在中國共產黨創(chuàng)建前后，毛澤東始終站在反帝反封建斗爭的最前列，為中國共產黨的創(chuàng)建作出了巨大貢獻。在紀念中國共產黨誕生90周年之際，毛澤東為創(chuàng)建中國共產黨殫精竭慮，嘔心瀝血的重要活動，一幕幕浮現(xiàn)在我們的眼前，將永遠激勵我們奮勇前進。
　　
　　發(fā)起組建新民學會，支持赴法勤工儉學
　　
　　1918年4月14日，毛澤東在湖南省立第一師范學習期間，與蔡和森等人在長沙發(fā)起組建新民學會，最初的會員有20多人。新民學會是五四時期最早的新型社團之一，在中國共產黨成立以前，毛澤東和新民學會的會員們一道開始探求救國救民的出路。兩三個月后，多數(shù)會員已經從學校里畢業(yè)或即將畢業(yè)。選擇什么樣的職業(yè)才能更好地施展抱負呢？這是學會成立之初討論最多的問題。許多人想散到中國乃至世界各處去學習和考察。這時，毛澤東也從湖南一師畢業(yè)了，結束了五年半修學儲能的師范生時代。同年8月19日，毛澤東為了組織赴法勤工儉學的事，第一次到達北京。他為赴法勤工儉學學生做了大量的籌措路費等具體工作，直到1919年3月離開北京轉道上海，送走兩批赴法學生之后才于4月6日回到長沙。
　　毛澤東雖然支持蔡和森、李維漢等人赴法勤工儉學，并且是這一活動的組織者，但是他自己卻沒有出國。主要原因是他第一次到北京后思想發(fā)生了新的深刻變化。10月間，毛澤東經楊昌濟介紹，認識了當時任北京大學圖書館主任的李大釗。李大釗安排他到圖書館當助理員，在第二閱覽室登記新到的報刊和前來閱覽者的姓名，管理15種中外報紙。北京是新文化運動的中心，北京大學又是新文化運動的發(fā)源地。毛澤東在這里參加了新聞學研究會、哲學研究會和各類社團的活動，讀到許多過去從未讀到過的書刊，接觸到許多過去從未接觸過的人物。在此期間，他在李大釗手下工作，李大釗的言行給他以最直接的深刻影響。
　　李大釗是在古老中國熱情謳歌俄國十月革命的第一人。1918年11月，毛澤東到天安門廣場親耳聆聽了李大釗的《庶民的勝利》的演說。15日，李大釗的這篇演說和他的另一篇文章《布爾什維主義的勝利》刊登在《新青年》雜志上。毛澤東讀罷大開眼界，開始具體了解十月革命和馬克思主義。在北大，毛澤東還認識了陳獨秀、胡適、蔡元培等人，并受到很大影響。特別是陳獨秀，毛澤東后來說：“他對我的影響也許超過其他任何人。”在這樣的情況之下，毛澤東開始重新思考怎樣更好地“施展抱負”。他認為留在國內探索有許多好處：第一，“看譯本較原本快迅得多，可于較短的時間求到較多的知識”。第二，“世界文明分東西兩流，東方文明在世界文明內，要占個半壁的地位。然東方文明可以說就是中國文明。吾人似應先研究過吾國古今學說制度的大要，再到西洋留學才有可資比較的東西”。第三，“吾人如果要在現(xiàn)今的世界稍為盡一點力，當然脫不開‘中國’這個地盤。關于這地盤內的情形，似不可不加以實地的調查及研究。這層工夫，如果留在出洋回來的時候做，因人事及生活的關系，恐怕有些困難。不如在現(xiàn)在做了”。于是，毛澤東決定留在國內深入調查研究中國國情。
　　
　　經受五四大潮洗禮，新民學會發(fā)生質變
　　
