在20世紀(jì)初，一大批進(jìn)步團(tuán)體在中國(guó)各地如雨后春筍般出現(xiàn)。先進(jìn)的知識(shí)分子通過社團(tuán)的組織形式，探求救國(guó)的問題，尋求治國(guó)的良方，掀起了追求真理，追求解放的熱潮。惲代英創(chuàng)辦和建立的利群書社，就是其中的杰出代表。惲代英是湖北新文化運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)、武漢地區(qū)五四運(yùn)動(dòng)的卓越領(lǐng)導(dǎo)人、武漢地區(qū)最早的馬克思主義傳播人之一。他所創(chuàng)辦的利群書社從成立的那天起，就致力于在武漢地區(qū)傳播馬克思主義，大量經(jīng)銷馬克思主義書籍和進(jìn)步報(bào)刊。利群書社不僅是新文化運(yùn)動(dòng)中湖北地區(qū)最大最有影響的一個(gè)社團(tuán)，而且逐步發(fā)展成為長(zhǎng)江中下游一帶傳播馬克思主義的一個(gè)重要陣地，是武漢地區(qū)共產(chǎn)黨早期組織的前身。1921年7月中旬，惲代英等以利群書社為核心成立了共產(chǎn)主義小組共存社。在中共一大召開后，惲代英號(hào)召共存社社員集體加入中國(guó)共產(chǎn)黨，為黨培養(yǎng)了一批人才。
　　
　　互助社：是利群書社的前身
　　
　　五四運(yùn)動(dòng)時(shí)期，知識(shí)分子中廣泛流傳著“勞工神圣”的呼聲。受空想社會(huì)主義的新村組織、托爾斯泰的泛勞動(dòng)主義思想以及其他一些小資產(chǎn)階級(jí)思潮的影響，他們產(chǎn)生了“工讀主義”或“工學(xué)主義”的思想，即按自愿原則，實(shí)行半工半讀的集體生活，消滅體力勞動(dòng)和腦力勞動(dòng)的差別；并以其為理想社會(huì)的雛形，通過廣泛的發(fā)展和聯(lián)合，達(dá)到改造整個(gè)社會(huì)的目的。在全國(guó)建立社團(tuán)的熱潮中，1917年下半年，武漢地區(qū)誕生了第一個(gè)進(jìn)步團(tuán)體——互助社。這個(gè)社團(tuán)的創(chuàng)始人就是惲代英。
　　惲代英是中國(guó)共產(chǎn)黨的著名活動(dòng)家和宣傳家，是黨早期的優(yōu)秀領(lǐng)導(dǎo)者之一。他祖籍江蘇武進(jìn)，1895年出生于湖北武昌一個(gè)書香之家。惲代英上了新式小學(xué)堂，因文才出眾被老師譽(yù)為“奇男兒”，并接觸到西洋新學(xué)和民主思想，崇拜維新思想家梁?jiǎn)⒊⒆T嗣同。他沒有成為馬克思主義者以前，和中國(guó)的其他先進(jìn)分子一樣，是在茫茫黑夜里探索救國(guó)救民的道路。惲代英學(xué)的是哲學(xué)專業(yè)，特別潛心攻讀中外哲學(xué)著作。20世紀(jì)初葉，在馬克思主義傳入中國(guó)以前，俄國(guó)克魯泡特金的無政府主義“新進(jìn)化論”對(duì)惲代英的影響很大。1913年，惲代英入武昌中華大學(xué)預(yù)科班學(xué)習(xí)。1915年進(jìn)入文科中國(guó)哲學(xué)系學(xué)習(xí)。這一年，陳獨(dú)秀主辦的《新青年》問世，惲代英讀后歡呼這是“傳播自由、平等、博愛、互助、勞動(dòng)的福音”，并踴躍投稿。1918年，惲代英從中華大學(xué)畢業(yè)后，任附中部主任。
