美國不耐煩的中產(chǎn)階級厭倦了政治對抗，這種對抗，似乎與國民面臨的生活水準(zhǔn)等挑戰(zhàn)無關(guān)。看看最近20年所提供的選擇，美國選民心神不安地作出了妥協(xié)，指望共和黨在白宮決定大政方針，指望民主黨在國會抵制共和黨的大手大腳。這是一種丑陋的妥協(xié)，選民們越來越不喜歡這樣的結(jié)果，即便他們別無選擇。
　　
　　因此，選民們的確越來越期待無須冒過多變革的風(fēng)險、又能反抗現(xiàn)狀的方法。就這樣，在1990年，限制議會會期的措施成功了，兩位謀求州長職位的無黨派人士成功了。
　　
　　這一切都代表了一種剛剛開始的對新政治中心的需求，這一中心將吸取過去30年的教訓(xùn)與成就，推動國家前行。它要求終結(jié)意識形態(tài)對抗，這種對抗在很大程度上與上世紀(jì)90年代不相干。它要求穩(wěn)定、社會安寧、廣泛的寬容、更加平等趨向的經(jīng)濟政策以及經(jīng)濟增長。這是不耐煩的大多數(shù)——廣大的美國中產(chǎn)階級——的政治。
　　
　　美國廣大的中產(chǎn)階級覺得在最近30年的多數(shù)時間里，被政治欺騙了。在自由主義那里，他們看到了貶低他們價值的綱領(lǐng)；在保守主義那里，他們看到了克扣他們利益的信條。要重新吸引廣大中產(chǎn)階級成員，自由派必須對他們的價值表示更多的尊重，保守派則必須更加留心他們的利益。
　　
　　對自由派而言，他們的首要工作是要在美國經(jīng)濟生活中達(dá)致更大的平等，維護(hù)上世紀(jì)60年代最偉大的遺產(chǎn)：社會與種族寬容。自由主義方案脫軌的部分原因是，很多中產(chǎn)階級選民不再相信政府項目的運作合乎他們的利益。確實，他們不再相信政府能做事。當(dāng)政府做事時，在那些中產(chǎn)階級成員看來，政府似乎處處在和自立、責(zé)任、家庭穩(wěn)定以及辛勤工作等價值作對。
　　
　　長久以來，保守派崇敬上述價值。但是任由這么多美國中產(chǎn)階級成員的生活水準(zhǔn)惡化（部分因為累退稅），里根政府、布什政府和他們倡導(dǎo)的文化恰恰傳遞了相反的訊息。
　　
　　最近若干年，我們沒有把榮譽給予那些整日為工資、薪水辛勞的人，那些為了創(chuàng)立自己的事業(yè)而長期艱苦努力的人，而是給予了那些暴擁財富、暴得大名、暴享奢華的人。如果說，辛勤工作的中產(chǎn)階級覺得他們對工作倫理的獻(xiàn)身在自由派主導(dǎo)的時代不被賞識，那么在保守派勝利的年月里，他們覺得沒有獲得足夠的回報。
　　
　　這一切仍在繼續(xù)，政治聚焦于抽象的意識形態(tài)問題，以致那些基本問題被排除在外。當(dāng)政府被看做在基本問題上（兒童教育、醫(yī)療保健、修建道路和公共交通）失敗時，廣大的美國中產(chǎn)階級就對政府絕望了。這一訊息事實上表達(dá)的是對更好政府的需要，但它被保守派錯誤解讀為對更少政府的需要。
　　
　　里根的供給派構(gòu)想的基本缺陷是，它認(rèn)為“供給方”僅僅包括私人領(lǐng)域，政府僅僅消耗社會，而非社會的資產(chǎn)。這導(dǎo)致了供給派在財政方面一個災(zāi)難性的假定：減稅很容易，因為削減政府開支很容易。
　　
　　當(dāng)然這并不容易，雖然政府作為一個機構(gòu)已變得不受歡迎，許多政府職能卻仍舊受歡迎從而難以削減。后果之一就是我們愚蠢的、完全不必要的預(yù)算失敗。另一個后果就是那些促進(jìn)增長的政府領(lǐng)域內(nèi)投資急劇下降：教育、研發(fā)、職業(yè)培訓(xùn)、路橋以及公共交通。國民愿意為那些他們認(rèn)為必要的政府領(lǐng)域埋單——只有他們?nèi)匀幌嘈耪畬嶋H上還有機會完成它開始做的事情，才會如此。
　　
　　目前，這一信心遭受了挫折。因此，新中心政治的另一面必然是實驗。如果美國人已經(jīng)厭倦了對于引起分歧的社會議題進(jìn)行意識形態(tài)討論，那么他們對于給政府項目施加意識形態(tài)的緊身衣同樣不高興。為了恢復(fù)大眾對政府的可能性的信念，政府必須顯示它能做事。同時必須表明，政府干預(yù)并不必然是侵?jǐn)_式的，或者太官僚。
　　
　　事實上，許多好的政策點子讓意識形態(tài)分類落了空。代金券曾被認(rèn)為是保守派的理念，但是最成功的代金券項目——食品券——卻是林登·約翰遜“偉大社會”的一項創(chuàng)造。收入稅收抵免主要用來給予工作的貧困人口以工資補助，在自由派和保守派中都受到了歡迎。自由派喜歡它是因為它的收入再分配效果，保守派喜歡它是因為它提高了效率，并提倡工作。
　　
　　有些政策設(shè)想實際上可以非常簡單。只要將公立學(xué)校開放至下午6點，就能解決那些5歲以上兒童的日托問題，但是，我們距離這一解決方案還要走很長的路?！?br/>　　
　　《為什么美國人恨政治》，（美）小尤金·約瑟夫·迪昂著，趙曉力等譯，上海人民出版社2011年4月。本文選自該書第十三章，略有刪改，標(biāo)題為編者所加