張國霖　王秀梅

【摘要】人們提出幼兒教育義務(wù)化的初衷是希望借助義務(wù)化改造來解決幼兒教育領(lǐng)域的諸多問題。推進幼兒教育義務(wù)化,不僅需要澄清義務(wù)教育的本質(zhì)特征、年限規(guī)定、延伸方向以及幼兒教育的功能定位等,而且會面臨政府投入加大、學(xué)校制度有待創(chuàng)新、教師資源短缺、農(nóng)村教育先天不足等現(xiàn)實阻礙。我國需要加大政府投入,創(chuàng)新學(xué)校教育制度,擴充幼教師資,分區(qū)域、分階段穩(wěn)步推進幼兒教育義務(wù)化。

【關(guān)鍵詞】幼兒教育;義務(wù)教育;學(xué)校教育制度

【中圖分類號】G610 【文獻標(biāo)識碼】A 【文章編號】1004-4604(2009)04-0005-05

近幾年來,隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展和公眾受教育水平的整體提高,針對幼兒教育領(lǐng)域出現(xiàn)的諸多問題,社會上出現(xiàn)了主張將幼兒教育納入義務(wù)教育體系的呼聲,更有多位各級人大代表和政協(xié)委員將此作為議案或提案提出,引起了人們對這一問題的廣泛關(guān)注。本文試圖分析幼兒教育義務(wù)化面對的理論困境和現(xiàn)實阻礙,并希冀為相關(guān)問題的解決提供一點思路。

一、幼兒教育義務(wù)化的理論困境

針對幼兒教育領(lǐng)域存在的辦學(xué)體制和教育教學(xué)等方面的問題,許多人主張將幼兒教育納入義務(wù)教育體系,借此加大政府投入,加強規(guī)范建設(shè),推動幼兒教育事業(yè)公平、均衡發(fā)展。然而筆者發(fā)現(xiàn),在這一問題上,學(xué)界更多的是主張通過立法,即盡快制定《學(xué)前教育法》來解決幼兒教育領(lǐng)域的諸多問題?！坝變航逃x務(wù)化”雖然在民間支持者眾多,但在理論研究方面尚顯薄弱。“民間熱、學(xué)界冷”的狀況既凸顯了幼兒教育領(lǐng)域的諸多問題確已非常嚴(yán)重,也反映出幼兒教育義務(wù)化方案目前還只是應(yīng)對當(dāng)前幼兒教育困境的一種民間思路。至于這一方案是否可行,在對其現(xiàn)實可行性作出判斷之前,其面對的理論困境也有待探討。

1.義務(wù)教育的本質(zhì)特征:普及還是免費

由于我國近年來陸續(xù)實施了義務(wù)教育階段公辦學(xué)校的完全免費政策,出于對幼兒教育高收費現(xiàn)狀的嚴(yán)重不滿,人們對幼兒教育義務(wù)化的呼聲越來越高。從查閱到的相關(guān)資料來看,幼兒教育義務(wù)化之后的免費性或許是大多數(shù)提倡者的根本追求,這也反映出社會公眾普遍將免費視作義務(wù)教育的一項基本特征。

應(yīng)該說,世界各國在普及義務(wù)教育的過程中都普遍采取了免除部分或全部入學(xué)費用的做法,但是免費并不是義務(wù)教育的唯一特征,更不是義務(wù)教育的本質(zhì)特征。義務(wù)教育的英文表述是compulsory education或compulsory schooling,本意為“強迫教育”。日語將其譯為“義務(wù)教育”。中文名稱即來源于此?！?〕從其本意來講,義務(wù)教育首先強調(diào)的是普及,在這一點上,它“與選拔教育、精英教育有著本質(zhì)的不同”?！?〕國家頒布法令,規(guī)定一定年限的義務(wù)教育,是希望通過義務(wù)教育使受教育者在知識、心智、道德、體質(zhì)、審美等方面達到相應(yīng)的水平,將來能夠有效參與公共事務(wù)(如選舉),成為國家的合格公民。為了確保所有適齡兒童都能入學(xué),必須借助一定的強制手段,但強制手段解決不了教育費用問題,適齡兒童由于貧困而不能入學(xué)接受教育的現(xiàn)象比比皆是,于是各種免費措施被適時推出?？梢?強制性和免費性均從屬并服務(wù)于義務(wù)教育的普及需要。①

