焦點
　　“奮進號”絕唱之重任
　　【本刊綜合報道】經(jīng)過數(shù)次推遲發(fā)射，美國“奮進號”航天飛機于5月16日上午在肯尼迪航天中心升空。
　　這將是其升空19年來的最后一次演出。這架造價20億美元的航天飛機首飛于1992年5月7日，“奮進號”共執(zhí)行了25次飛行任務(wù)。
　　“奮進號”此次太空之行為期16天，主要任務(wù)是為國際空間站搭載阿爾法磁譜儀2（AMS-02）。該項目由美國麻省理工學(xué)院華裔科學(xué)家、諾貝爾獎獲得者丁肇中負責(zé)，有包括中國科研人員在內(nèi)來自全球16個國家和地區(qū)的56個科研機構(gòu)參與。
　　阿爾法磁譜儀實驗是國際空間站唯一的大型科學(xué)實驗，阿爾法磁譜儀的目標(biāo)是尋找由反物質(zhì)組成的宇宙、尋找暗物質(zhì)和宇宙高能射線的來源。
　　丁肇中曾多次解釋該項目關(guān)于反物質(zhì)和暗物質(zhì)的理論基礎(chǔ)。從理論上說，大爆炸以后物質(zhì)與反物質(zhì)的數(shù)量應(yīng)該一樣多。借助于加速器中的對撞，人類目前已經(jīng)知道，所有的物質(zhì)都有反物質(zhì)；現(xiàn)在需要知道的，是有沒有反物質(zhì)組成的宇宙。
　　而在人類所在的宇宙組成中，整個宇宙的質(zhì)量僅有4％是發(fā)光物質(zhì)，有23％是不發(fā)光物質(zhì)，稱之為暗物質(zhì)；剩下的73％則屬于暗能量。
　　阿爾法磁譜儀最令人激動的任務(wù)是第一項，即尋找反物質(zhì)宇宙。而完成這一任務(wù)，需要借助于宇宙高能射線。在地面上，由于宇宙射線中帶電粒子會被大氣層吸收而無法觀測到。阿爾法磁譜儀則將帶著超導(dǎo)磁鐵升入太空進行觀察。
　　丁肇中的實驗設(shè)計分兩個步驟。第一步，阿爾法磁譜儀１用來掌握磁體在太空中運作的基本技術(shù)；第二步，阿爾法磁譜儀2用來尋找反物質(zhì)。1998年6月，阿爾法磁譜儀１（AMS-01）搭載美國“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機太空飛行十天，成為人類送入宇宙空間的第一個大型磁譜儀。
　　今年這次阿爾法磁譜儀上天，是丁肇中實驗中的第二步，也是決定性的一步。
　　中國大陸有中科院電工所、高能所、中國運載火箭技術(shù)研究院等八個團隊參與磁譜儀項目；中國臺灣也有“中央研究院”、中山科學(xué)院等團隊參與。丁肇中認為，中國參與該項目，不僅對中國的高校進行國際合作有重要意義，而且對中國航天技術(shù)發(fā)展很重要，中國可以由此得到阿爾法磁譜儀實驗所發(fā)展的先進航天技術(shù)，如用于空間的快電子系統(tǒng)。
　　今年7月，“亞特蘭蒂斯”號航天飛機將進行最后一次飛行，隨后航天飛機將全部退役。
　　
　　關(guān)鍵詞
　　預(yù)知天命倫理爭
　　西班牙國家癌癥研究中心的科學(xué)家宣稱，人類有望可以通過科學(xué)方法測出自己壽命的長短。這一研究引發(fā)爭議。
　　這項測試通過測量人類染色體末端稱為“端粒”的部分，準(zhǔn)確顯示出人類衰老的速度。已有研究指出，人類細胞隨著分裂次數(shù)的增多，“端粒”將逐步變短，最終，過短的“端?！睍罴毎Ｖ股L，終結(jié)壽命。研究者通過度量“端?！钡拈L短并經(jīng)過測試，得出一個人的“生物年齡”。
　　這項服務(wù)將在2011年底推出，收費僅需500歐元。但這項測試引發(fā)倫理爭議，有人認為“預(yù)知天命”是可怕的，寧愿順其自然。
　　
　　進展
　　自閉癥風(fēng)險何來
　　在美國舉行的國際自閉癥研究大會上，研究人員宣布：母親孕期出現(xiàn)發(fā)燒等病癥，會增加孩子患自閉癥的風(fēng)險。
　　加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校神經(jīng)發(fā)育研究專家發(fā)現(xiàn)，母親孕期感冒不會提高孩子罹患自閉癥的風(fēng)險，但母親孕期因病發(fā)燒，其孩子今后患自閉癥的幾率將提高一倍。另外一項研究發(fā)現(xiàn)，如果母親孕期罹患糖尿?。ò↖I型糖尿病和妊娠糖尿病）、慢性高血壓、孕前肥胖癥這三種疾病中的一種或以上，則其孩子罹患自閉癥的風(fēng)險將至少增加60％。
　　
　　喜馬拉雅山75％冰川萎縮
　　印度科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，近一二十年來，喜馬拉雅山75％的冰川在萎縮。
　　印度科學(xué)家比較了1989年至2004年間喜馬拉雅山2190條冰川在不同時期的衛(wèi)星圖像，發(fā)現(xiàn)有75％的冰川在萎縮，17％的冰川顯示穩(wěn)定，只有8％的冰川面積在增長。
　　雖然數(shù)據(jù)并不樂觀，但研究者說，喜馬拉雅山的多數(shù)冰川仍處于健康狀態(tài)，不會在短時間內(nèi)消失。