王征樺

有些故事在我腦海里一直很清晰。

我記得那時我的心還沒有變老。我是一個孩子，很年輕的孩子。當這個孩子長到十四歲的時候，他會做一些和其他同齡孩子一樣的事情。比如說逃課，比如說幻想，還有莫名奇妙的仇恨。其實，現(xiàn)在想想，他也不明白為什么要做那些事情。我可以替他來解釋，或許只是因為一種記憶的創(chuàng)造，僅此而已。

其實芍藥表嬸就是我所說的那個美人。在我所在的那個稱作烏山的小山村里，這個名字散發(fā)著中藥香味的女人，皮膚光潔得如同一塊完整的玉。由于一個傳奇的經(jīng)歷，她被我的表叔——一個見過世面的篾匠娶回家，成為了他的新媳婦，我的表嬸嬸。

一切得從“起蛟”這個名詞說起。最初對我說起“起蛟”這個詞的是姑奶奶，她總是在每年六、七月的時候告誡我說，你瞧，這雨下得有邪氣，帶邪氣的雨下大了，就會“起蛟”，要是你看到“起蛟”，就不是好事了，也許你就會看見一個美人坐在木盆里，白衣紅巾，在洪水中漂著，你看見她時，一定要回過頭來不去看她。要是來不及回頭，也沒關(guān)系，那個美人看見你時，一般來說，都會對你笑。她的笑很迷人，要緊的是你可不要被她的笑迷惑了，這時候，最最重要的是千萬不要說話，要是說話了，你就中了這木盆里坐著的美人的魔咒，從此，一輩子都不會再有安寧的日子了。

作為一個少年，我牢牢地記住了姑奶奶的話，對于她的話，我一貫來都是奉若神明的。這不僅是因為她說話時的音調(diào)那么悠長而口氣堅定，還因為她的身邊總是躺著一只碩大的、目光炯炯的、名喚“麻尤”的貓。以后的日子里，我的潛意識里總是認為這只貓帶有仙氣，同時也隱隱約約地感到它有些陰邪奸詐。對于“麻尤”之類的貓，帶有仙氣是主要的，這一點在我的老家烏山是有事例可證的。在烏山，大凡狗死后，村民們或煮食，或棄之野外，或作肥料，或剝皮賣于集市。而貓死后的境遇卻是大大的不同了，他們將貓裝在一個竹籃子里，口中誦些“一路走好”之類的話，然后將貓的尸體掛在大樹上，一定要掛得高高的，掛在別的動物都夠不著的高度。所見如此，我自然而然地建立了對貓的一種畏懼和敬意，仿佛你若是褻瀆了貓，就可能遭受到貓鬼所祟，哪怕你是偶爾或不經(jīng)意間。

后來我弄清了“起蛟”這個名詞的真正的意思。所謂“起蛟”就是說，夾帶著泥石流的、一過性的洪水。這洪水一定要是破壞性大的，暴發(fā)性強的才能稱得上是“蛟”。姑奶奶說，蛟就是一條大蛇，它從山底下鉆出來，是禍水，來危害人間的，那木盆中的美人就是這條蛟變的，所以，那蛟出現(xiàn)時，你不要說話。

終于在我十一歲那年，我真正地見到了“起蛟”。那一天夜里，雷鳴電閃，風雨大作。整整鬧了一個夜晚。第二天一早，我到河岸上一看，啊，洪水咆哮著，轟轟隆隆地從葉村方向沖過來。我靠在表叔的左腿后面，用幼小的身體感受著它讓大地震動的力量。表叔說，起蛟了！起蛟了！我也興奮起來，心想，這就是傳說中的起蛟么？那一會兒定有美人坐著木盆在波濤中出現(xiàn)哩。我輕輕地扯了扯表叔的衣襟：有美人在水中嗎？表叔笑笑，也不置可否。我覺得他的笑意味深長，這更讓我堅信坐著木盆的美人將要現(xiàn)身了，我充滿十萬分期待等候著這一刻的到來。

你也許沒有見那么大的山洪，在十一歲那年，我是真真切切地見到了。洪水推搡著圓木、牲畜、木箱以及各種家具的殘骸，向下游奔騰而去。許多大樹被連根拔起，它們擁擠在一起，讓漩渦把它們安置在河灣里。就在這時，我聽到了一個女人的喊叫聲。循聲望去，我看見一根漂移的樹杈上坐著一個年輕的女人，她拼命地向岸上招手喊叫。是美人蛟！我拉了一下表叔，說：叔，不要說話，那是美人蛟，不能說話！

