縱 橫
光緒年間,四川洪雅縣的賴(lài)縣令正在后堂陪著姨太太閑聊,忽聽(tīng)衙門(mén)口有人擊鼓鳴冤,他一把推開(kāi)姨太太,懶洋洋地起身穿衣戴帽,前去升堂。
衙役將喊冤人帶上堂來(lái),賴(lài)縣令仔細(xì)一看,卻是個(gè)年輕女子,她全身穿著雪白的孝服,生得五官端正,臉上滿(mǎn)是淚痕。賴(lài)縣令威嚴(yán)地問(wèn):“告狀的就是你嗎?你狀告何人?”女子回答道:“民女告的是生身父親!”
“哦?”賴(lài)縣令愣了一下,然后把驚堂木一拍,“混賬!自從盤(pán)古開(kāi)地天,哪有女兒告父親的!你叫什么名字,因何告你父親?”女子哭著說(shuō):“民女楊奉貞,嫁夫汪大江,我夫是木匠。我倆成親后感情甚好,誰(shuí)料我父親嫌貧愛(ài)富,逼迫民女離婚再嫁,我不從,他竟將砒霜放在酒里,毒死了我的丈夫!”
楊奉貞訴罷,號(hào)啕大哭,賴(lài)縣令一下子愣住了,等回過(guò)神來(lái),他也有些憤憤不平:哪有這樣的岳父,竟狠心毒死自己的親女婿,手段也太殘忍了!不怪這女兒要來(lái)告狀,親夫被毒死,冤仇不共戴天哪!他正要從簽筒里抽簽喊“傳被告”,可突然想到:不對(duì)!這女兒告生身之父的狀,我怎能準(zhǔn)?要是準(zhǔn)了,豈不是違背了五倫,大逆不道,我這個(gè)縣令還能當(dāng)嗎?于是伸向簽筒的手又縮了回來(lái),并且又一次拍響了驚堂木:“楊奉貞!你可知道,天下之人無(wú)不是父母所生,你狀告父親,是違背五倫,大逆不道的,本縣豈能準(zhǔn)你的狀!”
大堂兩邊那些衙役,手持刑具齊聲喝起堂威,嚇唬楊奉貞。楊奉貞為夫申冤心切,毫不畏懼,哭著喊道:“人命關(guān)天,你縣大老爺就不管了?”
賴(lài)縣令頑固地說(shuō):“女兒告父,是以下犯上,本縣就是不準(zhǔn)你的狀!”
楊奉貞收住眼淚,斬釘截鐵地說(shuō):“縣里不準(zhǔn),我告到府里,府里不準(zhǔn),我告到省里,省里再不準(zhǔn),我就上京告御狀,我就不信人命大案沒(méi)有人管!”
賴(lài)縣令?lèi)琅卣f(shuō):“女兒告父親,你就是告到皇上那里,也不會(huì)準(zhǔn)你的狀!”
楊奉貞兩眼圓睜,盯住賴(lài)縣令:“我要是告得準(zhǔn)怎么辦?”
賴(lài)縣令把公案一拍,大聲喝道:“要是有人準(zhǔn)了你的狀,本縣就從你的褲襠下邊鉆它二十四個(gè)來(lái)回!”說(shuō)罷袖子一甩,退進(jìn)后堂去了。
楊奉貞離開(kāi)洪雅縣,來(lái)到嘉定府上告,果然如賴(lài)縣令所料,知府拒不受理。楊奉貞又告到四川省按察司,臬臺(tái)大人也駁回了狀子。楊奉貞氣紅了眼,索性一不做二不休,真的上北京告御狀去了。
說(shuō)起告御狀,卻又談何容易!從四川到北京,千里迢迢,一個(gè)年輕女子,又孤身一人,一路上要冒多少風(fēng)險(xiǎn),但是楊奉貞夫妻情深,仇恨毒如蛇蝎的生身之父,已把生死置之度外,一定要為死去的丈夫報(bào)仇申冤!她不怕天遙地遠(yuǎn),歷盡千辛萬(wàn)苦,硬是從洪雅縣一路走到了北京城。
要想告御狀,得冒更大的風(fēng)險(xiǎn)。皇帝的鑾駕出來(lái),幾千人前呼后擁,一個(gè)個(gè)都帶刀如臨大敵,一旦發(fā)現(xiàn)有人擋駕,格殺勿論!但楊奉貞既已置生死于度外,什么也不怕了。
這天下午,她看見(jiàn)一頂八人大轎,前邊鳴鑼開(kāi)道,后邊上百人相擁而來(lái),便頭頂狀紙,跪地喊冤。轎中人吩咐收下?tīng)罴?,將楊奉貞暫時(shí)關(guān)押,聽(tīng)候處理。
事有湊巧,這轎中人不是皇上,卻是恭親王奕。奕接了狀紙后,進(jìn)宮啟奏了慈禧太后。慈禧聽(tīng)說(shuō)是民女喊冤,很不耐煩,但奕一番話卻打動(dòng)了她:“區(qū)區(qū)民女喊冤,本不應(yīng)驚動(dòng)太后,但四川遠(yuǎn)離京城,老佛爺正可借以宣揚(yáng)圣德,使邊遠(yuǎn)府縣,都知仰太后恩德!”慈禧一聽(tīng),覺(jué)得如此看來(lái)倒也不失為一樁美事,就吩咐道:“你明日將那民女帶來(lái)見(jiàn)我!”
楊奉貞被帶進(jìn)皇宮,跪倒在地哭訴了冤情。女人總是容易同情女人,何況慈禧別有用心。她賜楊奉貞在一個(gè)玉石小凳上坐下來(lái),慢慢訴說(shuō),聽(tīng)完后她問(wèn):“你告的是生身之父,伸的是丈夫之冤,我且問(wèn)你,人倫之中,是父親還是夫親?”
