蘋(píng)果推出iCoud，惠普放棄PC，還有早已騰云駕霧的IBH。愿本還遠(yuǎn)在天邊的“云”，如今已經(jīng)如此真切地聚集在每個(gè)人的頭項(xiàng)，“云時(shí)代”真的要來(lái)了。 30年前的1981年8月12日，IBM發(fā)布了個(gè)人電腦。今天，往往被簡(jiǎn)稱(chēng)為“PC”的個(gè)人計(jì)算機(jī)已經(jīng)成了信息時(shí)代最重要的基礎(chǔ)，全球保有量達(dá)數(shù)十億臺(tái)。人們已習(xí)慣了使用它工作、娛樂(lè)，以及與其他人交流。但是，剛過(guò)而立之年的PC，卻已經(jīng)漸漸露出頹勢(shì)來(lái)。
　　就在今年8月，世界上最大的PC廠(chǎng)商惠普宣布計(jì)劃剝離PC業(yè)務(wù)，這也許可以被視為一個(gè)信號(hào)。而IBM院士、PC的發(fā)明者馬克·迪恩更為激進(jìn)，他認(rèn)為PC已經(jīng)不再是這個(gè)時(shí)代的中心，將會(huì)有更多類(lèi)型的設(shè)備成為新的信息終端，智能手機(jī)和平板電腦這些擁有一定計(jì)算能力并且能夠連接網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備將會(huì)逐漸取代PC的地位。
　　的確，這種趨勢(shì)已經(jīng)來(lái)臨。人們把手機(jī)視為移動(dòng)信息終端，用它管理自己的工作和生活，甚至用它取代傳統(tǒng)媒體——在近期摩根士丹利的一項(xiàng)調(diào)查中，有高達(dá)42％的平板電腦用戶(hù)表示，將會(huì)取消紙質(zhì)報(bào)紙刊物的訂閱?？雌饋?lái)，PC、智能手機(jī)和平板電腦，可能會(huì)在未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)共存，讓人們?cè)诓煌褂们榫诚拢寄苷业阶钸m合的信息載體。
　　然而即使在多種使用情景下，使用者的需求也并不是截然分開(kāi)的。多種設(shè)備交替使用時(shí)，如果設(shè)備中存儲(chǔ)的信息不能共享，那么使用價(jià)值必然大打折扣。這種觀(guān)點(diǎn)，就是蘋(píng)果公司云計(jì)算戰(zhàn)略的出發(fā)點(diǎn)。
　　
　　被咬了一口的云
　　
　　2007年6月29日，iPhone上市。按照史蒂夫·喬布斯的說(shuō)法，蘋(píng)果“重新發(fā)明了手機(jī)”。
　　不過(guò)，當(dāng)時(shí)的iPhone并不很受歡迎。它的價(jià)格有些偏高，似乎也看不到太多的用途。直到蘋(píng)果軟件商店繁榮起來(lái)之后，消費(fèi)者才接受了這種新設(shè)備，并且迅速地沉迷其中。2009年，芝加哥的一家名為“重力坦克”的科技顧問(wèn)公司訪(fǎng)問(wèn)了1000多名iPhone用戶(hù)，發(fā)現(xiàn)這些用戶(hù)在開(kāi)始使用手機(jī)軟件后，花在讀報(bào)紙、看電視或是使用電腦上的時(shí)間減少了25％；甚至有超過(guò)三分之一的被訪(fǎng)者表示，離開(kāi)iPhone和上面的軟件，將會(huì)無(wú)法生存?！爸亓μ箍恕惫镜倪~克爾·溫尼克說(shuō)：“如果你不管在何時(shí)何地，都能夠訪(fǎng)問(wèn)信息和獲得計(jì)算能力，那它一定會(huì)影響人類(lèi)行為的每一個(gè)方面?！?br/>　　但是早期的iPhone和iPod類(lèi)似，需要連接到電腦才能同步。當(dāng)我們更新了通訊錄、日程表或者別的什么內(nèi)容之后，都需要和電腦同步一次才行。所以蘋(píng)果公司在2008年推出了Mobileme服務(wù)，允許用戶(hù)以每年99美元的價(jià)格，自動(dòng)把蘋(píng)果設(shè)備中的文件上傳到蘋(píng)果公司的服務(wù)器上，并且在需要的時(shí)候直接通過(guò)網(wǎng)絡(luò)同步回自己的設(shè)備中。這和傳統(tǒng)以電腦為中心的同步方式并沒(méi)有什么太大的區(qū)別，不過(guò)是把個(gè)人電腦替換成蘋(píng)果的服務(wù)器，把USB連接線(xiàn)替換成互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)而已。
