醫(yī)生每天要和疼痛病患者打交道。肩周炎、網(wǎng)球肘、腱鞘炎、腰肌勞損等，甚為常見(jiàn)。它們的發(fā)病機(jī)制雖然不完全一樣，卻有著共同的病變，即軟組織損傷和無(wú)菌性炎癥，對(duì)此，醫(yī)生常常選用封閉療法，也就是打“封閉針”。
　　有的患者一聽(tīng)說(shuō)打“封閉針”就皺起眉頭，連連擺手，不肯接受。究其原因，是他們聽(tīng)說(shuō)打“封閉針”只能暫時(shí)減輕疾病癥狀，并不能從根本上治病。另外還怕打了“封閉針”后，老是要打，停了就不行。此外，還擔(dān)心副作用大。他們的擔(dān)心有道理嗎?我們不妨一起探討。
　　所謂封閉療法，就是將一定濃度和數(shù)量的強(qiáng)的松注射液和鹽酸普魯卡因混合注射到病變區(qū)域。肌肉、關(guān)節(jié)、筋膜、肌腱以至椎管內(nèi)等處都可以進(jìn)行封閉注射。所用的強(qiáng)的松，還有同類(lèi)藥物地塞米松、倍他米松等，屬于激素類(lèi)。
　　激素，是由人體的內(nèi)分泌器官制造并能產(chǎn)生生理效應(yīng)的活性物質(zhì)。它的種類(lèi)很多，如性激素、甲狀腺素和胰島素等都屬于激素。但在醫(yī)生之間似乎有一種不成文的約定和默契，如不特別指出激素，則激素即指腎上腺皮質(zhì)分泌的可的松類(lèi)物質(zhì)(又簡(jiǎn)稱皮質(zhì)激素)。其人工仿造產(chǎn)品，作用大致相似，也同樣稱呼。它們的發(fā)現(xiàn)和臨床應(yīng)用已有半個(gè)多世紀(jì)的歷史。
　　腎上腺皮質(zhì)激素在醫(yī)學(xué)上的應(yīng)用十分廣泛。它們是形形色色過(guò)敏的克星，又具有免疫抑制的作用，可用于因不正常的免疫反應(yīng)引起的疾病。在臨床醫(yī)學(xué)的每一個(gè)?？评?，它們都受到醫(yī)生的青睞。
　　醫(yī)生用激素治療以上提到的各種疼痛病癥，主要是利用其抗炎作用。它們能改善毛細(xì)血管的通透性，抑制炎癥反應(yīng)，減輕致病因子對(duì)機(jī)體的損害。我們知道，這類(lèi)激素并不存在成癮性。但長(zhǎng)期應(yīng)用可產(chǎn)生習(xí)慣性及依賴性。習(xí)慣性是由長(zhǎng)期反復(fù)使用激素來(lái)緩解癥狀，形成條件反射，停藥后即感到難受或恐懼，此時(shí)給少量激素后，癥狀便迅速消失。依賴性是指某些疾病使用激素治療后，癥狀完全控制或部分緩解，突然停用激素或較快地減少劑量，原病即復(fù)發(fā)或者惡化，出現(xiàn)所謂“反跳”現(xiàn)象。這兩種情況均在長(zhǎng)期、大劑量、反復(fù)應(yīng)用激素后才可能出現(xiàn)。骨科應(yīng)用封閉療法，一般根據(jù)病情封閉一次或幾次。每次間隔7～10天，一般連續(xù)不超過(guò)三或四次。如需繼續(xù)注射，間隔時(shí)間很長(zhǎng)，所用的劑量也很小。所以，自從推行這種治療方法以來(lái)，很少有“老是要打”的現(xiàn)象。
　　腎上腺皮質(zhì)激素與其他所有藥物一樣，存在副作用。如向心性肥胖、體形改變、皮膚多毛，甚至使女性患者長(zhǎng)出胡須；并可導(dǎo)致人體抗感染能力下降，傷口愈合速度減慢；還可加重胃腸潰瘍，誘發(fā)高血壓、精神病、骨質(zhì)疏松、股骨頭無(wú)菌性壞死等。但這是長(zhǎng)期、大劑量反復(fù)應(yīng)用后才出現(xiàn)的現(xiàn)象，一般短期的局部封閉治療不會(huì)引起這些反應(yīng)。為了安全起見(jiàn)。醫(yī)生會(huì)對(duì)患有較重的高血壓、胃腸潰瘍、糖尿病、精神病等疾病的患者謹(jǐn)慎使用封閉治療。為了防止感染，封閉注射應(yīng)在醫(yī)療單位進(jìn)行。打封閉針前用肥皂和清水洗凈皮膚，嚴(yán)格消毒。注射后觀察15分鐘，防止過(guò)敏反應(yīng)和其他反應(yīng)。打封閉針3天內(nèi)注意保持皮膚清潔，防止污染。
　　當(dāng)然，與其他藥物一樣，激素不是傳說(shuō)中的“靈丹妙藥”。有的情況下可能效果欠佳，必要時(shí)可配合其他方法如牽引、推拿、理療、配戴腰圍、內(nèi)外用藥等，必要時(shí)改用手術(shù)方