表叔甩開我的手，說：胡扯蛋！一溜煙跑回家，拿來了一根長繩子。他把繩子束在一棵樹干上，一頭束在他自己的腰上，縱身往水中一跳。表叔游到那個女人的身邊，一手抱住那個女人，另一只手一節(jié)一節(jié)地收繩子，等到岸時，我看見那女人已經(jīng)奄奄一息了。

表叔把女人抱回家，便喊我的姑奶奶來幫忙?？墒?，姑奶奶卻表現(xiàn)出異乎尋常的冷漠，充耳不聞。她拉過我的手說，不要和她說話，她是蛟，是蛇變的。表叔來了氣：媽，你說什么哩？她是葉村傅中醫(yī)家的女兒芍藥，怎么是蛟呢？你是糊涂了怎么地？

姑奶奶顯出一副不屑一顧的樣子，靠著桌子坐下來，那貓“麻尤”從桌子上騰地跳下來，跳到姑奶奶的腿上，然后一動不動，目光炯炯地看著躺在竹榻上的、渾身濕透的女人。姑奶奶說，這貓是有仙氣的，它聞出味來了。我知道她是傅醫(yī)生家的女兒，從小我就覺得這孩子不對勁。你說，天下哪里有這么漂亮的女人？敢情是蛟投胎轉(zhuǎn)世的。這次發(fā)大水，是蛟要接她回去了。你想想，為什么大水不沖你，不沖我，偏偏把她沖走了？表叔苦笑了笑，說：你不幫忙就拉倒，我自己來。他把那個叫芍藥的女人架在腿上，輕輕地拍著背部，就從她的嘴里吐出一大攤水來。然后抱她到房間里，從衣箱里拿出一大堆衣服來。他慢慢地解開女人的濕衣，露出那么光潔雪白的肌膚來。表叔的手有點抖動，最終他還是將衣服給她換過了。

實際上，在我潛意識里有一種東西和姑奶奶一樣，還是把她當作“美人蛟”。從見到她蛇一樣婀娜的身體的那一刻起，我就更加相信她是一條蛇，她是帶著禍水來的。所以我一直沒有說話。直到從表叔的房間里傳出“哇”的一聲撕心裂肺的大哭時，我才開口問姑奶奶：那女人被表叔救了，為什么還要那么哭？姑奶奶說：她家房子沒了，她爸爸讓水沖走了。你說哭不哭？她爸爸是讓蛟精克死的啊。造孽啊。

幾天后，那個叫芍藥的女人變成了我的表嬸。一月過后，表叔帶著他的篾刀，戀戀不舍地出外做手藝掙錢去了。

從那個叫芍藥的女人便成了我的表嬸的那一天起，貓兒“麻尤”的性情就大變了。它常常一動也不動地蹲在墻角，用犀利的眼睛注視著芍藥嬸子的一舉一動。芍藥嬸子開始并沒有注意到這些，我覺得芍藥嬸嬸不僅是一個不注意細節(jié)的人，而且是一個看不出事情細節(jié)的人，她能忽略掉了所有暗中盯梢她的警惕的眼睛，何況是一只貓的眼睛？但是，這些被我注意到了，特別是有一天，貓兒“麻尤”表現(xiàn)得出乎異料的瘋狂時，我才堅定了我的判斷。事情是這樣的：那天，善于養(yǎng)身的姑奶奶正睡午覺的時候，從葉村方向來了一個男人，男人在芍藥嬸子的窗子下徘徊了好久，最后，門開了，芍藥嬸子東張西望地閃身出去，兩人一起去了屋后的向日葵地里。麻尤也踱著步尾隨而去，我頓時覺得這只貓是一個心理陰暗的動物。我不能像麻尤一樣，也跟著去看個究竟明白，我是一個光明正大的少年。十幾分鐘后，麻尤回來了，它用粗壯的尾巴掃在堂屋的地面上，揚起了一陣陣塵囂，它時而伏下身子，猛地撲向覓食的雞們，弄得雞飛狗叫，它時而跳上桌子，將茶壺碗盞全部打翻。

麻尤驚醒了姑奶奶，她咳嗽著起床，抄起一只掃帚，邁著碎步追趕著這只貓。一面追，一面罵：這該死的畜生，叫你發(fā)什么情，看我怎么打斷你的腿？

那時，我剛好在閣樓上做算術(shù)，在聽到姑奶奶罵過貓后，又聽見她喊我：阿丁，你看見芍藥那個狐貍精了沒有？

我正要回答，就聽見芍藥嬸子回來的聲音：媽，我在這里的哩。

姑奶奶嚷嚷：怎么哭了？眼睛紅紅的？

沒什么，芍藥嬸子有點慌張，頭不提防碰在曬衣的架子上，嘩啦啦，碰倒了曬滿衣服的竹篙子。就在這當兒，那只貓猛地從竹篙子下面縱身出來，嚇得芍藥嬸子尖叫起來：原來她看見麻尤的嘴里叨著一條長長的、血淋淋的蛇。

