最近這10到15年，變暖的趨勢或速率有所趨緩，也就是說，1998年后，變暖的勢頭緩慢上升，與上世紀(jì)八九十年代相比，變暖速率減小了。過去20年，每10年平均增溫0.2攝氏度，而現(xiàn)在不到0.1攝氏度，這就看出增溫速率確實是降低了。

那是什么原因?qū)е铝诉@種趨緩的變化？現(xiàn)在有三種解釋，一種認(rèn)為最主要的原因是海洋的影響。我們知道，海洋接受的總能量其實沒有減少，甚至還有增加，地球上接受到的用于增溫的能量，93%以上都被海洋所吸收，陸地和大氣接受到的能量只有7%不到。從能量分配上看，海洋接受到的能量如此之大，無疑起著主導(dǎo)作用。所以，海洋的任何變化都會影響到地球的溫度變化，這是我們理解氣候變化的重要前提之一。

現(xiàn)在根據(jù)科學(xué)家們的計算、模擬和觀測，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)今海洋接受到的能量越來越多地向海洋中層（海平面之下700到2000米）和深層（2000米到海底）滲透，而海表和海洋上層（海平面到之下700米）吸收的能量在減少。能量傳輸和分配上的變化導(dǎo)致海洋上層接受能量在減少，中層和深層接受能量在增多，因而海表溫度就出現(xiàn)了降溫趨勢。一個直接的證據(jù)是，現(xiàn)在經(jīng)?？梢杂^測到拉尼娜（冷海溫事件）現(xiàn)象，而厄爾尼諾現(xiàn)象則經(jīng)常達不到應(yīng)有的強度。每當(dāng)拉尼娜現(xiàn)象出現(xiàn)，全球大氣會發(fā)生降溫，從而改變、影響了全球變暖的趨勢，在幾年內(nèi)使溫度下降，也就是說海洋的溫度波動可以明顯影響全球增溫的速率。

一個被大多數(shù)人接受的事實是：氣候變化的主要推手是人類活動排放的二氧化碳產(chǎn)生的溫室效應(yīng)，而其它外強迫因子（如太陽活動與火山爆發(fā)）與氣候系統(tǒng)內(nèi)部多種因子也起著重要作用，海洋就是最主要的因子之一。眾所周知，人類排放的二氧化碳在最近的10到15年仍在不斷增加，其產(chǎn)生的溫室效應(yīng)也在不斷增強，但是由于上述的海洋的降溫作用部分抵消了這種人類活動產(chǎn)生的增溫效應(yīng)，所以我們觀測到的實際增溫速率就趨緩了。

摘自2013年7月24日《文匯報》