這個(gè)月胡錦濤主席訪美期間將會見美國總統(tǒng)奧巴馬。對美國領(lǐng)導(dǎo)層來說，經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易問題將凌駕于其他任何方面，成為雙方議程的焦點(diǎn)。
　　當(dāng)然，奧巴馬總統(tǒng)也密切關(guān)注著安全和其他雙方需設(shè)法緩和緊張態(tài)勢并加強(qiáng)合作的領(lǐng)域。其中包括對朝鮮半島形勢，在中國東南海域直接對抗的潛在可能，伊朗核野心等問題日益加深的擔(dān)憂，及全球氣候變化方面的事態(tài)。
　　這些問題都是中美關(guān)系中的關(guān)鍵議題，兩國對此的處理方式將決定性地影響美國對中國和平發(fā)展所持有的良性態(tài)度。然而，美國仍處于脆弱的經(jīng)濟(jì)形勢中，失業(yè)率約達(dá)10％。無論國際安全問題如何重要，時(shí)刻擔(dān)心自己能否養(yǎng)家糊口的美國國民也都無暇顧及。換言之，奧巴馬和國會成員面對的政治形勢是：人們選他們或讓他們下臺的主要判斷因素是經(jīng)濟(jì)前景。正如華盛頓一句流行語所言：“美國政治最重要的三個(gè)問題是：工作、工作、工作?！?br/>　　
　　經(jīng)濟(jì)實(shí)景與政治迷思
　　過去，中美之間的經(jīng)濟(jì)問題在美國領(lǐng)導(dǎo)人心目中絕非首要問題。
　　在上世紀(jì)70年代初，尼克松的特使與中國官員最初的那些會晤中，商業(yè)議題往往被扔給外交官做邊緣性討論，甚至?xí)璐藢⒎呛诵墓賳T從國際安全這種更敏感的話題協(xié)商中支開。那段時(shí)期，美國外交官們曾公開質(zhì)疑：“中國到底能賣給我們什么？”
　　而近年來中國對美出口額高達(dá)3000億美元，美國對中國的貿(mào)易逆差也達(dá)到了人類歷史上的最大規(guī)模。這個(gè)震撼性的數(shù)字對美國選民，及他們在國會和政府的政治代表們造成了巨大影響。
　　10％的失業(yè)率，這個(gè)數(shù)字無異于一顆點(diǎn)燃了引線的炸彈。在艱難時(shí)期，開放市場和自由貿(mào)易的效率和非凡利益不會有多少政治和感性感染力。但當(dāng)美國人所購商品大多數(shù)都帶著“中國制造”的標(biāo)簽時(shí)，一位國會議員該如何告訴已經(jīng)失業(yè)或正擔(dān)心丟飯碗的選民們，“你們可能無法在美國找到生產(chǎn)這些商品的工作”，并希望他們繼續(xù)投自己的票？
　　鑒于數(shù)十年來美國從中國進(jìn)口的大多數(shù)貨品都不再在美國制造，從經(jīng)濟(jì)角度來看，中美貿(mào)易和美國失業(yè)率之間也許充其量只有些微聯(lián)系。然而，不管在哪個(gè)國家，經(jīng)濟(jì)實(shí)況總是不妨礙政治迷思的產(chǎn)生。
　　這些日子在美國，中美貿(mào)易和美國失業(yè)情況就在政治上被牢牢地聯(lián)系起來。如果奧巴馬政府在與中國的交流對話中對貿(mào)易事項(xiàng)處理不力，將不可避免地遭到美國國內(nèi)聲勢浩大的指責(zé)。
