美國當(dāng)前正陷入一場自身與自身的斗爭中。2010年12月，奧巴馬總統(tǒng)與眾議院共和黨團(tuán)就進(jìn)一步實施減稅達(dá)成協(xié)議，這被認(rèn)為是新兩黨共識的發(fā)端，但我認(rèn)為這只是一條荒謬的?；饏f(xié)定，并將最終演化為圍繞美國政治核心價值的一場纏斗。
　　在許多國家，所有關(guān)于公共道德和國家戰(zhàn)略的沖突最終都會歸結(jié)到錢的問題上，而這一點在美國尤其明顯。美國的年度預(yù)算赤字高達(dá)1萬億美元，而這一狀況將隨著新稅務(wù)協(xié)議的實施進(jìn)一步惡化。
　　這種年度借貸居高不下的狀況必須被遏制，但問題在于美國的腐敗政治和公民道德的缺失。共和黨將減稅凌駕于一切目標(biāo)之上；民主黨人的政治目的則相對較多，包括醫(yī)療保障、教育、職業(yè)培訓(xùn)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。但與共和黨人一樣，民主黨人也熱衷于給自己的競選贊助者提供減稅優(yōu)惠。
　　而此舉引發(fā)的結(jié)果則是一個極度危險的矛盾綜合體。美國的預(yù)算赤字極為巨大且無法持續(xù)，窮人則被社會福利項目的削減和低迷的就業(yè)市場折磨得奄奄一息。盡管如此，當(dāng)一個政黨想要削減整體稅收收入之時，另一個政黨卻罔顧自己的崇高本職而選擇輕易附和，目的只是為了取悅那些富有的贊助者。
　　更令人難以置信的是，這場減稅狂熱竟然在持續(xù)30年的偏袒有權(quán)有勢者的精英財政管理后出現(xiàn)了。羅納德·里根于1981年當(dāng)選總統(tǒng)以來，美國的預(yù)算系統(tǒng)就被用作幫助那些位于利益分配鏈條高端的人聚集巨額財富服務(wù)。最富有的那1％美國家庭所擁有的資本比位于底層的90％家庭還要多；最富有的那1.2萬個家庭的年收入比最貧窮的2400萬家庭還要高。
　　民主黨的真正意圖是確保上述收入和財富優(yōu)勢能長期維持下去。共和黨人自然會想盡一切辦法阻止這一切發(fā)生，而他們在2010年12月取得了勝利，但他們還想乘勝追擊，爭取在2011年春天取得長期勝利——將恢復(fù)小布什上任前稅率的提案推遲幾年。
　　諷刺的是，軍事領(lǐng)域的開支是必須進(jìn)行大規(guī)模削減的，但這一領(lǐng)域卻是大部分共和黨人不愿意觸及的。他們削減開支的方式不是結(jié)束在阿富汗的長期戰(zhàn)爭，而是削減教育、衛(wèi)生及其他造福于窮人和工薪階層的部門。
　　我并不認(rèn)為他們最終會成功。雖然現(xiàn)在大多數(shù)美國人都會同意共和黨的說辭，認(rèn)為應(yīng)該用減少公共開支的方式來削減預(yù)算赤字而不是增稅。但當(dāng)預(yù)算草案最終出臺時，就將遇到越來越大的反對阻力。
　　這可能需要一些時間。美國政治的腐敗程度令人震驚。一切都圍繞著如何搞錢來運作選舉活動，而這些活動也變得極端昂貴。剛剛結(jié)束的中期選舉耗資45億美元，大部分捐助者都是那些大企業(yè)和富裕階層。這些巨大的力量正不懈地維護(hù)那些分配金字塔高層的利益。
　　而富裕階層的問題在于，除了軍事領(lǐng)域，最可供開支削減的領(lǐng)域莫過于那些主要為窮人和工薪階級的領(lǐng)域。美國是否真的要削減衛(wèi)生保障和退休收入？在美國學(xué)生已經(jīng)落后于亞洲國家孩子的時候，削減教育開支是否合理？美國能否繼續(xù)坐視本國的基礎(chǔ)設(shè)施逐漸衰敗？富人們將嘗試去實現(xiàn)這幾點，但他們最終會失敗。
　　奧巴馬用改變的承諾奪得了總統(tǒng)寶座，但這些承諾至今未實現(xiàn)。他的政府里充斥著華爾街銀行家；高級下屬紛紛棄他而去，進(jìn)入銀行；他常準(zhǔn)備好為權(quán)勢階級的利益服務(wù)，沒有自己的底線，任何東西都可以“妥協(xié)”。
　　若這一狀況持續(xù)下去，一個承諾掃除美國政治惡習(xí)并重新實現(xiàn)社會正義和公平的第三黨派就會崛起。盡管這需要些時間。整個政治系統(tǒng)雖然遭到了現(xiàn)有這兩大黨派的扭曲，但真正的改變依然會降臨。共和黨人相信自己勝券在握，并在富人的授意下進(jìn)一步將這個政治系統(tǒng)引向邪路的時候，我卻相信現(xiàn)實最終將證明他們是錯的。
　　作者為經(jīng)濟(jì)學(xué)教授、哥倫比亞大學(xué)地球研究所主管、聯(lián)合國“千年發(fā)展計劃”秘書長特別顧問