“兩把菜刀鬧革命”的賀龍，在舊軍隊里身居高位，可自從他接受了馬克思主義之后，便積極追求光明，堅決要求加入中國共產(chǎn)黨，但卻屢遭拒絕。他不改初衷，繼續(xù)努力，先后“七十次”要求入黨，最終實現(xiàn)了自己的理想。
　　
　　寒門少年立大志
　　
　　1896年3月22日，賀龍出生于湖南省桑植縣城北洪家關的一戶貧農(nóng)家庭。賀龍的堂曾祖父賀廷璧自幼習武，練就一身本領，在當?shù)赜泻芨咄Ｇ逑特S四年，洪秀全領導的太平天國起義軍進入湖南。在桑植首先舉義的就是賀廷璧。他率領幾千農(nóng)民起義軍攻破桑植縣城，殺掉縣官，開倉放糧，深得貧苦群眾的擁護。在他的影響下，湖南各地農(nóng)民紛紛響應，組織武裝與太平軍一起同清軍作戰(zhàn)。后來，反清斗爭在清政府的殘酷鎮(zhèn)壓下失敗，賀廷璧父子被捕。清政府在處決賀廷璧時，賀廷璧的夫人劉氏跪在賀廷璧面前，雙手掀起上衣前襟，接住被劊子手砍下的賀廷璧的頭，不讓人頭落地，意思是賀家后繼有人。從此，“賀廷璧造反，劉氏兜頭”的悲壯故事在桑植一帶傳播開來，并成了當?shù)貞騽〉囊粋€經(jīng)典節(jié)目。賀氏家族把這個事件記入家史，代代傳頌，對賀氏后人產(chǎn)生了深遠影響。
　　賀龍的祖父賀良仕是個武舉人，有一身好武藝。賀良仕與夫人羅氏心地善良，熱心公益，濟人之急，拯人之困，樂善好施。賀龍的父親賀士道務農(nóng)兼做裁縫，為人直爽，繼承家傳武藝，愛打抱不平，敢與豪紳富戶對抗。賀龍的母親王金姑是一個勤勞善良的家庭婦女。在家里，賀龍排行第四，有3個姐姐、兩個妹妹、1個弟弟，一家三代11口人，靠3畝薄田和賀士道做裁縫所得的微薄收入維持生活，家境十分艱難。賀龍出生時，全家人就已經(jīng)處于饑寒交迫的狀態(tài)。
　　祖父給賀龍取名文常，字云卿，乳名常伢。賀龍出生那年，湘西一帶水災、旱災接踵而來，荒田千里，饑民遍野，餓殍無數(shù)，然而，反動政府的各種苛捐雜稅卻有增無減。祖父不得不帶著年幼的賀龍，四處奔波，為民團傳授一些武功，以求得糊口之食。賀龍跟著祖父，也學會了簡單的幾個招術。父親為了償還地主的高利貸，領著全家去30公里外的地方，給一戶地主當了3年的佃戶，可全家仍然衣食無著，只好又返回洪家關。
　　在艱難的生活中，祖父仍堅持教賀龍練武識字。賀龍5歲時，祖父把賀龍送進了族人辦的不收學費的私塾，并為賀龍取學名賀平軒，后改為賀振家。賀龍?zhí)熨Y聰明，學習刻苦，但先生卻不喜歡他，經(jīng)常借機懲罰他。因為賀龍愛動腦，經(jīng)常向先生提出一些問題，先生無法回答。而且賀龍從小受家風的影響，嫉惡如仇，愛打抱不平，痛恨土豪劣紳和貪官污吏。當窮人孩子與富人孩子發(fā)生矛盾時，他總是站在窮人的孩子一邊，幫他們打富人的孩子。先生又總是偏袒富人的孩子，常常對賀龍大發(fā)雷霆，訓斥賀龍。時間長了，賀龍在學校呆不下去了，兩年之后，就憤然離開了學校，回到家里。
　　賀龍9歲那年，桑植縣發(fā)生洪水災害，饑民如潮。賀龍全家也陷入了饑餓難挨的困境。一天，賀士道帶著賀龍，和其他鄉(xiāng)人一道進縣城去買“義倉”低廉的平糶米。縣衙門派來監(jiān)管買賣的堂勇，任意找茬鞭打買米的窮苦百姓，賀士道看不過去，站出來講了幾句公道話。官吏大怒，掄鞭猛抽。賀士道一閃身躲了過去，沒想到皮鞭正抽在身后的賀龍手上，一條血痕立刻凸現(xiàn)出來。賀士道火了，奪過衙役的皮鞭就和這幫家伙打了起來?？墒?，官府人多勢眾，賀士道被抓進衙門。這件事對賀龍刺激極深，他從此立下了反抗舊政權(quán)的志向。
