張宏杰

一

乾隆二十二年四月初七日，皇帝的大駕行走到了江蘇與山東交界的澗頭集。剛剛結(jié)束了第二次南巡北返，坐在打開轎簾的大轎里，四十七歲的乾隆心情不錯。初春季節(jié)往往是他詩興大發(fā)的時候，遙望綠云籠罩的遠(yuǎn)樹平林，他在心中醞釀著詩稿。

大駕突然停了下來，前面?zhèn)鱽砹诵鷩W聲。

新修好的御路旁邊的散水溝里，跪著兩個鳩形鵠面的人，一望而知是兩個災(zāi)民。他們高舉著兩張紙，顯然是告御狀的。

皇帝命人把他們帶到轎前。

兩個人哆哆嗦嗦地跪在皇帝面前，一嘴濃重的豫西話因為緊張更加難以聽懂。費了老大勁，皇帝才聽明白，原來他們是河南西部夏邑縣人，分別叫張欽和艾鶴年。他們說，河南西部遭遇了嚴(yán)重水災(zāi)，百姓流離失所。夏邑縣令孫默和河南巡撫圖勒炳阿等官員串通起來，隱瞞災(zāi)情。老百姓實在活不下去了，所以他們才大著膽子來告御狀。

乾隆的眉頭鎖了起來。怎么又是夏邑?

二

乾隆是中國歷史上最愛民的皇帝之一。

乾隆的天性中，有繼承自母親的善良。小時候?qū)m中小動物死亡，他經(jīng)常會淚流不止。雍正在遺詔中稱乾隆“秉性仁慈”，并非虛譽。雍正甚至因此擔(dān)心乾隆是否過于仁柔，以至于不能勝任皇帝這個職務(wù)。

從小接受的帝王教育，把“重農(nóng)”、“憫農(nóng)”思想牢牢地刻進(jìn)了乾隆的腦海里。雖然生長在深宮之中，他卻對農(nóng)民生計之艱辛頗多了解。學(xué)生時代，他寫過許多首以“愛民”為主題的詩歌。嚴(yán)冬之夜，他倚坐在紫禁城暖閣的爐火邊。聽著窗外北風(fēng)呼嘯，驀然想起城外茅屋里的窮人會怎么熬過這個寒夜：

地爐燃炭暖氣徐，俯仰丈室慚溫飽。此時緬想饑寒人，茅屋欷噓愁未了。

隨父親外出謁陵打獵時，他看到農(nóng)民正在地里秋收，揮汗如雨，遂寫下了這樣的詩句：

吾聞四民中，惟農(nóng)苦莫若。有年谷價低，歉年委溝壑。即今豐稔收，租重主人索。益信為政者，仁民最先著。

這些詩歌中的拳拳之意。較以寫憫農(nóng)詩著名的李紳等并不多讓。雖然在學(xué)生期間形成的許多政治理念，在后來漫長的政治實踐中被大幅修正；但憫農(nóng)重農(nóng)思想，卻始終如一。直到乾隆五十三年，年逾古稀的皇帝還親筆臨摹了南宋畫家李迪的《雞雛待飼圖》，然后命刻印多份，發(fā)給各地官員，讓他們“勿忘小民嗷嗷待哺之情”。

因為對民生的關(guān)切，所以乾隆對水旱災(zāi)荒特別關(guān)注。各地的天氣和收成時時牽系著乾隆的心。史料表明，乾隆一生多次因為災(zāi)情而流淚。有一次，聽到湖北大水的匯報之后，皇帝寫以這樣一首詩：

嗟嗟災(zāi)余我赤子，元氣未復(fù)將何如，倉粟庫帑爾莫惜，溝壑待救難蹉跎。眷焉顧之潸焉涕，我政有失乖天和。

有一年，安徽太湖縣受災(zāi)，災(zāi)民在野外掘野菜時掘得一種“黑米”，數(shù)量甚大。攙在其他糧食中，可以用來充饑。乾隆得知后，命地方官把這種黑米呈上一些，自己親口嘗試后，不禁潸然淚下：

挖蕨聊糊口，得米出不意?！?/p>

并呈其米樣，煮食親嘗試。

嗟我民食茲，我食先墜淚?！?/p>

郵寄諸皇子，令皆知此味。

他把這些“黑米”分別寄給幾位皇子，讓他們了解民間疾苦。

乾隆多次說，救災(zāi)是“國家第一要務(wù)”；“賑恤一事，乃地方大吏第一要務(wù)”，告誡地方官員“第一應(yīng)戒諱災(zāi)之念”。他當(dāng)政幾十年間，始終堅持這樣的原則：“向來督撫中失察掛誤處分。朕常加寬免?；蛴兄M災(zāi)之事，朕必重治其罪?！彼沁@樣說的，也是這樣做的。乾隆元年即位不久他就因隱匿災(zāi)情不報，而罷了甘肅巡撫許容的官。乾隆七年，兩江總督那蘇圖也因匯報災(zāi)情不實而受到皇帝的嚴(yán)厲申飭。

乾隆二十六年，山東德州發(fā)生大水。大雨一連下了七晝夜，德州居民扶老攜幼，紛紛攀登城樓，在城墻上生活多日。由于城中乏糧，百姓饑?yán)В蘼曊鹛臁?/p>

其時德州城中的最高官員山東督糧道顏希深出差到省城辦事，城中沒有主事之人。雖然官倉中有糧。也無人敢決定放賑。顏希深七十多歲的老母何太夫人在官署中聽到饑民的啼哭之聲，詢問署中人員為什么不放糧。署員說，放糧乃是國家大政，必須等顏道員回來后奏請上級批準(zhǔn)之后才行。否則擅動倉谷，處罰極嚴(yán)。不但要丟官，還有可能補賠。

何老太太聞聽，勃然大怒，說：“此何時也!猶拘泥于常法乎?況德州距離省城甚遠(yuǎn)，如果等我兒子回來。再經(jīng)詳奏核復(fù)，那么數(shù)十萬災(zāi)民都將成餓殍矣!你們無須憂慮，也上開倉放賑，以解倒懸。如果將來朝廷怪罪下來，一切由我兒子承擔(dān)。如果要賠償，我愿盡吾家所有。查封以抵償?！?/p>

在老太太的力爭下，倉庫管理人員終于打開了糧倉，數(shù)十萬饑民得以全活。

消息傳到省府，山東巡撫非常震驚。他們以擅動倉谷、蔑視國家體制，加以舉報?；实鄣弥耸聭嵢慌溃骸坝羞@樣的賢良母親和好官，為國為民，權(quán)宜通變，巡撫不但不舉薦，還要彈劾，怎么能鼓勵那些為國考慮者!”皇帝降旨。已動用的倉谷，準(zhǔn)許作為正項開銷，無須賠補，并且特別賜給顏母三品封誥。從此，皇帝對顏希深母子留下了深刻的印象。顏氏也因此仕途通暢，一路飛黃騰達(dá)，很快高升到督撫之高位。

