侯 會

提到潘金蓮，我們的印象是蕩婦加妒婦。她在西門家得寵得勢，按說生活一定是最奢華的，穿金戴銀、說一不二。但其實不然，她在經(jīng)濟上始終是個“低保戶”，不僅沒有像樣的首飾，甚至連件像樣的皮襖也沒有。

一次元宵節(jié)，吳月娘帶領(lǐng)眾妾到她的大妗子家吃酒賞月，不料突然下起雪來，于是月娘讓小廝回家給取皮襖。在所有的妻妾中，唯獨潘金蓮沒有皮襖，吳月娘又吩咐小廝把當(dāng)鋪里人家當(dāng)?shù)囊患ひ\拿來給潘金蓮穿。這在潘金蓮看來，是件很丟面子的事，因此當(dāng)眾發(fā)誓：“有本事，到明日問漢子要一件穿，也不枉的。平白拾人家舊皮襖披在身上做甚么!”然而，潘金蓮的這個愿望始終沒能實現(xiàn)。

這難道不是十分奇怪的事嗎?西門慶家“錢過北斗，米爛陳倉”；對朋友出手大方；行賄送禮，更不用說。而一個備受丈夫?qū)檺鄣钠捩?，居然沒有一件像樣的皮襖，怎么會有這等事?其實，此事背后透露的消息是：西門慶家實行的是“_二級經(jīng)濟核算制”。妻妾自己有體己錢，就多用；沒有，就少用或不用。要想從西門慶那兒要一文錢，那是難上加難。

眾妻妾中，吳月娘是嫡妻，在經(jīng)濟上有特權(quán)，原則上講，全家的財產(chǎn)應(yīng)當(dāng)由她來掌握，況且她的娘家是千戶，家底不??；孟玉樓、李瓶兒都是富孀，這使她們出手大方、廣結(jié)人緣；李嬌兒是妓女出身，私房錢不少，還在家中管過銀錢賬目，可能也“摟”了一些錢；至于孫雪娥，本來是個收房的丫鬟，實際地位是廚子頭，大家從來沒有把她當(dāng)四娘看待；剩下一個潘金蓮，雖然也是寡婦再嫁，但她本是個窮裁縫的女兒，父親死后兩次被賣，被逼嫁給武大。與西門慶勾搭上之后害死武大，轉(zhuǎn)嫁西門慶。一但是她的到來，卻沒有帶來一個銅板。

西門慶的婚姻觀是商人的婚姻觀，吳神仙曾給西門慶相面，說他一生多得妻財。對于妻妾，西門慶的經(jīng)濟政策是只進不出。他花錢有目的性，是要“以錢生錢”的，妻妾已經(jīng)嫁過來了，連人帶財產(chǎn)都?xì)w屬自己了，還有什么必要在她們身上花錢?

在這樣一個充滿銅臭氣的家庭中，女人的人格尊嚴(yán)是靠金錢維持的。女人都愛美，但必須自己掏錢來打扮自己。李瓶兒最有錢，帶了許多首飾、衣服來，其中一件金絲狄髻(籠假發(fā)的網(wǎng)子，一般只有貴族婦女能戴)重九兩，價值近萬。李瓶兒是個很低調(diào)的人，生怕戴起來招眼，惹其他妻妾忌妒，因此先問西門慶：吳月娘有沒有?西門慶說有銀的，沒金的。李瓶兒就不肯戴，讓西門慶拿到銀匠家，打兩件樣子比較普通的首飾戴。潘金蓮知道了，求西門慶把剩下的金子替她也打一件首飾。西門慶笑罵：“單管愛小便宜，隨處也掐個尖兒?！?/p>

后來，妻妾們托陳經(jīng)濟(西門慶的女婿)到外面買汗巾，潘金蓮要一條素色的，并解嘲說：“往后戴孝時用。”其實是因為素色的便宜些。最后還是李瓶兒掏出一塊銀子，替大家埋單。潘金蓮是拔尖搶勝的性格，但在這些時候，卻只能“英雄氣短”了。