　　不久，三個姐姐先后出嫁，父親外出謀生，母親體弱多病，弟妹年幼，賀龍稚嫩的雙肩不得不承擔了養(yǎng)家的重擔。干農(nóng)活，下煤窯，跑運輸，什么苦活累活，賀龍都干過。為了全家人的生計，賀龍說服父母，向大姐夫借了一頭騾子，跑上了運輸。正是在跑運輸?shù)倪^程中，賀龍逐漸走上了革命道路。
　　賀龍個頭不高，要站在板凳上給牲口上下貨物，自然比別人多了一層辛苦。但苦難難不倒堅強的賀龍，社會的黑暗磨不去賀龍的正直、豪爽與勇敢。路遇不平的事，賀龍就要挺身而出，伸張正義。他以其超人的膽識、正直、善良、豪爽、頑強，贏得了同行騾子客們的欽佩，趕馬的人們都愿意和賀龍搭伙，把他當作懂事的、平起平坐的年輕朋友，使他成了一個小名人。哥老會因此注意上了賀龍。在湖北恩施的一家茶館里，賀龍結(jié)識了當?shù)馗缋蠒最I唐伯義，接受了哥老會“反清復明”、殺富濟貧、懲治貪官的主張，與父親賀士道一道加入了哥老會。17歲的賀龍當了哥老會里最小的“十排老幺”。哥老會組織嚴密，有嚴格的規(guī)章律條，對會眾的困難也盡力幫助解決，提出的口號是“打倒貪官污吏”。哥老會幫助賀龍解決了不少僅靠個人難以解決的困難。賀龍也想方設法維護窮人的利益。但是賀龍所做的這些抗爭，并沒有改變他個人及其家族的命運。為什么與貪官污吏、土豪劣紳發(fā)生沖突，盡管道理都在自己一邊，可大都是以自己失敗而告終？賀龍一直對此十分困惑。
　　與許多革命元勛一樣，賀龍在成為共產(chǎn)主義者之前，接受了孫中山三民主義的熏陶。當時，一個叫陳圖南的革命黨人，成為賀龍走上革命之路的領路人。陳圖南(1887-1927)，譜名才鯤，湖南桑植人，與賀龍同鄉(xiāng)。他家境殷實，少時入當?shù)厮桔?，曾留學日本，在東京振武學校學習期間加入中國同盟會，參加了武昌起義。孫中山重新組織中華革命黨后，他立即參加，支持孫中山領導的反對袁世凱的斗爭。1913年，賀龍被孫中山任命為湘鄂川黔聯(lián)絡使，返回家鄉(xiāng)聯(lián)絡仁人志士，籌辦槍支，開展革命活動。
　　陳圖南從別人那兒了解到賀龍的情況后，認為賀龍具有革命傾向，可以發(fā)展到中華革命黨中來。1914年秋，陳圖南主動拜訪賀龍，向賀龍宣傳孫中山的革命思想。賀龍被孫中山的革命思想所吸引，當即表示愿意加入中華革命黨，為貧苦老百姓打天下，為三民主義奮斗犧牲。兩天之后，在桑植書院高等小學，經(jīng)陳圖南介紹，賀龍?zhí)顚懯募s，按下指印，參加了中華革命黨，立志服從孫中山先生，再興革命，投身反對袁世凱的民主革命。
　　賀龍追隨孫中山先生，參加資產(chǎn)階級領導的舊民主主義革命，是為了探索救國救民真理，而不是為了謀求個人的利益。正是這種崇高的理想信念，驅(qū)使他在革命道路上奮斗不已。
　　
　　革命路上屢受挫
　　
　　賀龍參加革命后，第一次執(zhí)行重大任務，就遇到了危險，差點兒丟了性命。
　　袁世凱篡奪中華民國的大權(quán)后，不惜賣國求榮，勾結(jié)日本，窮兵黷武，瘋狂鎮(zhèn)壓革命黨人。在袁世凱指使下，湖南督軍湯薌銘殘酷鎮(zhèn)壓湖南人民的反袁運動，大肆捕殺革命黨人。湖南的革命黨人，決定開展“倒袁反湯”斗爭。1914年9月間，賀龍奉命到石門、沅陵兩縣的團防局和巡防軍中去策反，組織反袁武裝。這是賀龍加入中華革命黨后執(zhí)行的第一個重大任務。他約了幾個人以販羊作掩護，先到桃源去摸情況，然后單身去了沅陵。沅陵是湘西首府，駐軍千余人，其中有些人和賀龍在趕馬時有過交往。賀龍到沅陵后以交友結(jié)拜為名，與軍中不少人結(jié)成了把兄弟。經(jīng)過半年的活動，秘密組織了一批志同道合的人，準備拖搶舉義，不料泄露了機密，軍方逮捕了一些革命黨人。賀龍只得連夜離開，在返回桑植的路途中遇上十幾個土匪。他們聽賀龍說是個商人，以為賀龍有錢，就把賀龍當成“肉票”關了起來。沅陵警備隊得知有人綁票，派出100多軍警，將土匪和賀龍一同抓到沅陵，關進監(jiān)牢。幾天以后土匪被斬首。因為在審訊中土匪說賀龍是抓來的“肉票”，賀龍才沒有被殺?？h衙里的貪官污吏也以為賀龍是個有錢人，想從他身上撈油水，繼續(xù)關押賀龍，并放出可以出錢贖人的口風。賀龍的親朋花了一筆錢買通官府，賀龍才得以保釋出獄。