楊奉貞回答得很巧妙,她說(shuō):“在民女看來(lái),穿衣見(jiàn)父,脫衣見(jiàn)夫,親父狠毒,害死親夫,民女懇求太后依法處理!”慈禧一聽(tīng),這民女說(shuō)得倒也合情合理,便笑道:“我把你座下的這個(gè)玉石小凳賞賜給你,你把它帶回四川,自有人為你申冤!”
楊奉貞帶著御賜板凳出宮,回到旅店還沒(méi)坐穩(wěn),就被在京城做官的四川人圍了起來(lái)。因?yàn)樗麄兊墓賵?chǎng)消息很靈,聽(tīng)說(shuō)太后親自接見(jiàn)了楊奉貞,并御賜玉石板凳,一個(gè)個(gè)都爭(zhēng)著上前奉承討好,各官員府第還爭(zhēng)相打著轎子,來(lái)抬楊奉貞和玉石板凳回四川,以博得慈禧太后的歡心。
轎子到了成都,總督大人親率文武官員迎接參拜,臬臺(tái)大人親身來(lái)向楊奉貞道歉,嘉定知府也早早地派師爺前來(lái)謝罪,并跟著轎子前往洪雅縣,這件事轟動(dòng)了整個(gè)四川省。
楊奉貞坐著轎子回到洪雅縣城時(shí),賴(lài)縣令早已把毒死她丈夫的兇手——她的生身父親抓進(jìn)了監(jiān)牢。但是,賴(lài)縣令卻被一件心事攪得坐立不得安寧。
什么事呢?就是他當(dāng)初在公堂上,對(duì)楊奉貞許下的承諾——“鉆褲襠”。他怎么也沒(méi)有想到,這女子真的告準(zhǔn)了,而且準(zhǔn)的是御狀,若是這女子真要我去鉆她的褲襠,還要鉆二十四個(gè)來(lái)回,這光羞也把人羞死了!
到了晚上,賴(lài)縣令弄了一桌好酒好菜,招待府里來(lái)的師爺,喝到半醉,師爺問(wèn)道:“賴(lài)大人愁容滿(mǎn)面,還有什么心事,那殺人兇手不是已經(jīng)抓起來(lái)了嗎?”賴(lài)縣令聽(tīng)了,長(zhǎng)嘆了一口氣,就把心事對(duì)師爺說(shuō)了,誰(shuí)知師爺聽(tīng)后,反而開(kāi)心地哈哈大笑起來(lái):“我說(shuō)賴(lài)大人,你既然開(kāi)了口,而且又是在公堂之上,想賴(lài)賬那是不行的,你就準(zhǔn)備鉆吧!”
師爺?shù)脑挘弊屬?lài)縣令把臉都憋成了豬肝色,他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō):“我……我是正兒八經(jīng)的七品知縣,朝廷命官,怎能鉆一個(gè)婦人的褲襠?這……這成何體統(tǒng)!”
師爺卻自顧自地呷了一口酒,依舊笑嘻嘻地說(shuō):“賴(lài)大人,你著急的不過(guò)是在大庭廣眾之下,一個(gè)七品知縣,一個(gè)縣的父母官,去鉆民女的褲襠有點(diǎn)難為情,其實(shí)呢,楊奉貞這次被召入宮,老佛爺親自接見(jiàn),又御賜玉石板凳,圣恩非同小可!她回到成都,總督大人親率藩臬道府各位大人迎接禮拜,也真乃身價(jià)百倍!你賴(lài)大人就在她的褲襠下,鉆二十四個(gè)來(lái)回有何不可?”
“這……”賴(lài)縣令畢竟老實(shí),被師爺捉弄來(lái)捉弄去,竟急得汗水直流。師爺見(jiàn)賴(lài)縣令也被捉弄得差不多了,就夾了——筷子菜放在嘴里,慢悠悠地說(shuō):“要是賴(lài)大人真不愿意去鉆褲襠,我倒有個(gè)辦法!”賴(lài)縣令一聽(tīng),好比死里逃生一般,連忙問(wèn)道:“什么辦法?”師爺卻不肯說(shuō),只是催促:“來(lái)來(lái)!快喝酒,快喝酒!”賴(lài)縣令忍不住懇求再三,師爺才開(kāi)口道:“我說(shuō)了出來(lái),賴(lài)大人拿什么來(lái)酬謝呢?”賴(lài)縣令拍著胸脯保證:“只要老兄救得小弟不丟人出丑,愿奉白銀一千兩表示謝意!”
師爺這才將嘴巴伸到賴(lài)縣令的耳朵上,嘀咕了幾句,賴(lài)縣令頓時(shí)眉開(kāi)眼笑起來(lái),口中連稱(chēng):“先生不愧是諸葛孔明再世,此計(jì)甚妙,太妙了!”
過(guò)了幾天,賴(lài)縣令寫(xiě)了個(gè)呈文,請(qǐng)求為楊奉貞建一座貞節(jié)牌坊,以表彰其不畏艱難、為夫申冤的壯舉,上峰哪敢怠慢,當(dāng)即批準(zhǔn)了這個(gè)呈文。
賴(lài)縣令命人找來(lái)工匠,就在大街之上,建起了一座楊氏牌坊。其實(shí)這座牌坊的真正用途,卻是賴(lài)縣令為自己安排的,自己每從牌坊下走一次,就相當(dāng)于鉆了一次楊氏的褲襠,這樣既兌現(xiàn)了自己的諾言,又不失官場(chǎng)的體面,也是沒(méi)有辦法的辦法。