［張 琳］

《二刻拍案驚奇》第十二卷提到了一名臺州女子嚴蕊，看過此書的人不一定記得她，因為里面人物太多了。嚴蕊出身樂籍，是天臺營上廳行首，也就是相貌才藝第一者，因精于詩詞，名氣甚大，成日門前車馬如市。

說來可笑，宋時官府設(shè)有行院，官員待客時讓女子在一旁唱唱曲兒送送酒什么的，明明是伎，可官律卻規(guī)定只許陪酒不許與伎私寢。這嚴蕊是個官伎，故時任臺州太守雖眷顧她，卻拘于法度，并不敢與她有越軌行為。

后臺州太守因官場虞詐，被陷入獄，罪名之一是與娼流有奸，于是乎，涉嫌被褻昵的娼流嚴蕊自然隨著鋃鐺入監(jiān)，官員間的矛盾使一小女子無端卷入場莫名官司。

古代官司的黑暗與逼供的殘酷略有耳聞，男人被屈打成招也是常事，況這養(yǎng)尊處優(yōu)、如花似玉的嬌怯女？拶指、夾棍、杖笞，一一上陣，酷刑之下嚴蕊卻并不招供，聲明陪酒吟詩是有，但二人卻是清白的。曰：“寧置我死地，要我誣人，是斷然不成的。”身為下賤，卻有鐵石般性子，實出人意料。

其實嚴蕊趕緊招了供，這案子就沒她多大事兒了。據(jù)獄吏透露，女子犯淫不過是杖罪；何況她與太守并無多深情分，陪酒行樂的交情，至于這么寧死不屈？

也是，本就身處污流，真屈招了淫罪，名聲又不會有多大損害，干嗎整這份苦受？

幸而上面有人替太守周旋，幾乎斷送性命的嚴蕊才躲過一劫。具諷刺意味的是，這么一來，門前車馬卻比從前更盛了；最后蒙恩脫籍嫁了一名宗室子弟為妾，也算踏入貴族門檻了，兩人彼此傾心，終身偕老。

嚴蕊究竟怎樣流落伎籍書中沒有寫，但肯定不是自己心甘情愿的。過去落身行院的女子，不外乎犯官家屬、樂籍子女或幼時騙賣等。命運不能做主，為人行事總可以做點兒主吧；身雖下流，立心卻正，比起相反行徑的一些人，不知要高尚了多少去。書中除開頭說她好義之外，沒有圍繞她的性格進行詳盡描寫，我們無從窺解她的內(nèi)心世界，但有一首訴說心曲的詞道：“若得山花插滿頭，莫問奴歸處?！笨梢娝男睦頎顟B(tài)。珠光艷妝、酒色歡場，哪比得上荊釵布裙、山花插滿頭的踏實和快樂呢？這方是她的理想生活吧。