雖然人們對幼兒教育的重要性有所認(rèn)識,但如果只是將免費作為推進幼兒教育義務(wù)化的直接動機,而忽視義務(wù)教育的普及性及與之相伴隨的強制特征,那么在具體的教育內(nèi)容和教育形式等問題上,各個相關(guān)方面肯定要經(jīng)歷一個漫長、曲折的適應(yīng)過程。

2.義務(wù)教育的年限規(guī)定:最高還是最低

法律意義上的義務(wù)是法律關(guān)系主體所承擔(dān)的某種必須履行的責(zé)任。需要指出的是,義務(wù)教育的責(zé)任主體不是國家,而是受教育者個人及其法定監(jiān)護人。對于義務(wù)教育的適齡人群而言,要不要受教育?要接受多長時間的教育?何時開始受教育?這些都不是個人及其家庭所能自主決定的問題,而是要遵照國家的相應(yīng)法律規(guī)定。我國的《教育法》和《義務(wù)教育法》均規(guī)定“國家實行九年義務(wù)教育制度”?！读x務(wù)教育法》第十一條規(guī)定:“凡年滿六周歲的兒童,其父母或者其他法定監(jiān)護人應(yīng)當(dāng)送其入學(xué)接受并完成義務(wù)教育;條件不具備的地區(qū)的兒童,可以推遲到七周歲?！边@意味著兒童在6歲或7歲的時候必須入學(xué)接受為期9年的義務(wù)教育,這是兒童的法定義務(wù),是國家對兒童的強制性要求。9年是義務(wù)教育的最低年限。

如果將幼兒教育納入義務(wù)教育體系,無論是學(xué)前三年還是學(xué)前一年,勢必都要延長義務(wù)教育年限,也就等于是延長適齡兒童為國家盡受教育義務(wù)的時間。受教育是公民的基本義務(wù),國家也有權(quán)要求適齡人群都必須接受并完成最低限度的教育,但是義務(wù)畢竟是要強制履行的責(zé)任,強制受教育的年限可以不斷增加嗎?義務(wù)教育是否應(yīng)該有其最高年限要求?這些關(guān)于義務(wù)教育年限規(guī)定的問題都應(yīng)該經(jīng)過法律界和教育界相關(guān)人士的充分討論,形成基本共識。

3.義務(wù)教育的延伸方向:向上還是向下

值得注意的是,在義務(wù)教育的延伸方向上,目前存在兩種不同的觀點。在不久前江蘇省的一次政協(xié)會議上,有兩位委員分別提交了《關(guān)于在我省確立高中階段義務(wù)教育的目標(biāo)并逐步實施的建議》《關(guān)于爭取盡早將幼兒教育納入義務(wù)教育范疇的建議》的提案,引起了廣泛關(guān)注并形成了針鋒相對的兩派意見?！?〕前者認(rèn)為,推行高中階段義務(wù)教育更有助于促進教育公平,緩解就業(yè)壓力,增加下一代勞動者的知識儲備,并有助于解決“三農(nóng)”問題。后者主張,幼兒教育作為啟蒙教育,是中小學(xué)教育的基礎(chǔ)。如果完全依靠社會力量來辦幼兒教育,很容易出現(xiàn)各種各樣的問題,這對每一個兒童及其家庭來說,都是一種起點上的不平等。筆者認(rèn)為,如果要擴大義務(wù)教育范圍,在幼兒教育和高中教育不能同步推進的情況下,除了要綜合考慮政府財力、社會需求、教育現(xiàn)狀等條件外,明晰人在不同階段的發(fā)展任務(wù)以及教育與人的發(fā)展之間的關(guān)系,將有助于政府作出科學(xué)決策,從而確定合理的義務(wù)教育延伸方向。

