在美國(guó)，工薪階層的收入差異很大，如果僅從薪水上看，還無(wú)法真正體會(huì)人們收入高低背后所隱藏的玄機(jī)。所以在美國(guó)，人們?cè)诠ぷ鲿r(shí)，對(duì)于收入主要看兩個(gè)方面，一是薪水，二是福利。掙薪水是為了過(guò)今天的日子，有好的福利那是為老了埋單。美國(guó)人有個(gè)成為百萬(wàn)富翁的秘訣，一個(gè)人23歲參加工作，每年如果公司付3000美元的退休金，工作42年公司所付的退休金按投資共同基金每年8％的收益，到了65歲退休，僅退休金就可積攢到98.5749萬(wàn)美元，這就是個(gè)小百萬(wàn)富翁。
　　美國(guó)靠工薪收入維持生活的民眾在收入上可分為5個(gè)等級(jí)，第一個(gè)等級(jí)為6位數(shù)以上收入階層，他們個(gè)人的年收入在10萬(wàn)美元以上。第二個(gè)等級(jí)是高收入階層，他們的個(gè)人年收入在8萬(wàn)至10萬(wàn)美元以下。第三個(gè)等級(jí)是中上收入階層，他們的個(gè)人年收入在5萬(wàn)至8萬(wàn)美元以下。第四個(gè)等級(jí)是中等收入階層，他們的個(gè)人年收入在3萬(wàn)至5萬(wàn)美元以下。第五個(gè)等級(jí)是中低收入階層，他們的個(gè)人年收入在1萬(wàn)至3萬(wàn)美元以下。這些數(shù)字都是些宏觀概念，對(duì)了解民眾收入狀況只能說(shuō)是有個(gè)大致了解。但就如同說(shuō)美國(guó)家庭年平均收入5萬(wàn)美元一樣，對(duì)了解社會(huì)的真正財(cái)富分配和民眾貧窮或富裕的實(shí)質(zhì)性狀況意義不大。
　　所以在接下來(lái)的內(nèi)容中，我們具體觀察一下美國(guó)工薪階層高低收入的真正差異和福利對(duì)民眾社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位的影響。在年收入10萬(wàn)美元以上的職業(yè)中，我們以美國(guó)心臟移植醫(yī)生作為分析的例子。按照薪水網(wǎng)站的統(tǒng)計(jì)，美國(guó)心臟移植醫(yī)生中收入最低的10％醫(yī)生平均年薪為22.1013萬(wàn)美元，中間50％心臟移植醫(yī)生的平均年薪從31.9025萬(wàn)美元至53.4110萬(wàn)美元，收入最高的10％的心臟移植醫(yī)生平均年薪為63.1921萬(wàn)美元。全美心臟移植醫(yī)生的中位年薪為42.6678萬(wàn)美元。
　　在美國(guó)除了薪水外，從業(yè)人員還要有基本的福利。因此雇主雇傭一名心臟移植醫(yī)生除了支付薪水外，同時(shí)還要有福利上的支出。下面是美國(guó)年薪42萬(wàn)多美元心臟移植醫(yī)生年薪和所享受的相關(guān)福利。年薪：42.6678萬(wàn)美元，紅利2.1366萬(wàn)美元，社會(huì)安全金13118萬(wàn)美元，401K退休金賬戶(hù)8820美元(401K指美國(guó)固定分擔(dān)額退休金計(jì)劃)，殘疾保險(xiǎn)4480美元，醫(yī)療保險(xiǎn)5722美元，退休金1.1270萬(wàn)美元，帶薪休假5.8590萬(wàn)美元。這樣雇主每年在雇傭一名心臟移植醫(yī)生要付的薪水為42.6678萬(wàn)美，元，但加上各種福利雇主要花的錢(qián)達(dá)到55.044萬(wàn)美元，福利部分支付額為12.3366萬(wàn)美元。也就是說(shuō)，雇主雇傭一名心臟移植醫(yī)生，薪水占支出的77.5％，福利占支出的22.5％。
　　在福利中，退休金和社會(huì)安全金都是屬于雇主為心臟移植醫(yī)生提供的退休福利，其中退休金1年1.1270萬(wàn)美元，雇主每年提供的這筆錢(qián)在退休前受益者不可領(lǐng)取，要到退休時(shí)才能享受。如果按心臟移植醫(yī)生工作20年達(dá)到目前的42萬(wàn)年薪收入水平，他還可以繼續(xù)工作20年算，心臟移植醫(yī)生20年后的退休金不包括前20年的退休金和退休金在股票或證券市場(chǎng)上的收益，僅是雇主提供的退休金本金也會(huì)有22萬(wàn)多美元。
