剛到美國的朋友都會覺得，美國與自己的想象相差十萬八千里，就像一個網(wǎng)友所寫的那樣，美國有什么獨特的地方?簡直就是一個偌大的農(nóng)村，除了紐約、洛杉磯、芝加哥等大城市之外，其余的地方完全是一副農(nóng)村景象，既看不到工業(yè)區(qū)一棟棟高大的煙囪，也見不到北京、上海、香港一排排鱗次櫛比的大樓，街道上也看不到太多的行人，有時候還被突然從旁邊躥出來的松鼠、麋鹿嚇一跳，所以剛到美國的學(xué)生就感嘆，自己花了那么多時間考托福、考GRE，結(jié)果到了美國才發(fā)現(xiàn)，自己完全上當(dāng)了。
　　在美國，你看不到太多的工廠，就連到了工業(yè)城市芝加哥旁邊的密歇根湖也會發(fā)現(xiàn)，那個湖水的純凈簡直可以和九寨溝的水媲美。
　　到商店看看，服裝、日用品、球拍、網(wǎng)球、學(xué)習(xí)用品、小型家龜、冰箱、洗衣機、電視、打印機等大部分都是中國制造的。而食用的水果、蔬菜等則大多來自南美洲，跟這些東西的數(shù)量比起來，真正美國產(chǎn)的東西并不多，但比一比就能發(fā)現(xiàn)，這些東西多半是技術(shù)含量最高的、有制造專利的、在世界市場上占據(jù)著較大優(yōu)勢的工業(yè)和科技產(chǎn)品，如電報電話業(yè)務(wù)、飛機制造、航天、汽車制造、太陽能、藥品、高級材料、電子工程產(chǎn)品、信息系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)科技、海洋生物產(chǎn)品等。
　　從利潤率來看，中國、南美洲來的那些產(chǎn)品，可能只有2％至5％的利潤，而美國那些擁用專利的高科技產(chǎn)品的利潤則高達(dá)10％至30％；從市場看，中國、南美來的產(chǎn)品所占的市場份額較高，但價格卻比較低廉，也常常遭到所謂的反傾銷起訴。而美國產(chǎn)品在國際市場上的占有率則比較隱性，因為很多科技產(chǎn)品看上去是中國、南美洲造的，但是其核心部件、關(guān)鍵部件卻是美國造的。比如有名的雙核電腦芯片，一家是INTE造的，一家是AMD造的，都是美國公司。這些產(chǎn)品在市場上已經(jīng)構(gòu)成一種技術(shù)壟斷，但是你很難用反壟斷法律對他們進行制裁、起訴，原因在于，你的心臟是我造的，我就隱藏在你身體里面，如果對我進行制裁，你就會受到更大的制裁。
　　美國人的策略就是：凡是你能造的，成本比我低的，我干脆就不造。而我要造通常是你不能造的，或者你能造但質(zhì)量比較差的、科技含量也比較低的產(chǎn)品。比如電腦、網(wǎng)絡(luò)科技中有很多技術(shù)，美國人就擁有專利。一旦你們?nèi)〉昧藢@種技術(shù)的成本或者技術(shù)優(yōu)勢，他就不造了。聯(lián)想收購IBM的PC業(yè)務(wù)就是一個例子。
　　看看世界上每年來美國進行博士后研究的人數(shù)就知道，這早就成了美國的既定國策。你們其他國家好好培養(yǎng)人才吧，辛辛苦苦培養(yǎng)了二三十年，從小學(xué)到初中、到高中、大學(xué)、研究生、博士，只要一畢業(yè)，給他們一個博士后位置，他們就都來了。如果真正是美國所需要的人才，那就干脆留下來吧；如果不是美國真正需要的，你就得回去。有人說，這就是美國的一種人才“撇脂”戰(zhàn)略。中國的初等教育很好，法國、德國的技術(shù)教育很好，印度的電腦、信息科技方面的人才很好，你們就先努力培養(yǎng)吧，埃及的考古人才不錯，你也先好好培養(yǎng)吧，博士畢業(yè)以后，只要我拋個橄欖枝，他們很快都成了美國的人才，不管種族，不管男女。
　　別的不說，到芝加哥大學(xué)的醫(yī)院去看看就知道了。那里最多的人是中國人，都是來讀博士后的，來做各種實驗的。人數(shù)起碼200多，再加上世界各國來的，估計應(yīng)該有400名以上。這些人一年的純收入有14至15萬人民幣左右。這些人如果在國內(nèi)的話，年純收入并不高。兩相比較就會發(fā)現(xiàn)，與其回國還不如在這里做博士后，這就是那些中國博士后心里的真實想法。于是芝加哥大學(xué)醫(yī)院里的中國博士后們就越來越多。通過與周圍人的接觸，你會漸漸明白，美國建國以后，特別是二戰(zhàn)以來之所以如此強大，源于它有一個非常有效率的勞動力市場體系。在這個市場體系下，只要你有能力，你就會獲得相應(yīng)的報酬與職位。而且你的社會安全、養(yǎng)老保險等都是全國聯(lián)網(wǎng)的。到了你新居住的城市，只要上社會安全局去申報一下就可以了，所以你可以非常輕松地就在東西南北之間搞定所有的事情。此外，每個人與所在單位之間的合同都是非常市場化的，干滿合同時間，雙方正常協(xié)商，你有簽約的權(quán)利，也有不簽約的權(quán)利。
　　在美國，你能看到這樣一系列相關(guān)的社會和經(jīng)濟現(xiàn)象：1.夫妻兩人常常兩地分居，因為誰都很難保證兩人能在同一城市找到工作，這就是市場的力量。2.男人在外工作，而女人在家相夫教子。這樣，兩人就不會分居，同時也能保證在這個市場上上班的人一定是這個家庭中工作效率最高的一人。3.在這個城市工作了兩年，又去了另外一個城市。今天在這個城市上班，明天誰都很難保證能否還在同一城市上班。今年有工作，誰也無法保證明年是否還有工作。公務(wù)員是這樣，博士后研究人員是這樣，大學(xué)校長是這樣，民主黨、共和黨主席是這樣，美國總統(tǒng)也是這樣。4，為什么美國人的離婚率相對于發(fā)展中國家而言也更高?社會學(xué)家也許有其他的解釋。而筆者的解釋是：這正是美國高效率勞動力市場所帶來的一個負(fù)面結(jié)果。在家里，誰的勞動效率高、報酬多，誰就去上班。如果你家庭的收入太低，那你就必須上班，如果你的工資不錯，那另一人就呆在家里，如果你在另一個城市找到工作，就去那個城市等等。5.美國人生活中面臨的經(jīng)濟壓力可能沒有發(fā)展中國家大，這主要是美國人用于基本生活的開支包括住房、汽車、吃飯等相對于其收入而言較低(大約占10％至20％左右)。但是美國人的心理也許比發(fā)展中國家的人更加脆弱，原因是那里的家庭觀念不是特別濃厚，人們來自家庭的關(guān)懷也相對于中國、印度等東方國家為少，而他們來自市場的壓力卻更大，于是美國人對社區(qū)、教堂的熱情就比發(fā)展中國家要高，人們對至高無上的神的崇拜也會較發(fā)展中國家的人們更為強烈。所以，看起來美國就是一個偌大的農(nóng)村，沒有商聳的煙囪，沒有一片片的工廠，然而這不妨礙它成為世界上最為強大的國家，因為它有的只是世界上最大的也是最為有效的勞動力市場。它不需要工廠，它的工廠在世界各國；它也不需要冒煙，它冒煙的工廠在發(fā)展中國