　　1917年初，惲代英同幾位好友組織過一個(gè)“我們的俱樂部”小團(tuán)體，以“鞏固交誼共同行樂為宗旨”。他們開展下棋、猜跡、旅行等活動(dòng) ，規(guī)定了不占便宜、不賭博、不嗜酒、不罵人、不欺騙人等戒約。接著，惲代英又發(fā)起組織了“步行會(huì)”。這兩個(gè)小組織偏重娛樂、體育鍛煉和道德修養(yǎng)，而不帶有任何政治色彩，成為惲代英組織團(tuán)體的初次嘗試。惲代英目睹國(guó)家外患內(nèi)禍不斷，人民陷于水深火熱之中，深為痛心疾首。他在思考著如何喚起同學(xué)少年愛國(guó)之心，肩負(fù)起救國(guó)的重任。
　　1917年暑假，惲代英和同學(xué)梁紹文應(yīng)武昌青年會(huì)的邀請(qǐng)，赴廬山牯嶺夏令學(xué)生會(huì)。他準(zhǔn)備仿效武昌青年會(huì)的一些好辦法，在學(xué)校里組織發(fā)起一個(gè)為社會(huì)服務(wù)的團(tuán)體，初定名為“好學(xué)生社”。這一想法曾獲得許多同學(xué)支持，但幾次開會(huì)商議，由于各人組織團(tuán)體的目的不同，所以在制訂正式規(guī)約時(shí)，無法達(dá)成一致，這讓惲代英非?？鄲灐?0月8日，梁紹文提醒他說，大團(tuán)體不易成立，可以先在志同道合的同志中間組織小團(tuán)體，惲代英表示贊同。當(dāng)天晚上，他和梁紹文、冼震和好友黃負(fù)生在冼震家開會(huì)，決定成立一個(gè)小團(tuán)體互助社，并當(dāng)場(chǎng)通過了惲代英起草的簡(jiǎn)章。黨的早期活動(dòng)人物林育南、劉仁靜等人也參加了這個(gè)組織。
　　1918年6月，互助社辦起了啟智圖書館，許多青年學(xué)生來到這里借閱宣傳新思想的刊物。惲代英為了讓青年學(xué)生了解世界最新政治潮流、思想潮流，在啟智圖書館的基礎(chǔ)上又組織了書報(bào)代售部，向武漢地區(qū)廣大青年推銷《新潮》、《新青年》等進(jìn)步書刊。1918年5月，日本帝國(guó)主義以與段祺瑞政府簽訂的《中日陸軍共同防敵軍事協(xié)定》為根據(jù)，出兵東北，中國(guó)留日學(xué)生和全國(guó)青年掀起了反對(duì)日本帝國(guó)主義、譴責(zé)北洋政府賣國(guó)行徑的愛國(guó)浪潮。惲代英和互助社的社員立即發(fā)動(dòng)學(xué)生，自己動(dòng)手連夜油印傳單，舉行抗議活動(dòng)。惲代英寫了《力行救國(guó)論》，揭露帝國(guó)主義侵略罪行和反動(dòng)軍閥賣國(guó)的勾當(dāng)，呼吁民眾奮起反抗。
　　互助社在武漢地區(qū)學(xué)校中產(chǎn)生了很大的影響，吸引了許多追求真理的青年，到年底就發(fā)展到5組19人?；ブ绲漠a(chǎn)生和發(fā)展，代表著當(dāng)時(shí)的新生力量，反映了青年知識(shí)分子追求真理、追求解放的愿望，反映了他們對(duì)國(guó)家命運(yùn)的日益關(guān)心?；ブ缡菒链⒏锩ж?fù)付諸革命行動(dòng)的第一步，由此開始，惲代英逐步成長(zhǎng)為一名堅(jiān)定的馬克思主義者。
　　
　　創(chuàng)辦利群書社
　　
　　隨著互助社活動(dòng)的逐步開展，社員們也感到有必要實(shí)行獨(dú)立自給的共同生活，為改造社會(huì)創(chuàng)造條件。
　　時(shí)任中華大學(xué)附中部主任的惲代英同互助社的朋友們商量后，決定以互助社為核心，把武漢地區(qū)的輔仁社、黃社、仁社、日新社、健學(xué)會(huì)社團(tuán)聯(lián)合起來，組成一個(gè)聯(lián)合社團(tuán)，“利群助人，服務(wù)群眾”，在武漢開展新文化運(yùn)動(dòng)事業(yè)。