那個年代，有門手藝是很吃香的。表叔每年都是一個月出去一次，到月底的29、30日回家。這也形成了規(guī)律?；丶业臅r候，就是我們分禮物的時候，我呢，總是幾塊糖果，姑奶奶是一袋荔枝，她最愛吃的就是荔枝?，F(xiàn)在芍藥嬸子來了，表叔的禮物又多了：那就是花花綠綠的幾尺布。又到了月底了，我惦記著那甜得醉人的糖果了，數(shù)著日子：這個月，表叔咋還沒有回家來呢？

不幸的消息還是來了。表叔在回家的路上遇到了車禍，現(xiàn)在帶回來的只是一個比棺材小得多的骨灰盒。看到這個小盒子的時候，我看見芍藥嬸子暈了過去。在姑奶奶那嚎天搶地的慟哭聲中，麻尤一骨碌跳到了屋梁上。從那時起，芍藥嬸子大而黑白分明的眼睛，總是潮濕的。她長長的睫毛上，仿佛一直掛著霧氣。

表叔死后，姑奶奶對芍藥嬸子的憤恨與日俱增。她大聲地咒罵表叔是咎由自取，娶了一個“蛟女”做老婆。她說：這種女人，和她說話都說不得，何況是娶回家？這樣下去，不光是克死了她的父親，克死了她的丈夫，還要克我們?nèi)胰?。在姑奶奶惡聲咒罵的時候，芍藥嬸子似乎沒有絲毫反應(yīng)?？粗炙幉粍勇暽?，姑奶奶更加來氣了，更加怒火中燒：白蛇精、小婊子、好吃懶做的，你不得好死。在姑奶奶罵的當兒，我看見麻尤站在她的身后，目光如炬地緊盯著芍藥嬸子。

這似乎形成了二大陣營，姑奶奶、麻尤對芍藥嬸子。顯然，我姑奶奶一方是占有絕對優(yōu)勢的，而另一方只能是表示出淡淡的幽怨。我雖然年幼，同情心讓我暗地里站到芍藥嬸子的一方，特別是她一個人的時候，偷偷抹淚的柔弱樣子，讓我討厭并憎恨起那只為虎作倀的貓來。一天姑奶奶不在家時，我拎起麻尤的頸脖子，用塑料尺狠狠地打了它十下。麻尤大叫著，掙脫后，悻悻地爬到床底下，一聲不吭。

就在姑奶奶謾罵的同時，關(guān)于芍藥嬸子的流言也在烏山這個小山村里不脛而走。人們說，芍藥的確是妖精轉(zhuǎn)世，是紅顏禍水，害人精，丈夫才死不久，就和別人勾搭上了。有人還看見她靠在那個男人的懷里，在向日葵地里，嗚嗚地哭。婦女們說起這事的時候，腦子里就浮現(xiàn)芍藥嬸子妖冶艷麗的臉，同時想起我表叔的好處來，都充滿著義憤。姑奶奶也被婦女們暗中告知，罵得更兇了。姑奶奶罵人的技術(shù)十分高超，她善于指東罵西，指桑罵槐，絲毫也不給你還嘴的余地。但是除了罵以外，她沒有真憑實據(jù)去證實這個流言，也就對芍藥嬸子無可奈何。

人們只是傳說，我相信這個流言可能是真的。那時我雖小，但我也能想到要是總是這樣，一定會有大事發(fā)生的。當我看到這幾天，麻尤邁著先知們才有的方步來回在堂屋里走動時，我預(yù)感到，這種充滿火藥味的日子快要結(jié)束了。

那天晚上，姑奶奶早早就睡覺了。我在閣樓上，躺在床上看著新買的故事書。不知怎么，那晚我始終睡不著。芍藥嬸子輕手輕腳地上樓來，替我掖掖被子，說，乖，早點睡吧，明天還要上學哩。我說，我睡不著。她說，睡不著你就數(shù)數(shù)，一、二、三，數(shù)到一百你就睡著了。說著親親我的額頭，叮囑說，從現(xiàn)在起就數(shù)，一會兒就睡著了。我按照她說的辦法，數(shù)著數(shù)著，不知多久，我好像看見芍藥嬸子下了樓，開門出去了。我連忙跟著她下樓來，看見許多同學都站在我家大門口，他們刮著臉皮子，在取笑我，罵我家有一個騷蛇精。我用書包打他們，他們?nèi)寂荛_了，一瞬間，全不見了。

