按照人類(lèi)的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，長(zhǎng)久以來(lái)，地球上的氣候要么太冷，要么太熱。五千年前，兩極還沒(méi)有冰川，一萬(wàn)八千年前，蘇格蘭的冰層達(dá)兩英里（約３．２２千米）厚，海平面下降了１３０米。相關(guān)研究表明，一些地方在短時(shí)間內(nèi)發(fā)生巨變：十年內(nèi)溫度上升了２０攝氏度。一萬(wàn)年前，氣候逐步穩(wěn)定，人們從此開(kāi)始享受。也就是從那時(shí)候開(kāi)始，也許是偶然，人類(lèi)開(kāi)始進(jìn)步。人類(lèi)造成的溫室氣體現(xiàn)已威脅到氣候的穩(wěn)定。氣候變化復(fù)雜而不確定。

本世紀(jì)全球平均氣溫將提高１．４到５．８度。屆時(shí)，地球溫度范圍會(huì)使北部地區(qū)人們生活更加舒適，而南部地區(qū)則相反。如果地球溫度超出所能承受的范圍，就可能導(dǎo)致海平面上升、颶風(fēng)和洪澇干旱增多、農(nóng)作物產(chǎn)量減少，也許還會(huì)出現(xiàn)饑荒，使大批人口流動(dòng)。由于氣候是非常復(fù)雜的系統(tǒng)，沒(méi)有人知道將會(huì)發(fā)生什么。我們也不清楚溫室氣體對(duì)氣溫的確切影響，無(wú)法預(yù)測(cè)二氧化碳讓地球升溫多少。這種不確定性恰好是我們難以解決氣溫問(wèn)題的關(guān)鍵。我們不知道要為氣候變化付出怎樣的代價(jià)，也難以確定防止氣候變化的措施將會(huì)帶來(lái)什么效益。

（《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》９月９日）