　　1920年2月l日是農(nóng)歷正月初一，利群書社在這天正式開始營(yíng)業(yè)。惲代英拿出個(gè)人的60元積蓄，添購傳播新思想的書籍和雜志。至于營(yíng)業(yè)用具，均是借來的，非常簡(jiǎn)陋。開業(yè)后，售書、送報(bào)、做飯以及其他雜務(wù)，均由社員自己承擔(dān)。創(chuàng)辦時(shí)，參加人有柳野青、李書渠，還有義務(wù)前來幫忙的中華大學(xué)中學(xué)部第八、九班的學(xué)生近十人。
　　利群書社租用的是武昌橫街頭18號(hào)一個(gè)舊官僚公寓的前半部，臨街一間營(yíng)業(yè)，后面是天井，正屋是一間大廳堂。側(cè)邊有兩小間，一間做廚房，一間做會(huì)客室。利群書社的組織原則是共同勞動(dòng)，共同生活。書社成員由書社供給食宿，都沒有工資。店內(nèi)賣書的、購書的都是年輕人，談笑風(fēng)生，興高采烈。夜晚則是學(xué)習(xí)時(shí)間，每晚有一次生活會(huì)，自由發(fā)言，或談心得，或談志愿，也相互評(píng)論優(yōu)缺點(diǎn)，互相幫助。打打鬧鬧，開玩笑的事也有，生動(dòng)活潑，興趣盎然。入夜人多擠著睡，鋪板不夠時(shí)便睡長(zhǎng)條凳。
　　書社開張后，營(yíng)業(yè)的第一天賣了80文，第二天賣了40文，第三天只賣了20文。可大家沒有泄氣。第四天賣了500余文，第五天賣了2000余文。“有兩串進(jìn)賬了！”大家十分高興。從此以后，每天都有幾串的生意，形勢(shì)逐漸穩(wěn)定了。
　　惲代英把他們創(chuàng)新生活的事，寫了報(bào)道寄往上海。不久，以惲代英、沈光耀、廖煥星、李書渠、余家菊、鄭遵芳、林育南、鄭興煥、蕭鴻舉、魏以新等12人的名義寫的《共同生活社會(huì)服務(wù)》的宣言書，發(fā)表在上?！稌r(shí)事新報(bào)》副刊《學(xué)刊》上。
　　利群書社以白話文出版了自己的刊物——《我們的》和鉛印月刊《互助》?！段覀兊摹冯s志主要用來報(bào)道社員們開展革命活動(dòng)的情況，《互助》雜志記載社員們?cè)囼?yàn)新生活和開展“社會(huì)大辯論”的通信?？锏陌l(fā)行時(shí)間雖然不長(zhǎng)，《我們的》發(fā)行了3期，《互助》僅發(fā)行了1期，但畢竟是書社自己的刊物，在促進(jìn)利群書社成員成長(zhǎng)的同時(shí)，也擴(kuò)大了利群書社的影響力。
　　利群書社從成立那天起，就致力于介紹新文化、傳播馬列主義。書社銷售別的書店不易買到的《共產(chǎn)黨宣言》、《資本論入門》、《社會(huì)主義史》、《蔡孑民言行錄》、《克魯泡特金思想》、《托爾斯泰傳》等著作以及北京、上海等出版的《新青年》、《共產(chǎn)黨》、《少年中國(guó)》、《新潮》、《東方雜志》、《每周評(píng)論》、《湘江評(píng)論》等進(jìn)步書刊。新型書店利群書社成立的消息，很快傳遍了武漢三鎮(zhèn)，吸引了各界青年慕名前來。
　　另外，針對(duì)窮人買不起書報(bào)的情況，惲代英采用了借書的方式，向廣大讀者借閱馬克思主義的相關(guān)書報(bào)。惲代英認(rèn)為，“假如一本書可以借給五個(gè)人讀，就可以發(fā)揮五本書的作用，這當(dāng)然是件大好事?！睈链⒌膶W(xué)生吳化之回憶說：“來書社的讀者有錢買書的，我們歡迎，窮苦青年沒錢買書，同樣讓他們自由閱讀，因?yàn)槲覀冝k書社的目的并不是為了賺錢，而是為了介紹進(jìn)步書刊，推廣新文化?！薄坝袃r(jià)值的書報(bào)，無論銷行與否，總須辦到，以供給社會(huì)多數(shù)人乃至少數(shù)人的需要。”
　　