三

關(guān)于河南夏邑縣的水災(zāi)，在這兩個災(zāi)民告御狀之前，皇帝就已經(jīng)知道一二了。他這次南巡到山東時，前江蘇布政使，退休官員彭家屏在山東迎駕，就已經(jīng)向他加以舉報了。

彭家屏本身就是河南夏邑人。他說河南西部已經(jīng)多年遭遇災(zāi)害，今年尤其嚴(yán)重，百姓嗷嗷待哺，地方官卻無動于衷。因此河南巡撫圖勒炳阿罪無可綰。

對于彭家屏的舉報，乾隆并不很相信。因為第一，圖勒炳阿因為精明而聽話，一直頗為乾隆賞識。第二，按照朝廷綱紀(jì)，退休在家的官員，應(yīng)該安分守己，不得倚仗自己做過高官而干預(yù)地方公務(wù)。彭家屏的行為有違反這條規(guī)定的嫌疑。第三，皇帝一直很討厭彭家屏其人。乾隆最痛恨的是官員拉幫結(jié)伙搞朋黨，而彭家屏卻很喜歡搞這一套，在雍正年間，他有過投靠雍正的寵臣李衛(wèi)，攻擊李衛(wèi)政敵鄂爾泰的不光彩歷史，所以乾隆對他印象一直不佳。乾隆后來說：“且彭家屏乃李衛(wèi)門下一走狗耳，其性情陰鷙，恩怨最為分明。從前每當(dāng)奏對時，于鄂爾泰、鄂容安無不極力詆毀，朕因此深薄其為人。”

皇帝的第一反應(yīng)是用懷疑的目光深深盯了彭家屏一會兒。他首先判斷這是圖勒炳阿與彭家屏二人有矛盾，彭借機夸大其辭，進(jìn)行傾陷。作為一個皇帝。乾隆每一分鐘都在提醒自己不要掉進(jìn)官員們設(shè)下的圈套，成為他們斗爭的工具。

現(xiàn)在的問題是首先查明事情真相，再做處理。所以，他命令同到山東迎駕的圖勒炳阿會同彭家屏一起，實地查勘災(zāi)情，然后共同向他匯報。

與此同時，皇帝還采取了一個極為秘密的措施。他派自己身邊的一個隨侍、精明強干的員外郎觀音?；b成一個商人，深入河南夏邑，實地考察災(zāi)情到底如何。

這個措施典型地反映了皇帝的行政風(fēng)格。

就在觀音保出發(fā)后第三天，發(fā)生了開頭所述告御狀事件。

四

雖然“愛民如子”，但乾隆并不鼓勵他的子

民們告御狀。

乾隆皇帝與明太祖朱元璋在對民寬、對官嚴(yán)一點上十分相似。但是，他們的政治理念卻有明顯差異。

因為出身貧寒，朱元璋身上有一種強烈的民粹主義傾向。洪武年間，有些民望極好的官員獲罪罷職，但地方百姓攔道苦留。朱元璋知道后，不但不怪罪百姓，反而因此判定這個官員必然是好官，不但釋放。甚至還得到提升。

不僅如此，朱元璋直接利用底層百姓的政治熱情來監(jiān)察官員。他說，如果好官被人陷害，實情不能上達(dá)，允許本處城市鄉(xiāng)村“有德老人們赴京面奏，以憑保全”。

乾隆卻不欣賞朱元璋的政治浪漫主義。他認(rèn)為，小民們的話并不都可信，小民的智慧更不可依靠。如果百姓表揚會促使官員步步高升。那么假造民意，對于中國官員來說還不是易如反掌的事嗎?如果老百姓可以隨便入京控告官員，那么，這些愚民不很容易成為官場斗爭的工具嗎?

作為一個力圖以權(quán)力籠罩、控制一切的皇帝，乾隆最熱愛的是秩序和穩(wěn)定，最恐懼的是民眾的自發(fā)性。有時他也主動深入群眾。比如這次南巡途中，他望見衣衫襤褸的百姓，會叫到駕前，細(xì)細(xì)盤問何以窮困，并命加以賞賜。但是他由上而下地詢問則可，底層百姓由下而上地主動向他揭發(fā)地方官的錯誤，卻使他十分不快。國家政治的運轉(zhuǎn)一定要在嚴(yán)格的政治紀(jì)律基礎(chǔ)之上，百姓有了冤屈，應(yīng)該按規(guī)定層層上訪，不應(yīng)該直接找到皇帝這里?！凹词沟胤焦僬律傥赐讌f(xié)，督撫司道，昭布森列，自當(dāng)據(jù)實陳訴，靜聽審理，何至無所控吁?”

對于這些告御狀的人，他一直有一種異樣的感覺。也許他們所說都是實話，但他們的眼睛里燃燒的卻都是強勁和不馴服。敢于向自己的父母官叫板，敢于和皇帝的眼睛對視，可見他們平日就并非安分守己之輩。如果天下滄海橫流，正是這些人會鋌而走險。對他們進(jìn)行鼓勵，無疑是給國家政治埋下不穩(wěn)定因素。因此，歷史上有一些皇帝喜歡搞一些御前判案為民伸冤的“政治秀”，乾隆卻從不這樣做。

這兩個災(zāi)民的出現(xiàn)，讓他確信彭家屏的話有所根據(jù)，老百姓是不可能在皇帝面前公然說謊的。但古往今來。上訪的處理原則不變。他一紙批文。把這兩個人轉(zhuǎn)交河南巡撫圖勒炳阿，命他認(rèn)真審理。

就在第一起告御狀事件發(fā)生兩天之后，四月九日?；实垡恍凶叩缴綎|鄒縣，突然路邊又冒出一名告御狀的人，同樣是衣衫襤褸，同樣是一口豫西口音。一問之下，居然又是河南夏邑人，名叫劉元德，也來投訴自己的父母官辦賑不實。

乾隆皇帝臉色一下子變得十分冷峻。

連續(xù)兩起夏邑人告狀，觸動了他的敏感神經(jīng)。聯(lián)想到彭家屏同樣也是夏邑人，這難道僅僅是巧合嗎?在乾隆的政治生涯里，還從來沒有遇到過連續(xù)兩起同一目的的告御狀事件。習(xí)慣于危機思維和陰謀思維的皇帝第一時間判定，這很可能是一起有組織、有預(yù)謀的政治活動。也就是說，很有可能是退休官員彭家屏在背后策劃，讓這些普通百姓不斷出面，利用這次旱災(zāi)，來扳倒他們不喜歡的夏邑縣令孫默和河南巡撫圖勒炳阿。

