○ 盧振國

李堅真，1907年1月生，廣東省豐順縣小勝鄉(xiāng)人。曾任中共廣東省委書記等職，是中共第八屆、十一屆中央候補委員，在中共十二大上當選為中央顧問委員會委員。1992年3月30日在廣州逝世。她幼時做過童養(yǎng)媳，1926年參加農(nóng)民運動，1927年加入中國共產(chǎn)黨。同年參加豐順農(nóng)民暴動和潘田年關暴動。1928年10月，當選為豐順縣革命委員會副委員長。1930年春，到中共閩西特委工作，歷任閩西特委婦女部部長，中共長汀縣委書記，中共福建省委婦女部部長等職。1934年初，調(diào)任蘇區(qū)中央局婦女部部長，2月當選為中華蘇維埃共和國第二屆中央執(zhí)行委員會委員，10月參加了長征。

長征途中，奉命就任“特殊連隊”指導員

長征出發(fā)時，李堅真隨同中央軍委第二縱隊行動，擔任縱隊政治部地方工作科（又稱民運科）科長，兼任地方工作隊隊長。地方工作隊的主要任務，就是于沿途做群眾工作，宣傳和擴大紅軍，并為縱隊機關和直屬單位籌集糧食物資，雇用民夫擔架，安置傷病人員。這一切的重中之重，當數(shù)糧食的籌集和供應。

當時，紅軍總衛(wèi)生部對外改稱瑞金司令部，賀誠任司令員，轄3000余人和一個步兵營，屬軍委第二縱隊司令部領導和指揮。這3000多人馬，是集中了紅軍醫(yī)院、衛(wèi)生學校、藥材工廠、擔架團、運輸團，以及大量的醫(yī)療器械和設備用品，所組成的一支“特種部隊”。進駐遵義后，賀誠就試圖為紅軍總衛(wèi)生部所管轄的高級干部休養(yǎng)連物色一名既善于開展群眾工作又能夠打土豪找糧食的行家里手，來擔任休養(yǎng)連政治指導員。休養(yǎng)連女同志居多，隨軍長征的30名女紅軍，被編入這個連隊的就有24名，其中還有幾名將要分娩的孕婦，如能物色一名女同志當指導員，當然是最為理想的人選。賀誠將目光瞄準了李堅真，并找她談了話。

1935年2月9日，紅軍在扎西（今威信）地區(qū)休整期間，李堅真奉命走馬上任，擔任休養(yǎng)連政治指導員。

名為“休養(yǎng)連”，實際上既不能休息也無法調(diào)養(yǎng)，而是馬不停蹄地跟著隊伍走，晝夜兼程，隨軍長征。該連黨總支書記董必武，就曾將休養(yǎng)連稱為“特殊連隊”。

“特殊連隊”的特殊性，從連隊編制到人員組成，集中表現(xiàn)在各個方面。全連有男女官兵和民夫300多人，編為5個休養(yǎng)班、4個勤務排、1個醫(yī)務室。具體情況如下：

第一班為老同志班，班長是徐特立，成員有謝覺哉、董必武、成仿吾等人。

第二班為重傷員班，在長征中身負重傷的紅軍師、團職以上軍政干部，大都被收容在該班治療休養(yǎng)，成員有張宗遜、陳伯鈞、李壽軒、鐘赤兵、文年生、姚喆等人。

第三班為女同志班，被編入休養(yǎng)連的20多名女紅軍，除指導員李堅真、秘書吳仲廉（曾日三夫人）兩人外，全都收留在女同志班。女同志班又分為兩部分：第一部分是孕婦和病號。孕婦有毛澤東夫人賀子珍、凱豐（何克全）夫人廖似光、鄧發(fā)夫人陳慧清、周子昆夫人曾玉等人，病號有周恩來夫人鄧穎超、羅炳輝夫人楊厚珍、賀誠夫人周越華、李德夫人肖月華等人。第二部分是身強體壯的“政治戰(zhàn)士”，她們是王首道夫人王泉媛、畢占云夫人劉彩香、毛澤民夫人錢希均、袁國平夫人邱一涵、戴元懷夫人李桂英、羅明夫人謝小梅，以及鄧六金、鐘月林、危秀英、吳富蓮、謝瓊香（謝飛）、蔡紉湘等人。名為“政治戰(zhàn)士”，實際上既做政治思想宣傳鼓動工作，又幫助護理傷病員，找民夫抬擔架，籌集糧食物資，哪里緊急就往哪里去，需要做什么就去做什么，包括挑藥箱、抬擔架、背傷病員，都在工作范圍之內(nèi)。