　　1919年五四運動爆發(fā)。5月中旬，北京學生聯(lián)合會派鄧中夏回湖南聯(lián)絡，向毛澤東、何叔衡等介紹了北京學生運動的情況，商量改組現(xiàn)在的湖南學生聯(lián)合會，以便發(fā)動湖南學生響應北京的愛國運動。在毛澤東的具體組織領導下，5月下旬，湖南學生聯(lián)合會正式成立。6月3日，在學聯(lián)的組織下，長沙20所學校學生統(tǒng)一罷課，聲援北京學生愛國運動，并向北京政府提出了拒絕巴黎和約、廢除一切不平等條約等六項要求。湖南學聯(lián)還根據毛澤東的提議，決定創(chuàng)辦《湘江評論》雜志，并聘請毛澤東擔任主編和主要撰稿人。從7月創(chuàng)刊至8月中旬被反動當局查封，《湘江評論》共出版5期，毛澤東在《湘江評論》中發(fā)表了《民眾的大聯(lián)合》等幾十篇文章，熱情歌頌十月革命，認為這個勝利“必將普及于全世界”，“我們應當起而仿效”。從十月革命和五四運動的歷史實際中，他開始注意到過去他沒有發(fā)現(xiàn)的人民大眾顯示出來的巨大力量，從而明確提出實行社會改造的“根本的一個方法，就是民眾的大聯(lián)合”。1919年9月，因湖南督軍張敬堯蠻橫地摧殘教育、查封《湘江評論》、強迫解散學聯(lián)，毛澤東以新民學會會員為骨干，領導了聲勢浩大的驅張運動。經過10個月奮戰(zhàn)，這場斗爭終于取得勝利。緊接著，毛澤東又不失時機地領導了湖南人民自治運動。他連續(xù)發(fā)表十幾篇文章，大膽設想中國改造可先由各省立“國”，并設想了一個“湖南共和國”的方案，號召由湖南帶個頭，率先建立“湖南共和國”，一省一省問題解決后，便可達到全國問題的總解決。這是他過去屢次試驗“新村”未果后，在更大范圍內付諸實踐的一次嘗試。然而，這場以和平請愿、實行制憲方式進行自治運動好似與虎謀皮，最終遭到失敗。
　　無政府主義、空想社會主義是毛澤東走上科學社會主義的旅程中經歷過的一個中間環(huán)節(jié)。殘酷的現(xiàn)實，使毛澤東終于擺脫對空想社會主義、社會改良道路的最后一點幻想，義無反顧地走上革命的道路，成為堅定的馬克思主義者。1920年11月25日，毛澤東在同一天給向警予、羅章龍等5位新民學會會員寫了5封信，主要內容是總結湖南自治運動失敗的教訓，指出改良主義在中國行不通。在給向警予的信中說：“政治改良一途，可謂絕無希望。吾人唯有不理一切，另辟道路，另造環(huán)境一法?！痹诮o羅章龍的信中說：新民學會須“變?yōu)橹髁x的結合才好。主義譬如一面旗子，旗子立起了，大家才有所指望，才知所趨赴”。
　　在這前后，新民學會曾經召開兩次重要會議。一次是在法國的會員15人于1920年7月5日至10日在蒙達爾尼開會，通過以“改造中國與世界”為學會方針。在如何進行改造的問題上，出現(xiàn)了以蔡和森為代表的革命派和以蕭子升為代表的溫和派的爭論。會議委托兩人將兩種意見寫信告訴國內的毛澤東等人。另一次會議是在國內的毛澤東、何叔衡為統(tǒng)一會員思想，于1921年1月1日至3日在長沙召開的新年大會。會上熱烈討論了旅法會員在蒙達爾尼會議上提出的以“改造中國與世界”為學會方針以及改造的方法、目的等問題。與會會員一致主張以“改造中國與世界”為共同目的，“關于主義爭辯甚厲”。毛澤東對旅法會員提出的解決社會問題的5種方法進行了精辟分析：“社會政策，是補苴罅漏的政策，不成辦法。社會民主主義，借議會為改造工具，但事實上議會的立法總是保護有產階級的。無政府主義否認權力，這種主義恐怕永世都做不到。