如果是這樣，那么事情的性質(zhì)就發(fā)生了變化。由一件普通的百姓告御狀演變成了地方縉紳利用和勾結(jié)普通百姓，企圖扳倒朝廷命官的政治陰謀。如果真的這樣，那這是帝國政治生活中一個極為不祥的新苗頭，這是典型的以下犯上、顛覆帝國政治秩序。任其發(fā)展，必然成為一種政治惡疾。

向來注意防微杜漸的皇帝決定要斬釘截鐵地鏟除這個苗頭。

皇帝命人把這個劉元德鎖起來，細(xì)細(xì)審問。

乾隆性格向來十分自信，而與官僚系統(tǒng)周旋日久，他對官員們的心理也了如指掌，因此對自己的判斷堅信不疑。他決心把那個他素來不喜歡的彭家屏從這起案件背后挖出來，最好釀成一樁震動天下的大獄，殺一儆百，防止各地再出現(xiàn)此類事件。大清天下需要一記有力的警告，因為皇帝預(yù)感到。大清王朝已經(jīng)危機四伏。

五

造成大清王朝不安定的主要原因，是人口壓力。

人口增長本來是乾隆“愛民”、“養(yǎng)民”的一大成績。乾隆皇帝可以說是中國歷代帝王中對農(nóng)業(yè)最重視，也最有辦法和成績的帝王。他在減免農(nóng)業(yè)稅、全力救災(zāi)、鼓勵墾荒、興修水利工程等方面都采取了相當(dāng)卓有成效的措施。他減免了大量農(nóng)業(yè)稅，使農(nóng)民負(fù)擔(dān)大為降低；他不惜救災(zāi)投入，救活災(zāi)民無數(shù)。除此之外，他是歷史上興修水利最多的皇帝之一，由于乾隆年間皇帝的重視以及執(zhí)政能力的強大，黃、淮、永定河、浙江海塘都得到了空前有效的治理。同時，他還是歷史上推廣作物成效最高的皇帝，他在推廣紅薯、玉米等高產(chǎn)作物的過程中發(fā)揮了主導(dǎo)作用，為農(nóng)業(yè)的超常發(fā)展提供了強有力的推動。

乾隆朝農(nóng)業(yè)發(fā)展的標(biāo)志性成績是全國糧食產(chǎn)量的增加。據(jù)吳賓《論中國古代糧食安全問題及其影響因素》一文，中國歷代口糧總量秦漢為417億斤，唐代為626億斤，宋代為835億斤，明代為1392億斤。而到清乾隆晚期，一躍而達(dá)2088億斤，并達(dá)到歷史最高水平。乾隆盛世之稱所來有自。

但與歷史上其他盛世不同，乾隆盛世卻是一個貧困的盛世。大唐開元盛世“稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”。而據(jù)說文景之治時，中國老百姓也都富裕得十分了得，家家戶戶都騎馬，而且全騎雄馬，誰要是騎雌馬或者小馬都會遭到眾人嘲笑。乾隆盛世中卻絕沒有類似的記載。

乾隆晚年，英國馬爾戛尼使團(tuán)對中國進(jìn)行了一次訪問。英國人抵達(dá)中國后的第一印象就是貧困。約翰·巴羅在《我看乾隆盛世》中說：“不管是在舟山還是在溯白河而上去京城的三天里，沒有看到任何人民豐衣足食、農(nóng)村富饒繁榮的證明。……房屋通常都是泥墻平房，茅草蓋頂。偶爾有一幢獨立的小樓，但是決無一幢像紳士的府第?；蛘叻Q得上舒適的農(nóng)舍?！还苁欠课葸€是河道，都不能跟雷德里夫和瓦平(英國泰晤士河邊的兩個城鎮(zhèn))相提并論。事實上，觸目所及無非是貧困落后的景象。”

不僅西方人以西方標(biāo)準(zhǔn)判定了乾隆盛世的貧窮，事實上，當(dāng)時的中國人也屢屢不經(jīng)意間記錄下一個個困窘的片斷。《興國縣志》載，乾隆年間，陜西許多農(nóng)民“每歲必賣食買衣，因衣之費，而食已減其半，其艱于食者固自不少，而缺于衣者抑已良多”。洪亮吉也說，乾隆晚年和嘉慶年間，農(nóng)民“終歲勤動，畢生皇皇，而自好者居然有溝壑之憂。不肖者遂至生攘奪之患矣”。

為什么如此呢?原因其實很簡單。乾隆年間的糧食總產(chǎn)量雖然創(chuàng)了歷史最高，但人均下來，卻處于歷史落后水平。

傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的主要目的不是為了提高生活水平，而是盡可能多地養(yǎng)育人口，即使這種增加的人口是以降低生活水平為代價換取，中國人也心甘情愿。中國傳統(tǒng)社會人口增長的速度往往高于糧食生產(chǎn)水平的提升速度，乾隆年間這一特征表現(xiàn)得更為明顯。在清代以前，中國人口多數(shù)時間在數(shù)千萬左右，只有少數(shù)幾個歷史時段突破過一億。經(jīng)過康熙雍正兩個承平時代，中國人口已經(jīng)恢復(fù)到歷史最高水平。乾隆六年，乾隆進(jìn)行的第一次全國規(guī)模的人口普查結(jié)果是共有人口1.4341億。由于經(jīng)濟繁榮，農(nóng)業(yè)發(fā)展，到乾隆六十年。人口增至2.9696億，五十年里

翻了一番。人們在論及乾隆年間的人口發(fā)展時，幾乎較為一致地稱為“人口爆炸”、“人口奇跡”。

正是這樣的人口奇跡造成了乾隆朝的尷尬。一方面，人口繁庶歷來是統(tǒng)治成績和國家實力的最有力證明，另一方面，人口增長也帶來了方方面面的問題。同樣據(jù)吳賓《論中國古代糧食安全問題及其影響因素》一文，歷代糧食人均占有量，秦漢為985斤，隋唐為988斤，宋代為1457斤，明代為1192斤；而乾隆年間，僅為780斤，處于秦始皇以來歷代最低水平。

人口壓力導(dǎo)致了空前的生存競爭。

由于人口的增長，人多地少的矛盾越來越突出。地主不斷提高要價，增長地租。貧民越來越無法承受。有案例記載，乾隆初年：四川瀘州的一塊土地，每年向地主交租八石五斗。僅僅過了四年，地主就把地租提高到了二十四石。另一個案例顯示，湖北黃岡的一塊土地，原本收租三石，兩年后，租價就上升到了六石。地租如此直線上升，使那些生活在社會最底層的佃戶忍無可忍，不得不起來抗?fàn)帯?/p>

乾隆六年，江蘇崇明等地因風(fēng)災(zāi)減產(chǎn)，佃戶老施二帶頭不交地主的田租。還組織周圍的佃戶，驅(qū)逐前來收租的地主。地主在保正的幫助下，逮捕了幾名動手的佃戶關(guān)在私牢中，老施二又組織民眾，“將業(yè)主寓所、保正房屋肆行燒毀”，救出被捕之人。

