李甜田

(陜西師范大學 歷史文化學院,陜西 西安 710062)

淺析郭嵩燾的稅收思想

李甜田

(陜西師范大學 歷史文化學院,陜西 西安 710062)

通過史料分析郭嵩燾的稅收思想,以研究近代中國轉型時期思想變化軌跡及中國走向近代化的不易。認為郭嵩燾在國內任職期間主要建議創(chuàng)設厘金制度及整頓一些省份的稅收,而待其出使英法之后,細心研究西方稅收相關制度,使他的稅收思想有了很大進步,為中國經(jīng)濟近代化思想的發(fā)展起到了奠基作用。

郭嵩燾;稅收思想;近代

郭嵩燾(1818—1891年)是洋務運動時期一位著名的政治家、思想家和外交家,一生與洋務事業(yè)密不可分。而他更特殊的身份則是中國近代第一位駐外公使,這樣,便將這位清廷官員推到了世界最前沿,直接接觸到先進的資本主義文明,而西方國家的經(jīng)濟更是深受郭嵩燾的關注,本文試圖就他的稅收思想進行初步探討。

一、在國內任職期間對稅收的認識

郭嵩燾之所以能夠熟悉洋務并了解賦稅,與他的仕途經(jīng)歷密不可分,也正是他有理財方面的才能,才被清政府任用來解決財政問題。所以,他在國內從政期間的一些親身實踐,使他對于晚清的稅制有一套自己的看法。

1.建議征收厘金

厘金最早產(chǎn)生于咸豐三年(1853年)的江蘇,它原是清廷為鎮(zhèn)壓太平天國運動而征收的一種臨時性的商品貨易稅。當曾國藩的湘軍被困于長沙時,經(jīng)費匱乏,為解燃眉之急,郭嵩燾提議在湖南征收厘金。但是這一建議受到了一些士大夫的阻撓。郭嵩燾辯解道:“國家無事之時,常賦所入,足資國用,……夫酒榷茶榷,其類繁,或有稅或無稅,或重或輕,其弊為甚,故不如厘金,視百貨屯聚之處,籠而取之,為公而實。今天下之利一出于商賈,取之以厘計,至約也。所取于商賈者,為厘以二、三計;商賈所加取于民,率四、五計。是仍取之于民也,于商賈何害?然使竟取之民,則足以致亂,取之商賈,而民安焉?！盵1]83可知,他認為在急需軍餉之時,對商人征收厘金較之以前的酒榷、茶稅更為公平、實際,而且厘金實則間接征收自百姓,于商賈是無害的,且不至于激化階級矛盾。但是,厘金的實行雖為朝廷開辟了稅源,一段時期后卻弊端叢生。對于此,郭嵩燾仍舊堅持,“籌餉之法,以厘稅為上策,惟其用人不用法也……儒生不考古,不知今,哆口張目,為商賈諛,以護惜其錙銖之利,而不知兩楚厘稅之為法,利安天下,保全農(nóng)民,救時之急務,抑亦衰世之仁政也?！盵1]475-476正如郭嵩燾所言,國家處理財政事務,以養(yǎng)民為本,可是貪官污吏的存在使得事倍功半,而應對之策,唯有選拔有才干、清廉的官員充任財稅人員。這是他理財?shù)囊粋€主要觀點,之后的張之洞在署理兩江總督時也曾仿行此法。

2.在他省整頓稅收

郭嵩燾因善于理財而受清廷青睞,于咸豐九年(1859年)奉詔前往山東沿海清查稅務。此行中,他清查了大量有關官吏索取陋規(guī)的現(xiàn)象。當他在煙臺考察時,就發(fā)現(xiàn)了官商網(wǎng)利的情形。由于煙臺港無行戶,當閩港貨船到港時,“必投所相知者,乃攬以為客,為之代覓售主。買賣兩邊,各得行用二分。所謂私充行戶,包攬把持者。官商網(wǎng)利情形,略具于此?！盵1]254當他查詢至海陽縣時,黃縣令告訴郭嵩燾:“大約每船但經(jīng)卸貨,皆由此陋規(guī)。皆縣官所得,亦與征稅略相等也。海陽所外委另所陋規(guī),不在此數(shù)?！盵1]263-264由此可見,清朝的稅收陋規(guī)現(xiàn)象是相當普遍的。因此,郭嵩燾的山東查稅之行,查出了晚清地方上的許多稅收陋規(guī)問題,本想上奏,可惜被對他心存怨恨的僧格林沁所彈劾,使得他此行前功盡棄。