第四班為機要人員班，主要是收容負傷和生病的電臺機要人員，包括曾在白區(qū)從事地下工作的同志，因其身居要害部門，務必防止因傷病掉隊、失蹤或被俘而泄露軍事機密。

第五班為流動班，主要收容領導干部中的病號和輕傷人員，經(jīng)過短期治療休養(yǎng)后，即很快返回原單位。該班成員來去比較頻繁，很不固定，故名“流動班”。

為保證這5個班的伙食，連部專門設有休養(yǎng)員炊事班，竭盡全力，想方設法為老同志、女同志和傷病員們服務，一日兩餐吃飽肚子，不至于斷炊挨餓。

休養(yǎng)連的醫(yī)務人員編入連部醫(yī)務室（主任孫儀之），有幾名內(nèi)外科醫(yī)生、司藥和10多名看護。藥箱和醫(yī)療器材，大多由運輸排肩挑背扛。緊急情況下，醫(yī)務人員忙不過來時，女同志班的“政治戰(zhàn)士”都可以幫忙當助手。

全連所有人員分別編為4個排，即警衛(wèi)排、飼養(yǎng)排、擔架排、運輸排。各排有排長、班長，以加強和實施領導。擔架排、運輸排除少數(shù)紅軍戰(zhàn)士外，大多是沿途雇用的民夫，人數(shù)有數(shù)十名。

連部成員有連長侯政，指導員李堅真，秘書吳仲廉，文書謝有法（時年十七八歲，1955年被授予中將軍銜）。

連隊建有黨的總支部，總支書記為董必武，委員有侯政、李堅真、鄧穎超、吳仲廉?？傊略O有支部。李堅真兼任連部黨支部書記。鄧穎超兼任女同志班黨支部書記，并負責該班的行政管理工作，可以說是該班的“班頭”。

“特殊連隊”的兩任連長、政治指導員，都是高職務低配備。不同于尋常的干部調(diào)配，具有歷史的特殊性和重要性。長征途中，紅軍突破湘江時傷亡慘重，部隊縮編后干部調(diào)動變化很大，紅軍指揮員大都能上能下，沒有二話，服從組織分配，一切行動聽指揮。

第一任連長何長工，湖南華容人，原是1919年赴法國勤工儉學、1922年入黨的老資格。他1927年參加湘贛邊界秋收起義，隨毛澤東上井岡山，歷任紅五軍第五縱隊政治部主任、政治委員，紅八軍軍長、政治委員，紅三軍團政治部主任等重要職務。就任連長之前，他就是粵贛軍區(qū)司令員兼政治委員，榮獲過二等紅星獎章。1934年12月18日，長征到達貴州黎平后，中革軍委決定將軍委第一、第二縱隊合并為軍委縱隊，下轄3個梯隊，何長工調(diào)任第二梯隊司令員兼政治委員，這才離開休養(yǎng)連，結(jié)束了為期兩個月的連長任職。

第二任連長侯政，原名侯友成，又名侯靜，湖北大冶人。他原是紅八軍團衛(wèi)生部部長。紅軍在黎平整編時，軍委撤銷了紅八軍團建制，除營以上干部外，其余人員編入紅五軍團，這樣，侯政就被總衛(wèi)生部部長賀誠選中，接替何長工就任干部休養(yǎng)連連長。這位精通醫(yī)術的衛(wèi)生部長，的確是“特殊連隊”的特殊人選，他既能從事醫(yī)療工作又能擔任領導工作。

李堅真就任休養(yǎng)連指導員，比起她擔任民運科長要苦累多了，也艱難多了。職務小了，但責任更大了。全連20多名女同志，賀誠部長早就打過招呼，要求她照顧好女同志，尤其是幾名孕婦的生命安全。

當連長已兩個月的侯政，深感這個連長難當，指導員也同樣不好當：倘若發(fā)生什么問題或造成老同志、女同志的損失減員，連長、指導員都負有重大責任，搞不好也有掉腦袋的危險！

侯政還不無擔憂地對李堅真說：“李大姐，我知道你是中央局婦女部長，女同志中的健將！可那是在中央革命根據(jù)地，現(xiàn)在情況不同了，每天都在行軍作戰(zhàn)，前有堵敵，后有追兵，休養(yǎng)連要避免遭受損失，減少損失，還要保證醫(yī)療、伙食和住宿，特別要保證老同志和婦女干部的安全，一個也不能丟掉，真難呀！女同志體力畢竟不如男同志，能保證自己行軍不掉隊，打仗不失散，就很不簡單了?！?/p>