溫和方法的共產主義，如羅素所主張極端的自由，放任資本家，亦是永世做不到的。激烈方法的共產主義，即所謂勞農主義，用階級專政的方法，是可以預計效果的，故最宜采用。”毛澤東的論述具有很強的說服力。之后，與會18人進行表決，結果是毛澤東等12人主張布爾什維克主義。這兩次大會說明，在毛澤東和蔡和森領導下，新民學會發(fā)生了質變，即從原來以 “革新學術，砥礪品行，改良人心風俗”為宗旨、重點強調個人修養(yǎng)的社會團體，發(fā)展成為以馬克思主義為主要信仰、以“改造中國與世界”為宗旨的革命團體。學會74個成員中，先后加入共產黨的有31人，毛澤東、蔡和森、向警予、易禮容、李維漢、郭亮、蔡暢等都擔任過黨的重要領導職務。其他30多人長期從事教育和科技工作，并同情革命。只有熊夢飛等2人后來成為反共分子。
　　
　　擴大馬列主義傳播，長沙秘密建黨組團
　　
　　五四運動后，馬列主義得到較廣泛傳播。1919年12月18日，毛澤東第二次到達北京。在京期間，毛澤東和李大釗的接觸更加頻繁。他們多次討論赴俄留學和女子留學之事。由于受李大釗的影響，毛澤東對布爾什維克主義有了越來越濃厚的興趣，他很注意報刊上發(fā)表的介紹馬克思主義的文章，特別留心搜尋和閱讀了那時能夠找到的為數(shù)不多的中文版馬克思主義書籍，如《共產黨宣言》等。1920年4月，毛澤東從北京到上海，在送別最后一批赴法勤工儉學的新民學會會員后，他一直逗留到7月。陳獨秀這時也在上海，正同李達、李漢俊等籌組上海的共產黨早期組織。毛澤東和陳獨秀探討了馬克思主義以及如何開展湖南的革命活動等問題。毛澤東后來回憶說：“陳獨秀談他自己的信仰的那些話，在我一生中可能是關鍵性的這個時期，對我產生了深刻的印象。”在北京和上海這段時間里，毛澤東的思想迅速發(fā)生變化。到1920年冬，他從理論到實踐已成長為一個馬克思主義者，并且與李大釗、陳獨秀等人建立了組織上和思想上的聯(lián)系，進而明確了今后的革命目標和任務。
　　
　　1920年7月，毛澤東從上?；氐介L沙后，便從傳播馬克思主義和尋找志同道合的“真同志”入手，辦了以下4件大事。
　　第一件大事是：他與何叔衡、彭璜等聯(lián)合各界知名人士共同發(fā)起成立文化書社。文化書社于9月9日開業(yè)，毛澤東任特別交涉員。他們與全國六七十家書報社和文化團體建立了聯(lián)系，努力擴大營業(yè)范圍。經營有164種書籍、45種雜志、3種日報，其中有《新俄國之研究》、《勞農政府與中國》等譯著，有《新青年》、《少年中國》、《勞動界》等刊物。文化書社的建立，促進了新文化、新思想，特別是馬列主義的傳播，對湖南建黨建團、培養(yǎng)干部及與外省聯(lián)絡等方面都起了重要作用。
　　第二件大事是：他發(fā)起成立了湖南俄羅斯研究會。1920年8月22日，毛澤東與方維夏、彭璜、何叔衡等聯(lián)絡社會各界召開湖南俄羅斯研究會籌備會。會議通過了以“研究俄羅斯一切事情為宗旨”、派人到俄羅斯考察和提倡赴俄勤工儉學等重要事項。該會于9月15日正式成立。會員們發(fā)表許多宣傳十月革命的文章，毛澤東還推薦一些重要論文給有影響的報紙轉載。俄羅斯研究會在湖南影響很大。任弼時、蕭勁光等6人就是由俄羅斯研究會介紹到上海共產黨發(fā)起組創(chuàng)辦的外國語學社學習，然后赴俄國留學的。蕭勁光回憶說：“那時，我們參加俄羅斯研究會不久，毛澤東同志是俄羅斯研究會的書記干事。我們是通過在船山中學學習的伍岳，找到船山中學校長賀明范的關系加入俄羅斯研究會的，后來也是通過他辦手續(xù)去上海的。到了上海，我們進入外國語學社學習俄語?！敝?，又赴俄國留學。
