有人將日常生活中子女不在身邊，家中只有老人的家庭比喻為“空巢家庭”。據(jù)有關方面不完全統(tǒng)計：北京市這種“空巢家庭”已占有老人家庭總數(shù)的30％，而且隨著家庭小型化觀念的日益盛行，這種現(xiàn)象還將呈上升趨勢。
　　北京大學老年互助服務中心創(chuàng)始人之一、72歲的北大經(jīng)濟學院人口研究所蔡文媚教授在總結(jié)“空巢家庭”癥結(jié)時說：“這種家庭的老人最怕三件事——生了病怎么辦?日常生活無法料理時誰來幫助?精神上感覺孤獨誰來安慰?”
　　對于前兩個問題，我們可以通過社區(qū)服務、醫(yī)療機構、老人原單位、社會上的志愿者隊伍、雇傭保姆等渠道解決。這兩個問題表面化、突出化、迫切化，容易引起子女和社會的關注。相比之下，老年人的精神孤獨問題更加隱蔽，也更加容易被忽視。
　　老年人走過了風雨坎坷，離開工作崗位，復歸到平淡的家居生活以后，失落感是難免的。大多數(shù)家庭都是通過轉(zhuǎn)移法來調(diào)整。比如鼓勵老人參加一些娛樂活動、培養(yǎng)新的興趣愛好、理理家務、帶帶孫輩。但是人近黃昏并不意味著感情麻木、思想枯萎，尋找精神領域的愉悅同樣是老年人的追求。
　　夫妻同在，老人們尚且可以在年復一年、日復一日的平淡生活中找到一個可以交流的對象，即便偶爾爭執(zhí)、生悶氣，也是生活的插曲，是平淡生活充滿生氣的表現(xiàn)。一旦痛失配偶，強烈的孤獨感便籠罩了老人的生活，以至正常的日子都要失去方寸。許多老人為了沖破內(nèi)心寂寞、孤獨的折磨，選擇了再婚。按道理說，出于排遣寂寞為目的的老齡擇偶，應該以感情為重，但據(jù)一項調(diào)查結(jié)果表明，恰恰相反，老年人在挑選伴侶時，關心更多的竟是非感情因素：比如住房條件、經(jīng)濟收入、子女多少等等。
　　盡管國家對“空巢家庭”的老人很重視，要求其子女們定期回家看看，然而對于父母的衣食關照，子女們可以做到無微不至，但是為老人心理療傷、感情撫慰，更需要來自同齡人的關懷。
　　要解決老年人的感情危機、精神寂寞，依靠社會力量當然不失為一種有效方式。比如社區(qū)、單位都可以經(jīng)常組織一些老年人參加的集體活動，讓老人到自發(fā)群體中去尋找快樂。山東省萊陽市有位退休老工人創(chuàng)辦了一個聊天中心，把那些因老伴兒去世，與子女有隔閡而感到生活乏味、孤獨寂寞的老哥老姐們組織起來，自娛自樂，深受歡迎?；蛘呖梢蚤_辦一些咨詢服務，撫慰老人的感情創(chuàng)傷，化解他們的精神痛苦。
　　僅僅為了找個“伴兒”而草率再婚，只能給感情帶來更深的創(chuàng)傷。對于老年人，無論他們是尋找交談伙伴還是生活伴侶，無論是選擇登記結(jié)婚還是結(jié)伴而行，社會，特別是年輕的晚輩，都應該為他們營造一個寬松、自由的環(huán)境，讓老人們按照自己喜歡的方式去交際、去生活。
　　 【編輯：安然】