在一次交談中，侯政還將周恩來向他交代任務時的談話內(nèi)容，一五一十地講給了李堅真。1986年4月17日，鄧穎超在北京中南海住宅會見侯政時，兩人共同回憶起長征中的干部休養(yǎng)連。

侯政對周恩來當年向他交代任務時的談話內(nèi)容，仍記憶猶新：“當年周副主席給我交代任務，詢問了我的經(jīng)歷和職務后，嚴肅地叮囑：‘你當這個連長，擔子不輕，連里的老同志是黨的寶貴財富，損失一個，我要砍你的腦袋！’”鄧大姐笑著說：“太重了，太重了！當時情況很危險，誰能保證一個不犧牲呢？……”

可見，“特殊連隊”的特殊人物，每一個人的平安與否，都是事關掉不掉腦袋的頭等大事！

救鐘赤兵于危難之中

1935年2月，紅軍二渡赤水后，即回師黔北。2月26日，紅三軍團攻占婁山關，并于28日第二次占領遵義。戰(zhàn)后，休養(yǎng)連隨軍進駐遵義城。

就在這時，紅三軍團送來一名重傷員，名叫鐘赤兵。他原是紅三軍團第五師政治委員，在扎西整編中紅三軍團兩個師縮編為4個團，他是第十二團政委。在攻打婁山關的戰(zhàn)斗中，他帶領部隊沖入敵陣，展開激烈的白刃格斗。激戰(zhàn)中，他的左腿被子彈擊傷，由于流血過多，被送到休養(yǎng)連時已處于昏迷狀態(tài)，渾身高燒不退。經(jīng)醫(yī)生檢查會診，發(fā)現(xiàn)傷口已感染了破傷風，為危險之癥。因此，經(jīng)黨總支研究決定，為了搶救他的生命，必須進行截肢手術。當李堅真把這個決定告訴鐘赤兵時，鐘赤兵聽說要鋸掉他的一條腿，頓時火冒三丈，大聲吼叫：“你這個指導員，膽敢鋸掉我的腿，我就槍斃了你，斃了你！”李堅真耐心地講了傷情，反復作解釋，他才平靜一些，不禁又說：“我才21歲，你們鋸掉一條腿，我還有什么用？不如給我補一槍，讓我革命到底，少受痛苦?！彼落彽敉群鬅o法隨軍行動，如果被寄放在當?shù)乩习傩占依?，后果將兇多吉少。但是不鋸又不成，將危及他的生命。無奈之下，李堅真把情況反映給黨總支書記董必武、委員鄧穎超，兩人又馬上報告給周恩來。周恩來口頭指示：腿要鋸掉，手術后乘坐擔架；保留警衛(wèi)人員，沿途負責照顧；無論在任何時候，都不寄放在老鄉(xiāng)家里，保證把他抬到目的地。董必武、鄧穎超傳達了這三點指示，并作了一番勸說，鐘赤兵這才同意進行截肢手術。

此后，鐘赤兵就躺在擔架上隨軍行進，爬雪山過草地，一路吃了不少苦。有一次，行軍中跟一股敵人突然遭遇，抬擔架的民夫?qū)苋酉潞?，四散而逃。危急關頭，鐘赤兵四下里直喊警衛(wèi)員。李堅真聞聲趕到跟前，急得火燎油煎似的：“鐘政委，你怎么還沒走？警衛(wèi)員呢？”他說：“追趕民夫去了！你快把槍給我，我在這里就地掩護，叫同志們撤退……”李堅真見此情景，急忙喊來警衛(wèi)員，兩人抬起擔架就走，在后衛(wèi)部隊的掩護下，終于擺脫了敵人。

新中國成立后，鐘赤兵歷任解放軍防空軍政治委員，廣州軍區(qū)副司令員，國防科委副主任等職。1955年，被授予中將軍銜。

報務員不能丟

紅軍四渡赤水后，于1935年3月底南渡烏江，直逼貴陽。4月9日，紅軍分為左、右兩個縱隊，由貴陽、龍里之間突破國民黨軍防線，轉(zhuǎn)向云南方向緊急行進……

行進沿途，敵情十分嚴重，休養(yǎng)連跟隨軍委縱隊第三梯隊，馬不停蹄，晝夜兼程。一天中午，部隊于行軍途中稍事休息，燒水做飯，補充“能源”。電臺機要人員趁機架起了天線，搖動馬達從事發(fā)報聯(lián)絡。突然，有幾架敵機飛臨上空，一陣狂轟濫炸，電臺周圍人喊馬嘶，一片混亂。休養(yǎng)連隱蔽在半山坡樹林子里休息，好在沒有遭受損失，平安無事。敵機走后，連長侯政立即整隊集合先頭出發(fā)，指導員李堅真清點完馬匹、藥箱和挑擔物資后，跟在運輸排的后面前進。走不多遠，過了一條小河，只見第三梯隊司令員李維漢站在河邊，按行軍序列檢查和詢問各單位人員情況。他當時也不知怎么發(fā)現(xiàn)少了兩名報務員，不禁詢問起來：“怎么搞的，報務員怎么還沒有來？”