4.幼兒教育的功能定位:保育還是教育

現(xiàn)代幼兒教育的發(fā)展同婦女解放運動關(guān)系密切,早期的幼兒教育有著鮮明的以保育為主要任務(wù)的福利性特征。隨著生理學(xué)、心理學(xué)、教育學(xué)、社會學(xué)、人類學(xué)等科學(xué)研究的不斷發(fā)展,人們逐漸認(rèn)識到適當(dāng)?shù)慕逃龑τ谟變撼砷L和發(fā)展的重要意義。例如,我國教育部同聯(lián)合國兒童基金會歷時5年合作進行的“幼小銜接研究”證明,高質(zhì)量的幼兒教育能讓兒童的小學(xué)教育有一個良好的開端,有助于兒童順利適應(yīng)小學(xué)階段的學(xué)習(xí)和生活。〔4〕于是在相關(guān)研究的推動下,人們不斷改變對幼兒教育的功能定位,在不忽視保育功能的基礎(chǔ)上,越來越重視幼兒園承擔(dān)的教育任務(wù)。但筆者認(rèn)為,如果要將幼兒教育義務(wù)化,強制幼兒入園接受教育,那么幼兒園的保育工作不僅不應(yīng)該受到忽視,而且應(yīng)該得到進一步加強,以真正實現(xiàn)保教并重。

二、幼兒教育義務(wù)化的現(xiàn)實阻礙

同九年義務(wù)教育在實施過程中面對的種種難題一樣,幼兒教育義務(wù)化同樣會遭遇到現(xiàn)實中的重重阻礙。

1.幼兒教育義務(wù)化必將增加政府的公共財政負(fù)擔(dān)

義務(wù)教育作為免費教育,是世界各國的通例。而且,義務(wù)教育必然要求確立以公辦學(xué)校為主、民辦學(xué)校為輔的辦學(xué)體制。但是,目前我國的教育經(jīng)費尚不充足,而且各地公辦園和民辦園的比重不一,有些地方的幼兒教育基本以民間或社會辦學(xué)為主,公辦幼兒園極少。如果推進幼兒教育義務(wù)化,政府必然要出資接管部分民辦幼兒園或者直接開辦公辦幼兒園,再加上政府需要承擔(dān)的各項日常教育費用,那么至少在推進幼兒教育義務(wù)化的初始階段,政府的公共財政支出將大大增加。“幼兒教育義務(wù)化,政府作好準(zhǔn)備了嗎?”這一問題確有思考的必要。

2.現(xiàn)行學(xué)校教育制度不適應(yīng)幼兒教育義務(wù)化的需要

我國當(dāng)前的學(xué)校教育制度(以下簡稱“學(xué)制”)分為學(xué)前教育、初等教育、中等教育和高等教育四個前后相繼的階段,其中中等教育又分為初級、高級兩個階段。義務(wù)教育涵蓋了初等教育和初級中等教育兩個階段,分別由小學(xué)和初中實施,這為義務(wù)教育的普及提供了良好的制度平臺。而我國學(xué)制中的學(xué)前教育主要是指由幼兒園來承擔(dān)的幼兒教育。幼兒園招收3~6歲的兒童,“原則上由家長在戶口所在區(qū)內(nèi)辦理就近入園”,但并非嚴(yán)格執(zhí)行就近入園政策,這為“擇園”埋下了伏筆。在一些優(yōu)質(zhì)幼兒園中,即使是同一個班的兒童,其戶籍所在地和實際居住地通常都非常分散。時下,呼聲最高的是主張將學(xué)前一年教育納入義務(wù)教育體系。讓我們試想一下,如果將學(xué)前一年的教育義務(wù)化,不僅會產(chǎn)生須強制5歲幼兒入園,是單獨開班還是插班的問題,而且面臨著諸如是否必須就近入園,是否嚴(yán)格限定班額,是否允許自由轉(zhuǎn)園等問題。我國現(xiàn)行的學(xué)制還需加以有針對性的變革,方能適應(yīng)幼兒教育義務(wù)化的需要。