同治元年閏八月,郭嵩燾到達上海就任蘇松糧道,“以江蘇賦額過重,詳請減漕,并條陳運漕利病?！盵2]并最終使朝廷減賦。同治二年(1863年)三月他又被授予兩淮鹽運使之職,在任上兩個月期間,大力整頓鹽務,為國家增添了不少軍餉。六月二十九日,朝廷命郭嵩燾署理廣東巡撫,他首先考察了廣東省具體辦厘務的情形,分析了與他省辦厘務的不同之處,并向朝廷建議,禁革多余之私卡,對于應添設厘卡之處,經(jīng)查明也應添設,同時也應嚴查中飽之弊。通過郭嵩燾的整頓,廣東省的厘金收入又增加了不少。只可惜由于在任期間與左宗棠發(fā)生矛盾,遭其四次彈劾,被迫于同治五年(1866年)五月辭去了署理廣東巡撫一職。這樣,他在國內的政治生涯也就結束了。

縱觀郭嵩燾在國內任職期間的理財實踐,他是辦厘金的主要提倡者和支持者。從政治角度來看,作為封建政府的官員,奉命為朝廷籌集餉銀,滿懷抱負的他自當盡心盡力,為清廷開拓利源,出謀劃策。從經(jīng)濟層面來看,晚清資本主義萌芽已經(jīng)出現(xiàn),商品經(jīng)濟相比農(nóng)業(yè)的發(fā)展還是較繁榮的。因此,郭嵩燾便想從行商中抽取厘金,認為這對商人是無害的。同時,通過他切身辦理稅務,發(fā)現(xiàn)了很多官員中飽私囊的貪污行徑,嚴重影響到政府的稅收收入。為此,他嚴加整頓,任用賢才,增強法紀,確實使得稅收有所改觀,但是由于時代、階級所限,他并沒有意識到弊政的根源在于制度的落后。因為中國封建社會的稅收權取決于皇帝,帶有很強的隨意性和專斷性,且基本奉行“重農(nóng)抑商”政策,這對晚清資本主義萌芽的發(fā)展是極為不利的。而郭嵩燾的這些改革之舉,也只是作為一位忠君愛國的封建官僚對一些傳統(tǒng)弊政的修修補補,是不能從根本上解決清王朝的財政問題的。

二、出使英法期間對西方稅制方面的認識和反思

由于他在國內曾辦理過稅務事宜,又對時事有敏銳的觀察力,因此,郭嵩燾在出使期間,對西方國家的稅制等財經(jīng)問題格外關注,使其對西方的認識進一步加深了。

1.了解西方稅制

其次,研究西方稅制。光緒三年(1877年)二月廿七日,日本前戶部尚書井上馨來拜訪郭嵩燾時,談論到日本與西方各國經(jīng)制相同,“西洋各國皆然,經(jīng)制所入,皆地稅也,英國課稅惟茶、煙、酒三事,余則聽商人營運,無稅則,而歲計各家所入,每金洋一磅納佩宜三?！盵3]178從而得出,西方國家制定稅收政策的出發(fā)點是為鼓勵、促進工商業(yè)的發(fā)展,因而對其所征之稅并不高。除此之外,他還令人翻譯《英蘭得類非紐稅局全書》,熟悉英國國內稅則。稅則款項羅列詳細、分明,這與中國名目繁多的苛捐雜稅是完全不同的。郭嵩燾出使英法期間,還特意將留學生有關介紹西方的日記摘錄下來,其中記載了李壽田《筆記》,有法國賦稅的介紹。郭嵩燾從中認識到“法國關稅分為三等。日用之物,民生所不能缺者,其稅薄;粉飾鋪排,及非衣食應有之需,其稅厚。物之與國人爭利者,其抽稅與國內時價等,欲以絕其來也(如煙及腳氈之屬)?！盵3]525又得出西方國家非常重視關稅,它按實際需求及其商業(yè)盈利來制定,以保護國內經(jīng)濟的發(fā)展,這也是重商主義的一個表現(xiàn)。

郭嵩燾通過與外國人的商談及親自參觀稅務局,收集查閱資料,對西方國家的稅制有了一個大概的認識,最重要的是他認識到,西方國家各項稅款的征收對國家和人民都是有利的。他早在使英途中就有了初步認識。當與人論及荷蘭與英國統(tǒng)治差異時,了解到“英國不然,地租課稅取之其地,即于其地用之。即印度、澳大利亞歲入至逾萬萬,亦只備用地方而已?！盵3]77在他寫的《使西紀程》中更指出:“吾謂西洋賦斂繁重,十倍中國,惟務通商賈之利,盈利埔頭,使其人民有居積之資,交易數(shù)萬里,損益盈虛,皆與國家同其利病,是以其氣常固。”[4]光緒四年(1878年)十一月二十四日,郭嵩燾在訪問巴黎期間,注意到巴黎市民捐稅十分繁重,而且雜稅任意增加,不過“皆地方工程之用也”。[3]711即使在歸國途中經(jīng)過英屬殖民地時,他也發(fā)現(xiàn)“征稅亦繁……,條理細密而無出入,人亦安之,則以凡事務取便民?！盵3]788可見,在郭嵩燾看來,西方國家的稅收于國于民都是有利的,其深層的原因則是西方國家以工商為本的經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略,政府不論是在制定稅收政策還是在稅收的支配方面,其核心都是為促進本國資本主義工商業(yè)的發(fā)展,維護資產(chǎn)階級的根本利益,進而達到富國的目的,同時也協(xié)調了與人民的利益關系。