　　由于利群書社銷售的都是新書刊，而且可售可租，因而吸引了大量讀者。利群書社所在的武漢橫街頭，頓時(shí)熱鬧起來，書社呈現(xiàn)出一派興旺景象。惲代英創(chuàng)辦的利群書社，很快在全國(guó)引起了不小的反響，不少知名人士前來參觀訪問。僅1920年上半年，就有上海的李漢俊，河南的雷紀(jì)堂，湖北的董必武、陳潭秋、蕭楚女、施洋，湖南的易禮容、舒新城等人來訪。著名律師施洋盛贊惲代英他們?yōu)槲錆h三鎮(zhèn)人民造福，愿意義務(wù)擔(dān)任利群書社的法律顧問?！洞鬂h報(bào)》記者蕭楚女表示決心投到利群書社的麾下，當(dāng)一名馬前卒，同利群書社社員們“并肩戰(zhàn)斗，披荊斬棘”，去開創(chuàng)宣傳新文化的事業(yè)。從這天起，惲代英和蕭楚女建立了終生不渝的友誼。而在訪問利群書社的名人中，最有代表性的，當(dāng)數(shù)毛澤東。
　　
　　利群書社和文化書社南北呼應(yīng)
　　
　　1918年4月，毛澤東等在長(zhǎng)沙集合了一批志同道合的進(jìn)步青年，同樣創(chuàng)建了一個(gè)“集合同志，創(chuàng)造新環(huán)境，為共同活動(dòng)”的進(jìn)步青年團(tuán)體新民學(xué)會(huì)。隨著五四運(yùn)動(dòng)的爆發(fā)，毛澤東與惲代英之間的聯(lián)系更加密切了。毛澤東在長(zhǎng)沙創(chuàng)辦了《湘江評(píng)論》，創(chuàng)刊號(hào)一出來，他便及時(shí)地將刊物寄給武漢的惲代英，請(qǐng)為代售。惲代英則通過互助社興辦的書報(bào)販賣部在武漢等地區(qū)大力宣傳售賣，使毛澤東所寫的《創(chuàng)刊宣言》和《民眾的大聯(lián)合》等文章在武漢進(jìn)步青年中廣為流傳，影響甚大，更贏得了惲代英等人對(duì)毛澤東的欽佩。
　　1919年末，湖南反對(duì)軍閥張敬堯的“驅(qū)張運(yùn)動(dòng)”如火如荼，并組織代表團(tuán)分赴全國(guó)各地。以毛澤東為首席代表的一行人在赴京途中路經(jīng)武漢停留宣傳，惲代英與毛澤東在武昌首次相見，彼此相見恨晚，情同手足。聽了毛澤東介紹驅(qū)張斗爭(zhēng)情況后，惲代英立即組織人手在武漢三鎮(zhèn)張貼《驅(qū)張宣言》，以擴(kuò)大其影響。正在籌建利群書社的惲代英，還向毛澤東講述了自己的具體打算。毛澤東饒有興趣地聽取了介紹，并贊不絕口地說：“這個(gè)辦法好！”他還表示，返回長(zhǎng)沙后也要?jiǎng)?chuàng)辦一個(gè)類似的書社，希望惲代英大力支持。
　　1920年夏，毛澤東等在長(zhǎng)沙創(chuàng)辦了文化書社。但書社成立伊始，由于缺少知名度，加之與外地出版社的聯(lián)系很少，因而書社所購圖書寥寥無幾。毛澤東于是請(qǐng)惲代英做信用介紹，以便文化書社在向外地訂購書刊時(shí)和利群書社一樣，免去押金。惲代英欣然接受了這一請(qǐng)求，以利群書社作抵押擔(dān)保，通過積極活動(dòng)和多方協(xié)商，為文化書社購進(jìn)了大量進(jìn)步書刊。這件事給毛澤東留下了極深的印象，多年后談及此事，還深有感觸地說：“惲代英同志是一個(gè)極重感情的人。在他身上有一股豪氣，助人為樂，服務(wù)他人，這種品格十分高尚?！?br/>　　之后，兩個(gè)書社的往來更加密切了。惲代英和利群書社成員廖煥星應(yīng)文化書社的邀請(qǐng)，多次到長(zhǎng)沙、衡陽一帶開展宣傳活動(dòng)。他們?cè)谖幕瘯绲膮f(xié)助下，舉辦各種形式的讀書會(huì)、講演會(huì)，大力宣傳馬克思主義和新思想新文化，猛烈抨擊封建黑暗專制，在當(dāng)?shù)剡M(jìn)步青年中產(chǎn)生了很大影響。