3.幼兒園教師隊伍還存在較大缺口

教師素質(zhì)是決定教育成敗的關(guān)鍵因素之一。“合格的教師隊伍”是我國1995年頒發(fā)的《教育法》中規(guī)定的設(shè)立學(xué)校等教育機構(gòu)的一個基本條件。由于幼兒教育工作的特殊性,幼兒園教師除了要有必要的知識儲備外,還要掌握音樂、美術(shù)、舞蹈等方面的技能,這無疑提高了幼兒園教師的入職門檻。就目前掌握的信息看,盡管幼兒教育還沒有完全普及,幼教師資由師范院校專門培養(yǎng)和社會培訓(xùn)兩種途徑來提供,上海市近幾年來還是每年都會遭遇“幼兒園教師荒”,全市所有區(qū)縣,甚至是中心城區(qū)都需要補充幼教師資,而郊區(qū)的缺口尤其大。保守估計,由于受到新一輪生育高峰的影響,2009年上海市幼兒園教師的缺口將達到上千人。〔5〕在城市化程度較高、經(jīng)濟基礎(chǔ)良好、整體教育水平較高的上海市尚且如此,全國大多數(shù)省份的幼兒園教師隊伍狀況可以想象。

4.農(nóng)村地區(qū)幼兒教育義務(wù)化任務(wù)艱巨

農(nóng)村地區(qū)教育發(fā)展普遍面臨著條件簡陋、經(jīng)費短缺、師資匱乏等現(xiàn)實問題。除此之外,農(nóng)村地區(qū)的幼兒教育還存在著教育觀念陳舊、教育教學(xué)內(nèi)容和方式不當(dāng)、“小學(xué)化”和“成人化”現(xiàn)象嚴(yán)重等問題。如果在現(xiàn)有條件下推進農(nóng)村地區(qū)的幼兒教育義務(wù)化,還會遇到由于農(nóng)村地區(qū)居住分布狀況和人口增長所帶來的問題。農(nóng)村地區(qū)普遍以行政村或自然村為單位,多則成百上千戶,少則幾十戶,一對農(nóng)村夫婦最多生育兩個孩子,而且還有為數(shù)眾多的隨外出務(wù)工父母遷居別處的兒童,所以在規(guī)模不大的村子里適齡幼兒的數(shù)量并不多。在現(xiàn)有條件下,如何在農(nóng)村地區(qū)合理規(guī)劃便利兒童就近入園的幼兒園建設(shè)成了當(dāng)務(wù)之急,否則接送孩子將會成為家長的一大負(fù)擔(dān)。另外,我國正在逐步推進城鎮(zhèn)化建設(shè),人口正在緩慢有序地向城鎮(zhèn)集中。如果不謀長遠(yuǎn),只是依照相關(guān)規(guī)定,根據(jù)現(xiàn)有情況在一些較偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村配置幼兒園,那么必然導(dǎo)致重復(fù)建設(shè)和資源閑置、浪費的現(xiàn)象發(fā)生,給國家財產(chǎn)造成損失。

三、幼兒教育義務(wù)化的必然出路

當(dāng)前尚沒有哪一個國家將3~6歲階段的幼兒教育統(tǒng)一納入義務(wù)教育體系,不過英、美等國已經(jīng)開始對5歲以上幼兒實施強迫教育。筆者認(rèn)為,就我國社會與教育發(fā)展的整體狀況來說,雖然面臨著理論與實踐方面的種種問題和壓力,但如將義務(wù)教育的初始年齡下延到5歲,這也不失為一種可行的做法。因為5歲兒童的身心發(fā)展水平、生活自理能力等都已顯著增強,他們能夠順利地適應(yīng)集體生活,從而減輕教師在保育方面的壓力。當(dāng)然,這需要政府與社會各方面有所作為。

