姜坤

【摘 要】在長篇小說《媽媽走了》中，作為女主人公尼基心路歷程的見證，貓是貫穿全書的角色。文章圍繞分析貓這一意象的象征意義，認為它是母女關系的紐帶和解讀兩性關系的鑰匙，不僅幫助尼基重拾自我，而且最終對兩性關系作出了正確的判斷和選擇。

【關鍵詞】《媽媽走了》；貓；意象；象征意義

貓的意象經常出現(xiàn)在喬伊斯·卡羅爾·歐茨的作品中。短篇小說《白貓》講述了白貓與一對夫妻之間的怪誕故事；兒童故事《淘氣的雪兒》圍繞著一只沒有禮貌的小貓展開。在《媽媽走了》這部長篇小說中，歐茨刻畫了一只頗通人性的灰貓，在媽媽遭遇不幸后陪伴女主人公尼基走出傷痛、重塑自我，貓的意象與尼基的人生成長歷程密切相關。

小說以尼基在媽媽遇害后的生活為中心逐步展開。這只叫做“煙兒”的貓，至少在文中二十三處出現(xiàn)過，而且不乏大篇幅的細致描寫，從側面反映女主人公精神世界的變化。它不是小說的中心主題，但無論從哪個角度來看，都無法忽視它在小說中的作用。它推動故事情節(jié)發(fā)展，協(xié)助小說主題構建，是貫穿全文的線索?！盁焹骸辈坏蔀槟峄木裎拷?，而且在她重新尋求自我的過程中起到了重要作用。此外，“煙兒”也是解讀兩性關系的一把鑰匙，它幫助尼基走出兩性關系的泥淖，找到感情歸宿。因此，貓這一意象在這部以成長、親情為主題的小說中并非無足輕重。下文將從象征的角度來探討貓的意象在尼基成長歷程中所蘊含的寓意。

一、母女關系的紐帶

長久以來，人類就將貓視為寵物和伴侶?！柏埳淼谋澈笥腥擞啊?。[1] 在貓故事里，“我們見證著人的心懷，人的慈愛，人與人的疏離，還有人生的百般無奈?！?[1] 煙兒是媽媽收養(yǎng)的一只貓，丈夫去世、女兒長大離家后，煙兒成了媽媽朝夕相處的伴侶。她愛貓，視入侵的紅蟻為煙兒與自己共同的敵人，擔心貓中毒，堅持不用滅蟻藥，為了讓貓出入方便拆除了家里的預警裝置。媽媽與煙兒建立了深厚的感情，它體現(xiàn)和傳遞著媽媽對動物和其它生命的同情和關愛。歐茨曾在一次訪談中說到：“煙兒，戈文鐘愛的這只外表并不出眾的公貓，是尼基與媽媽之間強有力的連接紐帶?！盵6] 由此可見，煙兒的確身擔重任。

媽媽的突然遇害，給尼基造成了巨大的精神打擊。表面上，她自我張揚，我行我素，厭惡并反抗中產階級所認同的價值觀。實際上，她內心脆弱又敏感。姐妹之情和情人之愛不能替代媽媽的溫暖。放蕩不羈的外表、玩世不恭的生活方式也無法抵擋媽媽的死造成的恐懼與無助。就像那只受了驚嚇的貓，慌不擇路地躲避著嘈雜的人群。無法理解媽媽的離去?！皩σ恢回垇碚f簡直是場噩夢，不堪回首！”“煙兒失去了唯一的伙伴——媽媽，……這里給了他安全感?！?[2] 煙兒的處境何嘗不是尼基的內心寫照。在這種情形下，人與動物在精神上是相互映照的。媽媽罹難，尼基急切地想找到這只受到驚嚇落荒而逃的貓。即使沒有力氣追趕煙兒，“但手還是向前伸著，跟著它追了過去?！?[2] 尼基尋貓的意識和向貓伸出的手象征她渴望再次得到母愛的庇護。于是貓化身為聯(lián)系尼基與媽媽的紐帶。不無巧合，煙兒（Smoke）這個名字與媽媽的外號小羽毛（Feather），同樣存在著寓意上的契合。因為輕煙和羽毛象征著希望，它輕盈又執(zhí)著地環(huán)繞著尼基，指引著她走出人生的陰霾，抵達光明的彼岸。