不久，靖江縣也發(fā)生要求減租、抗租的風(fēng)潮。乾隆六年八月，靖江縣貧民沙九成等人“糾集多人，私立合同，喝令罷市，希圖挾官報災(zāi)，免糧賴租”。

由于抗租事件普遍發(fā)生。許多地方，地主和佃戶之間的矛盾已經(jīng)激化到這樣的地步，地主必須依靠官府的武力幫助才能維持對佃戶的重租剝削。乾隆時巡撫陳大受稱：“吳中佃戶抗租，久成錮習(xí)”。地方政府和業(yè)主為獲取足額賦稅和地租，不得不在各城市設(shè)收租局，各鎮(zhèn)市設(shè)押佃公所，嚴(yán)懲欠租抗租，百計追比，私刑拷打，以致“歲以一縣計，為賦受刑者無幾人，為租受刑者奚斥數(shù)千百人，至收禁處有不能容者”。地主們越是這樣嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，佃戶的斗爭越是如火如荼。各地多次發(fā)生佃戶聯(lián)合起來與官府衙役發(fā)生武裝沖突的事件，讓乾隆不能安枕。

除了抗租之外，抗稅斗爭也越來越普遍。由于農(nóng)民普遍貧困化，越來越多的人種不起地。乾隆十二年，河南羅山縣農(nóng)民集體抗稅，乾隆三十二年。江蘇江陰縣也出現(xiàn)大規(guī)模的抗稅斗爭。

至于福建惠安的抗稅斗爭已經(jīng)成為地方官無法應(yīng)付的政治頑疾。乾隆十八年，據(jù)該知縣邵應(yīng)龍稱，“糧戶疲頑，每年秋成后，縣令赴鄉(xiāng)親懲方納。十月內(nèi)循例赴鄉(xiāng)，玉山鋪，山尾村莊，頑抗不理：嗣復(fù)親往催征，詎糧戶不服拘比，爭持棍石，毆傷差役三名，并向轎內(nèi)擲石，抗糧拒捕，聚眾毆差，強悍已極”。(《清高宗實錄》)

六

作為一個統(tǒng)治者，乾隆是慷慨的，甚至可以說，是中國歷史上最慷慨的。他是中國歷史上減免農(nóng)民稅款最多的皇帝。

乾隆登上皇位后所做的第一個重大決定，就是決定在全國范圍內(nèi)免除拖欠多年的農(nóng)業(yè)稅。在即位詔書中，乾隆宣布，凡是拖欠了十年以上，也就是雍正三年以前所欠的農(nóng)業(yè)稅全部免交。僅僅過了二十天，皇帝再次頒旨，宣布去年以前，即雍正十二年以前所有未交的農(nóng)業(yè)稅，一律免除。大清帝國的子民們，特別是眾多貧困人口，是擺脫了多年沉重的欠稅負(fù)擔(dān)進(jìn)入乾隆時代的。這在以農(nóng)業(yè)稅為主要財政收入的傳統(tǒng)社會，是一個影響非常巨大的決定。

在此后漫長的六十多年統(tǒng)治中。乾隆帝多次部分或者全部免除農(nóng)民的農(nóng)業(yè)稅。他在乾隆十一年、三十五年、四十二年、五十五年、嘉慶元年，先后五次，普免全國錢糧。共少收農(nóng)民白銀一億四千萬兩，糧食一千二百萬石。這白花花的銀子和沉甸甸的糧食，原本都是他愛新覺羅家的法定收入，本來是可以歸他任意支配的。如此手筆，不可謂不闊大。據(jù)《清代國家與社會》一書提供的數(shù)字。乾隆一朝所減免的農(nóng)業(yè)稅總數(shù)為二億零二百七十五萬兩白銀，是中國歷朝之冠。如果粗略地以一兩白銀折人民幣二百元計算，可合今天幣值四百零五億人民幣。如果說這個數(shù)字仍不夠直觀，那么我們再用另一個數(shù)字來表述一下：乾隆減免的農(nóng)業(yè)稅占乾隆朝財政總收入的百分之七點五七，占乾隆朝所應(yīng)收的農(nóng)業(yè)稅總額的百分之十一點四。而我國于二○○五年宣布免除全部農(nóng)業(yè)稅，其占全國稅收收入的比例不過是百分之一點七。

乾隆深深懂得貧富差距過大是社會動亂的源頭，所以他采取了許多照顧最底層民眾的措施。雍正十三年十二月二十七日，繼位為君三月余的弘歷，下達(dá)了“勸減佃租”的諭旨。他在諭中講道：

“我減免農(nóng)業(yè)稅，地主所得到的好處居多，那些無業(yè)的貧民，租種別人土地，終歲勤勞，但是卻得不到我的恩澤，還是要按原來的比例交納地租。這無疑不合適。如果這些受朕恩惠的地主，把所受的恩惠讓一半給佃戶，那就最好了?！?/p>

因此，乾隆一朝經(jīng)常命令各地官員勸諭地主減輕田租，對那些讓租者，加以鼓勵。他認(rèn)為，這樣才能構(gòu)建一個和諧的盛世?！半抟曁煜聵I(yè)戶、佃戶，皆吾赤子，恩欲其均也。業(yè)戶沾朕之恩，使佃戶又得拜業(yè)戶之惠，則君民一心，彼此體恤，以人和感召天和，行見風(fēng)雨以時，屢豐可慶矣?！?/p>

雖然在經(jīng)濟上對農(nóng)民，特別貧民如此慷慨大度，但是在政治權(quán)力上，乾隆卻是有史以來最為吝嗇嚴(yán)苛的皇帝。他全力維護(hù)農(nóng)民的生存權(quán)乃至溫飽權(quán)。但是絕不允許農(nóng)民有一點點政治表達(dá)權(quán)。他作為統(tǒng)治者，自上而下為農(nóng)民采取種種措施皆可，但是作為農(nóng)民，如果挑戰(zhàn)綱常秩序，不服從官府管理，自己起來維護(hù)權(quán)利則萬萬不可。

因為統(tǒng)治者最熱愛的是穩(wěn)定。而維護(hù)穩(wěn)定的最核心手段則是維護(hù)綱常。一旦綱常紊亂，則統(tǒng)治者必然受到威脅。

所以，乾隆對于老百姓，有著對比鮮明的兩副面孔：

對于安分守己的“良民”，他“視如赤子”，他能克制自己的胃口，恪守永不加賦的原則；他能殫精竭慮，為小民的生活問題操勞不已，遇到處理水旱災(zāi)荒，每天工作可達(dá)十七八個小時。

