過去，無論是國(guó)外還是國(guó)內(nèi)的研究都表明，城市人群精神疾病的發(fā)病率要高于農(nóng)村人群。中國(guó)的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在精神分裂癥、抑郁癥、神經(jīng)性障礙和行為綜合征等精神疾病的患病率上，城市人群均高于農(nóng)村人群，兩者之比約為1.5比1。這是為什么呢?
　　生存壓力導(dǎo)致大腦功能活躍
　　對(duì)于城市人精神疾病多于農(nóng)村人的一個(gè)普遍的解釋是，城市生活節(jié)奏較快，人們承受的壓力比農(nóng)村人大，因而誘發(fā)了城市人較高的精神疾病患病率。但是，這種解釋并未獲得生物醫(yī)學(xué)研究的證明?，F(xiàn)在，研究人員從解剖學(xué)和生理學(xué)的角度獲得了一些證據(jù)，證明在城市生活的確會(huì)讓人感受到更大的精神壓力，因而會(huì)誘發(fā)更多的精神疾病。而且，在城市生活不只局限于在城市中出生和長(zhǎng)大的人，也包括那些從農(nóng)村來到城市打工的人。從某種程度上講，習(xí)慣了農(nóng)村生活的人再到城市中生活，如中國(guó)的農(nóng)民工，可能面臨的精神壓力更大，患精神疾病的比率更高。
　　德國(guó)海德堡大學(xué)精神衛(wèi)生中心研究所的安德列亞斯·邁耶一林登伯格的研究小組利用功能性磁共振成像掃描研究，發(fā)現(xiàn)城市人與農(nóng)村人在面臨壓力時(shí)大腦相同部位的活動(dòng)情況有差異。研究人員對(duì)32名大學(xué)生志愿者進(jìn)行一項(xiàng)較難的數(shù)學(xué)測(cè)試，并且在測(cè)試過程中會(huì)讓參與者從耳機(jī)里聽到來自研究人員的負(fù)面評(píng)價(jià)，稱受試者的做題進(jìn)度落后于平均水平，因此他們的成績(jī)可能難以通過考試。這是一種對(duì)受試者施加的明顯的精神壓力。當(dāng)受試者處于這種較大壓力的情境時(shí)，研究人員用功能性磁共振成像儀掃描他們大腦中不同部位的活動(dòng)情況。
　　結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些出生并生活在城市的學(xué)生大腦中的杏仁核活動(dòng)增強(qiáng)，而在鄉(xiāng)村出生并長(zhǎng)大的學(xué)生沒有出現(xiàn)這種情況。同時(shí)，大腦掃描也發(fā)現(xiàn)。大腦中另一個(gè)名為扣帶皮質(zhì)的部位活動(dòng)情況也與城市生活背景有關(guān)。在城市中生活時(shí)間越長(zhǎng)的大學(xué)生的這個(gè)部位的活動(dòng)越強(qiáng)。這表明。出生在城市和長(zhǎng)期在城市生活的人在面臨壓力時(shí)，其大腦的杏仁核和扣帶皮質(zhì)比較活躍。而杏仁核和扣帶皮質(zhì)的功能與負(fù)面情緒有關(guān)，因此。這種大腦同一功能部位在不同人群中的活躍情況有助于解釋為何城市人比農(nóng)村人更容易出現(xiàn)精神疾病。
　　過去研究人員探索精神疾病的生物學(xué)原因時(shí)常常把注意力放在基因和遺傳上，并強(qiáng)調(diào)基因的重要作用。但是，精神疾病中基因的作用與其他疾病是相似的，一是需要多個(gè)基因共同起作用，二是即使基因起作用，在疾病的發(fā)生中基因能起的作用也只占20％～30％，所以還必須從其他方面尋找原因。在德國(guó)和其他一些發(fā)達(dá)國(guó)家，城市出生的人患精神分裂癥是農(nóng)村出生的人的兩倍。因此，除了探索基因的原因外，也要從大腦的解剖和生理方面探索原因。現(xiàn)在，實(shí)驗(yàn)表明。在受到壓力時(shí)，城市人和農(nóng)村人大腦杏仁核和扣帶皮質(zhì)的活性程度不一樣，這正是從另一種角度提供了精神疾病發(fā)病的生物學(xué)原因。