　　但是匆忙推出的Mobileme沒(méi)有得到廣泛的認(rèn)可，用戶(hù)認(rèn)為它速度緩慢、價(jià)格昂貴，還總出錯(cuò)。在三年后，史蒂夫·喬布斯終于決定把潛心改進(jìn)的云服務(wù)iCloud推向市場(chǎng)。他解釋了堅(jiān)持這一設(shè)想的原因：“蘋(píng)果最早意識(shí)到，你的計(jì)算機(jī)可以成為數(shù)字化中心……但是再過(guò)幾年，這個(gè)數(shù)字化中心會(huì)從你的計(jì)算機(jī)轉(zhuǎn)移到云中——這還是同樣的數(shù)字化中心戰(zhàn)略，只不過(guò)這個(gè)中心會(huì)放在另一個(gè)地方。這意味著你不必手工把內(nèi)容同步到自己的設(shè)備上，就可以經(jīng)常訪(fǎng)問(wèn)它們?！?br/>　　在今年秋天推出的iCloud服務(wù)中，允許使用者同步所有蘋(píng)果設(shè)備上的音樂(lè)、視頻——這些內(nèi)容已經(jīng)在手持設(shè)備上占據(jù)了大量的存儲(chǔ)空間，以及日歷、郵件、通訊錄這些和日常生活息息相關(guān)的信息。這些信息會(huì)被上傳到位于北卡羅萊那州的數(shù)據(jù)中心，并且每天在網(wǎng)絡(luò)空閑時(shí)自動(dòng)同步。一次設(shè)置，全部通用，就像是早上醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)牛奶和報(bào)紙都已經(jīng)放在你的門(mén)口一樣。
　　使用這樣的技術(shù)，我們的個(gè)人電腦、筆記本電腦、平板電腦和智能手機(jī)以及媒體播放器等數(shù)據(jù)孤島，都可以連接在一起共享信息。只需要一個(gè)賬號(hào)和一個(gè)密碼，就可以在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)的任何設(shè)備上，獲得屬于自己的任何信息。遲早有一天，這些信息會(huì)像是包圍著我們的空氣一樣跟隨著我們，甚至不會(huì)感覺(jué)到它們的存在。 iCloud可以算是云計(jì)算的一種應(yīng)用形式。雖然看起來(lái)很驚艷，但是蘋(píng)果并非云計(jì)算的最早發(fā)明者。現(xiàn)在我們稱(chēng)為“云計(jì)算”的這種模式，已經(jīng)有了很久的歷史——早在1984年，SUN微系統(tǒng)公司的第五位員工約翰·蓋奇就提出了“網(wǎng)絡(luò)就是計(jì)算機(jī)”的口號(hào)，可以看成是云計(jì)算的開(kāi)端。在經(jīng)過(guò)了20多年的基礎(chǔ)建設(shè)之后，云計(jì)算終于來(lái)到了我們的面前。
　　
　　云層深處
　　
　　歷史上生不逢時(shí)的創(chuàng)意總是太多。當(dāng)年計(jì)算能力和網(wǎng)絡(luò)速度的限制，讓suN微系統(tǒng)公司提出的設(shè)想難以實(shí)現(xiàn)。但是現(xiàn)在，這些已經(jīng)不算是太大的問(wèn)題。蘋(píng)果iCloud的設(shè)計(jì)出發(fā)點(diǎn)，是讓用戶(hù)能夠更方便地使用蘋(píng)果的產(chǎn)品，并且產(chǎn)生依賴(lài)。而云計(jì)算的受益者并不只有最終用戶(hù)，企業(yè)也會(huì)從中收益；而且和終端用戶(hù)相比，企業(yè)對(duì)于云計(jì)算的需求要大得多。但是，到底什么是云計(jì)算，目前也還沒(méi)有確定的答案。
　　實(shí)際上，自從2006年8月Google公司的首席執(zhí)行官埃里克·施密特首次提出“云計(jì)算”概念之后，對(duì)于云計(jì)算到底是什么的爭(zhēng)論一直都存在。有人認(rèn)為這是IT產(chǎn)業(yè)的重要變革，有人認(rèn)為它不過(guò)是另一個(gè)嘩眾取寵的新名詞而已，要不了多久就會(huì)消失——畢竟在IT業(yè)的歷史上，這樣的名詞層出不窮。但是，之后的發(fā)展讓所有人意識(shí)到，這個(gè)名詞有點(diǎn)不尋常。
