參與這項(xiàng)研究的科學(xué)家們稱，這些發(fā)現(xiàn)表明這樣的微大陸出現(xiàn)的頻率或許比之前認(rèn)為的更高。研究人員對(duì)西印度洋毛里求斯島的沙子進(jìn)行了分析。毛里求斯島位于一條火山帶上，奇怪的是這條火山帶遠(yuǎn)離它的地殼構(gòu)造板塊邊緣，而大多數(shù)火山都被發(fā)現(xiàn)位于組成地球表面的地殼板塊的邊緣。

研究人員聲稱，位于構(gòu)造版塊中間的火山帶是由被稱作地幔柱的熱熔巖柱形成的。之前的研究表明，地幔柱能夠從下方軟化構(gòu)造版塊直到大陸破碎。毛里求斯的海灘泥沙是900萬(wàn)年前火山噴發(fā)的火山巖遭受侵蝕形成的。研究人員在這些沙子當(dāng)中發(fā)現(xiàn)了大約20顆古老的鋯石顆粒，大約有6.6億年至19.7億年歷史。為了更多的了解這些古老的鋯石，科學(xué)家們研究了地球重力場(chǎng)的衛(wèi)星圖像。重力場(chǎng)的強(qiáng)度取決于地球質(zhì)量，而且地球質(zhì)量的不均勻散布導(dǎo)致一些表面的重力場(chǎng)更強(qiáng)。

研究人員發(fā)現(xiàn)毛里求斯位于地殼厚度異常分布的一個(gè)連續(xù)區(qū)域。這一發(fā)現(xiàn)表明毛里求斯和相鄰區(qū)域位于一個(gè)古老的微大陸之上。他們挖掘出的古老鋯石是失蹤的Mauritia大陸的碎片。研究人員嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑噲D排除這些古老的顆粒來(lái)自其它地點(diǎn)的任何可能。挪威奧斯陸大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家Hartz說(shuō)道：“鋯石是重礦物不容易飛動(dòng)，它們并非從非洲的一個(gè)沙漠吹到毛里求斯島的。我們所使用的所有設(shè)備都是新的而且是第一次使用，沒(méi)有巖石顆粒粘在上面?！?/p>

在分析了海洋斷裂帶和海洋磁力異常之后，研究人員認(rèn)為Mauritia大陸是從馬達(dá)加斯加分裂的，在6100萬(wàn)年至8350萬(wàn)年之間隨著印度洋盆地的增長(zhǎng)分裂并且散布開(kāi)。Hartz解釋道，發(fā)現(xiàn)失蹤大陸的證據(jù)通常需要沉悶的粉碎以及分類火山巖。研究人員基本上都是在讓大自然進(jìn)行這項(xiàng)粉碎工作。

摘自2013年02月27日《騰訊科學(xué)》