助于早日康復(fù)。其實人體抵御呼吸系統(tǒng)疾病主要靠的是免疫系統(tǒng)，噴嚏排出的那點病原體的影響可以忽略不計。這是病菌、病毒利用了人體的本能反應(yīng)，巧妙地借助噴嚏來傳播自己。人們打噴嚏時通常會不由自主地閉上眼睛，這倒像是一種自我保護，避免沾有病菌、病毒、臟物的飛沫進入眼睛。
有很多因素都會讓人打噴嚏，除了灰塵、病菌、病毒，還有刺激性氣體、煙霧、花粉、螨蟲、頭皮屑、溫度的變化等等。奇怪的是，有的人遇到強光時，例如從室內(nèi)走到陽光下時，也會不由自主地打噴嚏。大約25%的人會有這種“光噴嚏反射”。古希臘哲學(xué)家亞里斯多德最早注意到這個現(xiàn)象。他認為這是由于陽光加熱了鼻子引起的。
一直到17世紀初，英國哲學(xué)家培根才做了實驗來檢驗亞里士多德的假說。培根本人也有光噴嚏反射，所以他不用去找別人當實驗對象，而他的實驗也非常簡單：他閉著眼睛走到了陽光下，這時鼻子還在受熱，他卻不打噴嚏了。顯然，光噴嚏反射和眼睛的感光有關(guān)。培根提出，這是因為陽光讓眼睛濕潤，淚水流到鼻腔，刺激了噴嚏。
培根的假說似乎很合理，問題是它需要時間：從眼睛濕潤，到淚水流到鼻腔，都不是瞬間能完成的。而光噴嚏反射卻是瞬間發(fā)生的，眼睛一看到強光，馬上就打噴嚏。所以它是刺激眼睛直接導(dǎo)致的，沒有經(jīng)過鼻腔的中介。為什么會是這樣，目前還不是很清楚。一種可能的解釋是神經(jīng)的傳導(dǎo)出現(xiàn)干擾。眼睛在感受到強光時，會發(fā)生“瞳孔光反射”，視網(wǎng)膜把突然感受到強烈光線的信號通過視覺神經(jīng)傳到腦，腦再通過神經(jīng)發(fā)出指令，命令瞳孔收縮。視覺神經(jīng)和三叉神經(jīng)靠得很近，有些人的神經(jīng)線路“絕緣”性能不好，在視覺神經(jīng)把信號傳給腦時，有一部分信號被附近的三叉神經(jīng)接收了，從它那里傳給腦干，發(fā)出了打噴嚏的命令。反過來，如果刺激三叉神經(jīng)（例如拉頭發(fā)、拔眉毛），會增加這些人對光的敏感。
光噴嚏反射更沒有什么益處，通常也不會有害處。但是在很特殊的情況下會有風險。例如在飛行員駕機降落到海岸邊或航空母艦時，水面反射的陽光如果刺激飛行員打噴嚏，就可能讓他突然間失去控制。要避免這種風險很簡單，戴上太陽鏡即可，用不著祈禱“保佑你！”。
