19世紀(jì)中葉，英國(guó)倫敦的交通要道常常發(fā)生堵塞現(xiàn)象，極大地影響了人們的工作和生活。當(dāng)時(shí)，有一位名叫查理的法官，每天不知要處理多少因車輛擁擠而引起的糾紛，他非?？鄲?。

“唉，怎樣才能改善這種狀況呢?”他唉聲嘆氣地說。

一天，他把辦公室里的文件整理了一下，順便打掃衛(wèi)生。當(dāng)他把墻角邊存放已久的箱子搬開時(shí)，發(fā)現(xiàn)有個(gè)老鼠洞，這個(gè)洞一直通到墻外……他立即產(chǎn)生了濃厚的興趣。

他想：聰明的老鼠白天不敢在地上活動(dòng)，就在地下活動(dòng)。

想著，想著，他的眼前像閃電一樣亮了一下：“火車不能在地上行駛，為什么不能在地下行駛呢?”他為這一想法，興奮得眉飛色舞。

1843年，查理便向倫敦政府提出修建地下鐵道的建議。由于種種原因，直到1860年，政府才組織人力進(jìn)行修建。在修建過程中，遇到種種麻煩：首先是遭到市民們的極力反對(duì)，他們認(rèn)為這種地下鐵道不安全，會(huì)危及房屋等等。其次是施工時(shí)遇到的難度也特別大。比如說，地下滲水時(shí)，要把水排除，碰到大石頭時(shí)，要把它炸掉等等。

盡管如此，政府部門在工人們的積極配合下，戰(zhàn)勝重重困難，終于在1863年1月10日建成了世界上第一條淺層次的地下鐵道，并投入運(yùn)營(yíng)。一時(shí)間，受到廣大居民的熱烈歡迎。

可是，好景不長(zhǎng)，南于這條地鐵是由蒸汽機(jī)車牽引的，車廂內(nèi)又是用煤氣照明的。蒸汽機(jī)排出的水蒸氣、燃料燃燒產(chǎn)生的煙霧、煤氣燈泄漏的煤氣全部聚集在隧道里，因此隧道里整天煙霧彌漫，氣味難聞，人們寧愿坐馬車，也不愿乘地鐵。

這種現(xiàn)象引起政府官員的關(guān)注，為了排放煙霧，政府部門派工人在隧道的頂部開了一個(gè)小孔。但是，一波未平，一波又起。隧道里的空氣變好了，可是，地面上的馬常常受到冒出來的煙霧驚嚇，造成交通事故。

后來，經(jīng)過不斷改進(jìn)，1896年在匈牙利的首都布達(dá)佩斯，世界上第一輛電動(dòng)地鐵列車誕生了。這種列車，既沒有污染，速度又快，深受人們的歡迎。

從此，地鐵便在各大城市陸續(xù)出現(xiàn)。