一天下午，普林斯頓神學(xué)院的40名學(xué)生做一次布道練習(xí)，幾位老師也將根據(jù)他們的表現(xiàn)進(jìn)行評(píng)分。

其實(shí)，這次布道練習(xí)是幾位老師共同組織的一次利他實(shí)驗(yàn)，但是學(xué)生們都被蒙在鼓里，絲毫也不知情。實(shí)驗(yàn)是這樣進(jìn)行的：

其中有一半學(xué)生分配到的布道內(nèi)容，是老師從《圣經(jīng)》中隨意選取的；而另一半學(xué)生分配到的布道內(nèi)容，則是老師特定的《圣經(jīng)》段落，即關(guān)于那位仁慈的撒馬利亞人的故事。故事中那位仁慈的撒馬利亞人，曾經(jīng)幫助過(guò)一名躺在路邊受了傷的陌生人，而其他很多看起來(lái)更加“虔誠(chéng)”的教徒，在從受傷的陌生人身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，卻沒(méi)有任何同情的表示。

實(shí)驗(yàn)正式開(kāi)始了，每隔5分鐘，就有一位學(xué)生去另外一棟大樓練習(xí)布道。在去往那棟大樓的路上，要經(jīng)過(guò)一個(gè)大門，大門旁邊躺著一個(gè)衣衫襤褸、痛苦呻吟的人。在40名布道的學(xué)生中，有24名都是徑直走了過(guò)去，沒(méi)有理睬那個(gè)人。特別值得注意的是，正在準(zhǔn)備講述撒馬利亞人幫助他人故事的學(xué)生，并沒(méi)有比準(zhǔn)備講述其他內(nèi)容的學(xué)生更加關(guān)心躺在那里的人。

老師們通過(guò)進(jìn)一步的調(diào)查得知：在這次利他實(shí)驗(yàn)中，影響著學(xué)生們表現(xiàn)的有許多因素，其中很重要的一條是有沒(méi)有關(guān)愛(ài)他人的時(shí)間。因?yàn)椋诟械阶约簳r(shí)間很緊的學(xué)生中，只有十分之一的人停了下來(lái)，詢問(wèn)需要什么幫助；而在感到自己時(shí)間比較充足的學(xué)生中，則有十分之六的人停了下來(lái)，詢問(wèn)需要什么幫助。

學(xué)生們沒(méi)有想到，這個(gè)衣衫襤褸、痛苦呻吟的人，原來(lái)是由一位老師裝扮的，而這位老師正是這次利他實(shí)驗(yàn)組織者中的核心人物。

在總結(jié)利他實(shí)驗(yàn)時(shí)，這位老師從社會(huì)學(xué)的角度作了如下的分析：為什么社會(huì)上許多人會(huì)對(duì)一個(gè)急需幫助的人熟視無(wú)睹、漠不關(guān)心呢？其中一個(gè)重要原因是，在熙熙攘攘、匆匆忙忙的人流中，人們往往會(huì)陷入完全自我的狀態(tài)，在忽視無(wú)關(guān)信息的同時(shí)，也忽視了周圍需要幫助的人。這就像一位詩(shī)人說(shuō)的那樣：“走在嘈雜的大街上，眼睛卻看不見(jiàn)，耳朵卻聽(tīng)不見(jiàn)。”這種現(xiàn)象，在社會(huì)學(xué)上被稱為“都市恍惚癥”。

這位老師還特別強(qiáng)調(diào)：“布道，宣講行善的教義自然是很重要、很有意義的事情，但比這更重要、更有意義的事情是行動(dòng)。行善重于說(shuō)善，就像一個(gè)行動(dòng)勝過(guò)一打綱領(lǐng)?！?/p>