“報務員在轟炸中受傷了?！甭愤呌腥嘶卮稹?/p>

李維漢聽說報務員受傷，急得直跺腳，見李堅真從他身邊走過，忍不住大喝一聲：“李堅真！你給我過來！”不等李堅真站穩(wěn)腳步，他也不問個三七二十一，就下達命令：“命令你帶上警衛(wèi)班，返回原地去收容，一定要把受傷的報務員找到，少一個由你負責！”

這件事的確出乎意外。作為休養(yǎng)連指導員，接收傷病員并負責醫(yī)療休養(yǎng)，那是她不可推卸的頭等重要任務，現(xiàn)在命令她執(zhí)行收容任務，分明是臨時抓公差，亂套了。這本不屬于本職工作范圍的事，卻讓李堅真碰上了，她只能服從命令聽指揮。受命后，她將本連隊的殿后收容任務，臨時交給運輸排長，便帶領警衛(wèi)班循來路返回去尋找報務員。經(jīng)過一番周折，總算將那兩名受傷的報務員找到了，其中一名被炸傷了腿，由警衛(wèi)班輪流背了回來。當李堅真滿頭大汗、氣喘吁吁地向李維漢匯報時，李維漢這才意識到他下達命令的語氣有點過分，似乎也不公道。丟失報務員這件事，本來就跟李堅真毫無關系，如若追究責任，怎么也追不著李堅真。

“好同志，看把你累的……”李維漢有點過意不去地安慰了幾句。緊接著，他又說：“報務人員事關軍事機密，一個也不能丟失，你們找到了背回來就好了，我也就放心了。把那個重傷的報務員，放到休養(yǎng)連保護起來吧?！?/p>

李堅真對這件事情的看法是：“戰(zhàn)爭時期，對上級的命令是要堅決服從的，不能計較態(tài)度，更不能討價還價，否則會貽誤大事?！?/p>

寄放連長之爭

1935年4月中旬，紅軍渡過北盤江，即占領興仁、興義地區(qū)，這時又分為三路縱隊向云南挺進。休養(yǎng)連所在的軍委縱隊和紅五軍團為中央縱隊，由貴州西部山區(qū)直奔云南境內(nèi)的曲靖、龍馬、尋甸，一路上急如星火，晝夜行進。誰知，就在云貴高原的連續(xù)急行軍中，連長侯政的雙腳出了問題，面臨著被精減寄放的厄運。

長征途中，侯政的一雙鐵腳板從未出過毛病，但在貴州西部山區(qū)的連續(xù)行軍中，他的雙腳被草鞋磨破，當下就走不動了。侯政有匹馬，如果騎上走也就平安無事，可他卻要堅持行走，把馬讓給體弱的同志馱行李，結(jié)果傷口見水后感染紅腫，以至化膿潰爛，痛得難以著地，一步也不能動了。連長的鐵腳板“拋錨”了，指導員也難為住了。李堅真只能動員他騎上馬走。休養(yǎng)連雖說有個擔架排，擁有10多副擔架，但不是誰負傷誰有病就可以坐的，也不是連長、指導員一句話就能夠坐的，必須經(jīng)過嚴格審查正式批準才行。包括徐特立、董必武、謝覺哉三位老人，他們都有專馬可騎，但都沒有專用擔架。鐘赤兵鋸掉一條腿，擁有專用擔架，乃是經(jīng)過周恩來批準的。鄧穎超、賀子珍幾位病號和孕婦也并非每天都躺在擔架上被抬著走，她們大多時間也是以馬代步，或拄個棍子跟著走。乘坐擔架的決定權限，無論是連長還是指導員，都不能有半點特殊的越軌行為。

就在李堅真動員連長騎馬時，被派到休養(yǎng)連來進行巡視和監(jiān)督工作的特派員提出要把連長寄放在老百姓家中。李堅真一聽要寄放連長，眼前立刻閃出另外一幕寄放一個紅小鬼的情景：那個身負重傷的紅小鬼，緊緊抱住她的雙腿，匍匐在地不肯松手，寧愿死去也不愿離開紅軍隊伍，那悲痛欲絕的哭喊聲無時不在她的耳邊回蕩，揪心哪！現(xiàn)在，特派員提出要寄放連長，能不叫她傷心嗎？