對于不守本分的“刁民”，他則視如仇敵，必欲除之而后快。

應(yīng)該說，民眾斗爭的風(fēng)起云涌是清王朝經(jīng)濟發(fā)展和社會發(fā)展的一種必然表現(xiàn)。經(jīng)濟總量的擴大，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變化，必然造成經(jīng)濟沖突和經(jīng)濟糾紛日益增多。在經(jīng)濟騰飛的同時，民眾的政治意識、權(quán)利意識也同步覺醒，社會上出現(xiàn)一些自發(fā)的維權(quán)組織，這本是一個正常的社會現(xiàn)象，也是政治文明發(fā)展的一個難得契機。

乾隆年間，在地主與佃戶的經(jīng)濟沖突中。佃戶們表現(xiàn)出越來越多的組織性。他們在共同利益的基礎(chǔ)上相互聯(lián)系，用演戲、賽會、歃血、結(jié)盟的方式團(tuán)聚起來，有組織地和地主進(jìn)行斗爭。有的地方出現(xiàn)了鐵尺會、烏龍會、長關(guān)會等組織。乾隆十三年，御史陸秩奏稱：“福建汀州、興化等府，民風(fēng)刁悍，寧化縣地方有所謂鐵尺會，又有十三太保。鐵尺會者，咱寧化、上杭、清流等縣，以至汀州府治，所在多有，一味行兇為事，欺侮善良藐視王治?！鼻∈四?，福建邵武佃農(nóng)杜正祈等“結(jié)無賴子數(shù)十人，屢與田主搏難。恃拳勇，入市強橫，久之黨漸眾，遂陰蓄異謀，人給一

鐵尺，號鐵尺會”。有的地方則設(shè)立會館，推舉佃長。甚至組織武裝，與地主們公開對抗。中國民間社會的自我組織性發(fā)展到了一個新的階段。

面對這種形勢，乾隆的第一反應(yīng)是恐懼。他一切政治思維的出發(fā)點是保證政權(quán)世世代代在愛新覺羅手中。而他所有政治智慧的背景都是中國數(shù)千年的專制統(tǒng)治。中國政治史上有一句名言，叫水能載舟，亦能覆舟。在經(jīng)濟上勉強能夠維持溫飽，同時在政治上又處于一盤散沙狀態(tài)之時。農(nóng)民們是皇權(quán)最有力的支持者。在被饑荒和剝削推到死亡邊緣，同時又有人敢于振臂一呼，把他們聯(lián)合起來時。他們就可以輕而易舉地推翻一個王朝。

所以，乾隆皇帝治國，依靠的是兩手。一手是為了江山萬代，減輕對農(nóng)民的剝削：另一手則是千方百計防止老百姓聯(lián)合起來，特別是要消滅老百姓中那些膽大妄為、敢于鬧事者，使老百姓知道“尊卑之分決不可逾，法度之嚴(yán)決不可犯”。

這兩手他抓得都很硬。

因此，面對風(fēng)起云涌的民間社會覺醒。他的一貫措施是嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓，把一切動亂因素消滅在萌芽之中。

在乾隆看來，“涓涓不絕，將成江河，萌芽不剪，將尋斧柯?！痹谇r代，一切民眾聚集事件都被視為敵對事件。為了防微杜漸，他必須在“群情洶涌之初”，“擒首惡以儆余兇”。乾隆規(guī)定，嚴(yán)禁民間結(jié)盟、罷市、聚眾毆官，如果至四五十人，那么“不分首從，即行正法”。

乾隆六年，戶部寶泉局，也就是相當(dāng)于今天財政部印鈔廠的兩千多名工人，因反對工頭克扣工資，停爐罷工。步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門出兵彈壓，工人們“俱登廠內(nèi)土堆，拋磚擲瓦喊叫”，官兵竟向手無寸鐵的工匠施放鳥槍。事后。乾隆帝還因為沒有殺幾個人而嫌官兵鎮(zhèn)壓不力，朱批道：“辦理殊怯矣!此等刁民，即槍傷一二何妨。”“此等刁風(fēng)，甚屬可惡?！婧盏碌葒?yán)訪為首之人，務(wù)必重處，以警其余。”

對于“刁民”自發(fā)組織起來的抗稅抗租行為，他更是嚴(yán)厲打擊，決不手軟。

江蘇崇明老施二抗稅事件報聞之后。乾隆皇帝批示道：“此等刁風(fēng)，不可長也，務(wù)獲實犯奏聞?！贝税傅淖罱K處理結(jié)果是，“老施二依擬應(yīng)斬，著監(jiān)候秋后處決?！?/p>

乾隆十一年，皇帝普免銀糧。福建上杭羅日光等人認(rèn)為，既然皇帝免除了地主上繳的錢糧，并且勸諭地主也減收佃戶之租，那么地主就應(yīng)該按皇帝的旨意執(zhí)行。遂要求“將納業(yè)戶田租，四、六均分”。也就是少交百分之四十的地租。地主堅決反對，要求政府鎮(zhèn)壓，羅日光組織佃戶，痛打了下鄉(xiāng)查辦此事的典史。

乾隆皇帝聞訊大發(fā)雷霆：頒下“命督撫訓(xùn)飭刁風(fēng)”之諭。其諭說：

“羅日光等借減租起釁，逞兇不法，此風(fēng)漸不可長，著嚴(yán)拿從重究處，以懲兇頑，毋得疏縱。……各該督撫，遵奉此諭，通行出示曉諭之?！?/p>

羅日光斗爭遭殘酷鎮(zhèn)壓，包括羅在內(nèi)的多人被處死。

乾隆十三年，蘇州米商囤糧抬價，一介布衣顧堯年和平到官府請愿，請求官員控制糧價，保證貧民能活下去。為了表示自己對大清政府的恭順，他特意“自縛雙臂”，跪在地方官面前。然而稟承乾隆不許對主動提出權(quán)利要求的百姓后退寸步的官府，竟然把顧堯年逮捕入獄。蘇州百姓群情激憤，一起來到官府要求釋放顧氏。官府卻大加鎮(zhèn)壓，連續(xù)逮捕了三十九人。事情上報到乾隆，奏折中的“聚眾”二字令乾隆大為警惕。他說“因近日聚眾之案甚多，特命刑部定議，照陜甘刁民聚眾之例，立即正法”。顧堯年等人因此被蘇州官員杖斃于大堂之上。

乾隆年間，凡是發(fā)生抗租斗爭，他的處理方式總是不管有理沒理，“必應(yīng)嚴(yán)加懲治，以儆刁風(fēng)”，“嚴(yán)行究治，以懲刁風(fēng)，勿得稍存姑息?！彼辉購娬{(diào)“此等刁風(fēng)，不可長也，當(dāng)嚴(yán)拿務(wù)獲首犯奏聞”；“嚴(yán)行究治，以懲刁風(fēng)，毋得稍存姑息”，“刁風(fēng)由茲斯長，不可不為遠(yuǎn)憂也”，“必應(yīng)嚴(yán)加懲治，以儆刁風(fēng)……”