　　第三件大事是：創(chuàng)建長沙共產黨早期組織。毛澤東通過成立文化書社、俄羅斯研究會等團體，為長沙共產黨早期組織的建立奠定了思想基礎。接著，毛澤東便在新民學會先進分子中秘密慎重地進行建黨工作。蕭子升在晚年曾回憶說：“1920年，新民學會出現(xiàn)了分裂，在毛澤東領導下，那些熱衷共產主義的人，形成了一個單獨的秘密組織。”這個“秘密組織”，就是長沙共產黨早期組織（亦稱共產主義小組）。在長沙籌建共產黨早期組織，一開始就列入全國的建黨計劃。1920年8月，陳獨秀在上海成立了共產黨發(fā)起組，“預備在一年之中，于北平、漢口、長沙、廣州等地，先成立預備性質的組織”。張國燾在《我的回憶》中說，“陳先生與在湖南長沙主辦《湘江評論》的毛澤東等早有通信聯(lián)絡，他很賞識毛澤東的才干，準備去信說明原委，請他發(fā)動湖南的中共小組”。
　　1920年11月間，毛澤東收到了陳獨秀、李達的來信，接受正式籌建共產黨早期組織的委托。他們還把上海共產黨發(fā)起組、上海機器工會的組織情況，以及《中國共產黨宣言》起草等情況告訴毛澤東。之后，毛澤東邀請陳獨秀來長沙，參加湖南社會主義青年團的成立大會。陳獨秀因赴廣東出任孫中山軍政府的廣東全省教育委員會委員長一職，未能到長沙來。經過慎重物色，毛澤東和何叔衡、彭璜等6人在建黨文件上簽了名，創(chuàng)建了長沙共產黨早期組織。時間約在1920年11月間。不久，毛澤東寫信告訴蔡和森：“黨一層，陳仲甫先生等已在進行組織?！?br/>　　第四件大事是：組建湖南社會主義青年團。在創(chuàng)建長沙共產黨早期組織的同時，毛澤東還進行著湖南社會主義青年團的組建工作，使其成為黨的助手和后備軍。1920年10月，毛澤東收到北京、上海寄來的社會主義青年團的章程后，便在第一師范、商業(yè)專門學校、第一中學的在校學生中物色對象，建立團組織。一師學生張文亮，就是毛澤東物色的建團工作骨干，他在日記中多處記載了毛澤東關于建團工作要貫徹積極慎重、注重質量的方針，以及要“多找真同志”、“中堅分子”的囑咐。在毛澤東直接領導下，湖南社會主義青年團于1921年1月13日正式成立，毛澤東任書記。成立時有團員16人，到7月份發(fā)展到39人，其中就有毛澤東的小弟毛澤覃。
　　
　　深入研究馬列主義，走進工廠調查研究
　　
　　長沙共產黨早期組織建立后，以全力辦好文化書社和俄羅斯研究會，深入研究傳播馬列主義為主要任務。特別難能可貴的是，他們在實踐斗爭和不斷探索中，通過長篇通信和熱烈討論，使學習研究不斷深化，并且開始與工人運動相結合。蕭子升于1920年12月底回國，帶來蔡和森于9月6日寫給毛澤東的長信。信中詳細闡述了成立共產黨及其國際組織之必要，主張“明目張膽正式成立一個中國共產黨”。毛澤東于1921年1月21日復信說：“唯物史觀是吾黨哲學的根據”，“你這一封信見地極當，我沒有一個字不贊成?！边@旗幟鮮明地表達了毛澤東對馬列主義、共產主義的信仰。不久，毛澤東在編輯《新民學會會員通信第三集》時，強調指出，這一集“以討論‘共產主義’和‘會務’為兩個重要點。信的封數(shù)不多，而頗有精義”。這些通信和討論，顯著提高了黨員對于黨的基本理論問題的認識。