　　同時(shí)，在美國(guó)個(gè)人的收入要交聯(lián)邦個(gè)人所得稅、社會(huì)安全金以及醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用，這些費(fèi)用都要在每次發(fā)薪水時(shí)由財(cái)務(wù)部門(mén)自動(dòng)扣除。美國(guó)絕大部分雇主都是每?jī)蓚€(gè)星期給員工發(fā)一次薪水，下面我們看一看年薪42萬(wàn)美元心臟移植醫(yī)生每?jī)芍芩l(fā)薪水實(shí)際上能領(lǐng)到多少錢(qián)。兩周薪水總額：1.6410萬(wàn)美元，聯(lián)邦稅預(yù)繳額：4912美元，社會(huì)安全金上繳額：1017美元，醫(yī)療保險(xiǎn)自繳額：237美元。每?jī)芍馨l(fā)放一，次的薪水心臟移植醫(yī)生可拿到手的錢(qián)為：1.0244美元，一年純到手的金額為24.5856萬(wàn)美元。心臟移植醫(yī)生每年繳納的聯(lián)邦個(gè)人所得稅約為14萬(wàn)美元，稅率約為30％。
　　以上是美國(guó)一個(gè)年薪40萬(wàn)美元心臟移植醫(yī)生的年收入、福利和交稅等基本情況，這也是美國(guó)工薪階層最標(biāo)準(zhǔn)的收入分配模式。從薪水收入看，繳納交納個(gè)人所得稅和其他的福利費(fèi)用占了年薪的37％，實(shí)際到手的錢(qián)占63％。但高收入者的福利好，那是耗子拉木锨——大頭在后面。工作幾十年后，退休時(shí)衣食可保無(wú)憂。
　　下面我們?cè)倏纯疵绹?guó)中低收入階層的收入、福利和交稅的情況。在中低收入階層，美國(guó)餐館廚師中收入最低的10％的平均年薪為2.2703萬(wàn)美元，中間50％的平均年薪從2.5375萬(wàn)美元至，3.2239萬(wàn)美元，收入最高的10％平均年薪為3.5815萬(wàn)美元。全美餐館廚師的中位年薪為2.8310萬(wàn)美元。
　　美國(guó)年薪近3萬(wàn)美元餐館廚師年薪和所享受的相關(guān)福利：年薪為2.831073-美元，紅利174美元。社會(huì)安全金2179美元，401K退休金賬戶(hù)1025美元，殘疾保險(xiǎn)285美元，醫(yī)療保險(xiǎn)5722美元，退休金1310美元，帶薪休假3725美元。這樣雇主每年在雇傭一名餐館廚師的全部費(fèi)用要在4.2730萬(wàn)美元。按照以上所介紹的情形，餐館廚師后20年工作退休金本金所得為2.6200萬(wàn)美元。
　　年薪近3萬(wàn)美元的餐館廚師兩周薪水總額：1088美元，聯(lián)邦稅預(yù)繳額：133美元，社會(huì)安全金上繳額：67美元，醫(yī)療保險(xiǎn)自繳額：15美元。餐館廚師每年繳納的聯(lián)邦個(gè)人所得稅約為3458美元，稅率約為12％。低收入者個(gè)人所得稅繳納比例較低，實(shí)際到手的錢(qián)加上家庭情況可能會(huì)有較多的低稅額，可能交的稅都可以由政府退回來(lái)。低收入者的日子還算好過(guò)，但因福利較差，如果干一輩子退休時(shí)也只能過(guò)緊巴巴的日子。
　　從美國(guó)心臟移植醫(yī)生和餐館廚師這兩種職業(yè)的經(jīng)濟(jì)地位對(duì)比中有幾點(diǎn)值得關(guān)注：首先，不同教育程度及所從事的職業(yè)使人一生的經(jīng)濟(jì)狀況產(chǎn)生巨大的差異。美國(guó)的高薪階層就業(yè)人員幾乎都接受過(guò)良好的高等教育和職業(yè)性教育。相反，低收入階層接受的教育往往在高中水平或以下。
　　其次，除薪水外，退休金上的差異也更為明顯。福利待遇直接影響到退休后的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，所以美國(guó)人在找工作時(shí)，除了薪水的考量外，對(duì)雇主所能提供的福利情形也十分在乎。僅按20年的退休金來(lái)衡量，同樣是在退休時(shí)，心臟移植醫(yī)生的退休金本金就要比餐館廚師多出近20萬(wàn)美元。而實(shí)際上，一個(gè)心臟移植醫(yī)生工作40年的退休金累計(jì)加上投資所得甚至要比餐館廚師高出至少50萬(wàn)美元。
　　再次，美國(guó)人力資源成本很高，不僅體現(xiàn)在受雇人員的薪水上，也包括醫(yī)療保險(xiǎn)、退休金福利及帶薪休假上，這也是美國(guó)雇主在雇傭人員上對(duì)受雇者提出更高要求的原因。
　　最后，不同職業(yè)在個(gè)人收入上會(huì)有很大差異，也就會(huì)形成人們常說(shuō)的貧富差距。對(duì)此，政府主要是通過(guò)不同稅率的個(gè)人所得稅征收來(lái)調(diào)節(jié)貧富上的差距，避免社會(huì)兩極分化矛盾的無(wú)限制擴(kuò)