摘 要：《馬丁·伊登》《了不起的蓋茨比》《美國悲劇》是美國不同時(shí)期的文學(xué)杰作。三本書的作者雖然處在不同時(shí)期，小說中所描述的故事情節(jié)也迥然不同，但是這三部小說都不約而同地反映了美國夢(mèng)，小說人物的結(jié)局象征著美國夢(mèng)的破滅。本文通過對(duì)美國夢(mèng)的闡釋和對(duì)三部小說的介紹、人物分析，探討研究不同時(shí)期美國夢(mèng)破滅的原因，增進(jìn)對(duì)美國文學(xué)和文化的了解，引發(fā)對(duì)社會(huì)深層次現(xiàn)象的思考。

關(guān)鍵詞：《馬丁·伊登》 《了不起的蓋茨比》 《美國悲劇》 美國夢(mèng)

一、美國夢(mèng)的內(nèi)涵及演變

“美國夢(mèng)”是用來描述美國人生活理想的一種極具代表性的說法。詹姆斯·特拉斯洛·亞當(dāng)斯將美國夢(mèng)定義為所有階層的美國人對(duì)更好、更富裕、更幸福生活的向往。同時(shí)，他指出美國夢(mèng)并不僅僅是對(duì)物質(zhì)財(cái)富的追求，還包括情感上的幸福感，能夠使人的才能智慧得到充分發(fā)揮。美國著名國際政治理論家薩繆爾·亨廷頓將美國夢(mèng)總結(jié)為“美國信念”和“美國特性”，主要含義就是美國的核心價(jià)值觀——自由、民主、平等和個(gè)人主義。新航路的開辟改變了整個(gè)世界的格局，歐洲人前往美洲大陸打破了北美古老文明的進(jìn)程，將這塊許久不被人知的大陸改造成充滿希望的地方。移民和對(duì)新大陸的開發(fā)為美國夢(mèng)的形成提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。隨著歐洲啟蒙運(yùn)動(dòng)的傳播，越來越多的人意識(shí)到要打破傳統(tǒng)封建思想的禁錮，追求自由、民主和平等。這種思想隨著美國的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)逐漸擴(kuò)散開來。美國獨(dú)立給了歐洲新移民以巨大的勇氣和信心，他們相信在新的“希望之鄉(xiāng)”，通過自身的努力奮斗，必定可以追求到幸福和理想，成為上帝的選民。美國夢(mèng)的思想起源有很大一部分來自清教徒，他們希望通過誠實(shí)的勞動(dòng)和嚴(yán)格的道德準(zhǔn)則，而不是依靠家室和身份背景，最終獲得經(jīng)濟(jì)上的財(cái)富和精神上的幸福。隨著時(shí)間的流逝，人們對(duì)財(cái)富的渴望超出了正常范圍，美國夢(mèng)也逐漸變質(zhì)。通過誠實(shí)勞動(dòng)去追求幸福的理想慢慢演變?yōu)橥ㄟ^家室背景和各種能夠快速致富的方式來獲得財(cái)富。在時(shí)代的變化中，美國夢(mèng)逐漸開始喪失最初單純執(zhí)著的美好追求，而轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)財(cái)富、對(duì)金錢地位的爭(zhēng)奪。

二、三部小說作者及主題介紹

《馬丁·伊登》《了不起的蓋茨比》和《美國悲劇》這三部小說的作者分別是杰克·倫敦、菲茨杰拉德和德萊塞，他們的生活經(jīng)歷和寫作背景都是影響其著作主旨的重要因素。因此，了解這三部作品作者的相關(guān)信息，有利于分析三部小說中所反映出的共同主旨——美國夢(mèng)，加深對(duì)美國夢(mèng)和作品的理解。

杰克·倫敦是19世紀(jì)末期美國現(xiàn)實(shí)主義小說的代表人物之一。他出身于農(nóng)民家庭，生活非常貧困和艱苦。但他從年輕時(shí)候起，就熱愛閱讀各類讀物，并嘗試學(xué)習(xí)寫作，憑著堅(jiān)強(qiáng)的毅力和豐富的生活經(jīng)歷寫作各類小說、散文、劇本等。在他的作品中，能夠體現(xiàn)出對(duì)資本主義社會(huì)的痛恨和反叛。《馬丁·伊登》是杰克·倫敦帶有自傳性質(zhì)的小說，通過對(duì)資本主義社會(huì)殘酷現(xiàn)實(shí)的描寫，反映出主人公內(nèi)心對(duì)理想的追求和對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的掙扎和痛苦。菲茨杰拉德是20世紀(jì)早期美國“迷惘的一代”的代表之一。他出身于沒落的美國中產(chǎn)階級(jí)家庭。當(dāng)時(shí)一戰(zhàn)的影響還未散去，經(jīng)濟(jì)大蕭條又緊隨其后席卷了整個(gè)美國。他的寫作中經(jīng)常包含對(duì)理想的渴望，這正是美國夢(mèng)的內(nèi)涵。《了不起的蓋茨比》中描寫了美國人無法逃脫迷惘的精神世界，真正的美國夢(mèng)早已不復(fù)存在，成為人們追名逐利的幌子。德萊塞支持社會(huì)主義，他的作品常常帶有很強(qiáng)的批判性質(zhì)，揭露美國資本主義社會(huì)的黑暗與道德淪喪。在《美國悲劇》中，德萊塞塑造了一個(gè)底層社會(huì)年輕人克萊特·格里菲斯的形象，描寫了這個(gè)青年從追求上流社會(huì)的生活到腐化墮落成殺人犯的過程。