　　此外，毛澤東還經常深入到長沙各工廠進行調查研究，在工人中開展宣傳組織工作，促進了馬列主義與工人運動的結合。1920年秋，毛澤東開辦了湖南第一師范工人夜校和失學青年補習班，對工人進行啟蒙教育，在提高覺悟的基礎上開展斗爭。1920年5月1日，長沙工人和學生數(shù)百人冒雨舉行了慶祝國際勞動節(jié)游行。據李達回憶：在黨的一大期間，代表們在住所交換各地工作經驗，“北京小組在長辛店做了一些工人運動，武漢方面，京漢鐵路工人運動及其他各工廠的工人運動也是剛剛開始。長沙小組，宣傳與工運都有了初步的成績?？串敃r各地小組的情形，長沙的組織是比較統(tǒng)一而整齊的。”
　　
　　秘密出席中共一大，參與建黨偉大事業(yè)
　　
　　1921年6月，毛澤東接到赴上海參加中國共產黨第一次代表大會的通知。6月29日下午6時，他和何叔衡一道在長沙小西門碼頭，乘著暮色，登上開往上海的小火輪去參加會議。他們走得很突然，也沒有讓親友送行。當時與何叔衡同在《湖南通俗報》工作的謝覺哉在日記里寫道：“午后六時叔衡往上海，偕行者潤之，赴全國○○○○○之招。”這5個圓圈，謝覺哉后來解釋說是“共產主義者”，當時他知道這是件大事，怕泄露，只能以圈代意。
　　這的確是中國歷史上一件開天辟地的大事。參加這次會議的有國內外7個黨組織派出的13位代表。他們是：上海的李達、李漢俊，北京的張國燾、劉仁靜，長沙的毛澤東、何叔衡，武漢的董必武、陳潭秋，濟南的王盡美、鄧恩銘，廣州的陳公博，旅日的周佛海，以及由陳獨秀指定的代表包惠僧。他們代表著50多名黨員。共產國際代表馬林和尼克爾斯基也出席了大會。會議原定由陳獨秀主持，但他因任廣東政府教育委員會委員長，正在籌款辦學，未能出席會議。李大釗除任北京大學圖書館主任、教授外，還兼北京國立大專院校教職員代表聯(lián)席會議主席，事務繁忙，也未能出席會議。
　　這是一次年輕人的會議。年齡最大的何叔衡不過45歲，最小的劉仁靜只有19歲。15位與會者的平均年齡28歲，正巧是毛澤東的年齡。后來改變整個中國面貌的中國共產黨，最初就是由這樣一些年輕人成立起來的。
　　代表們以“北大暑期旅行團”的名義住在上海法租界的博文女校，會址設在不遠處李漢俊的哥哥、同盟會元老李書城家里，門牌是上海望志路106號（現(xiàn)興業(yè)路76號）。7月23日正式開會，最后一天（31日）的會議，因30日晚陌生人的突然出現(xiàn)和法租界巡捕的干擾，轉移到浙江嘉興南湖的一條游船上進行。大家推舉張國燾主持會議，毛澤東和周佛海做記錄。毛澤東除擔任記錄外，還在會上介紹了長沙共產主義小組的情況。會議正式確定黨的名稱為中國共產黨，并通過了黨綱，選舉陳獨秀、張國燾、李達組成中央局，陳獨秀為書記，李達、張國燾分管宣傳和組織工作。關于黨成立后的中心任務，會議確定要組織工會，領導工人運動。
　　
　　黨的一大宣告中國共產黨正式成立，從此，在古老落后的中國大地上出現(xiàn)了完全新式的，以馬列主義為行動指南的，以實現(xiàn)社會主義和共產主義為奮斗目標的統(tǒng)一的和唯一的中國工人階級的政黨。
　　
　　創(chuàng)辦湖南自修大學，組建中共地方組織
　　