　　利群書社和文化書社兩個(gè)書社在互相幫助、互相支持下逐漸發(fā)展壯大，成為當(dāng)時(shí)長(zhǎng)江中上游宣傳馬克思主義和新思想新文化的重要陣地，對(duì)當(dāng)?shù)剡M(jìn)步青年產(chǎn)生了很大的影響。由于利群書社廣為推銷全國(guó)各地出版的宣傳馬克思主義和新文化運(yùn)動(dòng)的新書刊，因而深受進(jìn)步青年的歡迎。這些進(jìn)步讀物不僅推動(dòng)了兩湖地區(qū)以傳播馬克思主義為中心內(nèi)容的新文化運(yùn)動(dòng)，同時(shí)也造就了一批具有初步共產(chǎn)主義思想覺悟的進(jìn)步青年。
　　
　　利群書社的窘狀和惲代英的苦悶
　　
　　1920年，惲代英撰寫了《怎樣創(chuàng)造少年中國(guó)》、《革命的價(jià)值》、《未來之夢(mèng)》、《論社會(huì)主義》等20多篇文章。4月，惲代英負(fù)責(zé)編輯“少年中國(guó)學(xué)會(huì)叢書”，認(rèn)為所編叢書“應(yīng)為社會(huì)不可少的書”，“應(yīng)為社會(huì)急切需要的書”。在他提出的研究書目中，特意把馬克思主義放在首位。當(dāng)年秋，他翻譯恩格斯《家庭、私有制和國(guó)家的起源》中的部分章節(jié)，發(fā)表于《東方雜志》第17卷第19期。1921年1月，惲代英受陳獨(dú)秀之托翻譯的考茨基的《階級(jí)爭(zhēng)斗》由新青年社作為新青年叢書第8種出版。該書不僅使利群書社的成員普遍懂得了要推翻黑暗統(tǒng)治，必須搞階級(jí)斗爭(zhēng)，而且對(duì)毛澤東、周恩來等人的思想向馬克思主義轉(zhuǎn)化起了極大的推動(dòng)作用。
　　在主持利群書社的同時(shí)，惲代英一直把學(xué)校作為陣地，以教書為職業(yè)從事革命活動(dòng)。1920年秋，惲代英接到了安徽宣城省立第四師范學(xué)校校長(zhǎng)章伯鈞的聘書。11月，他乘船離開武漢，經(jīng)蕪湖赴宣城。惲代英在宣城四師擔(dān)任教務(wù)主任兼教修身、英文的教員，破除舊的束縛，革新教育，采用在中華大學(xué)附中時(shí)行之有效的一套辦學(xué)方法，他從教育原理和學(xué)生特點(diǎn)出發(fā)，主張學(xué)生自治。在惲代英的努力下，宣城四師面貌大變，充滿了師生互尊互敬的新氣象。1921年5月，惲代英以更高昂的英雄氣概投入戰(zhàn)斗。他在紀(jì)念“五四”、“五七”國(guó)恥日的群眾大會(huì)上，慷慨激昂地發(fā)表演講，以朝鮮亡國(guó)的慘重教訓(xùn)，激發(fā)民眾振作起來，投入到救國(guó)運(yùn)動(dòng)中。宣城的地方反動(dòng)勢(shì)力對(duì)惲代英的革命活動(dòng)恐懼萬分，縣商會(huì)會(huì)長(zhǎng)朱洞詞和監(jiān)學(xué)唐石亭聯(lián)名致電安徽省政府，誣指惲代英“組織黨羽，煽動(dòng)學(xué)生，圖謀不軌，大逆不道”。安徽省軍閥張文生接電后，立即下令通緝惲代英。惲代英聞?dòng)嵑?，被迫離開了宣城。
　　受惲代英的影響，利群書社成員也十分重視教育工作的開展，他們先后都投入到了教育活動(dòng)中去。李求實(shí)在黃陂余家灣正誼小學(xué)任教；王尚德到陜西赤水職業(yè)學(xué)校工作；李書渠到漢口接辦致忠學(xué)校；廖煥星到河南信陽創(chuàng)辦柳林中學(xué)；林育南到家鄉(xiāng)黃岡創(chuàng)辦浚新小學(xué)；唐際盛、蕭鴻舉到黃岡浚新小學(xué)和聚星小學(xué)任職。