李堅真回憶說：侯政擔任連長是上級領導經(jīng)過慎重考慮而決定的，他當過軍團的衛(wèi)生部長，對醫(yī)務工作很內(nèi)行，傷病員在醫(yī)療方面出現(xiàn)什么難題，他很快就能設法解決；在醫(yī)生缺少時，他可以親自從事外科手術；行軍中遇到敵人，他同樣能擔當指揮員，帶領警衛(wèi)排抵擋一陣。為了休養(yǎng)員的生命安全和生活保障，他不顧個人安危，也不辭勞苦，風里雨里，無怨無悔……如今他的雙腳潰爛，就要將他寄放，這太不近情理了。我對這事想不通，就對特派員說：“侯連長為休養(yǎng)連出了不少力，要帶好這個連也不容易，我不同意寄掉他！他的腳傷也不是什么大的致命傷，抓緊治療一下，堅持幾天會好的。他雖然不能走路，但可以騎馬，讓他騎著馬走吧！”

特派員接連發(fā)出質(zhì)問：“你能保證他的傷幾天就能好嗎？他的那匹馬能把他馱到底嗎？他現(xiàn)在不能走路，連隊工作干不了，你能負責嗎？”

李堅真的綽號叫 “蠻大姐”，她一聽這幾個“嗎”，那股子“蠻勁”頓時冒上來，說：“我不能保證連長的傷哪一天能好，但我可以幫助他，保證他騎馬行走。如果他的馬死了，我的馬還可以給他騎。我的馬也死了，我就背著他走！連里的工作一切由我負責，但不能把連長寄掉！”

兩人爭吵得面紅耳赤，態(tài)度都很強硬，誰也不服誰。李堅真最后使出一個絕招：“侯連長是賀部長選定的，周副主席也給他談過話的，不是誰想寄掉就可以寄掉的，你我都無權作出決定，應當請示上級領導！”

李堅真回憶說：“我雖然沒有權力決定寄或不寄連長，但可以提出意見，向上級反映情況。于是我便去找蔡暢大姐，她當時在軍委縱隊部工作，李富春同志當時又是總政治部代理主任。我把侯政的工作和傷情，以及特派員和我的個人意見，都如實地向蔡大姐作了匯報，請求她向上級反映，不要寄掉侯連長。蔡大姐也了解侯政，當初侯政不愿意到休養(yǎng)連來，還是蔡大姐跟他談話，說服了他，才到休養(yǎng)連來的。蔡大姐把情況向李富春同志反映后，這才把侯政留在部隊，擺脫了被寄掉的厄運?！?/p>

寄放連長之爭，終于獲得圓滿的結(jié)局，侯政亦念念不忘此事。

兩女結(jié)婚，5個孕婦生孩子

“在長征中戀愛結(jié)婚，懷孕生孩子，對女同志來說，簡直是一種災難。孩子生下后，又沒法帶，做母親的要和自己的孩子生離死別，這種感情上的折磨，無異于一種酷刑。”劉英曾對張聞天如此實話實說。

長征中，劉英下定決心，不到目的地就不結(jié)婚。丈夫林蔚1929年英勇就義后，她曾拒絕了不少同志的追求，全身心撲在革命事業(yè)上。長征到達陜北后，她才跟張聞天結(jié)為終身伴侶，時年已30周歲。

劉英只是30名女紅軍中的一個方面。另外一方面，王泉媛、劉彩香二人，照樣在長征中戀愛結(jié)婚，同時還有5個孕婦生孩子。

長征中生孩子的5個女同志是：毛澤東夫人賀子珍、鄧發(fā)夫人陳慧清、凱豐夫人廖似光、曾日三夫人吳仲廉、周子昆夫人曾玉等人。這些女同志在征途中生孩子，都很不容易，也吃盡了苦頭。孩子出生后，一個都沒有帶走，做母親的還要堅持行軍追趕隊伍。作為孕婦產(chǎn)婦，當時沒有專門固定的騾馬擔架，大都是臨時根據(jù)實際情況進行調(diào)配。有時找不到擔架，或沒有空閑牲口，即使剛生下孩子也要堅持行走。由于給養(yǎng)食品缺乏，產(chǎn)婦們也得忍饑受餓，能吃點干糧就很不錯了。打土豪獲得一些紅糖白糖，簡直就是喜從天降，留給產(chǎn)婦們沖碗糖水喝喝，就是最好不過的營養(yǎng)補品。長征二萬五千里，對每個孕婦產(chǎn)婦來說，都困難重重，步步艱辛，幾乎到了難以支撐的地步。