　　雖然經(jīng)歷了挫折，但賀龍并不氣餒，繼續(xù)按中華革命黨的指示，堅持革命。他來到湖南省辦的雄黃礦打工，以了解石門、慈利一帶的駐軍情況，發(fā)展革命力量。賀龍體格雄壯，年輕力大，勞動時，他總是照顧工友，因而，深得人心。一次，一位工友在一次意外中身亡，其一家人的生活陷入了絕境。賀龍十分同情這位工友，領著一批工人，向礦方提出三點要求：第一，由礦方負責安葬遇難的工友；第二，向遇難工友家屬發(fā)放一筆撫恤費；第三，改善礦山勞動條件和設施。礦方起初不想答應，百般拖延，但賀龍把工人組織起來，據(jù)理力爭，迫使礦方不得不答應工人的要求。這是賀龍投身革命之后取得的第一個勝利。賀龍也因此在工人中獲得了普遍的尊重與信任。他在礦場工作近5個月時間，與工人兄弟結(jié)下了深厚的友誼，一些工人在他的介紹下，加入了中華革命黨。
　　
　　1915年12月12日，袁世凱宣布把中華民國改為“中華帝國”，31日，宣布改次年為“洪憲元年”，復辟帝制，企圖開歷史的倒車。這一倒行逆施，遭到全國人民的強烈反對。孫中山發(fā)表《討袁宣言》，聯(lián)絡各地革命力量舉行武裝起義。1915年12月25日，云南省首先宣布獨立，組織護國軍。不久，貴州、廣西、廣東、浙江、陜西、四川各省紛紛響應。湖南的中華革命黨人也積極準備起義，派賀龍到石門縣泥沙鎮(zhèn)策動兵變。
　　泥沙鎮(zhèn)有200多戶人家，近千人口，設有團防局，有槍80余支。省督軍署警察隊長唐榮陽的弟弟唐臣之任團防局長。1916年1月，賀龍與姐夫谷績廷等人，聯(lián)合大庸縣革命黨人羅占侯，設計宴請團防局頭目，趁團防局空虛之機，占領團防局，活捉局長唐臣之和團防隊長，繳獲20支槍。賀龍帶著這支隊伍，乘勝沖入泥沙附近的南北鎮(zhèn)和皂市，奪取了那里團防隊的40余支槍。不到幾天，賀龍的隊伍發(fā)展到了300多人，取名為“湘西討袁獨立軍”。慈利、大庸、桑植、永順、龍山等縣的革命黨人紛紛舉行起義，加入了賀龍領導的“湘西討袁獨立軍”，隊伍發(fā)展到一萬多人。這就是歷史上著名的“湘西暴動”。但是由于這支部隊沒有經(jīng)過正規(guī)的軍事訓練，槍彈少，又沒有統(tǒng)一指揮，兩次攻打石門，均告失敗，隊伍也一哄而散，“湘西暴動”最終失敗。賀龍第一次領導的武裝起義雖然失敗了，但他從中看到了蘊藏在農(nóng)民中的巨大的革命力量，更增強了革命的信心。
　　艱苦的環(huán)境，磨煉了賀龍堅忍不拔的意志，暫時的失敗，嚇不倒堅強的革命者。賀龍總結(jié)了起義失敗的教訓，伺機再次舉行暴動。1916年2月，賀龍派人去四川，請求云南護國軍總司令蔡鍔派兵到湖南支援。可是，蔡鍔兵力有限，難以派兵入湘。賀龍便下決心要建立一支自己能夠指揮的武裝。經(jīng)過近一個月的準備，1916年3月下旬，賀龍在桑植縣成立“桑植縣討袁護國軍”，自任討袁軍總指揮。桑植及其周圍幾個縣的許多青年都慕名而來，投奔到賀龍的麾下，隊伍迅速壯大起來。賀龍乘勢擴大影響，率部攻占桑植縣城，趕走縣長，宣布桑植獨立，推動了湘西的護國討袁運動。湘西地區(qū)的21個縣，有16個縣宣布獨立。湖南其他地區(qū)的情況也大體相同。不久，孫中山派程潛來到湖南，召開全省討袁大會，就任湖南護國軍總司令。賀龍被任命為湘西護國軍左翼第一梯團第二營營長，正式編入護國軍序列。