七

在這樣的背景下，河南夏邑縣多起災(zāi)民控告上司，在乾隆眼中就成了階級斗爭的新方式，是無比重大的政治事件。

果然不出皇帝所料，在嚴(yán)刑拷打之下，災(zāi)民劉元德交待，他來告御狀，路費不是自己拿的，自己也拿不出。是夏邑縣的秀才段昌緒和武生劉東震兩個人共同資助的。這兩個人鼓勵他扳倒縣太爺，說這是造福全縣的大好事。

對這個審理結(jié)果，乾隆并不滿意。因為沒有把彭家屏挖出來。皇帝直覺彭家屏與此事逃不脫干系，而且只有把彭家屏牽系進(jìn)來，這個案子才有可能做大，才能制造震動全國的效果。

就在皇帝下達(dá)了繼續(xù)熬審劉元德，同時逮捕段昌緒和劉東震的命令后，到河南暗訪的觀音?；貋砹?。

觀音保這個人是皇帝最信任的親信之一。他事上忠誠，為人敏捷，辦事周密。聽到他回來，皇帝連忙召見。

幾天不見，觀音保模樣大變。微服出行時新?lián)Q上的湖綢長衫已經(jīng)蒙上一層塵土，臉龐也比出行時消瘦了許多。

他搶步上前，請了個安，回道：“皇上，夏邑之災(zāi)，并非尋常水災(zāi)，而是百年不遇的大災(zāi)!”

觀音保匯報說，夏邑和附近的永城縣遭災(zāi)已經(jīng)兩年了，由于連歲未登，積水未涸。今年仍無法下種，百姓對于縣令和巡撫極度不滿，咒罵之聲充滿城鄉(xiāng)。由于多年重災(zāi)。窮民景況不堪入目?？h城里乞丐遍地，鄉(xiāng)間則餓殍滿眼。全縣物價奇高，只有人價極低。滿大街都是賣兒賣女的人。為了證明自己的調(diào)查結(jié)果。他還特意在災(zāi)區(qū)買了兩個孩子。

哦?花了多少錢?皇帝問道。

“四百八十文?！?/p>

那時的四百八十文約合現(xiàn)在九十六元錢。大約是兩只烤鴨的價格。

“什么?兩個孩子加在一起?”

“對。”觀音保說著。從身上掏出一張紙，呈給乾隆，乾隆接過來一看，是一張賣身契，價目清清楚楚。

皇帝默然不語，良久，一揮手：“你先出去吧?！?/p>

觀音保悄無聲息地退步，轉(zhuǎn)身，退出殿外。

皇帝陷入了尷尬?？磥?，地方官確實罪不可綰。他原來以為，夏邑所遭，是尋常災(zāi)害，沒想到會重到如此程度。圖勒炳阿和孫默欺君罔上、漠視民命達(dá)到如此程度，實堪發(fā)指。必須嚴(yán)肅處理，才能平民憤而肅官箴。

可是，如果因為老百姓告御狀而摘了巡撫和縣令的帽子，必然在大清帝國內(nèi)開創(chuàng)一個極為不好的先例。這一傳奇性的“平民扳倒巡撫”事件必然會成為爆炸新聞，迅速傳遍全國。本來，大清帝國如今的政治形勢就不穩(wěn)，各地抗稅抗租斗爭此起彼伏。如果這事再傳開。那么無異于火上澆油，豈不極大地助長民眾的自發(fā)斗爭?

深思熟慮之后，皇帝做出了這樣的決斷：

第一，嚴(yán)肅處理地方官。圖勒炳阿被革職，發(fā)往烏里雅蘇臺充軍。夏邑縣、永城縣兩縣知縣也被革職，等待進(jìn)一步審訊處理。以此儆戒其他諱災(zāi)官員。

第二，彭家屏被立刻勒令回家，以后不得以縉紳干預(yù)公務(wù)。劉元德、段昌緒、劉東震三人，交山東巡撫審辦，一定要查出背后有沒有其他主使。

看來是各打五十大板。

皇帝還下了一道意味深長的諭旨給河南老百姓，意思是說，這起案子的處理，是因為我洞察一切，主動發(fā)現(xiàn)，并不是因為彭家屏的奏報，也不是因為“一二刁民”告御狀。如果以后誰效

仿這幾個“刁民”，以下犯上，那么必然要受到國家的嚴(yán)懲。

這一道上諭，體現(xiàn)了皇帝在面對民間政治參與熱情性時的進(jìn)退兩難。

八

面對洶洶民情，乾隆全力以赴，高筑壩壘，將其約束在“綱紀(jì)”的河道內(nèi)。

那么，在底層的民眾受到冤屈，就只能等死嗎?

乾隆認(rèn)為，這種情況下，群眾有權(quán)利上訪。但是，一定得在國家政策規(guī)定內(nèi)，一級一級來，不能越級上訪，更不能采取“聚集”、“鬧事”等危險手段?；实鄣睦碚撌恰！爸猎撎幇傩眨绻繁蓉?fù)屈難伸，應(yīng)赴上司衙門控告，乃敢聚眾赴署，紛紛毆鬧，此風(fēng)斷不可長?！?/p>

“應(yīng)赴上司衙門控告”，這便是皇帝所開具的對付貪官污吏的唯一辦法。就是說，你必須在體制內(nèi)反映申訴，尋求解決的辦法。

問題是。傳統(tǒng)社會體制內(nèi)的申訴機制常常是失效的。底層百姓的上訪，最常見的處理方法是被上級發(fā)回基層處理。那么如果“赴上司衙門控告”遭到拒絕，被發(fā)還原縣，又怎么辦?

乾隆二十九年九月，湖南新寧縣百姓劉周佑到知府處控告新寧縣縣令營私舞弊，代理知府不問青紅皂白，將案子發(fā)回新寧縣處理。新寧知縣利用職權(quán)，挾私報復(fù)，把劉周佑關(guān)押在監(jiān)。縣民忍無可忍。紛紛罷市以示抗議，事情被匯報給了皇帝。

這種情況下，皇帝做了如下一段批示：

“抗官之案，雖事涉有司，應(yīng)行參處，亦必首懲糾眾之人。而于官員應(yīng)得處分，不即汲汲究治，誠慮匪徒因此長奸，不可不防其漸也?！?/p>

就是說，對于百姓對抗官府的案子，即使百姓有理，也得受到嚴(yán)懲。而對官員的處理，不可過重。因為如果嚴(yán)處官員，那么百姓必然得到鼓勵，以后會變本加厲，益發(fā)助長了“以下抗上”的“歪風(fēng)邪氣”。用乾隆自己的話說就是“刁民鬧事而即參知縣，將使刁風(fēng)益熾矣”，“將來愚頑之徒，必且以此挾制官長，殊非整傷刁風(fēng)之道”。

乾隆的這個邏輯，在處理夏邑縣事件時也得到了另一次清晰的解釋。乾隆在給夏邑人的另一篇諭旨中，如此告誡百姓：

“州縣乃民之父母，以子民訐其父母，朕豈肯聽一面之詞。開挾制之風(fēng)。譬如祖雖愛其孫，必不使其恃恩反抗父母，此等刁風(fēng)斷不可長!”

