曲藝是說唱藝術(shù)，在淮河流域流行的曲藝種類，均與各地方言相聯(lián)系。因淮河以北大部分是北方方言，所以曲藝大都由河南、山東、河北藝人南下傳入，糅進(jìn)了當(dāng)?shù)孛袼罪L(fēng)情，形成各具特色的表演方式和說唱內(nèi)容。

淮河流域主要地方曲藝有：河南墜子、安徽大鼓、琴書（流行于皖北、蘇北、山東等地）、山東大鼓。在淮河下游，以揚州方言為基礎(chǔ)，產(chǎn)生和流行于揚州的評話、揚州彈詞、淮揚清曲，其風(fēng)格已近似于江南曲藝。

淮河流域民間曲藝除說唱形式外，還有雜技、歌舞、木偶戲、皮影戲等表演。