　　在各省反袁斗爭節(jié)節(jié)勝利的打擊下，袁世凱被迫于1916年3月22日宣布取消帝制，并于1916年6月一命嗚呼。袁世凱死后，北洋軍閥分裂成直、皖、奉等派系，各派系爭權(quán)奪利，互相傾軋。當時擔任湖南省督軍的譚延闿，本來是中華革命黨的元老，一直追隨孫中山，然而，此時已經(jīng)蛻變?yōu)橐粋€政客。他設計誘騙賀龍將部隊帶到常德接受改編，指使自己的親信繳了湘西護國軍的槍。賀龍因外出得以脫險，只帶了3個部下、2支槍返回了洪家關。這是賀龍又一次遭遇挫折。為了拉攏賀龍，譚延闿委任賀龍為湖南省督軍府諮議，還撥出兩只船交給賀龍，讓他收稅發(fā)財。面對這一名利雙收的差事，賀龍表示：“我拉隊伍為的就是反對苛捐雜稅，打倒貪官污吏，你們讓我在長沙當官收稅裝進我的口袋，這不是黑起良心害老百姓嗎？”他斷然拒絕了譚延闿的籠絡。接二連三的挫折，軍閥混戰(zhàn)的黑暗現(xiàn)實，使賀龍產(chǎn)生了不少的迷惑和痛苦。他組織隊伍，本意是為了拯救勞苦大眾，可是，清王朝被推翻了，袁世凱歸西了，勞苦大眾的境遇卻絲毫沒有改變。這樣干革命，又有什么意義呢？賀龍百思不得其解，可是，又沒有人能夠解決他的困惑。
　　譚延闿的投機行為，引起中華革命黨人的強烈不滿。湖南的中華革命黨組織成立“正誼社”，以龍璋、覃振為正副社長，會員有林德軒、林伯渠、羅邁等人，他們秘密策劃，準備利用辛亥革命元勛黃興遷葬長沙的機會，反對譚延闿。正商議此事的時候，賀龍前來拜訪林德軒，與革命黨組織取得了聯(lián)系。林德軒，湖南石門人，早年留學日本，加入同盟會，他對年輕的賀龍很為賞識。他聽賀龍說，賀龍的姐夫谷績廷已經(jīng)同他分道揚鑣，改名谷虎時，便建議說：“他改虎，你就改龍嘛！你賀云卿有云，云從龍，風從虎呀!”這個建議，得到了在座的正誼社成員的贊同，從此，他正式改名賀龍。
　　1917年8月25日至9月1日，孫中山在廣州召開國會非常會議，組織中華民國軍政府，開展護法活動。湖南革命黨人響應孫中山的號召，決定舉行湘西起義，派遣賀龍返回湘西發(fā)動武裝斗爭。賀龍回到家鄉(xiāng)很快就組建了一支200余人的隊伍，擔任了湘西護法軍游擊司令，并與其他護法軍一起，打敗了侵入湖南的北洋軍閥部隊。然后，賀龍率所部隨湘西護法軍總司令張溶川開往常德，準備入鄂援助反對北京政府的武裝，而張溶川卻以會談為名，反將賀龍等人扣押，吞并了賀龍的部隊。賀龍被關押了7天才被釋放。這是賀龍遭受的又一次重大挫折。
　　賀龍屢屢碰壁，父親賀士道特意趕來，找到賀龍，勸他回鄉(xiāng)務農(nóng)，圖個平安，再不要在刀尖子上滾打了。賀龍對父親說：“爺爺給您改名叫立堂，是盼望您能立起宗堂。奶奶給我改名叫振家，是盼望我能振興家業(yè)。結(jié)果呢？您七立八立，揭不開鍋；我七振八振，當了騾子客。后來，我們父子擁護孫中山，明白了建立民國打倒貪官污吏的道理，明白了平均地權(quán)，讓窮苦農(nóng)民有田種的道理，活著就該為這個道理干!”賀士道說：“你趕馬時，人家關過你兩次；參加了革命黨，又坐了三次班房，算得是死里逃生嘍。不如好好收場，莫干了?！辟R龍說：“莫干？該死的朝天，不該死的萬年。我不拖槍，上對國家不忠，下對祖宗不孝。我就不相信隊伍拖不起來，孫中山搞隊伍還不是成了垮，垮了再搞，搞出個民國來?！辟R龍的一番話打動了父親，他表示如果需要，他會繼續(xù)支持兒子。后來，賀龍的父親與弟弟，為支持賀龍干革命，英勇獻身。
