1904年京師的某次宴會(huì)上，酒至酣處，一位身體瘦小的湖北人突然舉杯，他看著四座親貴、大吏，巨聲道：“諸公還記得庚子年夏天，安徽有大盜劫了大通厘局嗎？知道是誰(shuí)劫的嗎？”四座皆驚，無(wú)應(yīng)者，小個(gè)子右手舉著酒杯，左手自指鼻尖道：“不敢欺！就是我！”一仰首，干了滿杯的酒，在座人人震駭。
　　小個(gè)子的這次表現(xiàn)，時(shí)人目為豪舉，但為他作傳的錢基博不太以為然，覺(jué)得“意氣自豪，曾不稍顧以蹈于禍，可慨也夫”。庚子年劫大通厘局，何等大事？等于自承曾有謀反的舉動(dòng)，而此人，日本留學(xué)歸來(lái)，任練兵處軍學(xué)司訓(xùn)練科監(jiān)督，朝廷練新軍方盛，正是漸膺大用的時(shí)候，吐此狂言，難道真不怕大禍臨頭嗎？
　　這位不怕禍?zhǔn)碌男€(gè)子湖北佬，名叫吳祿貞，他與張紹曾、藍(lán)天蔚三人，留學(xué)日本，名聲卓著，人稱“士官三杰”。
　　三杰之中，吳祿貞在官場(chǎng)上最為“扎眼”，但也最得某些滿洲親貴看重。比如禁衛(wèi)軍統(tǒng)制良弼，在日本學(xué)軍事即與吳同學(xué)，兩人甚為交好，性格卻剛好相反：吳祿貞倜儻不群，良弼則禮法自守。吳祿貞常為革命不革命的問(wèn)題，跟良弼爭(zhēng)得面紅耳赤。
　　吳祿貞這個(gè)人確實(shí)了得，1903年，他應(yīng)黃興之請(qǐng)，到長(zhǎng)沙發(fā)起華興會(huì)，一同籌劃起義。但又與長(zhǎng)沙巡防軍統(tǒng)領(lǐng)黃忠浩交好，黃忠浩還引見(jiàn)他去見(jiàn)湖南巡撫趙爾巽，趙爾巽與吳祿貞相見(jiàn)恨晚，吳祿貞幾次站起來(lái)要告辭，都被趙爾巽挽留，一直談了三四個(gè)小時(shí)。
　　陸軍部尚書鐵良，也很賞識(shí)吳祿貞的才具，但又知道他喜談革命，擔(dān)心不能為清廷所用。良弼便在中間斡旋，這才有1906年陸軍部派吳祿貞往新疆伊犁考察新軍。但吳祿貞在巡視途中放言高論，觸怒了陜甘總督升允，奏請(qǐng)撤去吳的監(jiān)督差使，而且以言論謀逆為由，要置吳祿貞于死地，又是良弼千方百計(jì)營(yíng)救得免，還將吳薦到東三省總督徐世昌麾下當(dāng)參議。
　　吳祿貞在東北兩年多，逼得駐朝日軍不敢進(jìn)犯，威震延邊。但他也把上司延吉督辦得罪得夠嗆，徐世昌只好先將其調(diào)回奉天，再調(diào)回京師。然而吳祿貞之功之能，無(wú)法掩蓋，陸軍部授他為“鑲紅旗蒙古副都統(tǒng)”——一位矢志革命的黨人，居然被授以如此尊榮的旗內(nèi)官職，多少有些諷刺，但良弼的提攜吹噓，是少不得的。
　　副都統(tǒng)雖然尊榮，卻沒(méi)有兵權(quán)。吳祿貞自己最想出任的，是湖南或山西的巡撫，因?yàn)樗c這兩處的新軍會(huì)黨，都有密切聯(lián)絡(luò)，如能出掌方面，伺機(jī)舉義便水到渠成。
　　后來(lái)不少人回憶說(shuō)，武昌起義，倘若“士官三杰”中的吳祿貞、藍(lán)天蔚這兩個(gè)湖北人有一個(gè)在湖北，哪里還輪得到黎元洪？
　　為了能出任巡撫，吳祿貞不惜拜在軍機(jī)領(lǐng)班大臣慶親王奕門下，并且籌集了兩萬(wàn)銀元行賄。但晉湘兩地一時(shí)無(wú)法出缺，良弼便推薦吳祿貞出任剛剛出缺的第六鎮(zhèn)統(tǒng)制。
　　明明知道這個(gè)朋友堅(jiān)持革命主張，還將靠近京畿的兵權(quán)交給他，良弼大人是瘋了嗎？只能說(shuō)良弼對(duì)吳祿貞一直不能死心，希望他能轉(zhuǎn)為清廷所用。
　　吳祿貞能與良弼保持友好，并非虛與委蛇，他心里一直也認(rèn)為良弼是“英雄”，而且吳祿貞的主張，是革命而不排滿，他到過(guò)新疆、陜甘、蒙古、延吉，常常以己之體悟，駁斥“種族革命”之說(shuō)，他認(rèn)為，強(qiáng)調(diào)漢族革命，會(huì)逼得蒙古族、回族與滿族站在一起對(duì)抗?jié)h族，滿人久不習(xí)兵，但蒙回卻“善斗輕生”，“以漢人倒?jié)M，無(wú)不勝，以漢人角蒙回滿，則無(wú)不敗”，最終結(jié)果是“兵連禍結(jié)，邦分崩離析”。
　　吳祿貞任第六鎮(zhèn)統(tǒng)制未久，武昌事變，山西響應(yīng)獨(dú)立。清廷立授吳為山西巡撫，帶兵平叛。吳祿貞只身往娘子關(guān)，與山西都督閻錫山共組燕晉聯(lián)軍，將回攻京師。這一回，鐵良、良弼再愛(ài)才，再惜友，也無(wú)法坐視。11月7日凌晨，吳祿貞的前衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)馬蕙田被收買，刺吳于石家莊車站站長(zhǎng)辦公室。清廷躲過(guò)了辛亥年最大的一次危機(jī)。
　　有人說(shuō)，袁世凱在刺殺吳祿貞一事中也起了作用。可給兇手馬蕙田的兩萬(wàn)元賞銀，是軍諮府參議良弼親手發(fā)出，將反賊吳祿貞的人頭轉(zhuǎn)呈朝廷，也是良弼親手而為。
　　 兩個(gè)半月之后，良弼死于革命黨人彭家珍拋出的炸彈之下。兩位好朋友，泉下相逢，還會(huì)為要否革命爭(zhēng)得面紅耳赤嗎？
　　作者為文史學(xué)者