功夫茶,并不是指一種茶葉或一種茶類的名字,而是一種泡茶的技法,之所以叫功夫茶,是因為這種泡茶的方式極為講究。操作起來需要一定的功夫,功夫乃沏泡的學問、品飲的功夫。傳統(tǒng)的功夫荼對硬件的要求極為嚴苛,同時也暗合了中國文化的五行。
金,青銅爐子是炭爐,又叫風爐。一般由青銅鑄造,形狀有圓筒、四方、六棱,頂上有三山,前有爐門,爐身有名家淺浮雕刻,比如松鶴圖、梅蘭竹菊四君子圖、八卦圖案等等。銅爐有個好處是散熱快,冬天一煮茶,滿屋都暖和,正如宋代詩人杜耒名句“寒夜客來荼當酒,竹爐湯沸火初紅”,非常溫暖而有意境。鍋,是煮開水的壺,潮州話稱鍋,多以銅鐵為主,也有白銀打造,稱為銅銚、鐵銚、銀銚,近些年流行用土陶為鍋,稱為玉書煨。罐,是儲存茶葉的器具,以錫罐為上選,密閉性好,不生銹,沒有異味,茶葉常貯不壞。
木,功夫荼如果用綠茶、紅茶等其他茶葉,那簡直就是扯淡。茶葉須是上好的福建烏龍茶族或潮州的鳳凰水仙。福建烏龍以閩北武夷山的四大名樅——大紅袍、鐵羅漢、白雞冠、水金龜為代表,又以大紅袍最為名貴,閩南以鐵觀音、永春佛手、白芽奇蘭、八仙茶、黃金桂等最有特點。潮州以鳳凰水仙為代表,細分為單樅、浪菜、水仙、雪片四個品級,鳳凰單樅為最好,有濃郁梔子花香的稱為黃枝香單樅,香氣有清純蘭花香的、芝蘭香單樅的,更有桂花香、蜜香、杏仁香、天然茉莉香、柚花香等等。烏龍茶半晾曬、半發(fā)酵、小烘焙,他集合了諸多茶派的長處:有綠茶的清香而無綠茶的生澀,有紅茶的醇厚而無紅茶的暴烈,不生不澀,不老不烈,文武兼顧,又醇又甘,是吃茶之上選。
水,有一泉、二溪、三井、四雪、五湖等天然水質,也有人工自來水。一般說,山泉水,雨雪水為軟水,湖水、井水、自來水為硬水。如能取泉水、溪水等流動的天然軟水來泡茶最為理想??傊礇]被污染,有清涼甜潤的感覺,水的PH值為中性7,煮沸后永久硬度不超過8度,這樣的水就是泡茶的好水。泡茶最講究原山茶配原山水,稱為天然原配,當然,用上億年的冰川泡茶,或者用南極冰川來煮荼,那種奢侈大概只有腳底下咕嘟咕嘟冒石油的阿拉伯人能享受到。
火,煮水的炭。上品橄欖碳,以閩粵地區(qū)特產(chǎn)之橄欖核燒制,其火純青,無煙無臭,還有一股淡淡的清香。但最近又覺得無色無味的桑木炭最好,不奪茶味。
土,泡茶的壺。潮人土語叫做沖罐,也有叫做蘇罐,選用宜興紫砂壺,或本地朱泥壺,好壞標準有四字訣:小、淺、齊、老。功夫茶具中,有四寶必具:孟臣沖罐,若深甌,玉書煨,紅泥烘爐。也流行用蓋碗沖泡功夫荼,注水方便,出湯自由,便于清洗,表演時也多了些花樣。
功夫荼的茶具大約需要八種,一壺、二杯、三爐、四罐、五炭、六扇、七鍋、八漏。今日功夫茶又引進聞香杯、竹夾、竹勺、托盤、荼荷、茶匙、荼斗、茶濾、荼墊、茶巾、茶巾盤、賞茶盤、水瓶、水缽、龍缸……小小一個功夫荼,金木水火土,五行俱足。