　　在常德住了一段時間，賀龍決定回洪家關，重新組織武裝。途中，他遇上投奔自己的吳玉霖。賀龍正愁沒有槍，蒼天不負苦心人，赴慈利上任的縣長給賀龍送上一個絕好的機會。縣長乘坐4人大轎，神氣十足地朝慈利方向走去，轎前有幾個兵開道，轎后有兩個兵背槍壓陣。不久，后面的兩個兵步子越走越慢，和前面的逐漸拉大了距離。賀龍和吳玉霖悄然尾隨著這兩個兵，等走到連三彎的偏僻小路上，猛撲過去，掄起菜刀，結(jié)果了護兵，奪了兩支槍，飛快離去。從此，賀龍兩把菜刀鬧革命的故事不脛而走，傳揚四海。賀龍就憑著用菜刀奪下的這兩條槍，重新召集人馬，組織了一支小小的隊伍，不斷打擊北洋軍閥部隊，一直發(fā)展到了100多人、70多支槍。后來，賀龍在參加中國共產(chǎn)黨第七次代表大會之前填寫的履歷表上寫著：“1917年底，曾用兩把菜刀，發(fā)展到百余人的隊伍，任援鄂軍第一路總司令所屬之游擊司令?！?br/>　　1918年春，賀龍去石門縣拜會湘西護法軍第五軍軍長林德軒，被委任為湘西護法軍第五團第一營營長，率部駐防桃源。不久，賀龍的一些舊部聞訊前來投奔，賀龍部隊的實力得到進一步發(fā)展壯大。
　　
　　沖破黑暗向光明
　　
　　1919年的五四運動，掀起了中國現(xiàn)代史嶄新的一頁，馬克思主義在中國得到廣泛傳播。特別是1921年7月中國共產(chǎn)黨的成立，推動了中國歷史的前進。在黑暗中艱苦探索救國救民真理的賀龍，在馬克思主義的召喚下，終于找到了真理，踏上了一條光明大道，實現(xiàn)了人生最重要的轉(zhuǎn)折。賀龍是在進步知識分子的幫助下，思想覺悟逐漸提高，并最終完成了世界觀的轉(zhuǎn)變。
　　1920年10月，賀龍擔任湘西巡防軍第二支隊支隊長。1921年9月，賀龍率部進駐桃源，擔負沅水下游防務。他與知識界人士廣泛交往。思想開明、傾向進步的桃源女師校長彭施滌，省立二師校長田佐漢、陳伯陶等都成了賀龍的座上客。老友陳圖南和他的同學花漢儒也來到桃源。陳圖南此時鼓吹起了無政府主義，花漢儒則信仰馬克思主義?；h儒向賀龍介紹了俄國的情況，說俄國在列寧的領導下，建立了社會主義制度，消滅了剝削階級，工人農(nóng)民當家作主了。又說，社會主義也適合中國，一旦中國廣大工農(nóng)覺醒，一定會走列寧領導的俄國十月革命道路。這是賀龍第一次接觸馬克思主義，感到茅塞頓開。他長期思考而又無法解答的問題，在馬克思主義這里找到了最好的答案。賀龍對馬克思主義立即產(chǎn)生了濃厚的興趣，對俄國革命更是神往。他請花漢儒天天為他介紹俄國革命和社會主義，講解進步書刊上發(fā)表的文章，他像小學生那樣專心聆聽，提出一個又一個的問題。花漢儒告訴他，蘇聯(lián)有一個布爾什維克黨，亞洲、歐洲的許多國家建立了共產(chǎn)黨，全世界有一個總的國際黨（指共產(chǎn)國際），正領導人民進行革命，要在全世界建立共產(chǎn)主義。賀龍問中國有沒有共產(chǎn)黨？花漢儒明確地告訴賀龍，中國已經(jīng)成立了共產(chǎn)黨。賀龍雖然還沒有和共產(chǎn)黨人打交道，但從心底里對共產(chǎn)黨產(chǎn)生了欽佩之情。
　　
　　然而，此時的賀龍對馬克思主義的認識是膚淺的，他真正的信仰仍然是孫中山的三民主義。1922年6月，粵軍總司令陳炯明叛變，孫中山被迫到上海避難。遠在川東的賀龍得知孫中山處境困窘，立即派人赴滬晉謁孫中山，表示為革命事業(yè)當竭盡全力支持孫中山。孫中山甚為感動，親自寫信給賀龍。
　　賀龍接到孫中山的信非常高興，決心追隨孫中山，革命到底。在隨后的兩三年時間里，賀龍執(zhí)行孫中山的指示，在湖南、四川、湖北一帶，與軍閥進行了大大小小多次英勇作戰(zhàn)，可是，局勢仍沒有絲毫的變化。賀龍非常失望、苦悶，對孫中山依靠一派軍閥打另一派軍閥的做法產(chǎn)生了懷疑。他對自己的好友劉達五說：“孫中山是個偉人，我一直是對他敬佩的。可是，經(jīng)過兩三年在四川打仗，我有點想法啰，依我看，孫中山很多次出兵作戰(zhàn)，都是正義的。照理說，正義應該得勝嘛，毛病就出在他依靠的還是軍閥隊伍。