李堅真在回憶錄中這樣敘說：“當紅軍進入貴州時，廖似光由于勞累和顛簸，僅懷孕7個月就早產(chǎn)了。產(chǎn)后找不到擔架，鄧大姐就把擔架讓給她。廖似光產(chǎn)后還沒滿月，就幫助我們沿途做群眾工作。賀子珍也在貴州（應為川南古藺白沙鄉(xiāng)）生下一個小孩。她產(chǎn)后不久，又被敵機炸傷，她是帶著全身的傷痛，以頑強的意志，堅持長征到底的。曾玉是在行軍途中，產(chǎn)前陣痛突然發(fā)作了，好不容易堅持到宿營地，同志們找來一捆稻草，讓她躺在稻草上把孩子生下來。第二天又要行軍，連寄放孩子的人家都沒找到，就用塊布把孩子包了一下，放在空屋的稻草上，留給房子主人回來收養(yǎng)，母親便由兩位女同志扶著，艱難地跟著部隊出發(fā)了。天下哪有不愛孩子的母親？女紅軍也是母親啊！可是又有什么辦法呢？她們眼睜睜地看著自己的骨肉在掙扎，在啼哭。那哭聲有如尖刀刺著母親的心，她們只能以堅強的毅力克制自己的感情，默默地忍受著精神上的巨大痛苦，抱著對孩子負疚的心情，拖著產(chǎn)后虛弱的身體繼續(xù)前進！這就是我們女紅軍的精神，這就是女紅軍為革命作出的犧牲！”

籌備糧食，背了個口頭警告處分

1935年7月16日，紅一方面軍和紅四方面軍各一部占領川西北的毛爾蓋，殲敵一個營。在毛爾蓋，紅一、四方面軍混合編成左、右兩路軍：左路軍由總司令朱德、總政委張國燾指揮；右路軍由前敵總指揮徐向前、政委陳昌浩指揮。8月中旬，左、右兩路軍分別從集結(jié)地出發(fā)行動。

干部休養(yǎng)連連長侯政和部分女同志（7名），奉命跟隨左路軍向阿壩行進。剩下的20名女紅軍，鄧穎超、劉英、蔡暢等人跟隨軍委縱隊機關行動，鄧六金、危秀英、劉彩香等人都被調(diào)離休養(yǎng)連，到總供給部從事籌糧工作。連長奉命調(diào)走了，幾個身強力壯的女“政治戰(zhàn)士”也調(diào)走了，老同志和傷病員卻一個未走，尤其是鐘赤兵等幾個重傷員身體極度虛弱，一步都離不開擔架和騾馬。這樣一來，指導員李堅真肩上的擔子就更加沉重了。當時，新調(diào)來一位姓毛的連長，很不適應“特殊連隊”的管理領導，初來乍到也扒拉不開。

過草地前，休養(yǎng)連同樣面臨著每人籌集15斤口糧的硬性任務?；I集不到糧食，就無法穿越荒無人煙的水草地。李堅真這樣回憶說：

“我們休養(yǎng)連也全都動員起來去割麥（即青稞麥），工作人員、警衛(wèi)員、飼養(yǎng)員及能走能動的休養(yǎng)員都參加割麥，董老、徐老、謝老三位受尊敬的老同志，都不顧年老體弱，親自帶頭去割。但我們連哪里比得上那些戰(zhàn)斗連隊。行軍時我們在后面，等我們到達毛爾蓋時，就近的麥地已被先頭部隊割完了，我們只得到遠處的麥地去割。因各單位都去割麥，遠處的麥地很快也割完了。我們連的行動比較慢，只割到少量的麥，就沒有麥子可割了。我們只好到先頭部隊割過的麥地里，去拾那掉在地上的麥穗子……”

紅軍到了毛爾蓋，當?shù)夭孛裉优芤豢?，并實行堅壁清野，使紅軍一無所得。李堅真這個打土豪找糧食的老手，也苦于英雄無用武之地，感到束手無策，一籌莫展。休養(yǎng)連在毛爾蓋駐扎了20多天，所收割到的一點青稞麥也吃得差不多了，要想籌足過草地的糧食十分困難。8月20日前后，聽說右路軍就要過草地，全連的糧食仍無著落，李堅真更是心急如焚，不知如何是好。無奈之下，她找到軍委縱隊政治部主任蔡樹藩，向領導反映休養(yǎng)連無法籌足糧食的實際情況，請求領導上給予幫助和照顧。