　　在IT業(yè)多年的積淀和幾何級(jí)數(shù)形式的增長(zhǎng)下，存儲(chǔ)在各種設(shè)備上的數(shù)據(jù)越來(lái)越多、越來(lái)越分散，實(shí)時(shí)處理和應(yīng)用的需求也越來(lái)越高，傳統(tǒng)的擴(kuò)張企業(yè)信息中心以應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的做法已經(jīng)不再合適。另一方面，計(jì)算能力變得越來(lái)越便宜，規(guī)模效益對(duì)成本的影響越來(lái)越突出。就像加州大學(xué)伯克利分?？煽孔赃m應(yīng)分布式系統(tǒng)實(shí)驗(yàn)室的邁克爾·安布拉斯特等人在《在云上：云計(jì)算的伯克利視點(diǎn)》中提到的那樣：“大規(guī)模并行任務(wù)處理能夠獲得與傳統(tǒng)計(jì)算累加相似的效率，使用1000臺(tái)服務(wù)器運(yùn)算1個(gè)小時(shí)的成本，與1臺(tái)服務(wù)器計(jì)算1000個(gè)小時(shí)不相上下。這種資源的彈性在歷史上史無(wú)前例——它意味著用戶(hù)不必為擴(kuò)展花費(fèi)過(guò)多的成本?！?br/>　　這同樣也意味著，作為一種資源，租用大量計(jì)算能力來(lái)更快地完成工作，也許是一種更為合適的方案。對(duì)應(yīng)地，在偏遠(yuǎn)地區(qū)建立超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心，再通過(guò)網(wǎng)絡(luò)向客戶(hù)企業(yè)提供服務(wù)，就是云計(jì)算的基本模式?？蛻?hù)企業(yè)無(wú)需自己負(fù)擔(dān)建立和維護(hù)數(shù)據(jù)中心的成本，而提供云計(jì)算服務(wù)的企業(yè)則可以通過(guò)大宗采購(gòu)和集約化管理的方式降低服務(wù)的成本。這就像是街邊的社區(qū)商店和沃爾瑪超市的區(qū)別，或者像自己購(gòu)置發(fā)電機(jī)或者直接購(gòu)買(mǎi)電廠(chǎng)的電力之間的差別。
　　云計(jì)算的目的，就如同電力網(wǎng)絡(luò)一樣，實(shí)現(xiàn)計(jì)算能力的即需即用。開(kāi)發(fā)者可以在GoogleAppEngine的平臺(tái)上開(kāi)發(fā)和運(yùn)行自己的軟件，無(wú)需過(guò)問(wèn)這些服務(wù)器到底部署在哪里。商業(yè)企業(yè)可以使用Amazon EC2提供的服務(wù)，建立一個(gè)幾乎可以自己從軟件到硬件完全控制的管理系統(tǒng)。如果需要更多的計(jì)算能力，只需要升級(jí)一下付費(fèi)計(jì)劃即可；其他一切，Google和Amazon的工程師都會(huì)幫你完成。用戶(hù)企業(yè)似乎可以利用無(wú)限的計(jì)算能力，而幾乎無(wú)需預(yù)先規(guī)劃。
　　這樣看來(lái)，云計(jì)算也許有點(diǎn)像是代工生產(chǎn)，但是這兩者之間實(shí)際上有相當(dāng)大的區(qū)別。也許用云計(jì)算和前幾年曾經(jīng)大熱的概念“軟件即服務(wù)”(saaS，Softeware as a Service)作對(duì)比更加合適一些。電子郵件、Twitter或者Facebook之類(lèi)我們常用的網(wǎng)站是SaaS的表現(xiàn)，它們通過(guò)提供在互聯(lián)網(wǎng)上運(yùn)行的軟件來(lái)提供服務(wù)；而云計(jì)算則不僅包括軟件，還涵蓋了硬件?；ヂ?lián)網(wǎng)上的應(yīng)用服務(wù)以及在數(shù)據(jù)中心提供這些服務(wù)的軟硬件設(shè)施構(gòu)成了云，在某個(gè)我們所不知道的地方運(yùn)行著；我們只需要相信，它們就在那里。地平線(xiàn)上的烏云
　　今天我們已經(jīng)可以看到，云計(jì)算正在改變商業(yè)和我們生活的方式。手持設(shè)備的計(jì)算能力不再是限制，企業(yè)信息中心的規(guī)模也不再重要。如果需要的話(huà)，我們可以在幾分鐘之內(nèi)提升計(jì)算能力和存儲(chǔ)空間，而且可以在任何有網(wǎng)絡(luò)連接的地方使用它。它就像是某種充沛到無(wú)需過(guò)問(wèn)的資源，就像自來(lái)水那樣無(wú)須過(guò)多關(guān)注。