　　在赴宣城四師前夕，惲代英就與利群書社的成員對(duì)他們共同生活的理想和共同生活基地的建立，展開了激烈的討論。惲代英當(dāng)時(shí)在大做“未來之夢(mèng)”，他到宣城四師的初衷，也是為了開辟實(shí)現(xiàn)“未來之夢(mèng)”新的活動(dòng)基地。但是舊社會(huì)惡勢(shì)力的打擊，經(jīng)濟(jì)的壓迫，使他致力于理想的事業(yè)，一個(gè)個(gè)受到挫折。利群書社也因經(jīng)濟(jì)日蹙，逐漸難于維持。
　　在宣城四師期間，惲代英寫了一首《一剎那的感想》的新詩，表述了自己苦悶的心情：
　　昨天驀然地想起來，這魂魄不曾有個(gè)地方安放。這飄零的生活，令心中每覺悵惘。
　　我待要不努力，眼看見許多天使樣的少年，一個(gè)個(gè)像我樣的墮入劫障。
　　我待要努力，這罪孽深重的人類啊!又處處的打消了我的力量。
　　是我對(duì)不住人類么?是人類對(duì)不住我么?我愉快的靈魂，亦似乎感覺痛苦了。這似乎是我聽見了我的靈魂哀唱。
　　我知道我應(yīng)該努力，但我應(yīng)該有更合宜的努力地方。長(zhǎng)鋏歸來乎!何處是我的家鄉(xiāng)?
　　令我這一顆柔軟的心兒，永遠(yuǎn)的這樣系思懷想！
　　隨著革命形勢(shì)的發(fā)展和馬克思主義的深入傳播，利群書社許多社員在思想認(rèn)識(shí)上都發(fā)生了極大的變化。惲代英也開始感到靠“共同生活”來改造社會(huì)的道路是走不通的。1920年10月，惲代英在《互助》雜志第1期發(fā)表了長(zhǎng)文《未來之夢(mèng)》。他在文中提出靠共同生活的擴(kuò)張，把全世界變?yōu)椤吧鐣?huì)主義的天國(guó)”，是典型的空想社會(huì)主義思想。惲代英在談到利群書社的發(fā)展時(shí)說：“新村主義是錯(cuò)了的，”“重蹈工讀互助團(tuán)的覆轍，亦絕不是法子。”惲代英雖然承認(rèn)“個(gè)人主義的新村錯(cuò)了”，但仍幻想避免用革命手段推翻剝削階級(jí)的統(tǒng)治，而希望通過“共同生活的擴(kuò)張”和在鄉(xiāng)村發(fā)展教育、實(shí)業(yè)，從而由經(jīng)濟(jì)方面壓服資產(chǎn)階級(jí)，使全世界變?yōu)椤吧鐣?huì)主義的天國(guó)”。這種空想性在利群書社大多數(shù)社員中普遍存在，故有代表性。
　　1920年底，陳獨(dú)秀在與張東蓀假社會(huì)主義論戰(zhàn)時(shí)，對(duì)惲代英發(fā)表的《未來之夢(mèng)》做了尖銳的批評(píng)：“在全社會(huì)底一種經(jīng)濟(jì)組織生產(chǎn)制度未推翻以前，一個(gè)人或一個(gè)團(tuán)體決沒有單獨(dú)改造的余地。試問福利耶以來的新村運(yùn)動(dòng)，像北京工讀互助團(tuán)及惲君的未來之夢(mèng)等類，是否真是癡人說夢(mèng)?”陳獨(dú)秀是惲代英崇敬的師友，也是工讀互助團(tuán)的發(fā)起人。他對(duì)工讀互助團(tuán)認(rèn)識(shí)的覺醒和對(duì)《未來之夢(mèng)》的批評(píng)，使惲代英和利群書社的成員受到極大的震動(dòng)，促使他們從空想中醒悟。
　　