蔡樹藩時年30歲，湖北漢陽人，原是一位留學莫斯科中山大學的老資格，歷任紅軍師政委、軍政委和紅九軍團政委等高級職務。誰知蔡樹藩不但不同情、不幫助李堅真，反而板起面孔把她批評一通，他說：

“休養(yǎng)連要和戰(zhàn)斗部隊一樣，一律按上級命令行事，糧食自己找、自己背！傷病員的糧食，也由你們工作人員代背！”

李堅真說：“首長，休養(yǎng)連和戰(zhàn)斗部隊不一樣，我們的情況特殊，是個特殊連隊……”

“什么特殊連隊？特殊連隊也不能特殊，你們快去找糧食，去背！”蔡樹藩的語氣很硬，壓根就沒有商量的余地。

李堅真經(jīng)受不起這個批評，心里感到很委屈。她這人做事情干工作有股蠻勁，再苦再累也忍受得了，就是受不了一點委屈。連里的傷病員有不少人因傷痛折磨心情煩躁，動不動就向連領導發(fā)脾氣，甚至破口大罵，她都能夠理解、體諒并加以忍受，而對于來自上級領導的粗暴批評，她思來想去就是想不通。李堅真極其傷心地大哭了一場……

想不通的“蠻大姐”，在向董必武講明情況后，賭氣地說：“要求休養(yǎng)連和戰(zhàn)斗部隊一樣，這個指導員我干不了，我情愿去當挑夫，去抬擔架！”

“我們共產(chǎn)黨員，當干部的，在任何情況下都要沉住氣，要頂?shù)米”頁P，要頂?shù)米∨u，也要頂?shù)米±щy?，F(xiàn)在的糧食是很困難，戰(zhàn)斗部隊要打仗，首先應該保證部隊的需要。我們的糧食困難，自己想辦法解決吧！”董必武耐心地進行解釋和教育。

思想上盡管不通，但迫在眉睫的籌糧任務，還是要想辦法解決的。李堅真二話沒說，帶領警衛(wèi)員和幾個女同志，連夜牽著馬，打著火把，外出上山去尋找糧食。那些藏族土司、頭人埋藏在山里的糧食，事實上早就被先頭部隊像梳頭一樣梳了一遍，哪里還找得到什么糧食，或能吃的食物。

另外，夜間找糧行動帶有極大的危險性，那些暗藏在深山老林對紅軍尚不了解的藏族群眾，一發(fā)現(xiàn)紅軍零星人員單獨行動，總是打冷槍進行襲擊。李堅真也是迫于無奈，而不得不把個人生死置之度外，冒險上山找糧食……

也許不該“蠻大姐”冒此風險，她帶人前腳走后，楊立三（時任紅軍總兵站部部長）就派了一個警衛(wèi)班，將李堅真一行攔了回來。當時也不知是董必武還是哪個女紅軍，把李堅真等人冒險尋找糧食的事，及時反映到紅軍總供給部，楊立三才采取這一果斷措施，制止了李堅真的冒險行動。不容分說，楊立三也是一通批評：

“李指導員，別人都喊你蠻大姐，你可真蠻呀！就你們幾個女同志，夜里上山找糧食，遇到敵人打冷槍怎么辦？埋在山里的糧食，早就沒有了，被先頭部隊找完了，你們冒冒失失到哪里去找？我可以告訴你：休養(yǎng)連過草地的糧食，由總供給部幫助解決，你們一定要注意安全，不要蠻干！”

“哇”的一聲，李堅真忍不住哭了。她身不由己地蹲在地上，雙手抱住頭，哭得好不傷心，淚水像斷線珠子似的滾落在地……

楊立三，這位在井岡山就擔任過財政科長、輜重隊長、軍需處長、總經(jīng)理處長，長征中擔任紅軍總兵站部部長的紅軍老后勤，對于紅軍的糧食供應保障，負有義不容辭的責任感。楊立三這番語氣同樣生硬的批評，不但沒有使李堅真感到委屈，卻像一股強烈的暖流在她的心頭涌動，原先的一肚子委屈，頓時也煙消云散。關鍵時刻，楊立三不只是幫了李堅真的大忙，同時也成為李堅真心目中最為敬重的好兄長。

李堅真因為向董必武說過不干指導員，要去當挑夫的話，軍委縱隊政治部當時就派一名干部，到休養(yǎng)連主持召開黨支部會議，對她進行批評教育。會上，還當眾宣布給予口頭警告處分。56年后，李堅真回憶說：“這是我參加革命以來，第一次受批評和處分。”