　　為了驗(yàn)證這一結(jié)論，邁耶一林登伯格研究小組又對(duì)其他70多名學(xué)生重復(fù)做了兩次這樣的研究，每一次都出現(xiàn)了相同的情況。同時(shí)，研究人員還考慮了志愿者與精神疾病相關(guān)的其他一些因素。如年齡、學(xué)歷、收入、婚姻家庭狀況、情緒和性格等，發(fā)現(xiàn)把這些情況排除后，城市生活和農(nóng)村生活對(duì)人們大腦同一功能部位的影響也是不同的。而且，大學(xué)生居住的城市越大，他們的杏仁核就表現(xiàn)得愈加活躍。他們?cè)诤⑻釙r(shí)期在一個(gè)城市里居住的時(shí)間越久，他們的扣帶皮質(zhì)也就表現(xiàn)得更為活躍。
　　城市化面臨的挑戰(zhàn)
　　過去的研究也表明，大腦中的扣帶皮質(zhì)對(duì)一個(gè)人早年生活的壓力特別敏感，而且這種情況與成年之后的精神異常有一定的聯(lián)系。同時(shí)，城市居民大腦的扣帶皮質(zhì)和杏仁核之問的信息交流也似乎缺乏效率。美國(guó)加利福尼亞洲理工學(xué)院的神經(jīng)生物學(xué)家丹尼爾·肯尼迪等人也認(rèn)為，扣帶一杏仁核這一大腦回路是一種能讓精神疾病的遺傳因素與環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)聚集在一起的作用條件。
　　因此。邁耶一林登伯格認(rèn)為，發(fā)展中國(guó)家生活于城市和鄉(xiāng)村的人大腦受到的不同壓力的差距會(huì)更大。在發(fā)展中國(guó)家的城市里生活的居民或許要承受更為巨大的壓力。而在德國(guó)，城市和農(nóng)村之間的差距不是那么明顯。人們可以非常迅速地來往于城市和鄉(xiāng)村，并適應(yīng)不同地區(qū)的生活。顯然，壓力差別表現(xiàn)得更為巨大的是在那些城市和農(nóng)村之間的界限分外明顯的地區(qū)和國(guó)家。
　　邁耶一林登伯格等人的研究提出了兩個(gè)問題。一是城鄉(xiāng)差別大的國(guó)家或地區(qū)人們的精神疾病的差異會(huì)較大，因而這些國(guó)家的城市人口的精神疾病的發(fā)病率會(huì)較高。二是隨著城市化的快速進(jìn)展，未來許多國(guó)家的大多數(shù)人都可能會(huì)生活在城市中，這種情況有可能加大人們的精神壓力，因而可能出現(xiàn)更多的精神疾病。為此。精神疾病和心理衛(wèi)生專業(yè)將面臨更大的挑戰(zhàn)。
　　當(dāng)然。邁耶一林登伯格等人也認(rèn)為，他們調(diào)查的樣本并不算多，而且也僅限于發(fā)達(dá)國(guó)家。在后續(xù)的研究中，他們打算對(duì)更多不同國(guó)家和更多的人群進(jìn)行研究。例如，可以對(duì)在城市里有著不同經(jīng)歷和背景的人群進(jìn)行類似的調(diào)查，還會(huì)讓參與者填寫相關(guān)問卷，以確定究竟是城市生活中的哪些方面讓人的大腦更加容易受到壓力的損害。例如，是否在住房、收入、婚戀、人際關(guān)系等方面造成了不同人群大腦中同一或不同部位的活躍。這些結(jié)果不僅有利于防治精神疾病，也會(huì)對(duì)城市規(guī)劃師和政策制定者提供有益的幫助，以讓他們規(guī)劃出更讓人安居的城市和制定讓人更容易舒適生活的城市政策。
　　【責(zé)任編輯】　張