　　也許在不久后的某一天，云可以讓所有的數(shù)據(jù)自由流動(dòng)。這將會(huì)帶來(lái)巨大到甚至無(wú)法想象的變化，例如讓不同服務(wù)商提供的普適計(jì)算服務(wù)(請(qǐng)參看本刊2011年1月號(hào))無(wú)縫集成到一起，或者讓每個(gè)人可以用一個(gè)郵箱地址和密碼來(lái)作為虛擬世界的唯一通行證，或者讓某個(gè)企業(yè)可以調(diào)用世界上所有的運(yùn)算能力。但是在到達(dá)那一天之前，還有許多問(wèn)題需要克服。
　　人們總是不大信任那些看不到的東西。對(duì)云計(jì)算安全性的擔(dān)憂(yōu)一直伴隨著這種技術(shù)的發(fā)展，人們擔(dān)心不知在何處的服務(wù)器，會(huì)遭到入侵、因?yàn)橐?b id="jgF18xHeRj//6hK2SkUGVDmFoRk=">外而下線(xiàn)或者自己的數(shù)據(jù)泄露時(shí)帶來(lái)嚴(yán)重的后果……這種事情并非沒(méi)有發(fā)生過(guò)，最大的云服務(wù)提供商Google和Amazon都曾經(jīng)碰到過(guò)服務(wù)器下線(xiàn)的問(wèn)題，而幾個(gè)小時(shí)的這類(lèi)錯(cuò)誤就會(huì)給用戶(hù)帶來(lái)巨大的損失。
　　然而需要注意的是，即使如此，也沒(méi)有哪個(gè)企業(yè)自己建立的IT架構(gòu)，能夠在穩(wěn)定性和安全性上與這兩個(gè)企業(yè)相比。而IT企業(yè)特別是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)更加擔(dān)心的暴力攻擊方式對(duì)云計(jì)算來(lái)說(shuō)基本無(wú)效，云服務(wù)提供商所擁有的計(jì)算能力和帶寬足以讓任何人發(fā)動(dòng)的DDoS(分布式拒絕服務(wù))攻擊得不償失。總的來(lái)說(shuō)，對(duì)于云服務(wù)安全性的擔(dān)憂(yōu)有點(diǎn)過(guò)于夸張，更像是電子商務(wù)發(fā)展早期那種對(duì)于網(wǎng)絡(luò)支付的擔(dān)心一樣，更多出于對(duì)不了解的事物的恐懼，而非理性的結(jié)論。
　　相比而言，也許另一種擔(dān)心更加合理一點(diǎn)：云計(jì)算是否會(huì)讓用戶(hù)更加受限于某一個(gè)企業(yè)而無(wú)法離開(kāi)?當(dāng)企業(yè)的基礎(chǔ)信息架構(gòu)建立在另一個(gè)企業(yè)提供的服務(wù)基礎(chǔ)之上的時(shí)候，是否意味著企業(yè)已經(jīng)失去了對(duì)自己控制?
　　這是有可能的。也許從一個(gè)企業(yè)提供的服務(wù)遷移到另一個(gè)企業(yè)會(huì)付出高昂的代價(jià)，但是情況并不總會(huì)是這樣。正如個(gè)人電腦在用了十年時(shí)間才進(jìn)入黃金時(shí)期一樣，云也還需要一點(diǎn)時(shí)間才會(huì)變得更加成熟。人們已經(jīng)意識(shí)到統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)是IT業(yè)發(fā)展的必然趨勢(shì)，在這一領(lǐng)域中的研究也已經(jīng)展開(kāi)。人們最終會(huì)采用同樣的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)傳輸、處理數(shù)據(jù)，屆時(shí)云會(huì)連為一體，換一個(gè)云服務(wù)供應(yīng)商將會(huì)像改變家里的電話(huà)服務(wù)提供商一樣容易。
　　控制問(wèn)題也是類(lèi)似。在今天全球化的背景之下，企業(yè)只需要關(guān)注自己的核心競(jìng)爭(zhēng)力就好。正如耐克無(wú)需開(kāi)設(shè)自己的制鞋廠(chǎng)、蘋(píng)果把iPhone的生產(chǎn)和組裝外包給諸多下游企業(yè)一樣，企業(yè)也并非一定需要自建數(shù)據(jù)中心才能生存。租用而非購(gòu)買(mǎi)、專(zhuān)業(yè)而非全面的模式才更適合今天這個(gè)多變的時(shí)代。在本質(zhì)上，這依然是同一個(gè)問(wèn)題：你會(huì)購(gòu)買(mǎi)發(fā)電機(jī)，還是只購(gòu)買(mǎi)一條電