沈安娜

每年的清明節(jié)期間，位于蘇北里下河腹地的姜堰、興化、東臺(tái)三市交會(huì)處的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)溱潼，都要在溱湖國(guó)家濕地公園隆重展開全國(guó)規(guī)模最大的水上狂歡—清明大會(huì)船。屆時(shí)，600多條船只和上萬名會(huì)船選手將參加會(huì)船表演。還有來自美國(guó)、英國(guó)、日本、加拿大等幾十個(gè)國(guó)家的駐華使節(jié)及夫人、外商及10萬多中外游客，一睹濕地生態(tài)風(fēng)情和“天下第一會(huì)船”的壯觀場(chǎng)面。目前這一獨(dú)特的清明文化使得溱潼會(huì)船節(jié)被譽(yù)為“世界上最大的水上廟會(huì)”，并列入全國(guó)十大民俗節(jié)慶活動(dòng)之一、江蘇省首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

溱潼會(huì)船在溱潼、興泰、俞垛、淤溪、葉甸、港口、罡揚(yáng)、橋頭、蘇陳、洪林等鄉(xiāng)鎮(zhèn)盛行，極盛時(shí)，參賽會(huì)船多達(dá)千余條，篙手上萬，觀眾逾10萬人。這是一項(xiàng)地道的民俗活動(dòng)，也是一場(chǎng)屬于民間的盛大狂歡。與其他地方的民俗活動(dòng)相比，這一項(xiàng)活動(dòng)有兩處與眾不同：一是參加的人數(shù)有數(shù)萬人之多，當(dāng)?shù)厝藥缀醵际侨页鰟?dòng)；二是活動(dòng)主要在水上舉行。

活動(dòng)當(dāng)天，賽船云集十里湖面，鄉(xiāng)民自發(fā)會(huì)集兩岸，人聲鼎沸，鑼鼓喧天，音樂聲、鞭炮聲、攤販叫賣聲此起彼伏。河面上，插著各式彩旗的篙船、槳船、花船、貢船云集一處，鼓樂齊鳴，載歌載舞,一片歡騰。其恢宏壯觀的場(chǎng)面、緊張熱烈的賽船、多姿多彩的表演，堪稱民俗文化之大觀，水鄉(xiāng)農(nóng)村風(fēng)情之博覽。

據(jù)介紹，會(huì)船的船只形式主要有兩種：一種是裝扮華麗的貢船，一種就是篙子船、劃子船等船。在貢船上豎起旗幡，就意味著會(huì)船的開始。隨后是選船、試水、鋪船，準(zhǔn)備完成后，等待會(huì)船大賽。與裝扮貢船同時(shí)進(jìn)行的是祭祀。當(dāng)?shù)厝说募漓敕譃閮煞N，一種是對(duì)家族先人的祭祀；另一種是村里人準(zhǔn)備一口大鍋放在村口，收集“百家飯”，用以祭奠村外的孤魂野鬼。祭祀是要乘船去的。伴隨著低沉的鑼聲，天漸漸亮了。石橋外有一處長(zhǎng)滿柳樹的水垛，村民說那就是祭祀的目的地。村民們?cè)趤y墳中撒出“百家飯”，一一為亂墳添一個(gè)墳頭。然后從墓地最老的柳樹上折枝，這樣春天的好運(yùn)就開始了。