官員是民之父母，那么皇帝自然是民之祖父了。祖父當(dāng)然是疼愛孫子的，但是遇到孫子和自己的父母作對，明智的祖父會怎么做呢?顯然，他絕對不會助長孫子反抗其父母的惡習(xí)。因為，你今天反抗了父母，明天你就會反抗祖父。這不是顯然之理嗎?

因此，作為孫子，即使受了父母的委屈，也只能含冤忍受，等著祖父有一天發(fā)現(xiàn)父母的錯誤加以懲治。而不應(yīng)該主動跑到祖父面前，來說父母的不是。如果主動報告，就是孫子不守孝道，不能“子為父隱”。本來祖父要申斥父母，一聽孫子公然陳告。也會先壓下來不辦，不能讓孫子長臉。

同時，他還要把孫子交給自己的兒子，讓他好好處理處理。他知道，自己的兒子十分明白怎么處理孫子，才能使他記往下次不要再犯上作亂。

九

果然不出乾隆所料，他的“兒子”賑災(zāi)不行，但是處理“孫子”造反事件，卻極富政治天分。

乾隆命令把劉元德、段昌緒、劉東震交給山東巡撫審辦。山東巡撫當(dāng)即發(fā)文給夏邑知縣，也就是那個被夏邑人一再控告的孫默，命他立刻把秀才段昌緒和武生劉東震抓起來，押遞到山東。

革職的命令還沒有從省里傳下來，但孫默已經(jīng)知道自己的烏紗馬上就要丟掉。因此他非常清楚如何辦理這個案子。他沒有像往常一樣，派衙役抓人，而是親自帶領(lǐng)人馬，前往秀才段昌緒家，命令對段家徹底搜查，特別是對書籍文章，要片紙不留，一律搜出讓他檢查。

他非常清楚，皇帝對文字之獄特別有興趣。這些秀才們積習(xí)難改，平時一定會寫些日記文章之類，而這些文章之內(nèi)保不齊會有一兩句牢騷怨望之語。如果找到一兩句他們咒罵政府的證據(jù)，那么這個案子就會升級為政治案件，自己很可能就會脫身，起碼也會減罪。

果不其然，衙役們在段昌緒的臥室之中搜出了幾頁文書，居然是吳三桂起兵反清時的檄文抄本。這篇檄文，八十年前廣為流傳。八十年后，段昌緒仍然保留，這不是大逆是什么?

孫默如獲至寶，他飛馬把這一“成果”匯報給圖勒炳阿，圖勒炳阿又添油加醋一番，以八百里加急的文件報給皇帝。

乾隆對此非常重視。一方面，他對任何政治上的反清苗頭都視如大敵，另一方面，在前兩天對夏邑事件各打五十大板后，他感覺十分不妥。因為各地秘報已經(jīng)傳上來，說雖然皇帝各打了五十大板，但是“平民百姓扳倒巡撫”的消息仍然像長了翅膀一樣，立刻傳遍了大清各省，這件事已經(jīng)成了全國街談巷議的新聞，那幾個敢于告御狀的平民已經(jīng)成了全國人心目中的英雄。不少地方的人聞聽此消息，準(zhǔn)備要進(jìn)京告狀。

皇帝于是斷然采取了如下措施：

第一。夏邑縣知縣孫默以及圖勒炳阿能偵破這樣的反清大案?！吧袑倌苻k事之員”。偵破反清政治大案之功與諱災(zāi)這樣的小過不可同日而語，“緝邪之功大，諱災(zāi)之罪小”，因此不必革職，仍留原任。

第二，命直隸總督方觀承前往河南，與圖勒炳阿一起徹查此大案，特別是要查清這個檄文到底從哪里抄來，背后有沒有其他組織或者情由。

皇帝在上諭中還莫名其妙地著重說了這么一句：“命方觀承會同圖勒炳阿前往彭家屏家抄家，以檢查彭家是否也有這道偽檄?！辈⑶伊⒖堂钆砑移燎巴本牶蚧实塾H自問訊。

顯然，皇帝一定要將退休二品大員彭家屏牽連進(jìn)案子中，才算罷休。

四月二十六日，皇帝回到圓明園。結(jié)束了此次風(fēng)波迭起的南巡。他召來彭家屏。在嚴(yán)審之下。彭家屏交待出自己家中確實存有幾本明末野史，比如《潞河紀(jì)聞》、《日本乞師記》、《豫變紀(jì)略》、《酌中志》、《南遷錄》等數(shù)種。

然而，方觀承與圖勒炳阿抄家的結(jié)果卻與彭氏交待大相徑庭，原來彭家屏之子彭傳笏聞聽抄家之信后，已經(jīng)把家中所有這些“禁書”一把火燒了。

但方觀承也有成果。他說，經(jīng)過審訊，劉元德交待，他的御狀狀子曾經(jīng)給彭家屏的侄子彭型看過，這從側(cè)面證明，彭家屏與這個告御狀事件確實有關(guān)，皇帝的判斷是正確的。另，段昌緒的檄文，是從一個叫司存存的人那里抄來的，司存存又得自于司淑信。

皇帝對這個結(jié)果基本滿意，他知道，一個大案的條件已經(jīng)基本具備了。

十

經(jīng)過會商之后，大臣們認(rèn)為，這個案子性質(zhì)嚴(yán)重，必須嚴(yán)肅處理，所以段昌緒應(yīng)該按照大逆罪，凌遲處死。因為段昌緒并沒有孩子，只能把他的妻子司氏、妾陳氏，發(fā)給功臣之家為奴。司存存、司淑信一見逆書即行抄錄，應(yīng)擬斬立決。

皇帝畢竟仁慈，宣布對段氏“從寬”斬立決，妻子免于入官。司存存、司淑信則秋后處決。

對于彭家屏，皇帝以其私藏逆書，“從寬賜令自盡”。彭氏之子彭傳笏斬監(jiān)候，秋后處決。沒收家產(chǎn)中的房屋，衣服，器物等人官。據(jù)河南布政使匯報，彭家屏的家產(chǎn)有玉玩器等一百九十余件，綢緞、氈褐衣服等七百余件，字畫手卷八十余件，俱解送進(jìn)京?！爸劣谙鋬?nèi)止存銀一千余

兩，殊難憑信。隨喚伊管事家人范祥等逐加研訊。雖據(jù)堅供實止此數(shù)，但有無隱匿寄頓，仍飭該府縣再加確查嚴(yán)審?！?/p>

至于彭家的幾千畝土地，皇帝的處理手法十分出奇：既然你愿為貧民強出頭，那么就把你的土地分給“該地貧民”，代你了了你的美好心愿吧!