茫茫草地，生死與共7日行

過草地時，李堅真的一只腳被草根穿透草鞋，刺傷了皮肉。當時，她也沒怎么注意，誰知經(jīng)過污泥黑水的浸泡，很快就感染化膿，紅腫起來，連草鞋也穿不進去了。紅軍指戰(zhàn)員普遍反映說：“不怕苦，不怕累，就怕負傷害病掉下隊?！遍L征路上，因傷因病而被迫脫離紅軍隊伍者，的確是太多太多了。過草地，因腿腳潰爛而落伍掉隊者，也不在少數(shù)。無論男女老少，假如在草地掉隊離開紅軍隊伍，那就意味著走向死亡，無論如何都難以活命。

李堅真怎么也沒有想到，前任連長侯政在云貴高原因為爛腳而遭受的痛苦折磨，居然又降臨到她這個指導員的身上。她不敢疏忽大意，急忙找到醫(yī)務室的醫(yī)生，及時給予包扎處理，以防止傷口繼續(xù)感染潰爛。

黨總支書記董必武聞訊后，不無關切地說：“蠻丫頭，你要騎上馬過草地，不可再蠻啰！你的坐騎呢？”

當時由于雇不到民夫，休養(yǎng)連的擔架減少到兩三副，只給鐘赤兵等幾個重傷員使用，連徐老、董老、謝老都沒有坐擔架的份了，各自騎馬過草地。賀子珍、陳慧清、劉群先、廖似光、金維映等幾位中央領導同志的夫人，都是拄著棍子過草地，相互間輪流著騎騎牲口。為保證體弱多病的紅軍姐妹走出草地，李堅真把她的坐騎配備給女同志班，讓曾玉、楊厚珍等人馱載行李，輪換騎乘。作為指導員，她必須保證讓每個女同志過草地不掉隊，平平安安走出去。

為了順利走出草地，同時也為了防止萬一，李堅真找來一塊生牛皮，在周圍戳了幾個小洞，將她的一只腳包裹起來，然后用繩子緊緊綁在腳腕上，這樣既可以防止污水淤泥的侵蝕，同時又能夠堅持行走。好在她隨身帶有一根棍子，這樣就當做拐杖拄著，一瘸一跛地跟著行走。她能夠堅持走出草地，多虧了那根隨身攜帶的木棍。

有一天，休養(yǎng)連來到一條小河邊，李堅真先用棍子試探河水的深淺，看看河底有沒有暗流和旋渦。當她把棍子插入水中試探時，接連幾次都被河水漂了起來，差點兒把棍子從手里沖走。她急忙對毛連長說：“連長，這地方水深，底下還有旋渦、暗流，我們繞開這里，從上游水淺處過吧！”

毛連長不以為然地說：“哪有什么旋渦？前面部隊能從這里趟過河去，我們就不能趟過去？我下去試探一下……”

結(jié)果一下到河里，毛連長就被河底的暗流卷倒淹沒了。

紅軍過草地，沿途雖說無戰(zhàn)事，但在沿途，那一幕幕極其慘烈悲壯的征程情景，并不亞于流血犧牲的戰(zhàn)斗場面。這只有7至10天的艱苦日子，如同黎明前極其黑暗的一段里程，在長征過來人的心中，無不刻骨銘心。據(jù)紅三軍團后衛(wèi)部隊的收容及沿途掩埋尸體統(tǒng)計，前鋒“一軍團掉隊、落伍與犧牲的在400人以上”。

有關休養(yǎng)連的情況，李堅真回憶說：“我們在草地走了7天7夜，終于走出了草地。我們連除毛連長犧牲外，休養(yǎng)員和其他工作人員，都全部安全地走出了草地?！毙蒺B(yǎng)連在草地減員只有一例，這不能不說是個奇跡！

8月底，右路軍全部走出草地，到達班佑、巴西地區(qū)。

走出草地后，軍委縱隊決定將傷病員分散到各個單位，休養(yǎng)連的番號即不復存在。李堅真回憶說：“走出草地，在班佑休養(yǎng)了幾天，一方面在此籌集糧草，恢復疲勞；另一方面是等待左路軍到此會合，共同北上。組織上考慮傷病員集中在一個連隊，負擔太重，行動不便，決定撤銷干部休養(yǎng)連，將休養(yǎng)員分散到各單位……”就在這時，李堅真離開了任職長達半年之久的休養(yǎng)連，被調(diào)回軍委縱隊政治部民運部繼續(xù)從事民運工作。