服下興奮劑的谷歌可能因為兩大問題而走向衰敗。一是真的以為自己是“超人”,透支核心能力;二是“既當運動員,又當裁判員”,因收購摩托羅拉移動的曖昧舉動而導致安卓陣營分崩離析。
一切看似始于那次驚心動魄的收購。8月15日,谷歌宣布將以每股40美元,總額約125億美元現(xiàn)金,相比對方收盤溢價63%的高價收購摩托羅拉移動。隨后,智能手機和平板電腦大產業(yè)內掀起一陣暗流涌動……
安卓陣營內,一邊是HTC和三星“發(fā)來賀電”,對谷歌收獲摩托羅拉1.6萬~1.7萬項目專利“強化安卓聯(lián)盟生態(tài)”表示支持,另一方面卻是兩者開始尋找下家——三星似乎有意考慮全盤采用自家移動系統(tǒng)Bada,而HTC的王雪紅明則確表示正在衡量收購惠普的WebOS系統(tǒng)。
安卓陣營外,微軟和蘋果卻是悲喜交加。面對安卓在出貨量上勢如破竹,兩者各懷算盤:微軟志在“挖角”,壯大自己的WP7陣容;而蘋果則想分解對手,各個擊破。合意之下,兩家決定以專利為矛,實施牽制。谷歌困境之中祭出狠招,微軟可能看到了希望,而蘋果則可能面臨巨大壓力,畢竟這對組合的協(xié)同效應顯而易見。
對手亂了陣腳,自己也禍福難料,這個產業(yè)越來越有意思了!
阻擊“聯(lián)合拆遷辦”
谷歌將功能強大的安卓系統(tǒng)打造成模塊,利用免費策略吸引了三星、HTC、摩托羅拉等實力派終端商進行合作,形成了一張好似巨艦的強大價值網。隨著合作的深入,原本將另一只腳橫跨在微軟WP系統(tǒng)的終端商在體驗了安卓的強大后,紛紛開始華麗轉身,深化與谷歌的合作。這讓微軟和蘋果都感到了不安。一方面,微軟的WP陣營日漸式微,幾乎僅剩諾基亞這件“貼心小棉襖”。另一方面,蘋果一直以來的強勢遭遇了巨大沖擊,單從智能手機的出貨量上看,安卓已經取得了優(yōu)勝。雖然蘋果的盈利能力無人撼動,但谷歌畢竟擁有搜索業(yè)務的“深錢袋(deep pocket)”,加上終端商群狼,蘋果難以淡定。
筆者曾判斷,谷歌對安卓的模塊化策略是一步“巧棋”,免費模式更是適應了現(xiàn)代網狀經濟“交叉支付”的趨勢,前景光明。深入來看,安卓的優(yōu)勢有三:其一,安卓系統(tǒng)本身功能強大;其二,谷歌依靠搜索業(yè)務能夠支持免費模式;其三,谷歌通過開源引領了價值網內的模塊化產品結構,方便了覬覦“優(yōu)質免費”系統(tǒng)產品的合作者進入。
輝煌之路上必有荊棘,這次谷歌的安卓遭遇的是“聯(lián)合拆遷辦”。蘋果與微軟何其精明,算準了安卓的優(yōu)勢之源是其“技術厚度”支持下的超強性能,于是以專利開刀,以知識產權保護的方式試圖削減其“技術厚度”,即讓安卓呈現(xiàn)出的超強性能變得“不合法”。
這招直擊要害,事實上價值網穩(wěn)固與否的根本在于“舵手企業(yè)”擁有的技術厚度,失去了技術厚度的舵手猶如褪去了“磁性”的磁石。更何況,谷歌自己引領的模塊化產品結構又讓終端商的“反水”變得相對容易(詳見本系列前文)。在操作方式上,兩者直接拿“終端商”動刀,相當于斷了“釘子戶”的水電煤,幾乎將安卓陣營逼人絕境。
微軟主戰(zhàn)的一邊效果明顯。今年5月,HTC在重壓之下與微軟達成協(xié)議,為自己生產的每部安卓手機向微軟支付5美元專利費,每年約合支付9億美元;美國兩家安卓設備制造商Velocity Micro和General Dynamics也被迫就范,與微軟達成了專利使用協(xié)議……甚至有機構估計,微軟從安卓設備上賺的錢是從Windows Phone 7手機上賺的5倍之多。
蘋果主戰(zhàn)的另一邊也初見成效。德國法院裁定三星平板電腦抄襲iPad的設計,并接連禁止了Galaxy 10.1和Galaxy7.7平板電腦的在德銷售;荷蘭法院裁定,三星智能手機Galaxy S,S 11和Ace侵犯蘋果的一項專利,并禁止三星的荷屬公司銷售涉及侵杈的產品……本土之外的勝利讓多年練就專利起訴功底的蘋果更有底氣揮斥方道。