　　華盛頓一向在中美貿(mào)易問題上保持謹(jǐn)慎及關(guān)切。早在2001年中國入世前，美國國會每年就有關(guān)是否將中國與其他貿(mào)易伙伴一視同仁的年度決議都會引發(fā)激烈爭論。那時(shí)勞工活動家們警告稱，中美貿(mào)易將不可避免地使美國工人淪入不利地位。然而，視中國的長期增長為巨大機(jī)會的美國大型跨國企業(yè)，每年都掃除了國會關(guān)于中美貿(mào)易對國內(nèi)影響的擔(dān)憂。自中國加入WTO后，美國企業(yè)繼續(xù)在消除國會的此類疑慮上扮演主要角色。但由于諸多因素，這些年他們扮演此種角色的能力已經(jīng)發(fā)生了變化。
　　首先，當(dāng)美國國會在2001年決定接受中國為永久性正常貿(mào)易伙伴時(shí)，美國商界不用再每年游說討好國會，以對付各種利益集團(tuán)想要阻礙對華貿(mào)易的行為。除了為解決出于長期利益考慮而確保中國市場開放的少數(shù)特定問題，美國商界就對華貿(mào)易的游說活動已大大降溫。然而非商業(yè)利益集團(tuán)卻一直在花大把時(shí)間反對中美貿(mào)易，其中主力是美國工會勢力，此外，還包括竭力要將兩國貿(mào)易和中國人權(quán)問題及其他話題聯(lián)系起來的利益團(tuán)體。當(dāng)發(fā)現(xiàn)這些行動不大可能威脅中國的永久性正常貿(mào)易伙伴地位時(shí)，他們就在一系列單獨(dú)的貿(mào)易問題上向華盛頓施壓。美國對于人民幣匯率的政治關(guān)注就是個(gè)例子。
　　
　　匯率之后的新議題
　　的確，人民幣匯率毫無疑問是全球經(jīng)濟(jì)的重要問題。在中國國內(nèi)，人民幣匯率對政府控制通貨膨脹和確保資產(chǎn)配置的能力有著極大影響力。而作為世界第二大經(jīng)濟(jì)體，中國的貨幣體系必然影響全球經(jīng)濟(jì)平衡。對一些商品，尤其是大宗商品行業(yè)如鋼鐵行業(yè)而言，中國的全球競爭力與人民幣匯率密切相關(guān)。但一般來說，人民幣的相對價(jià)值和中國在國際出口市場上的整體競爭力沒有多大關(guān)系。以國際標(biāo)準(zhǔn)來看，國外市場的中國商品銷售利潤率較高，尤其在消費(fèi)者層面上。那種對人民幣匯率進(jìn)行實(shí)際調(diào)整將導(dǎo)致中美貿(mào)易角色出現(xiàn)顯著變換的說法非?？梢?。
　　為了中國自身，也為了校準(zhǔn)全球經(jīng)濟(jì)，美國及國際社會支持中國采取更實(shí)際和靈活的匯率政策是正確的。但令人難過的事實(shí)是，美國有一干人抓住這個(gè)問題做政治文章，雖然他們設(shè)定的人民幣升值目標(biāo)充其量只是幻想。除非徹底改造美國的工業(yè)基礎(chǔ)，“美國制造”的產(chǎn)品是絕對無法大量取代美國市場上的“中國制造”。當(dāng)然，人民幣升值將使美國對中國的出口更具競爭力，但美國的出口商品在中國的競爭力受諸多因素影響，并不只限于匯率。
　　也因此，美國企業(yè)花更多時(shí)間關(guān)注日益復(fù)雜及競爭激烈的中國市場，而較少考慮本土市場上來自中國的威脅。坦白地說，自中國加入WTO之后，美國企業(yè)變得非常關(guān)心中國市場的開放程度。他們最擔(dān)心的包括技術(shù)保護(hù)、政策限制、市場改革為時(shí)長久等問題。
　　并不是所有的憂慮都有根據(jù)，但這種中國限制美國企業(yè)機(jī)會并設(shè)下更多挑戰(zhàn)的印象，意味著中國在華盛頓最強(qiáng)大的朋友——美國商界對中國在華盛頓的利益已經(jīng)沒有過去那么支持了。
