美國國務(wù)卿希拉里·克林頓在2011年11月號《外交雜志》上發(fā)表署名文章《美國的太平洋世紀(jì)》。
　　文章發(fā)表前夕，在夏威夷召開的亞太經(jīng)合組織（APEC）領(lǐng)導(dǎo)人第十九次非正式會議上，美國力推泛太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)伙伴關(guān)系協(xié)定（TPP），以期打造一個美國領(lǐng)導(dǎo)下的亞太經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟。
　　文章發(fā)表后不久，美國總統(tǒng)奧巴馬出訪澳大利亞，兩國簽署永久性駐軍協(xié)定，到2017年將有2500名美軍戰(zhàn)斗人員進(jìn)駐達(dá)爾文基地；希拉里飛往馬尼拉，公開支持菲律賓在南海的主權(quán)要求。隨后，二人共赴印尼巴厘島，代表美國第一次正式參加?xùn)|亞峰會。
　　“美國的太平洋世紀(jì)”這個標(biāo)題既霸氣，又含義復(fù)雜，引人浮想聯(lián)翩，但無論是希拉里文中的敘述，還是奧巴馬政府近期的動作，其實質(zhì)都不過是2009年以來所謂“重返亞洲”政策的延續(xù)。該政策旨在幫助美國分享亞洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展的紅利，繼續(xù)主導(dǎo)亞洲事務(wù)，繼而維系在全球的領(lǐng)袖地位。
　　希拉里的文章雖專辟一節(jié)談中美關(guān)系，但奧巴馬亞洲政策的成敗關(guān)鍵在日本。
　　在地區(qū)安全問題上，希拉里承認(rèn)，美國與日本、韓國、澳大利亞、菲律賓和泰國的條約聯(lián)盟是其亞太戰(zhàn)略的支點，而美日同盟是“地區(qū)和平與穩(wěn)定的基石”。
　　就TPP談判而言，現(xiàn)有的九個成員國里，除了美國，其他八國的經(jīng)濟(jì)總量均十分有限，也非關(guān)乎美國經(jīng)濟(jì)大局的貿(mào)易伙伴。但11月11日野田佳彥宣布日本加入TPP談判，局面隨之一變。日本加入后，一旦談判成功，TPP就將成為GDP總量第一的自由貿(mào)易區(qū)。
　　2009年，日本民主黨鳩山由紀(jì)夫政府上臺后，一度提出建設(shè)“東亞共同體”的設(shè)想，試圖把戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移到亞洲，發(fā)展對等的日美、日中關(guān)系。然而，鳩山政府很快垮臺，繼任的菅直人政權(quán)擱置了“東亞共同體”設(shè)想，再三強(qiáng)調(diào)美日同盟是日本外交的基石。其后任野田佳彥政府繼續(xù)了這一政策思路。民主黨外交政策有回到自民黨小泉時代唯美日同盟論的傾向。
　　不過，日本的外交政策尚在搖擺之中。這部分是因為持“東亞共同體”設(shè)想的小鳩派（即小澤一郎和鳩山由紀(jì)夫）議員在民主黨內(nèi)仍有不小的影響力；更重要的是因為日本整個國家的重新定位尚未完成。
　　上世紀(jì)80年代，日本是世界第二大經(jīng)濟(jì)體、美國最大的債權(quán)國，科技昌明，生產(chǎn)力發(fā)達(dá)，大有代替美國成為全球經(jīng)濟(jì)領(lǐng)袖的勢頭。而當(dāng)下的日本，無論是經(jīng)濟(jì)，還是政治影響力都大不如前。從經(jīng)濟(jì)上講，日本的衰退勢頭早于美國，并遭遇中國等區(qū)域內(nèi)新興經(jīng)濟(jì)體的巨大挑戰(zhàn)。中國2010年的GDP總量超過日本，重回亞洲第一，這給日本帶去了不小的心理震動，也促使其再度思考國家的未來定位。
　　在日本的重新定位過程中，中美兩國對日的立場至關(guān)重要。
　　美國提出的TPP談判聚焦知識產(chǎn)權(quán)、環(huán)境保護(hù)、勞工標(biāo)準(zhǔn)等內(nèi)容。這些雖不是傳統(tǒng)WTO談判關(guān)注的焦點，卻均為發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體日本所關(guān)心的議程。美國對美日同盟的強(qiáng)調(diào)也吻合日本借助美國力量平衡中國崛起的想法。
　　然而，日本人的想法是復(fù)雜的。雖然加入了TPP談判，但日本對TPP并非全然滿意，國內(nèi)農(nóng)民協(xié)會等團(tuán)體出于自身經(jīng)濟(jì)利益考量極力反對，這也在日本各大政黨中造成了分裂。無論是民主黨，還是自民黨，黨內(nèi)高層在這一問題上的意見均不一致。此外，中國尚未表露加入TPP談判的意愿，而日本朝野無法設(shè)想一個沒有中國的亞太自由貿(mào)易區(qū)。今年中日韓三邊FTA官產(chǎn)學(xué)研究正式啟動，日本國內(nèi)也有人建議不加入TPP，而積極推動三邊FTA的想法。
　　因此，在國家重新定位過程中，日本不會簡單地維系、緊跟美國的思路。而這也取決于中國的作為。中國應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到，在未來較長時間里，中日相互依存，誰也無法單獨領(lǐng)導(dǎo)亞洲。
　　最近十年里，日本對亞洲出口占其總出口的比重從33%上升到了52%，這主要得益于中國市場；而中國的貿(mào)易增長有賴于日本提供的中間產(chǎn)品和機(jī)器設(shè)備中蘊含的技術(shù)。另一方面，區(qū)域內(nèi)的公共產(chǎn)品，包括維持安全穩(wěn)定的制度安排，目前主要是由美國提供的。
　　“美國的太平洋世紀(jì)”表現(xiàn)出的一個明顯傾向是，在全球?qū)用胬^續(xù)尋求中國的合作，以維系現(xiàn)有的國際政治、經(jīng)濟(jì)秩序；在地區(qū)層面，以美日同盟平衡中國崛起的影響力；最后在區(qū)域和全球維護(hù)自己的領(lǐng)導(dǎo)地位。
　　自上世紀(jì)90年代以來，中日兩國在亞洲一體化進(jìn)程中就存在明顯的“瑜亮情結(jié)”。中日兩國未來如若不希望成為“美國太平洋世紀(jì)”中的從屬角色，就有必要拋棄相互顧忌的心理，深化雙方在經(jīng)濟(jì)、地區(qū)安全上的合作。