恍惚地覺得這到底是不是夢。因為就在這時我真切地聽到了向日葵地里有人在說話。其中一個是芍藥嬸子。雖然沒有多少月光，看不清臉，但是我聽出了她的聲音，另一個人是個男人。男人說，你為報救命的恩，把我拋開了，這也罷了，可是現(xiàn)在他死了，你還傻守著干嘛？是為了挨那老巫婆的罵嗎？

沒有回聲。

芍藥嬸子被那男人抱在懷里。我忽然感到有點想吐。因為我發(fā)現(xiàn)了美麗的嬸子真的在偷男人，長舌頭的婦女們說的都是事實。我為我的曾經(jīng)的同情心感到悲哀，這才感到也許姑奶奶是對的。就在我亂想的當兒，我突然發(fā)現(xiàn)芍藥嬸子已經(jīng)被扒得一絲不掛了，像白玉雕就的一個塑像。同樣光著身子的男人正用樹枝劈天蓋地地抽打著她光潔如玉的身體。我知道，那個男人就是上次來自葉村的那個。男人的眼睛里蓄滿了欲火，舞動的樹枝如同一道道黑色的閃電。他身上的肌肉痙攣著，鼓漲著，和他清秀的臉龐形成了巨大的反差。芍藥嬸子伏在地上，并不反抗，也不求饒，蛇一樣的身軀扭來扭去，胸前兩個豐滿圓潤的月亮跳動著，在輕輕的呻吟中，她一頭漆黑的秀發(fā)像朵烏云，將那兩個月亮遮來掩去。

我的頭有點暈，臉有點發(fā)燒，我想看看身后有沒人和我一樣，也看到了這一切?；仡^時，我一驚，因為我看見麻尤也在這里，它優(yōu)雅地注視著這一切，不動聲色，像是等待著重大事件的來臨。忽然，芍藥嬸子猛地從地上躍起，一頭撞向那個男人，男人叫了一聲，便向后倒去。兩個影子纏繞在一起，在地上蠕動著，一大片向日葵倒了下去，在深夜，我清晰地聽見了向日葵桿子折斷的聲音。

我擔心這聲音會驚醒姑奶奶，要是她知道了，明天就不會再安寧了。僅僅十幾秒鐘，我的擔心就靈驗了，姑奶奶的叫罵聲在向日葵地里響起來：“臭婊子，爛貨，快來抓奸夫淫婦啊，快來呀。”我心里害怕極了，悄悄地回到樓上，可是在姑奶奶的凄厲的一聲叫喊后，就再也沒有聲音了，不一會兒，我就睡著了。

第二天，我起床洗臉時，發(fā)現(xiàn)門口圍了一大群人，還有警察。姑奶奶躺在一棵樹下，枯瘦的手緊緊地抓著一棵向日葵。我怎么也想不到，姑奶奶就這么死了。她安靜地躺在那里，再也不會罵人了。芍藥嬸子伏在她的身上，輕輕地啜泣著。我拎著刷牙的杯子呆呆地站在那里，不敢相信這是真的。我想起昨天的夢，猛然醒悟過來，甩掉杯子，飛快地跑向芍藥嬸子，拉住她的衣襟，說，還我姑奶奶，還我姑奶奶。芍藥嬸子摟著我，停止了哭泣，那大而黑白分明的眼睛充滿了血絲，她長長的睫毛上，依舊是掛著霧氣。

經(jīng)過尸檢，姑奶奶是被人捂住嘴，窒息而死的。那來自葉村的男人對此供認不諱。他說，我也不知道這么輕輕地捂一下，老太太就死了。我原是怕她叫喊，才情急中捂住她的嘴巴的。那男人最后說，我愿為她抵命。芍藥嬸子松開摟著我的手，對警察說，都是我的錯，與他無關(guān)，是我害死我媽的。你們帶我走吧，我是害人精，你們帶我走吧。我克死了許多人，我是兇手。我是兇手。

她忽然晃動著被樹枝抽出的道道血印的手臂，歇斯底里地叫喊著：你們帶我走吧。我是兇手。

尖利的聲音劃破了晨曦，太陽出來了。這些年我再也沒有見過那么大的洪水了，仿佛每天都是溫暖的陽光。但在我的心里，我依然非常清晰地記得我十一歲那年芍藥嬸子在洪水中叫喊的樣子，那神態(tài)、那動作就如同眼前一樣，不過這一次，她不想讓任何人去救她了。

“起蛟”的時候，不要和坐在盆子里的美人說話。姑奶奶的名言，又一次在我耳邊響起。我注意到，貓兒麻尤在警車帶走芍藥嬸子的時候，一直呆在屋脊上，目送著警車在塵埃中消失。隨后，它喵的一聲，從屋檐上跳了下來，義無反顧地離開了這個名叫烏山的小山村。

責任編輯/何為