　　奧巴馬執(zhí)政兩年來，美國商界對中國的投資貿(mào)易政策日漸覺醒，但是這種不滿卻因?yàn)檫@樣一個(gè)原因而未能被清晰地察覺：無論是在奧巴馬政府還是民主黨控制的國會，美國企業(yè)都沒有太多政治“吸引力”。商界代表們一再抱怨美國政府對他們的憂慮不夠關(guān)心，而更照顧勞工團(tuán)體。因此，當(dāng)美國企業(yè)主要考慮中國市場的競爭條件時(shí)，白宮和國會則首要關(guān)注美國的產(chǎn)業(yè)（尤其是制造業(yè)）。
　　然而在2010年11月初，美國中期選舉使共和黨重掌眾議院，并只給民主黨留下了一個(gè)占微弱優(yōu)勢的參議院。在這種情勢下，兼之奧巴馬政府也意識到美國私營企業(yè)需在金融危機(jī)浪潮中扮演確保經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定復(fù)蘇的重要角色，美國商界必然要比前兩年更具政治“引力”，因此，旨在鼓勵(lì)競爭的中國市場化改革被認(rèn)為放緩（如果不是倒退的話），與此相關(guān)的種種議題或許將躍升至中美經(jīng)貿(mào)關(guān)系的風(fēng)口浪尖。爭執(zhí)了兩年的人民幣匯率問題仍將繼續(xù)，但已不大可能成為中美關(guān)系的重點(diǎn)了。
　　知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)的重要性；創(chuàng)新來源開放性的需要；減少以損害外國企業(yè)利益為代價(jià)保護(hù)中國企業(yè)發(fā)展的特殊標(biāo)準(zhǔn)：這些大概都是美國今后數(shù)年要考慮的主要問題。
　　同時(shí)，一些美國企業(yè)在中國市場上連年不利而產(chǎn)生的挫敗感，也將給奧巴馬政府一個(gè)機(jī)會，使其在制定應(yīng)對前述挑戰(zhàn)的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)上少一些政治約束。
　　當(dāng)然，美方意識到中國對美國也存有明顯的疑慮。首當(dāng)其沖，美方需花大量時(shí)間讓中國朋友在美元價(jià)值及其對中國海外資產(chǎn)的影響問題上安心。美聯(lián)儲和美國財(cái)政部已一致否定追求弱勢美元政策。但很難看出美國如何能不在美元疲軟的情況下有效控制頑固的財(cái)政赤字，或?qū)ふ业揭环N新的增長方式。因此中方有理由擔(dān)心其海外資產(chǎn)縮水。而美國的霸道在中國國內(nèi)造成的政治壓力，也將使中國政府首腦與美國交手時(shí)的平衡能力受到局限。
　　當(dāng)中美兩國在三十幾年前開始形成如此相互交織的經(jīng)濟(jì)外交關(guān)系時(shí)，很少有人預(yù)料到兩國會因?yàn)楦髯缘慕?jīng)濟(jì)發(fā)展形成如此高度相互依存和相互影響的關(guān)系。另一方面，廣泛的經(jīng)濟(jì)合作產(chǎn)生的“相同的自身利益”，也成為了雙邊關(guān)系穩(wěn)定的重要源泉。
　　但同時(shí)，中美關(guān)系的復(fù)雜性，在國際貿(mào)易中難免要分出勝負(fù)的政治現(xiàn)實(shí)，使中美關(guān)系之間的貿(mào)易關(guān)系在保障兩國關(guān)系穩(wěn)定的同時(shí)，也成為制造摩擦的根源。雙方都需要拿出巨大的政治勇氣去抵制選擇摩擦之路。那條路對中美兩國及全球經(jīng)濟(jì)而言，都是可怕的錯(cuò)誤。
　　作者為美國戰(zhàn)略與國際研究中心（CSIS）中國研究室主任