皇帝通過這種方式，表達(dá)了對退休官員以及地方秀才不安分守己、替百姓強出頭的憤怒，他相信，這樣的處理結(jié)果足以消除“百姓扳倒撫巡”事件的不良影響。

皇帝還特別命地方官員，深入民間，了解百姓對此處理的反應(yīng)。據(jù)河南布政使匯報，在聽到把彭家屏的田地賞給貧民后，老百姓一致認(rèn)為，彭家屏死有余辜，皇帝無比正確?！肮蚵犘麚P，踴躍叩頭，歡聲動地，稱此千古未有之鴻仁，天高地厚，無與倫比，惟有頂祝國祚億萬斯年，還祈代為轉(zhuǎn)奏”等語。

直隸總督方觀承等則匯報說，這個案子處理之后，老百姓都十分佩服皇帝的圣明，感激皇帝的大恩，對彭家屏等人無比痛恨，并紛紛表示，以后一定遵紀(jì)守法，絕不再越級上訪。

方承觀還說：“臣等觀其情詞懇切，老民等皆叩頭嗚咽，災(zāi)系出于衷誠，并無偽飾?！?/p>

看到這里，乾隆的嘴角浮起一絲微笑。

在強硬地展示自己武的一手后，皇帝又使出了他的另一手。他命令，夏邑縣等豫西四縣歷年所欠的農(nóng)業(yè)稅一律免除，本年所有稅收也一并免除。皇帝還派出能員，深入豫西，調(diào)查此地連續(xù)多年受災(zāi)嚴(yán)重的原因，準(zhǔn)備通過興修水利等方式加以根治。

同時，立刻調(diào)圖勒炳阿入京，體面地解除了他的巡撫之職。夏邑、永城兩個縣令仍然被革職按問，以為其他官員之戒。

這就是乾隆皇帝處理地方矛盾的一貫方式，那就是，既處理帶頭鬧事者，以做百姓，又全力解決百姓實際問題，以防造反。乾隆十六年、湯溪、江山兩地饑民“哄鬧米鋪”，他就一方面嚴(yán)厲處理帶頭鬧事的饑民，另一方面，迅速從各省截漕糧一百四十六萬石，發(fā)給這兩個縣救災(zāi)。

他通過這樣的手段，明確告誡百姓。一定要安分守己，逆來順受，頂頭上司再貪虐，也一定要在政策和法律的范圍通過“正確途徑”解決問題，萬萬不可強出頭。

十一

關(guān)于中國的政治文明，歐洲根據(jù)流傳到西方的中國經(jīng)典，曾經(jīng)有過美好的想像。耶穌會士、萊布尼茨和伏爾泰都曾經(jīng)說過，中國是一個神奇的帝國，由歐洲人應(yīng)該羨慕的“開明君主”極好地統(tǒng)治著。

萊布尼茨說，中國人“服從長上，尊敬老人，無論子女如何長大，其尊敬兩親猶如宗教，從不作粗暴語”。

伏爾泰對中國政治文明的評價更高，他說：“當(dāng)人口眾多而廣袤的中華帝國作為一個家族出現(xiàn)于世時，我們還只是三三五五流浪于阿爾登森林中的野人呢?！彼趧”尽吨袊聝骸分?，借女主人公之口說：“我們中華民族從古以來有的是高尚的藝術(shù)，有的是威嚴(yán)的法律，還有清凈的宗教。這些都是世世代代可以夸耀于世界的立國之寶。”她還說：“我們的國朝是建立在父權(quán)與倫常的信義之上的，是建立在正義、榮譽和守約的信義之上的，孝悌忠信禮義廉恥是我們立國的大本?！?/p>

在馬爾戛尼使團(tuán)到中國前，歐洲人對中國一直充滿好感。中國政治經(jīng)典是歐洲政治家靈感的一個重要來源。然而，馬爾戛尼使團(tuán)的親眼所見所聞，卻無情地打破了歐洲人的幻想。

使團(tuán)成員巴羅在目睹多次官員隨便鞭打民眾和下級的暴行之后，在《我看乾隆盛世》中說：“中國人的天性在法律和規(guī)矩的影響之下所受到的扭曲幾乎是徹頭徹尾的?！m然他們生性和平、順從和膽小，社會狀況以及法律的濫用把他們變得冷漠、麻木，甚至殘酷?！?/p>

來自政治文明已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)的英國的使臣們一眼就看穿了乾隆朝政治上的漏洞。馬爾戛尼說：“中國政治制度上沒有代議性質(zhì)的機構(gòu)來幫助、限制或監(jiān)督皇權(quán)”；“在中國的政治、倫理和歷史的文獻(xiàn)中找不到任何自由色彩的理論，他們認(rèn)為這種理論最后一定導(dǎo)致犯上作亂”。

幾千年來，中國的統(tǒng)治者對于底層民眾的維權(quán)行動，永遠(yuǎn)就是絕不認(rèn)錯、從不退讓一種態(tài)度。百姓面對官府，永遠(yuǎn)只有不斷退卻，無限度忍讓這一種選擇。一方過于蠻橫、缺乏約束，一方過于懦弱，缺乏自我保護(hù)能力。由兩個階級組成的國家里，兩個階級沒有博弈的平臺，于是只能不可逆轉(zhuǎn)地走向社會分裂。在這樣一個沒有自我糾錯能力的社會里，當(dāng)矛盾和危機達(dá)到極點時，只剩下起義這一種可能。

透過緊張的民族關(guān)系和階級對立的種種跡象，英國使節(jié)敏銳地覺察出中國正處于發(fā)生劇烈政治動亂的前夜，馬爾戛尼甚至作出預(yù)計：“這種叛亂或瓦解即使于我死前出現(xiàn)，亦不足為奇”。但他憂慮發(fā)動暴亂的奴隸們將遭到滿洲統(tǒng)治者殘酷鎮(zhèn)壓而處境更加惡劣，因而這位英國勛爵斷言：“如不引導(dǎo)中國人以漸進(jìn)方式。而是使之狂熱地追求解放，則是愚蠢的，只能使他們陷于周期性的發(fā)作中，從而與法國人、黑人一樣，都不能享有自由?！?/p>

幾十年后，白蓮教起義宣布了乾隆一味鎮(zhèn)壓政策的破產(chǎn)，而更晚些的太平天國起義更有力地證明了馬爾戛尼預(yù)言的驚人準(zhǔn)確。

責(zé)任編輯：洪清波