煙兒最終失而復得，在一定程度上預示著尼基終究會走出喪親之痛，重拾自我，并開始新生活。失去了媽媽，尼基精神崩潰，渴望身邊有人陪伴與安慰。煙兒則落荒而逃、不知所蹤。人與貓陷入了相似的困境，也可以說是同病相憐，兩者都在尋求關愛，渴望得到庇護?！八且恢坏却銇韾鄣呢垼M管他有些怪癖，正如我們要學會去愛的人一樣，他們遠非十全十美?！盵6]從歐茨的這番評述中我們進一步了解了煙兒在小說中存在的價值和意義，因為“如果你能與貓親密共處，也許你就懂得了愛，懂得了理解，懂得了尊重，懂得了同情，懂得了寬容?！?[3] 曾經狂放、叛逆的尼基與貓相互陪伴，對它傾訴。她把煙兒比作“一個多情而瘋狂的情人?！盵2]對尼基而言，煙兒成了一個情感的符號、一種愛的象征。只憑借呼嚕聲和暖和的體溫，它就能撫慰尼基的悲傷情緒。尼基帶著煙兒搬進媽媽住過的房子，排在第一的理由是“這都是因為煙兒，它在我的公寓里感到不自由，我也這么覺得?！?[2] 歐茨的小說中，房子常常代表女性的身體。[5] 煙兒給了尼基一個重新審視媽媽生活的機會，而搬回家去住也為尼基重新認識自我提供了契機。故事即將結束的時候，尼基和貓一起進入了堆積著媽媽秘密的閣樓，象征著尼基最終重拾自我、認清了未來的方向?！巴蝗灰幌挛液眯腋！Ｋ季w散漫，好像被喚醒了幾個月，一道明晃晃的亮光照進了我的腦袋?！盵2] 原來僅靠親情維系關系的母女二人在這一刻真正實現(xiàn)了心靈相通。此時在她身邊別無他人，僅是媽媽養(yǎng)的這只貓。

二、兩性關系的鑰匙

意象是解讀人們對待兩性關系及兩性等級（有利的和不利的）的態(tài)度和策略的一把極為恰當?shù)蔫€匙。[4] 通過煙兒來解讀尼基兩性關系也同樣恰如其分。對有婦之夫瓦利，煙兒既敏感又警覺；對酒后失態(tài)的姐夫羅勃也變得陌生又充滿敵意。對待探員斯特拉巴恩的態(tài)度卻截然不同，煙兒被他的聲音吸引，雖然有所戒備卻很得意。煙兒對待這些男性的態(tài)度在某種程度上反映了歐茨對兩性關系的理想，即和諧融恰的兩性關系是以遵循倫理道德為前提的。

媽媽去世后，尼基與瓦利的情人關系也曾一度保持親密。但這種親密的關系在尼基重新找到煙兒以后開始有了微妙的變化。瓦利與貓的關系并不合諧，他對貓毛過敏，因此只要他在，煙兒就不能上尼基的床。同樣，煙兒對他也沒有好感，聽到他的聲音就會變得緊張焦燥。瓦利將煙兒置于自己對立面，認為煙兒是與其分享尼基的對手。瓦利顯然是尼基與煙兒進而與媽媽建立親密關系的障礙。瓦利與煙兒的第二次接觸，是在尼基住進媽媽生前的房子以后，貓這時對瓦利的敵對情緒似乎更進了一步。“煙兒對著我們不斷后退，盡量躲著我們。棕色的眼睛憤怒地瞪著我們，爪子把硬木地板刮得喀喀響?！?[2]儼然擺出了一幅向入侵者示威的架勢。與尼基話不投機，瓦利憤然離開。尼基開始思考一些過去從來不會考慮的問題。她意識到父母包括這只貓都不會接受尼基與“一個有婦之夫”[2]有這種關系。煙兒則像一個勝利者，保衛(wèi)了它的領地。它推著尼基的腳踝，對她喵喵叫：“回來，進來！你在這里干嗎？你還有我呀，不是嗎？”[2] 這恐怕也是冥冥之中媽媽的心聲，預示著尼基終會做出正確的選擇，結束這段不倫之戀。

煙兒對酒后失態(tài)的羅勃的反應，就像對待瓦利如出一轍。眼睛滿含敵意地盯著他，就像從來沒見過他一樣。作者在這一章節(jié)同樣賦予了煙兒保護者的使命。在媽媽的房子里，在煙兒的陪伴下，尼基是不會受到傷害的。她有足夠的時間和空間重新審視自己的生活，并且對兩性關系做出正確的選擇。

顯而易見，無論是瓦利還是羅勃都不可能是尼基的理想對象。適合尼基的人必須滿足一個條件：能獲得煙兒的好感。探員先生擁有一股莫名力量吸引著煙兒。不但如此，他意志堅定、為人正直，不遺余力地破案和設法保護尼基，是一個不輕言放棄的人。這些優(yōu)秀的品質也深深吸引著尼基。在這里，歐茨以貓喻人，仿佛它具備洞察人性的能力。煙兒對男性所做出的反應，不單是動物的本能，還間接傳達了尼基已經學會了掌控自我并折射了她對兩性關系的正確理解。

結語

《媽媽走了》沒有跌宕起伏的情節(jié)和引人入勝的懸念，歐茨以她女性特有的筆觸，細膩委婉地向我們講述了一個普通家庭的悲喜劇。本文通過分析人與貓的關系，將女主人公尼基的成長過程展現(xiàn)出來。通過研究貓這一意象所蘊含的寓意，我們進一步加深了對人與動物、人與人之間相互關系的理解。

【參考文獻】

[1]黃梅.萊辛與貓[J].書城，2008（4）.

[2]（美）喬伊斯·卡洛爾·歐茨.媽媽走了[M].石定樂，譯.長江文藝出版社，2006.

[3]陳子善.貓啊，貓[C].濟南：山東畫報出版社，2004.

[4]米尼克·斯希珀.意像的含義[M].北京：新星出版社

[5] Ford， Susan Allen， Joyce Carol Oates Gothic Writers[M]. London： Greenwood Press， 1980.

[6] Interviews. Missing Mom. .