清晨，會(huì)船祭掃完畢，隨鑼聲駛進(jìn)賽區(qū)。此時(shí)，趕集的人從四面八方涌來，湖面上，插著各式彩旗的篙船、劃船、花船，鼓樂聲鳴，載歌載舞,一片歡騰。會(huì)船以篙為主，每船30個(gè)，人手一篙，篙尾扎紅布，篙手頭扎毛巾，青衣白褲，并裹白布綁腿，腰圍紅綢，現(xiàn)在篙手的服飾以船為單位各式各樣。船上插青龍旗或彩旗，有的旗上標(biāo)村名，亦有寫“敬香大吉”的。站船頭的為頭篙，負(fù)責(zé)指揮，另有一敲鑼的，“揚(yáng)鑼”傳達(dá)號(hào)令，現(xiàn)時(shí)更有以口哨代鑼的。另一種是劃船，每船9名女劃手，人手一槳，槳柄扎紅布。中年婦女白衣藍(lán)褲，頭頂粉紅毛巾，腰系紅綢。姑娘則上紅下藍(lán)，戴紅花、扎紅腰帶，打紅綁腿?！皳P(yáng)鑼”的披紅披風(fēng)。以后又增設(shè)花船、供船，多以兩船相并，船上搭臺(tái)，張燈結(jié)彩，懸掛橫幅楹聯(lián)，并有樂隊(duì)表演或僧人誦經(jīng)。一作表演節(jié)目供人娛樂，一作供奉菩薩或祭祀亡人，祈求消災(zāi)降福，均不參賽。更有一種“拐婦船”，由三只小片兒船組成，在會(huì)船之間東躲西藏，扮演一對(duì)老夫妻追私奔的女兒，并有一官老爺坐堂調(diào)解，滑稽逗趣。

中午時(shí)分，隨著“當(dāng)！當(dāng)！”兩聲鑼響，篙手們齊聲大喊：“下！下！”揚(yáng)篙如長(zhǎng)矛列陣，下篙如巨蟒入水。會(huì)船立即從水面騰起，隨著節(jié)奏越來越緊的鑼聲飛駛向前，船槳亦隨著女將們手起手落，前俯后仰，如海燕飛掠水面。又當(dāng)聽“當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)”一陣鑼響，獲得優(yōu)勝的會(huì)船，發(fā)出停篙的號(hào)令。按慣例，賽船前，各大村莊的頭面人物，早就張羅著在露天搭臺(tái)唱戲謝神的事宜。揚(yáng)劇、淮劇、京劇、雜技……各莊花錢請(qǐng)戲班子，在賽船結(jié)束的當(dāng)晚開演。也有不請(qǐng)戲班子的，則由本莊的文藝愛好者演出。到上世紀(jì)80年代，也有請(qǐng)電影隊(duì)放電影的。一個(gè)莊，這天晚上要是沒有演出活動(dòng)，莊上人就會(huì)覺得不痛快，不盡興。晚上各船的篙手們還要舉行會(huì)餐，縱談賽事歡樂。餐后篙手還得帶一碗飯回去讓家人吃上幾口，以示吉祥如意。會(huì)船的頭篙，則作為吉祥物，敲鑼打鼓送給婚后未育的好友，祝愿其早生貴子。接受頭篙的人家要鳴放鞭炮迎接，得子后就更熱鬧了,首先要為這一船的篙手每人添一根新篙,富裕者還自動(dòng)置辦酒席，宴請(qǐng)全體篙手。可以想見，一條會(huì)船有一根頭篙，一個(gè)村莊上，多少船，多少頭篙，牽動(dòng)著多少處歡樂的人群。不僅要宴請(qǐng)篙手致謝，還得買篙還愿。有些村莊放煙火、搭臺(tái)演戲祈天謝神，以求國(guó)泰民安，五谷豐登。據(jù)悉，會(huì)船節(jié)前10天就要做選船、試水、鋪船三項(xiàng)準(zhǔn)備?？v橫數(shù)百平方公里的里下河地區(qū)村村豎起會(huì)船大旗，選用既新又輕的船，將參賽的船打扮得特別鮮艷，有的人還自愿買新船供選，以爭(zhēng)榮耀。撐篙都是精選，若試水時(shí)損壞，可向竹廠無償調(diào)換。有會(huì)船的村子即豎旗桿，桿上插青苗或旗幡。試水，即操練，多為18歲以上青壯年，自告奮勇，每天下午4時(shí)上船練體力、習(xí)動(dòng)作，以整齊一致，行船快速。凡參賽篙手皆自愿報(bào)名，連續(xù)參賽3年，若中途退出，即為不祥。臨近清明時(shí)，即洗刷船只，在船上鋪稻草、擱跳板，保證篙手站立平穩(wěn)。花船、貢船也同時(shí)搭臺(tái)及排練。所有費(fèi)用，均由各人自愿出資。會(huì)船節(jié)前一天，家家包粽子、制糕點(diǎn)。港口、葉甸、洪林等地水手，還要在賽前下河洗澡凈身，以免褻瀆神靈。