　　與此同時(shí)，劉仁靜也從北京給惲代英寫了一封長(zhǎng)信，批評(píng)了他空想的“社會(huì)主義天國(guó)”。指出中國(guó)革命要想獲得成功，必須走蘇俄的道路。1921初，在蕪湖省立五中任教的沈澤民在給惲代英的信中用馬克思主義的觀點(diǎn)批駁了教育救國(guó)論，指出：“教育問題，正如一切問題一樣，非把全部社會(huì)問題改造好了，是不得會(huì)解決的?！?月，林育南也在北京給惲代英寫信，贊成用階級(jí)斗爭(zhēng)解決社會(huì)問題。6月，林育南再次寫信給惲代英，誠懇地對(duì)《未來之夢(mèng)》中的一些觀點(diǎn)提出了批評(píng)。他說：“我們的理想是仿佛對(duì)的，但審查社會(huì)情形和我們的力量，恐怕終久是個(gè)‘理想’，終久是個(gè)‘夢(mèng)’呵!”惲代英曾反思這時(shí)期的思想：“我記得我以前癡想以為我開辦了一個(gè)小商店便可以由怎樣的發(fā)展以至于完全改革社會(huì)，于是做了一篇《未來之夢(mèng)》，打發(fā)其狂熱……但是事實(shí)上證明我只是一個(gè)荒謬的空想，一個(gè)荒謬的空想，改革社會(huì)決不像是這樣做下去所能有功效的。”
　　1921年1月，惲代英和黃負(fù)生、劉子通等創(chuàng)辦了“以改造湖北教育及社會(huì)為宗旨”的《武漢星期評(píng)論》。不久，《武漢星期評(píng)論》作為馬克思學(xué)說研究會(huì)的公開出版物，積極宣傳新文化，傳播新思想。此后，該刊成為武漢共產(chǎn)主義早期組織直接領(lǐng)導(dǎo)的黨刊。《武漢星期評(píng)論》對(duì)于宣傳辯證唯物論觀點(diǎn)，講解馬克思主義學(xué)說，鼓吹改造社會(huì)、改革教育、婦女解放，揭露和批判軍閥的反動(dòng)統(tǒng)治，都起了較大的作用，當(dāng)時(shí)在武漢地區(qū)特別是在教育界中有較大的影響。
　　對(duì)這一段火熱的歲月，董必武后來回憶說：“那時(shí)，武漢有一個(gè)激進(jìn)的青年團(tuán)體，他們有烏托邦和半無政府主義思想，熱衷于搞‘新農(nóng)村運(yùn)動(dòng)’。這個(gè)團(tuán)體的中心在中華大學(xué)，他們創(chuàng)辦了一個(gè)‘利群書社’。他們的領(lǐng)導(dǎo)人是一個(gè)才華橫溢的青年名叫惲代英。他對(duì)學(xué)生有很大的影響，是中國(guó)早期最優(yōu)秀的青年領(lǐng)導(dǎo)人之一。這些‘新農(nóng)村人’不相信馬克思主義，但是，不久他們就開始討論馬克思主義，并有許多人參加了共產(chǎn)黨?！?br/>　　
　　從利群書社到“共存社”
　　
　　1921年6月，湖北軍閥王占元發(fā)動(dòng)兵變，利群書社損失殆盡，被迫停業(yè)。
　　1921年7月初，武漢各校都已放暑假，為了盡快將新的馬克思主義革命團(tuán)體建立起來，惲代英和林育南等商定，將組織活動(dòng)的重心由武漢轉(zhuǎn)移至革命基礎(chǔ)較好的黃岡，并決定讓林育南先行回家鄉(xiāng)黃岡進(jìn)行革命團(tuán)體的籌建準(zhǔn)備工作?？Ｐ滦W(xué)是一所進(jìn)步學(xué)校，學(xué)校的學(xué)生都是勞苦大眾的孩子。學(xué)校進(jìn)行的是新型教育，學(xué)生接受的是進(jìn)步思想。這樣，在林育南、唐際盛等人的組織發(fā)動(dòng)下，浚新小學(xué)聚結(jié)了一大批進(jìn)步青年，為新的革命團(tuán)體的建立準(zhǔn)備了組織條件。
　　7月14日，惲代英從武漢來到黃岡，立即同林育南等人商定，召開大會(huì)，宣布成立信仰馬克思主義的革命新團(tuán)體。1921年7月16日，成立大會(huì)正式在浚新小學(xué)開始。出席者有惲代英、蕭楚女、林育南、林育英、李求實(shí)、樂景鐘、李書渠、林洛甫、廖煥星、盧斌（陸沉）、盧春山、鄭遵芳等來自河南、陜西、安徽、湖南和武漢等地的23名先進(jìn)青年代表。大會(huì)由惲代英、林育南、李書渠擔(dān)任執(zhí)行主席，代表們暢談了各地進(jìn)行改革活動(dòng)情況，著重討論了建立革命團(tuán)體的問題。