這幫人有奶便是娘，你勢力大，他跟你，別人勢力大，他又投靠別人，早晚是靠不住的。”他問劉達五，“你聽說過俄國革命沒有？”他說：“俄國的沙皇，資本家統(tǒng)統(tǒng)被打倒了，由工農(nóng)當家搞共產(chǎn)。我很想知道這個產(chǎn)怎么個‘共’法子，和孫中山先生的‘平均地權(quán)’有什么不同？中國也有共產(chǎn)黨了，想必更高明些了。不過，我想，不管怎么‘共’，要有產(chǎn)才共得成，窮人反正不會吃虧?！薄爱斈昊h儒對我講起馬克思學說，社會主義、蘇俄、共產(chǎn)黨，讓我覺得看到了光明，覺得中國有了出路?？上У氖牵也欢?，又見不到一個共產(chǎn)黨，看不到，摸不著，心里發(fā)急，又沒辦法?。　?br/>　　1923年召開的中共三大，確定與國民黨進行合作，建立革命統(tǒng)一戰(zhàn)線。1924年1月20日至30日，國民黨召開第一次全國代表大會，確定“聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工”三大政策，實現(xiàn)了第一次國共合作。在蘇聯(lián)和中國共產(chǎn)黨支持下，孫中山創(chuàng)辦了黃埔陸軍軍官學校，培養(yǎng)革命人才。這年夏，賀龍率部駐貴州省銅仁縣，此時，他已經(jīng)在熊克武部任旅長。他收到秘書長嚴仁珊的親戚周逸群從黃埔軍校寄來的許多進步書刊和關于廣東時局、黃埔軍校、國共合作等情況的信件。周逸群，原名周立鳳，1896年生，貴州銅仁縣人。1919年赴日本留學，1923年回國，在上海參加創(chuàng)辦《貴州青年》旬刊，宣傳反帝反封建思想。1924年10月入黃埔軍校第２期學習。同年11月加入中國共產(chǎn)黨。他對賀龍走上共產(chǎn)主義道路，起到了關鍵性的作用。賀龍認真地閱讀了這些材料，請嚴仁珊為他詳細講解，思想豁然開朗，以前許多想不明白的道理，現(xiàn)在突然明白了，他由衷地感嘆說：“我看哪，只有找到共產(chǎn)黨，在共產(chǎn)黨的領導下才能救中國！”經(jīng)過慎重考慮，他決定去廣東找共產(chǎn)黨，旅長職務交由第一團團長谷青云擔任。他把這個決定報告了熊克武。但熊克武不愿意放走手下這名能征善戰(zhàn)的驍將，無奈之下，賀龍委派他的參謀劉達五去廣州謁見孫中山，尋找共產(chǎn)黨。
　　是年11月，賀龍率部返湘駐守常德，中共黨員夏曦特意拜訪賀龍，并請求給予經(jīng)濟援助。賀龍熱情接待了他，慷慨解囊，資助他5萬銀元。這在當時，是一筆天文數(shù)字。年底，毛澤東派兼有國共兩黨省委委員身份的陳昌甫到常德專程拜會賀龍，兩人相處也極融洽，經(jīng)常促膝長談，結(jié)下了深厚的革命友誼。
　　1925年2月，賀龍被委任為建國川軍第一師師長，授中將軍銜。賀龍在就職儀式上表示：龍當激勵保國衛(wèi)民之夙愿，以盡義務于國家。他大力整肅軍紀，嚴禁部隊損害老百姓利益。他率部每到一處，總是盡可能地廢除當?shù)氐目辆桦s稅，減輕人民負擔，深得民心。他還積極支持中國共產(chǎn)黨領導的進步運動。1925年在上海爆發(fā)了震驚中外的“五卅”慘案，全國掀起了聲勢浩大的反帝愛國運動。湖南各地紛紛成立“雪恥會”，反帝愛國運動在湖南迅速展開。湖南趙恒惕當局對此殘酷鎮(zhèn)壓，使這一運動受到很大摧殘。而賀龍旗幟鮮明地支持反帝愛國運動，在他所管轄的澧州形成了轟轟烈烈的反帝愛國熱潮。賀龍頂住壓力，邀請長沙“雪恥會”代表來澧州講演，還向上海、長沙等地工人、學生組織發(fā)出電報表示支持。當時，長沙《大公報》報道說：“澧州鎮(zhèn)守使賀云卿氏，以此次青滬慘案，舉國悲憤……致電駐省辦事處嚴仁珊秘書長，就近由長沙中國銀行匯寄捐助3000元……”賀龍還資助進步青年彭玉珊，赴廣東進入共產(chǎn)黨人李富春主辦的國民革命軍政治講習所學習，彭玉珊后來參加了中國共產(chǎn)黨。