三、三部小說共同的美國夢(mèng)研究

1.《馬丁·伊登》《了不起的蓋茨比》和《美國悲劇》情節(jié)及主旨分析

馬丁·伊登是個(gè)年輕的水手，偶然認(rèn)識(shí)上流社會(huì)的富家小姐羅絲，并迅速墜入情網(wǎng)。為了能夠踏入羅絲小姐的生活圈子，馬丁刻苦努力，專注于工作和學(xué)習(xí)，并堅(jiān)持努力展開了文學(xué)創(chuàng)作。但文學(xué)創(chuàng)作之路并不平坦，他很長(zhǎng)時(shí)間里都沒有取得成功。馬丁努力堅(jiān)持的行為和精神與美國夢(mèng)的主題不謀而合。但馬丁通過了解，逐漸發(fā)現(xiàn)了上流社會(huì)人情世故的虛偽和乏味。后來馬丁的小說意外地成為了暢銷作品，之前看不起他的上流社會(huì)成員紛紛向他示好。此時(shí)成功的馬丁并未感受到快樂，他反而看透了上流社會(huì)和貴族階層的真實(shí)面目，他對(duì)這樣虛偽的生活感到無比厭倦，最終選擇跳海自殺。馬丁·伊登的故事是杰克倫敦對(duì)當(dāng)時(shí)美國社會(huì)的無情批判。主人公以一個(gè)弱者和底層人民的身份，通過自身的不斷努力，最終走向了成功。這是對(duì)美國夢(mèng)的實(shí)踐。馬丁的行為展現(xiàn)了人們追逐夢(mèng)想時(shí)刻苦努力的精神，同時(shí)也反映了社會(huì)環(huán)境對(duì)追逐理想的人們的影響。小說的主旨象征著美國夢(mèng)的破滅，表達(dá)了人們無法和社會(huì)抗?fàn)幍臒o奈。

蓋茨比與馬丁·伊登一樣，陷入了與富家姑娘的愛情中，他為了獲得女主角黛西的愛，不惜通過各種方式來取得物質(zhì)上的成功，最終他運(yùn)用金錢成功地挽回了和黛西的愛情。不幸的是，黛西不再和過去一樣愛他。后來黛西意外撞死了湯姆的情人，蓋茨比為了保護(hù)她主動(dòng)為她頂罪，但黛西不但不感恩，還試圖離開蓋茨比，最終黛西教唆湯姆情人的丈夫打死了蓋茨比。蓋茨比對(duì)于黛西的追求就是對(duì)美國夢(mèng)中幸福的追求，他一直沉浸在自我理想的空間中不能自拔，黛西就象征著蓋茨比的理想。蓋茨比沒有看清黛西，只想著追求她，重溫舊夢(mèng)。此時(shí)男主人公的美國夢(mèng)似乎已經(jīng)被自己的理想所打破，不懈追求最終換來的是理想的虛無和背叛，這不能不說是一個(gè)巨大的悲劇。

《美國悲劇》的主人公克萊德·格里菲斯以傳播教義為生，在落魄的時(shí)候結(jié)識(shí)了貧窮的女工羅伯塔并與之相戀，后來又結(jié)識(shí)了貴族千金桑德拉。對(duì)金錢地位的渴望使他陷入思維的困境，他準(zhǔn)備謀殺羅伯塔以解決后患。用陰謀除掉了羅伯塔后，他進(jìn)入上流社會(huì)逍遙法外。但是最終沒有逃過正義的懲罰，被送上了電椅。這篇小說來源于美國當(dāng)時(shí)一個(gè)真實(shí)的案例，作者通過報(bào)紙對(duì)案子的了解分析創(chuàng)作了這部小說。之所以命名為“美國悲劇”，主要是因?yàn)樽髡哒J(rèn)為真實(shí)案例中的兇手謀殺愛人的動(dòng)機(jī)是想躋身于上流社會(huì)，展開對(duì)金錢和物欲的追求，而以前愛人的存在阻礙了他對(duì)金錢地位的追求，最終使一個(gè)本性善良淳樸的底層平民，變成了不擇手段窮兇極惡的殺人犯。這是當(dāng)時(shí)美國社會(huì)的現(xiàn)實(shí)，也是對(duì)美國夢(mèng)變質(zhì)的反映。作者運(yùn)用大量的環(huán)境描寫，對(duì)人物進(jìn)行了生動(dòng)的塑造，最終預(yù)言了美國夢(mèng)的破滅，展現(xiàn)了美國社會(huì)理想與現(xiàn)實(shí)之間相矛盾的真實(shí)悲劇。