　　黨的一大閉幕后，毛澤東回到長沙。為了進一步擴大馬列主義宣傳，他創(chuàng)辦了一所湖南自修大學。自修大學培養(yǎng)了來自湖南34個縣和外省4個縣200多名青年，其中有著名的共產黨員夏明翰。兩年后，這所自修大學就被省長趙恒惕以“所倡學說不正，有害治安”的罪名查封。在創(chuàng)辦湖南自修大學的同時，毛澤東還著手組建湖南地方黨組織。1921年10月10日，領導全省工作的中共湖南支部成立，毛澤東任書記，成員有何叔衡、易禮容等。湖南黨支部成立后，毛澤東注意在工人和學生中發(fā)展黨員，建立黨的基層組織。為了接近工人，他換上粗布短褂，穿上草鞋，深入工廠礦山，同工人交朋友，啟發(fā)工人覺悟，吸收一些先進分子入黨。在學生中，他首先在自修大學、第一師范等基礎較好的學校發(fā)展黨員，有的學校還建立了支部。他多次到安源煤礦了解情況，并于1922年2月成立了中共安源支部，由李立三任書記。到1922年5月，湖南已有黨員30人。在中共湖南支部的基礎上建立了以毛澤東為書記的中共湘區(qū)委員會。在此期間，毛澤東還以中共湘區(qū)委員會書記的身份兼任社會主義青年團長沙執(zhí)行委員會書記，領導湘區(qū)團組織建設工作。
　　
　　集中力量領導工運，工人運動掀起高潮
　　
　　黨的一大后，為了集中力量領導工人運動，在上海成立了中國勞動組合書記部，作為公開領導工人運動的機關，毛澤東任中國勞動組合書記部湖南分部主任。首先，他下大力氣爭取和改組了湖南勞工會，把這個在湖南工人中較有基礎而又受無政府工團主義影響的工人團體引導到正確的軌道上來。在毛澤東的領導下，1921年12月25日，長沙1萬多工人、市民和學生舉行示威，反對帝國主義“共同支配中國”的華盛頓會議。此時，共產國際代表馬林由張?zhí)着阃焦鹆滞窘涢L沙，毛澤東在文化書社接待了他。之后，馬林在給共產國際的報告中說：沿途考察，一些城市的青年組織“總的說來實際上并沒有對工人運動的發(fā)展作出什么貢獻。只有長沙的青年組織舉行了反對華盛頓會議的示威游行并建立了一個紡織工人聯(lián)合會，這個工會組織于1921年12月底舉行了罷工”。
　　毛澤東還指派黨內干部到基層，組建了粵漢鐵路工人俱樂部、安源路礦工人俱樂部，還先后組建了長沙泥木工會、長沙人力車工會等20多個產業(yè)工會。1922年11月，成立了湖南全省工團聯(lián)合會，毛澤東任總干事。毛澤東和中共湘區(qū)委員會先后領導了安源路礦、粵漢鐵路、水口山鉛鋅礦和長沙泥木工人大罷工。特別是聞名中外的安源大罷工，取得完全勝利，成為中國工人運動第一次高潮中絕無僅有的成功范例。在這期間，毛澤東領導的湖南工人運動，罷工10次，勝利及半勝利9次，失敗1次，“大引起社會之注目”。毛澤東領導的中共湘區(qū)委員會和湖南工人運動也獲得黨內的高度評價。陳獨秀在中共三大報告中說：“就地區(qū)來說，我們可以說，上海的同志為黨做的工作太少了。北京的同志由于不了解黨組織，造成了很多困難。湖北的同志沒有及時防止沖突，因而工人的力量未能增加。只有湖南的同志可以說工作得很好?！泵珴蓶|的才干越來越受到陳獨秀的賞識，1923年1月，陳獨秀著手籌備黨的三大，便將毛澤東調到中共中央工作。由此，作為實干家、優(yōu)秀的思想家、組織家的毛澤東在黨中央的領導崗位上開始施展才華。
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