　　1926年春，賀龍聞知廣州國民政府準備出兵北伐，立即派代表與廣州政府聯(lián)系。7月，廣州國民政府任命賀龍為國民革命軍第八軍第六師師長，兼湘西鎮(zhèn)守使。8月，擔任國民革命軍第九軍第一師師長，率部參加作戰(zhàn)。8月27日，賀龍率師攻占慈利。這時，國民革命軍總政治部派出以共產(chǎn)黨員周逸群為隊長、共產(chǎn)黨員為骨干的宣傳隊，來到賀龍部隊，開展政治工作，受到賀龍和官兵們的熱烈歡迎。賀龍就各種困惑虛心地向周逸群請教，周逸群的詳細解答，使賀龍心里豁然開朗。第三天，賀龍約周逸群密談，開門見山地提出：“我要參加共產(chǎn)黨，你介紹我加入。”當時，中共中央規(guī)定，在友軍內(nèi)部不準吸收高級軍官入黨，周逸群無權(quán)決定是否接受賀龍，只得含糊其辭地說：“共產(chǎn)黨是不關門的，只要夠條件，時機一到，一定會有人找你?！辟R龍誠懇地請求周逸群幫助改造部隊，希望宣傳隊全體人員留在第一師工作，還希望廣州方面從黃埔軍校派一批人來。周逸群認為，革命形勢高漲，各軍都缺干部，廣州方面不可能派人來。他建議賀龍開辦政治講習所，自己培養(yǎng)干部。賀龍接受了這一建議，在是年9月，創(chuàng)辦政治講習所，聘請周逸群擔任政治講習所第一任所長，并把大部分宣傳隊員留在第一師。應賀龍的要求，中共湘區(qū)省委派出一批共產(chǎn)黨員到一師工作。講習所的政治教官和軍事教官都是共產(chǎn)黨員，他們講授《孫中山主義大綱》、《社會主義大綱》、《世界革命史》、《經(jīng)濟學》、《資本論入門》、《哥達綱領批判》等課程。賀龍經(jīng)常親自到講習所和學員們一起聽課，政治覺悟迅速提高。
　　1926年9月，賀龍任命周逸群為第一師政治部主任，在部隊內(nèi)開始建立政治機關，并為各旅、團、營、連編配了政治工作人員，在連隊建立了士兵委員會。共產(chǎn)黨在第一師營以下各級官兵中秘密發(fā)展黨員，建立黨支部。賀龍愛將、擔任號稱“豹子營”營長的羅忠義，在周逸群的教育下，積極追求光明，產(chǎn)生了參加共產(chǎn)黨的想法。他入黨前，特意請示賀龍。賀龍說：“好得很，趕快參加，我還要參加呢!”在賀龍的支持下，營長羅忠義、羅統(tǒng)一、王炳南、賀桂如等先后加入了中國共產(chǎn)黨。
　　賀龍率部屢立戰(zhàn)功，1927年3月，被任命為國民革命軍獨立十五師師長。6月，武漢國民政府任命賀龍為國民革命軍第二十軍軍長。
　　1927年4月，蔣介石發(fā)動反革命政變，革命形勢急轉(zhuǎn)直下，全國處于嚴重的白色恐怖狀態(tài)。許多軍隊發(fā)生了迫害共產(chǎn)黨人的嚴重事件。在嚴峻關頭，賀龍與周逸群進行了一次坦誠的對話。賀龍說：“長沙的許克祥反共了，朱培德也開始把共產(chǎn)黨人送出了江西；馮玉祥也將‘清黨’，看來共產(chǎn)黨應有所準備……”又說：“不管局勢發(fā)生什么變化，多么緊張，我賀龍還是堅決擁護共產(chǎn)黨，堅決執(zhí)行共產(chǎn)黨的決定。在我部隊里工作的所有共產(chǎn)黨員，一個也不要離開，繼續(xù)在自己的崗位上大膽地工作。無論出什么情況，我賀龍絕對不會做任何對不起共產(chǎn)黨的事，在我部隊中的共產(chǎn)黨人，可以放一百二十個心?！?br/>　　蔣介石派人游說、拉攏賀龍，許諾給他當國民黨中央委員、任江西省主席，并贈送一棟地處南京的大洋樓，賀龍斷然拒絕。6月底，賀龍回到武漢，主動拜訪共產(chǎn)黨人林伯渠，表示堅決跟共產(chǎn)黨走到底。