什么是云計算
　　云計算是一個虛擬化的計算機資源池，是一種新的IT資源提供模式。云計算就是以公開的標準和服務為基礎，以互聯(lián)網(wǎng)為中心，提供安全、快速、便捷的數(shù)據(jù)存儲和網(wǎng)絡計算服務，讓互聯(lián)網(wǎng)這片云成為每一個網(wǎng)民的數(shù)據(jù)中心和計算中心。
　　云計算借用量子物理中的“電子云”思想，強調說明計算的彌漫性、無所不在的分布性和社會特性，“云”是指計算機群，每一群包括幾十萬臺甚至上百萬臺計算機，是數(shù)據(jù)存儲和應用服務的中心，用來完成存儲和計算的工作。
　　其基本原理是：用戶所需的應用程序并不需要運行在用戶的個人電腦、手機等終端設備上，而是運行在互聯(lián)網(wǎng)的大規(guī)模服務集群中；用戶所處理的數(shù)據(jù)也并不存儲本地，而是保存在互聯(lián)網(wǎng)的數(shù)據(jù)中心里面。這些數(shù)據(jù)中心正常運轉的管理和維護由提供云計算服務的企業(yè)公司負責，并由他們來保證足夠強的計算能力和足夠大的存儲空間來供用戶使用。
　　云計算對教育領域的影響
　　對于學校來講，通過投資建立技術中心成本較大，并且難以與教育信息系統(tǒng)的快速成長和服務多元化要求相匹配。云計算模式為學校提供了合適的借鑒方案，教育機構數(shù)據(jù)中心、網(wǎng)絡中心的相關任務就可以選用云計算服務來完成。通過云計算提供的IT基礎架構，可以節(jié)約成本，不用再投資購買昂貴的硬件設備，負擔頻繁的維護和升級。同時，云計算也將有效地消除教育信息系統(tǒng)中的“孤島”現(xiàn)象。云計算對教育領域的影響主要表現(xiàn)在以下幾個方面。
　　1.云計算可以整合教育資源
　　云計算的提出，最小化了終端設備的需求，在一個云計算的網(wǎng)絡中，不僅僅是教學課堂，甚至于個人電腦、實驗室都可以從“云”中獲得，在“云”中存儲，而學校需要的只是提供給學生可以運行瀏覽器的最簡單的終端設備和網(wǎng)絡，就能讓所有的學生隨時隨地進行學習、資源處理和實驗。開展教學資源的整合，既可以應對對教學資源需求的持續(xù)增長與教育投入增長不足、教學資源相對短缺所形成的矛盾，又可以提高優(yōu)質教學資源的利用率，讓更多的學生獲得優(yōu)質的受教育機會。
　　2.節(jié)約硬件設備的投入成本
　　云計算擴展性非常強，可以將現(xiàn)有的硬件資源共同加入到一個“云”中，減少在資金和時間上的投入，并實現(xiàn)真正意義上的資源共享。云計算固有的特點使其比其他新技術更容易進入學校。如果使用云計算服務，絕大部分計算任務交給云端（分布式計算機服務器）來完成，學校只需讓電腦接入互聯(lián)網(wǎng)即可。云計算能把分布在大量的分布式計算機上的內存、存儲和計算能力集中起來成為一個虛擬的資源池，并通過網(wǎng)絡為用戶提供實用計算服務。
　　3.提供經濟的在線應用軟件服務
　　所有的應用程序和文件都在服務器端，用戶只需通過瀏覽器訪問服務器即可實現(xiàn)文檔、表格、課件的編輯，編輯完成后的文件直接存放在服務器端。一些常用的應用軟件如辦公軟件、電子郵件系統(tǒng)等都可以采用云計算服務，學校接入這類云計算服務后，可以降低信息系統(tǒng)建設的成本，也減少了為維護和升級軟件而投入的費用。采用云計算模式提供的服務，如利用類似Google Calendar的日歷管理工具和Google Docs的在線文檔編輯工具，用戶只需聯(lián)網(wǎng)打開瀏覽器，即可使用這些云服務，實現(xiàn)在線日程協(xié)作安排、學習項目協(xié)作規(guī)劃、教學活動協(xié)作管理、師生人員協(xié)作管理以及文檔、表格、演示文稿的共享與協(xié)作編輯，完成網(wǎng)上協(xié)作辦公。
　　4.創(chuàng)設網(wǎng)絡學習平臺
　　隨著云計算模式的逐漸發(fā)展和普及，學校、教育機構和個人的信息處理會逐漸遷移到“云”上，這將對網(wǎng)絡學習帶來積極的影響。云計算將有助于構建學校教學環(huán)境、群體學習環(huán)境、學生個人自主學習環(huán)境這三類教學環(huán)境，以及教學信息自動傳遞系統(tǒng)、教師指導調控系統(tǒng)、學生自主學習系統(tǒng)三類教學系統(tǒng)。學習者則可以通過云計算提供的環(huán)境、資源和服務，自由地選擇學習內容和學習方式，實現(xiàn)網(wǎng)絡學習。比如Google云計算服務，可以將文本、Google文檔、電子表格、演示文稿、文件附件、視頻、照片和其他類型的信息，以及Google云服務完全組合在一起，為網(wǎng)絡學習者提供豐富的網(wǎng)絡學習資源和良好的學習平臺，便于網(wǎng)絡學習的開展。
　　5.數(shù)據(jù)存儲中心更安全可靠
　　由于對教育信息資源建設的投入不斷加大，各個學校都積累了大量的教育信息資源。在病毒和黑客猖獗的互聯(lián)網(wǎng)時代，數(shù)據(jù)存儲的安全性、可靠性顯得越來越重要，學校使用云計算服務，有全世界最先進的數(shù)據(jù)中心來幫助保存數(shù)據(jù)，有著強大的技術管理團隊來幫助管理提交的數(shù)據(jù)和程序，可以為學校提供可靠和安全的數(shù)據(jù)存儲中心，對非法入侵可以在第一時間作出反應，同時也消除使用人員將文件非法拷貝造成的無意泄密。在教育信息化過程中，不必再花費大量的時間來管理數(shù)據(jù)，可以把更多的精力投入到課程的設計當中來，也無需擔心病毒和黑客的入侵以及由硬件的損壞所導致的數(shù)據(jù)丟失問題。
　　云計算模式將為教育領域拓展出一個嶄新的學習空間，云計算不僅反映了當前社會性網(wǎng)絡的特征——共享、共建、共贏，而且宣告了低成本提供超級計算服務的可能。隨著網(wǎng)絡的發(fā)展和技術的成熟，云計算將會成為未來網(wǎng)絡發(fā)展的潮流和趨勢。