這招也的確無賴,一部智能手機涉及大概25萬項專利,其中大部分專利的歸屬還存在爭議。谷歌是智能手機產業(yè)的新人,專利池蓄水有限,使用存在爭議的專利可能更多。但“聯(lián)合拆遷辦”就是通過這些尚存爭議的專利進行訴訟,達到對谷歌安卓系統(tǒng)進行“課稅”的目的,以提高安卓產品的成本,降低其競爭力。
在專利上的劣勢逼得谷歌作為“舵手”必須為安卓陣營承擔責任,于是就有了大手筆收購摩托羅拉移動的一幕。而9月的最新消息是,谷歌近日將再次從IBM手中購得1000余項專利,繼續(xù)強化自己陣營的專利池。
不可避免的瓜田李下
專利池的強化似乎穩(wěn)固了安卓陣營,也讓蘋果膽寒。但事實上,這相當于一帖“興奮劑”,瞬間讓自己變身“超人”,嚇走了“拆遷辦”,卻也為自己的肌體留下了禍根。
壞就壞在谷歌是向摩托羅拉收購專利!摩托羅拉是原來的“安卓三劍客”之一,本來地位與三星、HTC相當,現(xiàn)在卻登堂入室成為了“親生兒子”。雖然谷歌一再表示摩托羅拉移動將獨立運營,安卓將繼續(xù)保持開放,但誰又能保證其未來不會在安卓平臺上受到更多的照顧?這就好比一邊與傾國傾城的女子建立了“私人聯(lián)系”,一邊卻宣稱“不會發(fā)生任何事情”,至于你信不信,反正三星和HTC好像不信。所以市場上有了三星決定重用自己Bada系統(tǒng)的傳言,王雪紅也放話要收購WebOS系統(tǒng)。也許消息的傳出只是向谷歌喊話,但面對復雜的形勢,做好應急預案絕對不是虛招。
蘋果好像也不信。CFO奧本海默一面強調技術應該是基于自己的研發(fā)而不是收購,另一方面則表示將繼續(xù)采取必要的措施,“有力”地保護自己的知識產權。顯然,在蘋果看來,谷歌已經擁有了和自己全線對攻的實力。
資本市場和看客們似乎也不信。谷歌收購摩托羅拉移動后,諾基亞股價上漲50美分,到5.86美元,漲幅9.3%;RIM股價上漲1.30美元,到25.86美元,漲幅為5.3%。資本似乎看好“軟件并購硬件”的一體化趨勢,無數(shù)的“專家們”也鼓吹微軟收購諾基亞以形成對抗。
但筆者卻相信。嚴格意義上講,谷歌并非不想避免“瓜田李下”的尷尬,但收購摩托羅拉移動的確是無奈之舉,先前其有意出價9億美元收購北電的6000多項專利,卻被由蘋果、微軟、RlM、索尼、EMC和愛立信等“拆遷辦成員”所組成的ROCKSTAR財團以45億美元的高價截胡。7月收購IBM的1030項專利似乎也是杯水車薪,加上來自安卓陣營內部越來越大的壓力,谷歌轉而收購摩托羅拉移動似乎也就不難理解了。
谷歌還算是一個清醒的公司。清醒的公司清楚自己的核心能力,不會托大,四面出擊。就谷歌利用安卓系統(tǒng)進軍智能手機來看,其是將智能手機行業(yè)看作一個網絡終端,最終還是希望從自己擅長的互聯(lián)網服務上獲利。收購了摩托羅拉移動,不代表其會仿效蘋果的商業(yè)模式,正如劉翔雖然跑得快,但他不會去踢足球,更不會憧憬去拯救中國足球。有些事情,是不能勉強的。
兩大命門
不過,服下興奮劑的谷歌可能因為兩大問題而走向衰敗。
第一是真的以為自己是“超人”。當前,谷歌在搜索市場已經陷入了與必應(Bing)搜索和其他對手的競爭之中;最近又推出了Google+,向引領市場的Facebook全面宣戰(zhàn);在云計算領域,它必須支持Chrome,與微軟和蘋果對抗??梢哉f,谷歌已經陷入了多線作戰(zhàn)的不利局面,再加上硬件生產,自己的核心能力Hold得住嗎?我們只希望資本市場的躁動和專家們的忽悠不會讓谷歌迷失!
第二是因為自己本次的曖昧舉動而導致安卓陣營分崩離析。“既當運動員,又當裁判員”的做法無疑是把伙伴往敵人陣營里趕。今后,谷歌這個裁判員能否保持公正,不僅僅是關系到即時私利的問題,更是關系到伙伴對谷歌價值標準判斷的問題。一旦伙伴失去信心,必將逃離安卓陣營,一招不慎,極有可能就帶來“人心散了,隊伍不好帶了”的哀嘆。
一句話,谷歌的玩法注定了其不會被別人打敗,能打敗它的,只有它自