在伊朗歷史名城設(shè)拉子有一座凱利姆可汗古堡，是由贊德王朝（1736年－1796）國(guó)王凱利姆所建。古堡門(mén)口的城墻上方有一副瓷貼畫(huà)，據(jù)導(dǎo)游介紹，畫(huà)上的故事來(lái)自《列王記》。這是一部波斯語(yǔ)史詩(shī)巨集，由菲爾多西（Ferdowsi）在1010年左右完成。
　　菲爾多西于940年出生在呼羅珊（Khorasan）的一個(gè)村莊，《列王記》是他用一生著就的偉大史詩(shī)，記述從創(chuàng)世開(kāi)始到被伊斯蘭帝國(guó)征服之間的波斯歷史。《列王記》最初是為呼羅珊的薩曼王朝（874年－999年定都布哈拉的一個(gè)割據(jù)王朝，信奉伊斯蘭教）的王公們所作。這部史詩(shī)的內(nèi)容雖以傳說(shuō)居多，卻是了解大波斯文化區(qū)歷史的重要史料，其影響所及不僅在今天的伊朗地區(qū)，還輻射到中亞、土耳其、阿富汗與印度，在歷史上的突厥、蒙古等其他民族中也產(chǎn)生過(guò)廣泛影響。
　　《列王記》出現(xiàn)之時(shí)，悠久的波斯文化正搖搖欲墜。7世紀(jì)中葉，阿拉伯人征服波斯，長(zhǎng)期致力于消滅波斯文化，最主要的就是消滅波斯語(yǔ)。在此背景下，重視自身波斯文化認(rèn)同的薩曼王朝統(tǒng)治者努力復(fù)興波斯傳統(tǒng)，這才有了菲爾多西創(chuàng)作《列王記》之事。
　　進(jìn)入波瀾壯闊的20世紀(jì)，《列王記》的命運(yùn)歷經(jīng)沉浮。1921年之后的巴列維王朝對(duì)《列王記》分外尊崇，因?yàn)槠渌鶄髡b的內(nèi)容是伊斯蘭教之前的伊朗歷史與文化。通過(guò)王朝的不懈努力，菲爾多西之影響深入伊朗日常生活，在德黑蘭就有菲爾多西廣場(chǎng)、菲爾多西地鐵站、菲爾多西大街、菲爾多西街頭塑像、菲爾多西國(guó)際大酒店，等等。
　　在巴列維王朝看來(lái)，伊斯蘭教之前的波斯歷史具有頭等重要的地位。1971年10月，伊朗舉行了波斯帝國(guó)建立2500年慶典，一個(gè)重要的目的就在于凸顯伊朗歷史的悠久和輝煌，當(dāng)然少不了宣揚(yáng)巴列維王朝在當(dāng)時(shí)的成就。盛典相當(dāng)于向世人宣告，巴列維政權(quán)與歷史上偉大的波斯帝國(guó)實(shí)為一脈相承。
　　1979年革命后，新政府有了不同的意識(shí)形態(tài)導(dǎo)向，那就是伊斯蘭主義。菲爾多西的作品在一段時(shí)期內(nèi)不再盛行，書(shū)店里也難以買(mǎi)到。
　　對(duì)本國(guó)歷史的態(tài)度，往往與一個(gè)國(guó)家的發(fā)展導(dǎo)向有關(guān)。近代以來(lái)落后于歐西的民族，普遍面臨現(xiàn)代化的任務(wù)。而現(xiàn)代化不光是要富國(guó)強(qiáng)兵，更要從制度和文化上實(shí)現(xiàn)變革。這樣一種傾向進(jìn)步的巨大轉(zhuǎn)型，需要一整套意識(shí)形態(tài)作為支持。它至少要回答一個(gè)問(wèn)題：為什么我們落后了？
　　落后的原因當(dāng)然會(huì)部分地歸罪于某種傳統(tǒng)和歷史，但又不能徹底變成歷史虛無(wú)主義。如果把所有的歷史都否定，會(huì)造成思想意識(shí)的混亂，因?yàn)楝F(xiàn)代化還要增強(qiáng)民族自信心和自豪感。為解決這一內(nèi)在困境，需要對(duì)歷史進(jìn)行分類(lèi)，即有些是好的，有些是不好的。
　　在歷史上，籠統(tǒng)地說(shuō)，除了阿拉伯人，伊斯蘭教對(duì)其他民族而言在接受初期算是外來(lái)的。所以，這一歷史節(jié)點(diǎn)容易成為民族主義者大做文章的地方。傾向世俗化的伊朗國(guó)王時(shí)期，當(dāng)政者無(wú)法像土耳其的凱末爾黨人那樣大力排斥宗教力量的影響，但這并不妨礙他們的傾向性，即彰顯另外一種傳統(tǒng)，那就是遠(yuǎn)比伊斯蘭教在伊朗的歷史更為久遠(yuǎn)的古波斯傳統(tǒng)。它可以證明伊朗人在皈依伊斯蘭教之前就已創(chuàng)造出輝煌的文明成就，已是非常偉大的民族。
　　菲爾多西的《列王記》作為古波斯歷史的敘事史詩(shī)，受到極大推崇，正是上述邏輯中的重要一環(huán)。當(dāng)然，還跟它對(duì)波斯語(yǔ)的傳承和發(fā)展的巨大貢獻(xiàn)有關(guān)。
　　20世紀(jì)的伊朗經(jīng)歷了兩場(chǎng)大變革：1921年－1979年是走現(xiàn)代化道路的專(zhuān)制王權(quán)時(shí)期，1979年后走的則是伊斯蘭主義道路。兩場(chǎng)性質(zhì)截然不同的大變革塑造了伊朗人不同的歷史觀，國(guó)王時(shí)期強(qiáng)調(diào)的是伊斯蘭之前的波斯歷史，伊斯蘭共和國(guó)時(shí)代強(qiáng)調(diào)的則是伊斯蘭之后的歷史。這在當(dāng)代伊朗人中制造出身份認(rèn)同的沖突與危機(jī)。這也是為何菲爾多西的《列王記》在霍梅尼革命之前與之后有截然不同遭遇的原因。
　　兩種歷史觀的沖突，代表的恰恰是伊朗發(fā)展的兩種導(dǎo)向：世俗化還是伊斯蘭化。
　　在今天，伊斯蘭革命的激情已然逝去，無(wú)論走在伊朗各大城市街頭，還是在霍梅尼的陵墓前，隨處可見(jiàn)生機(jī)勃勃、活潑可愛(ài)的伊朗人。到底該如何評(píng)價(jià)本國(guó)的歷史，最終還將取決于他們的態(tài)度。
　　作者為北京大學(xué)歷史系副