立冬在每年的11月7日或8日，是24節(jié)氣的第19個(gè)節(jié)氣。我國古時(shí)民間習(xí)慣以立冬為冬季的開始。《月令七十二候集解》說：“立，建始也?！庇终f：“冬，終也，萬物收藏也。”意思是說秋季作物全部收曬完畢，收藏入庫，動(dòng)物也已準(zhǔn)備冬眠。
　　立冬不僅僅代表著冬天的來臨，完整地說，立冬表示冬季的開始，萬物收藏，規(guī)避寒冷。
　　立冬時(shí)節(jié)，太陽已到達(dá)黃經(jīng)225°，北半球獲得的太陽輻射量越來越少，由于此時(shí)地表夏季貯存的熱量還有一定的剩余，所以還不太冷。晴朗無風(fēng)之時(shí)，常有溫暖舒適的“小陽春”天氣，氣候十分宜人，對(duì)冬作物的生長也十分有利。這時(shí)北方冷空氣也已具有較強(qiáng)的勢(shì)力，常頻頻南侵，形成大風(fēng)降溫并伴有雨雪的寒潮天氣。
　　俗話說“三九補(bǔ)一冬，來年無病痛”，冬季也是進(jìn)補(bǔ)的好時(shí)機(jī)?！岸?，此謂閉藏，水冰地坼”。自然界陰盛陽衰，各物都潛藏陽氣，以待來春。
　　“寒”是冬季氣候變化的主要特點(diǎn)，冬天的寒冷氣候影響人體的內(nèi)分泌系統(tǒng)，使人體的甲狀腺素、腎上腺素等分泌增加，從而促進(jìn)和加速蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物熱源營養(yǎng)素的分解，以增加機(jī)體的御寒能力，這樣就造成人體熱量散失過多。因此，冬天營養(yǎng)應(yīng)以增加熱能為主。可適當(dāng)多吃瘦肉、雞蛋、魚類、乳類、豆類及富含碳水化合物和脂肪的食物。
　　立冬時(shí)節(jié)，起居調(diào)養(yǎng)強(qiáng)調(diào)了“無擾乎陽，早臥晚起，必待日光”。也就是說，在寒冷的冬季，不要因擾動(dòng)陽氣而破壞人體陰陽轉(zhuǎn)換的生理機(jī)能。正如“冬時(shí)天地氣閉，血?dú)夥?，人不可作勞汗出，發(fā)泄陽氣”。因此，保證充足的睡眠，有利于陽氣潛藏，陰精蓄積。中醫(yī)認(rèn)為：“寒為陰邪，常傷陽氣?！比梭w陽氣好比天上的太陽，賜予自然界光明與溫暖，失去它萬物無法生存。同樣，人體如果沒有陽氣，將失去新陳代謝的活力。所以，立冬后的起居調(diào)養(yǎng)切記“養(yǎng)藏”。
　　對(duì)于老人來說，冬季養(yǎng)生尤其重要。冬季天氣寒冷干燥，是易發(fā)生疾病的季節(jié)，所以對(duì)老年人應(yīng)給予更多的關(guān)照，以使老年人平安度冬。