7月初，武漢國民黨集團已經(jīng)處于叛變革命的前夜。周恩來找到賀龍，向他介紹了當前嚴峻的革命形勢。賀龍說：“我一直追求能讓工農(nóng)大眾過上好日子的政黨。最后，我認定中國共產(chǎn)黨是最好的，我服從共產(chǎn)黨的領導，只要共產(chǎn)黨相信我，我就別無所求了?！敝芏鱽碚f：“賀龍同志，我們當然是相信你的，我們有什么理由不相信你呢？”賀龍說：“我很清楚，只有共產(chǎn)黨才能救中國，我聽共產(chǎn)黨的話，決心和蔣介石、汪精衛(wèi)這幫王八蛋拼到底。”
　　
　　1927年7月8日，賀龍派第二十軍的船只送全國總工會執(zhí)行委員劉少奇離開武漢。7月10日，賀龍把正在遭受反動派嚴重迫害的鄂城、大冶各地武裝工人糾察隊秘密編入了第二十軍教導團。編進來的工農(nóng)士兵中有許多是共產(chǎn)黨員，賀龍信任他們，有意通過他們來改善部隊的政治素質(zhì)。軍部特務營是賀龍最可靠的警衛(wèi)部隊，賀龍讓共產(chǎn)黨員唐天際當該營第一連副連長，共產(chǎn)黨員吳溉之當?shù)诙排砰L。7月15日，汪精衛(wèi)在武漢開始逮捕和屠殺共產(chǎn)黨員及革命群眾。賀龍挺身而出，派人在武漢三鎮(zhèn)許多共產(chǎn)黨機關和工會、農(nóng)會等革命團體的門上掛出二十軍的旗幟，并且派兵站崗，阻止反動派搜捕；同時，又將在各地因遭受迫害、處境危險而逃來武漢的共產(chǎn)黨員300余人保護起來，其中許多人在第二十軍擔任了政治工作。
　　7月23日，賀龍率部抵達九江。中共中央政治局委員譚平山會見賀龍，告訴賀龍，準備在南昌舉行暴動，希望賀龍率領二十軍參加。賀龍激動地說：“平山同志，我賀龍感謝黨中央對我的信任，也感謝你把這樣重大的機密告訴我。我只有一句話，贊成!我完全聽從共產(chǎn)黨的指示?！弊T平山興奮地說：“我要謝謝你，有二十軍參加，勝利的把握就更大了?！辟R龍說：“誰也莫謝誰，我們大家一條心，為中國工農(nóng)做一點點子事情嘛!”
　　7月27日，賀龍率第二十軍全部集中南昌后，立即會見中共領導人李立三、譚平山等。28日，周恩來代表中央，任命賀龍為起義軍總指揮。8月1日，賀龍與周恩來、葉挺、朱德、劉伯承等領導2萬余人的革命武裝舉行起義，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍，開始了中國共產(chǎn)黨創(chuàng)建人民軍隊的歷史，揭開了中國共產(chǎn)黨領導武裝斗爭的序幕。賀龍以及他參與領導的南昌起義，載入了中國革命的史冊。
　　8月3日，按前委指示，賀龍率起義軍開始撤離南昌，不久攻占瑞金。8月末，在瑞金的一座學校里，由周逸群、譚平山介紹，賀龍正式加入了中國共產(chǎn)黨。中央政治局常委周恩來在賀龍入黨宣誓儀式上高度評價賀龍，說：“組織上對賀龍很了解，賀龍同志由一個貧苦農(nóng)民經(jīng)過斗爭，成為國民革命軍第二十軍軍長很不容易。多年來，賀龍同志積極追求真理，是經(jīng)過考驗的，是信得過的?！?br/>　　賀龍經(jīng)歷了長期的追求與考驗，終于光榮地成為一名共產(chǎn)黨員。他曾這樣回憶自己的入黨經(jīng)歷：“有的材料寫著我七十次找黨，算上歷次的要求，我也記不清楚了，沒有七十次，恐怕也有幾十次吧！”賀龍入黨之后，政治上更加成熟，軍事上更加勇敢。在黨的領導下，這名普通的湖南“騾子客”成長為共和國的開國元帥。（題圖為：張家界天子山賀龍公園中的賀龍雕像、賀龍的故鄉(xiāng)——湖南省桑植縣洪家關）
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