鑒于當(dāng)前國內(nèi)外經(jīng)濟(jì)中的諸多困難和不確定性,不久前出現(xiàn)了一場頗具代表性的辯論: “救歐洲”還是“救溫州”?
一個比較流行的觀點是,應(yīng)該被救助的是溫州而不是歐洲。理由是,用中國人自己的錢去幫助歐洲,卻同時置溫州企業(yè)的困境于不顧,是國人無法接受的。
而另一個觀點是,盡管歐洲和溫州都需要幫助,中國政府還是應(yīng)該有優(yōu)先順序,先救溫州,再救歐洲。
筆者認(rèn)為,關(guān)于“救歐洲”還是“救溫州”的討論是一個偽命題。二者既不存在非此即彼的取舍關(guān)系,也沒有優(yōu)先順序上的連帶關(guān)系。
甚至可以說,“救歐洲”還是“救溫州”是兩個幾乎沒有任何關(guān)聯(lián)關(guān)系的不同概念:前者是市場化投資行為,后者則是政策行為。
首先,“救歐洲”還是“救溫州”不存在非此即彼的取舍關(guān)系?!熬葰W洲”需要動用官方外匯儲備, 因為在當(dāng)前中國資本賬戶管制的體制下,絕大多數(shù)的外匯是以中央銀行外匯儲備的形式存在。 “救溫州”則需要放松國內(nèi)貨幣流動性和信貸的控制,防止中小企業(yè)的資金鏈發(fā)生斷裂。
中央銀行積累外匯儲備時,由于外匯占款而形成貨幣供給,從而影響境內(nèi)貨幣流動性狀況。然而,外匯儲備一旦形成,現(xiàn)有存量的外匯儲備的使用,和境內(nèi)貨幣信貸條件已經(jīng)沒有任何直接關(guān)系。
也就是說,通過動用外匯儲備去購買意大利主權(quán)債的方式來“救歐洲”,以及通過放松國內(nèi)信貸控制為中小企業(yè)提供銀行貸款的方式來“救溫州”,無論在時間還是空間上,可以是兩個完全彼此獨立的操作。
在這個意義上,“用中國人自己的錢‘救歐洲’”的說法并不準(zhǔn)確。
中國的官方外匯儲備是中央銀行的資產(chǎn),對應(yīng)的是央行的負(fù)債,通俗的說法就是印出的人民幣鈔票。官方外匯儲備資產(chǎn)既不屬于政府,也不屬于普通百姓。因為,當(dāng)政府、企業(yè)和個人把手中的美元賣給中央銀行時,他們自己的錢實際已經(jīng)以人民幣的形式裝進(jìn)了自己的腰包。
其實,這里真正的取舍關(guān)系應(yīng)該是“救歐洲”還是“救美國”。
截至2011年三季度末,中國有相當(dāng)于3.2萬億美元外匯儲備。一個市場共識是,大約三分之二是美元資產(chǎn),四分之一是歐元資產(chǎn)還有其他幣種,但都占比不大。
給定外匯儲備總量,“救歐洲”就是多用些外匯購買歐元區(qū)的債券,相對地減少美元債券的購買。如果由于中國的參與并加大購買歐元債券的力度,幫助歐元區(qū)的主權(quán)債務(wù)利率降下來, 則歐元區(qū)就得救了。
然而,如果由于中國動用大量的外匯去買歐債,而相應(yīng)減少購買美債,進(jìn)而導(dǎo)致美國的債券利率攀升,這對仍然在艱難復(fù)蘇的美國經(jīng)濟(jì)顯然是雪上加霜。
可見,中國如果要“救歐洲”,就無法 “救美國”, 二者之間存在非此即彼的取舍關(guān)系。
不久前,歐洲的政治領(lǐng)袖紛紛直接或間接地呼吁中國政府出手,幫助解決歐債危機(jī)。然而我們注意到,在這個問題上,歐元區(qū)的“戰(zhàn)略盟友”美國卻表現(xiàn)得相當(dāng)“低姿態(tài)”,根本看不出任何向中國施壓去“救歐洲”的跡象。這和當(dāng)年由美國次債危機(jī)引發(fā)的全球金融海嘯過程中,美國政要呼吁中國堅守不要拋售美國國債的“高姿態(tài)”,形成了鮮明對照。
既然買歐元債券的機(jī)會成本是美國債券,那么關(guān)于“救歐洲”與否的討論就應(yīng)該少很多道義和政策的訴求,而成為一個涉及決定美元和歐元債券比例的資產(chǎn)配置問題, 這應(yīng)該是一個典型的市場化投資決策。
如果中國的確購買了更多的歐洲債券,與其把它標(biāo)榜成 “救歐洲”的“義舉”,不如說是改善中國外匯儲備資產(chǎn)結(jié)構(gòu)并提高投資回報率的純市場行為。
與之相反,是否“救溫州”則更多的是基于政策的考量。溫州企業(yè)面臨的問題是宏觀政策緊縮環(huán)境下,中小企業(yè)困境的一個縮影。
中國歷次宏觀調(diào)控的實踐表明,通過對銀行信貸數(shù)量的行政性控制而實現(xiàn)的宏觀調(diào)控,往往對中小型民營企業(yè)帶來比國有大中型企業(yè)更大的負(fù)面影響。實際上,“救溫州”是一般性地微調(diào)宏觀經(jīng)濟(jì)政策和針對性地解決中小企業(yè)融資難的代名詞, 因而具有強(qiáng)烈的政策含義。
作者為中國國際金融有限公司董事總經(jīng)理