1620年，一艘叫“五月花號”的木制帆船，載著102名清教徒，帶著自由的夢想，來到北美大陸。作為美國最早的開創(chuàng)者，《五月花號公約》成為美國最早的立國文本。這份粗糙羊皮紙的文書，內容很簡單，但卻開創(chuàng)了一個先例，也樹立了一個典范，那就是依法統治、公民決議、自治管理?！段逶禄ㄌ柟s》的簽訂方式和內容，奠定了民主政治的許多基本理念和原則，它所呈現出來的這些原則對美國《獨立宣言》和美國憲法都產生了巨大的影響，是美國精神的先驅。
　　美國獨立戰(zhàn)爭結束后，13個地區(qū)根據邦聯條例，首次成立了以大陸會議為形式的松散的中央政府。謝斯起義，美國震動，也讓美國人對松散的邦聯政體開始了新的思考。經過近4個月的頻繁活動，激烈爭論，諒解妥協，“1787年憲法”應運而生，這份最初寫在4頁羊皮紙上的憲法文件，就是這個新國家的設計藍圖。
　　美國“1787年憲法”的序言只有一句話，但卻規(guī)劃和預示了美國未來成為世界強國和公眾幸福的基礎：我們合眾國人民，為建立更完善的聯盟，樹立正義，保障國內安寧，提供共同防務，促進公共福利，并使我們自己和后代得享自由的幸福，特為美利堅合眾國制定本憲法。
　　拜讀美國“1787年憲法”，能讀出4個原則。
　　第一是聯邦體制原則。美國憲法規(guī)定美國采用聯邦制的國體。聯邦政府只擁有憲法中列舉的有限權力，而其余未列明的權力都屬于各州或者人民。
　　第二是三權分立原則。美國國家權力分為三部分：立法權、行政權和司法權。這三部分權力相互之間保持獨立。在理論上，三權完全平等，并且互相制衡。每種權力都有限制另外兩種權力濫用的職能。這就是現代民主社會著名的三權分立原則。
　　第三是憲法至上原則。美國憲法以及國會通過的法律的效力高于其他一切法律、行政法規(guī)和規(guī)定。自從1803年著名的馬伯里訴麥迪遜案之后，美國聯邦法院系統能夠進行違憲查權。這意味著聯邦各級法院可以審查立法機關通過的法律是否與憲法相抵觸，并且可以宣布違反憲法的法律無效。
　　第四是人人平等原則。根據美國憲法第十四修正案，人人都有平等地獲得法律保護的權利。盡管美國憲法歷經多次修改，但是“1787年憲法”的基本原則至今依然發(fā)揮著重要作用。
　　美國憲法的本質在于：限制政府的權力和保障民眾的自由。
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