2.三部小說反映的共同的美國夢(mèng)主題研究

三部小說作者的生活年代不同，小說情節(jié)也不同，但美國夢(mèng)的破滅卻成為了三部小說共同的主題。從三部小說中不難發(fā)現(xiàn)主人公的特點(diǎn)都是一步步地從充滿信心，到對(duì)生活無奈、厭倦，或是從善良樸實(shí)到腐朽墮落，追逐理想的過程就是對(duì)美國夢(mèng)的實(shí)踐過程，理想毀滅就是美國夢(mèng)破滅的過程。

馬丁·伊登向往成功，并愿意為之努力。但實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想后的現(xiàn)實(shí)與理想中的完全不同時(shí)，給他的打擊是非常大的。這是美國夢(mèng)從起源到發(fā)展中的變化，其本質(zhì)已經(jīng)在追名逐利的過程中逐漸喪失。蓋茨比一方面保存著純真的性格，另一方面又盲目崇拜金錢、財(cái)富和地位，最終造成了夢(mèng)想的破滅和生命的毀滅。這是一戰(zhàn)后人們茫然無措的普遍思想狀態(tài)，是美國夢(mèng)幻滅的真實(shí)反映。而克萊德對(duì)理想的追求已化作對(duì)金錢地位和上流社會(huì)生活的追求，追求的過程也從誠實(shí)的勞動(dòng)和不懈的努力轉(zhuǎn)變?yōu)椴粨袷侄魏蛦市牟】?，這是對(duì)美國夢(mèng)破滅的極端諷刺。

為什么美國夢(mèng)會(huì)成為作者們創(chuàng)作的共同主題呢？因?yàn)檫@三位作者同處于社會(huì)底層，對(duì)生活和美國社會(huì)的認(rèn)識(shí)更加接近普通大眾。小說中情節(jié)的展開和人物的命運(yùn)實(shí)際上是展現(xiàn)了人們?cè)谧分鹈绹鴫?mèng)的過程中所承受的痛苦和經(jīng)歷的坎坷。三部小說的主人公都是普通平凡的社會(huì)底層人民，在實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的路途上充滿了彷徨和掙扎，到了后來，他們的夢(mèng)想開始變質(zhì)，開始轉(zhuǎn)向?qū)Φ匚缓拓?cái)富的渴望，這是美國夢(mèng)中的消極因素，是非理性的。人物最終的悲慘結(jié)局說明了美國夢(mèng)并不是完全能夠摒棄社會(huì)地位、生活背景等大環(huán)境影響的“溫柔鄉(xiāng)”，不是像它的真正內(nèi)涵一樣散發(fā)著積極的光彩。平凡人的努力和夢(mèng)想在道德淪喪、思想頹廢的社會(huì)環(huán)境下顯得弱小和無力。

美國社會(huì)對(duì)消費(fèi)的瘋狂膜拜，對(duì)金錢和地位的無比追逐，是造成美國夢(mèng)最終走向消極，并逐漸破滅的主要原因。當(dāng)人生理想被物質(zhì)現(xiàn)實(shí)所改變，人們很難再回到過去對(duì)積極事物的展望與追求，而是一步步受到外界消極面的腐蝕，從單純走向復(fù)雜，從充滿活力走向行尸走肉。這正是三部小說所反映出的共同主題，人類對(duì)物質(zhì)的追求會(huì)使理想有變質(zhì)的可能，而對(duì)物質(zhì)的瘋狂追求必然會(huì)使人本身走向毀滅。

美國夢(mèng)經(jīng)歷過漫長(zhǎng)的歷史演變，而《馬丁·伊登》，《了不起的蓋茨比》和《美國悲劇》從不同的情節(jié)反映出了美國夢(mèng)的主題。這三部小說的結(jié)局象征了對(duì)物質(zhì)財(cái)富和社會(huì)地位的追求注定不能使人們走向真正的成功。如果不能找到正確的理想，運(yùn)用正當(dāng)?shù)氖侄芜_(dá)到成功，那么美國夢(mèng)永遠(yuǎn)只是遙遠(yuǎn)的神話。

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作 者：俞秀紅，福州大學(xué)外國語學(xué)院講師，主要研究方向?yàn)橥鈬膶W(xué)。

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