李瓶兒因為錢多，經(jīng)常出錢擺酒請客，讓仆人買東西，給錢也寬，所以上上下下都喜歡她。潘姥姥(潘金蓮的母親)來串門，住在她屋里，臨走李瓶兒又送鞋面，又送衣服、銀子，因此潘姥姥說李瓶兒對她比女兒都好。

而潘金蓮也的確薄情。第7 8回潘金蓮過生日，潘姥姥來祝壽，下轎后付不起轎錢，來找女兒討。潘金蓮埋怨她說：“你沒轎子錢，誰叫你來?恁出丑百劃的，叫人家小看……指望我要錢，我那里討個錢兒與你……今后你有轎子錢便來他家，沒轎子錢別要來。料他家也沒少你這個窮親戚!”一番話說得潘姥姥嗚嗚痛哭。事后，丫鬟春梅勸慰潘姥姥說：“你老人家只知其一，不知其二。俺娘是爭強不伏弱的性兒，比不得六娘銀錢自有……你只說他不與你。別人不知道，我知道。想俺爹雖是有的銀子放在屋里，俺娘正眼也不看它。若遇著買花兒東西，明公正義問他要。不恁瞞藏背掖的，教人看小了他?！?/p>

吳月娘知道了此事后，對潘金蓮說：“你給她一錢銀子，寫(西門慶的)賬就是了?！迸私鹕徴f：“他的銀子都是有數(shù)的，只教我買東西，沒教我打發(fā)轎子錢?！睆倪@些描述中我們看出，潘金蓮也有她做人的原則，作為一個爭強好勝的人，自有她的自尊。這種自尊體現(xiàn)在對待金錢的態(tài)度上：我沒錢，是眾所周知，但我絕不去偷雞摸狗，藏藏掖掖!

仍然回到那件皮襖上。西門慶始終沒有特意為潘金蓮做一件皮襖。直到李瓶兒死后，潘金蓮向西門慶要李瓶兒的那件，西門慶還舍不得，說：“單管愛小便宜兒，他那件皮襖值六十兩銀子哩，你穿在身上，是會搖擺的?”潘金蓮連嗔帶罵：“你與了張三、李四的老婆穿了?左右是你的老婆，替你裝門面，沒的有這些聲兒氣兒。好不好我就不依了。”好說歹說，到底把皮襖要到了手。

也正因此事，引起吳月娘的強烈不滿，后來她做夢夢見從李瓶兒箱子里尋出一件袍子，被金蓮劈手奪去，氣得她在夢里嚷：“他的皮襖你要的去穿了罷了，這件袍兒你又奪?！睂τ谡迊碚f，一件皮襖讓她大受刺激，甚至記掛在心，形諸夢寐，可見潘金蓮這件別人剩下的皮襖，真的得來不易!

這個故事帶有一點悲劇的意味，同時也使我們明白：潘金蓮為什么淫蕩，為什么忌妒，為什么要利用自己的色相，緊緊地把西門慶拉在自己身邊。她同眾妻妾之間關(guān)系緊張、矛盾重重，也主要緣于對西門慶的爭奪——因為從性的角度去拉緊丈夫，是她唯一的優(yōu)勢，也是唯一的選擇。

在這個金錢至上的家庭里，有錢才有地位，有錢才有人緣，有錢才有尊嚴(yán)，有錢才有生存空間。吳月娘沒有丈夫的愛，卻有正頭娘子的身份，偌大家產(chǎn)從名義上來說都是她的；李瓶兒、孟玉樓、李嬌兒失去丈夫的愛，還各有私房錢，足以體面地生活在這個家庭中；而潘金蓮別無選擇。丈夫的愛就是一切，一旦失去了丈夫的愛，她在這個家庭就一無所有，將被所有人踩在腳下，連一個得寵的丫鬟都不如!因此在情愛方面，她才顯得那么咄咄逼人，甚至是瘋狂的、喪失理智的!

由此我們得出結(jié)論：經(jīng)濟因素在一定程度上左右并改變著人的性格。當(dāng)我們批判潘金蓮淫蕩、忌妒的時候，還應(yīng)當(dāng)從經(jīng)濟、食貨的角度，以同情的態(tài)度想想她的處境，給古人以“了解之同情”(陳寅恪語)，也許會對這個人物有更進一步的認(rèn)識與理解!

編輯／石用伶