2.主張裁撤厘金

雖然郭嵩燾曾經(jīng)是厘金制度的堅決捍衛(wèi)者,但他的思想能夠應時而變。同治五年,他對厘金制就有所擔憂,在《請飭蔣益澧整頓廣東地方風氣片》中指出:“即以厘捐論,稍加清理,謠言遠播,而順德、新會、陽春、陽江、鶴山、香山等縣,私捐私抽,多或數(shù)萬……愚直如臣,亦不敢深究。地方風氣,百姓惶惑愈甚,官吏整飭愈難。”[5]郭嵩燾通過對西方賦稅制度的研究,將之與中國的稅制進行了比較,發(fā)現(xiàn)“法久而弊生”的厘捐制度必須予以廢止。他在1877年給李鴻章寫的一封長信中正式提出了廢厘主張,同時說明了原因:“嵩燾于厘捐籌餉知之甚明,行之甚力……然凡為籌捐,以籌餉也,原非國家經(jīng)制。軍務告竣十余年,迄今不議停止,則非事矣。切法久則弊生,各省本無急需,相與視為閑款,不慎措意,是以辦理日久,收數(shù)日微,驟有軍務,籌畫餉糈,踵事循章,習為故常,將更無可施力,尤兩敝之道也?！盵6]194由此可知,已經(jīng)有名無實了的厘金制已沒有實施的必要。同時,郭嵩燾提出廢厘還有另一個原因,他認為:“前歲因滇案,議停租界厘捐,是專為洋人免厘,何異驅魚而致之淵,驅雀而納之叢?不獨有失民商之心,其傷國體實甚。意謂宜及時停免各省厘捐,租界免厘一節(jié)自應刪除,并與立約:因事籌餉不在此例。”[6]194這一見解可謂深刻,郭嵩燾希望免除本國商人的厘捐,以與西洋爭利權,從而維護中國民族資本主義經(jīng)濟的利益?？梢?在這位士大夫的思想中,愛國與向西方學習始終是并行不悖的。

三、結 語

綜上所述,郭嵩燾在出使英法之前的國內任職期間,對于稅務相關方面的認識,是基于一個為清廷效力的封建官僚的見識。而當郭嵩燾真正走出國門,在對西方各項先進文明考察之后,思想更加激進,雖有膚淺、謬誤之處,然實已超越了時人?？上?郭嵩燾不能為當時的思想界所接納,成為晚清時期一位頗受爭議和責難的士大夫。汪容祖先生曾經(jīng)說過:“這個弄潮兒的挫折,很可說明那個挫折的時代?！盵7]可是他的思想預示著中國追尋文明與進步的腳步已不可停止,中國終究會走向近代化。郭嵩燾的先知先覺啟發(fā)了繼起的早期資產(chǎn)階級改良派,從而對中國近代思想界產(chǎn)生了深遠的影響。

[1] 郭嵩燾.郭嵩燾日記:第一卷[M].長沙:湖南人民出版社,1981.

[2] 郭嵩燾.郭嵩燾日記:第二卷[M].長沙:湖南人民出版社,1981:94.

[3] 郭嵩燾.郭嵩燾日記:第三卷[M].長沙:湖南人民出版社,1982.

[4] 郭嵩燾.倫敦與巴黎日記[M]∥鐘叔河.走向世界叢書.長沙:岳麓書社,1984:52.

[5] 郭嵩燾.郭嵩燾奏稿[M].長沙:岳麓書社,1983:338.

[6] 郭嵩燾.郭嵩燾詩文集[M].楊堅,點校.長沙:岳麓書社,1984.

[7] 汪榮祖.走向世界的挫折:郭嵩燾與道咸同光時代[M].北京:中華書局,2006:355.

On Guo Songtao′s Thought of Taxation

L I Tiantian

(School of History and Culture,Shaanxi Normal University,Xi′an 710062,China)

Through historical data,Guo Songtao′s thought of taxation is analyzed,to study the trajectory of thought in the transition period of modern China and the difficulty on China′s march toward modernization.Guo Songtao proposed the likin taxation system and rectified the taxation of some provinces when he held a post in China.When he was sent on a diplomatic mission to Britain and France,his thought of taxation had made a great progress through careful research on the western taxation related system,which played an important and fundamental role in the development of Chinese economic modernization thought.

Guo Songtao;thought of taxation;modernization

K 252

A

1008-9225(2011)04-0021-03

2011-03-13

李甜田(1987-),女,山西沁水人,陜西師范大學碩士研究生。

【責任編輯:王立欣】