首先,加大政府投入,實施幼兒義務(wù)教育免費政策。長期以來,政府投入不足是制約我國義務(wù)教育發(fā)展的瓶頸問題。近幾年隨著各級政府加大教育財政轉(zhuǎn)移支付力度,教育經(jīng)費匱乏問題有所緩解。如果將學(xué)前一年教育納入義務(wù)教育體系,對適齡幼兒實行免費教育,加上幼兒園教師工資、基建投資和公用經(jīng)費支出,政府勢必需要在原有基礎(chǔ)上加大投入的規(guī)模和力度,才能從根本上推進幼兒教育義務(wù)化。

其次,修訂相關(guān)法律,創(chuàng)新學(xué)校教育制度。如將學(xué)前一年教育義務(wù)化,是新成立一種專門的一年制教育機構(gòu),還是直接將其放入幼兒園,或者是由小學(xué)來承擔(dān)這一職能,尚無統(tǒng)一的說法。就目前我國的學(xué)制來說,除了幼兒園和高中普遍是3年外,既存在小學(xué)6年、初中3年的省份,也有小學(xué)5年、初中4年的省份,各省甚至省內(nèi)各地之間并不統(tǒng)一。這種狀況倒為我們設(shè)計幼兒教育義務(wù)化方案提供了一種思路,即不妨將學(xué)前一年和小學(xué)一年級合并為一個新的教育階段,針對5~7歲的兒童,以實施幼兒教育為主并兼顧幼小銜接,可根據(jù)各地實際情況單獨設(shè)置或附設(shè)于小學(xué)之內(nèi)。①這樣既便于落實兒童入學(xué)時的各項規(guī)定(如就近入學(xué)),在師資保障、教育教學(xué)等方面也便于協(xié)調(diào)。只是這樣必然要對現(xiàn)有的學(xué)制加以調(diào)整,也需要對《教育法》《義務(wù)教育法》等相關(guān)法律進行修訂,賦予5~7歲幼兒教育機構(gòu)合法地位。

再次,拓寬辦學(xué)思路,多渠道培養(yǎng)幼兒園教師。針對當(dāng)前幼兒園教師普遍缺乏的現(xiàn)狀,除了已有的師范院校等培養(yǎng)途徑外,一些藝術(shù)類院校也可以申請開設(shè)幼師班,充分利用現(xiàn)有條件和資源,有效拓展幼教師資來源渠道。

最后,分區(qū)域、分階段推進幼兒義務(wù)教育。由于我國各地區(qū)之間、城鄉(xiāng)之間在人口規(guī)模、經(jīng)濟發(fā)展水平、教育觀念、基本辦學(xué)條件等方面存在較大差異,因此在全國范圍內(nèi)一刀切地推進幼兒教育義務(wù)化,目前看來并不適宜。幼兒教育義務(wù)化應(yīng)該采取由東部向西部逐漸推進,由城市向城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村逐漸推進的策略,分區(qū)域、分階段實施?？梢钥紤]以國家立法的形式,授權(quán)各地政府根據(jù)本地實際采取適當(dāng)?shù)挠變毫x務(wù)教育發(fā)展戰(zhàn)略。

現(xiàn)代科學(xué)研究愈益證明,適當(dāng)?shù)挠變航逃龑θ说某砷L和發(fā)展有著重要的影響。通過將一定年限的幼兒教育義務(wù)化,為適齡兒童提供充分的受教育機會,既可為兒童的一生發(fā)展奠定良好的基礎(chǔ),又可以有效降低家庭的教育成本,是一條可行之路。當(dāng)然,在推進幼兒教育義務(wù)化的過程中,我國應(yīng)該因地制宜,認(rèn)真吸取九年制義務(wù)教育發(fā)展中的經(jīng)驗教訓(xùn),積極借鑒其他國家普及幼兒教育的經(jīng)驗,有針對性地創(chuàng)造并選擇合適的發(fā)展策略,這是幼兒教育能否被順利納入義務(wù)教育體系的關(guān)鍵。

參考文獻:

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〔4〕許嘉璐.論學(xué)前教育〔J〕.求是雜志,2001,(23):49-51.

〔5〕佚名.上海幼兒教師缺上千人〔N〕.中國教育報,2008-11-09(2).