大會(huì)首先商定了新團(tuán)體的“主義及宗旨”，經(jīng)過反復(fù)激烈的討論，最后通過決議，成立了類似蘇俄布爾什維克式的組織“共存社”。共存社下設(shè)總務(wù)股、教育股、實(shí)業(yè)股、宣傳股。社內(nèi)分社員和社友，社友有選舉權(quán)，但不能介紹別人為社員或社友，社內(nèi)事宜，則由社員、社友公決。委員的人選，由社員、社友民主選舉產(chǎn)生。社員、社友必須遵守社內(nèi)各項(xiàng)規(guī)約。
　　共存社的宗旨，公開宣布擁護(hù)馬克思主義，主張用階級(jí)斗爭(zhēng)和無產(chǎn)階級(jí)專政的手段改造社會(huì)，在中國(guó)實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義。這表明，共存社是一個(gè)具有共產(chǎn)主義性質(zhì)的革命團(tuán)體，與互助社、利群書社相比，發(fā)生了質(zhì)的飛躍。
　　從互助社到共存社，標(biāo)志著互助社的成員在思想上發(fā)生了根本變化，即清除了改良主義、空想社會(huì)主義的思想殘余，接受了馬克思主義學(xué)說，給他們中大多數(shù)加入中國(guó)共產(chǎn)黨，為黨的事業(yè)浴血奮戰(zhàn)乃至英勇獻(xiàn)身，奠定了思想基礎(chǔ)。在黃岡成立的共產(chǎn)主義早期組織共存社，是中共歷史上第一個(gè)也是唯一一個(gè)建立在鄉(xiāng)村的共產(chǎn)主義早期組織，在黨史上有著重要的地位，但它卻鮮為人知。
　　1921年八九月間，林育南在中共武漢臨時(shí)工委成立后，最先加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。不久，惲代英通過他早已結(jié)識(shí)的陳獨(dú)秀，在上海入黨。1922年2 月，惲代英和林育南又介紹林育英入黨，使其成為中國(guó)最早的工人黨員之一。1922年春，共存社宣布取消，絕大多數(shù)成員加入中國(guó)共產(chǎn)黨。
　　1926年初，惲代英到廣州擔(dān)任黃埔軍校政治總教官并兼中共黨團(tuán)書記，在校內(nèi)與周恩來并列為最受歡迎的演講人。1928年秋，惲代英被調(diào)到上海，主編中共中央機(jī)關(guān)刊物《紅旗》，后調(diào)任中央組織部秘書長(zhǎng)，協(xié)助部長(zhǎng)周恩來工作。1930年5月，惲代英在上海被捕。不久，因叛徒出賣而暴露身份，英勇就義。
　　斯諾在1936年采訪毛澤東時(shí)問：“在你的述說中曾多次談到惲代英這個(gè)人。而我在這幾個(gè)月的采訪中也曾多次聽人談?wù)摰剿?，周恩來就是其中一位。在紅軍中甚至有人稱他為中國(guó)的‘甘地’。他重視思想品德的修養(yǎng)，情操高尚，從不追求奢華，過著十分清淡的生活。但是，他對(duì)馬克思主義的信仰則是十分堅(jiān)定的，而且還似乎對(duì)中國(guó)早期馬克思主義者的思想轉(zhuǎn)變也起了重要作用。不知這樣評(píng)價(jià)是否合適？”毛澤東神情凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的評(píng)價(jià)是正確的。惲代英是一個(gè)受人敬重的人，他是全國(guó)革命青年的領(lǐng)袖，具有很強(qiáng)的理論水平，是一個(gè)非常出色的宣傳鼓動(dòng)家。他目光遠(yuǎn)大，政治立場(chǎng)堅(jiān)定，與我也有著十分深厚的友誼?！?br/>　?。ㄘ?zé)任編輯：胡 北）