我走向臥室,準(zhǔn)備睡覺。經(jīng)過書房時,我再一次看了看那堆得小山一樣高的粗呢包。每個包里都有一個毛絨絨的玩具動物、一個行李標(biāo)簽和我寫的一張便條。這些粗呢包從地板一直堆到天花板,總計有5000多個,足夠給三個州被收養(yǎng)的孩子每人一個。我的夢想就快變成現(xiàn)實了,多么令人興奮啊。
在躺在床上還沒有睡著之前,我閉上眼睛,思緒又回到這個夢想最初形成,也就是我第一次把這個想法當(dāng)作我的夢想的時候…… 那時候,我上二年級。我和我的兄弟布羅克和勞瑞,在參加一次以“我們將如何改變這個世界,以使它成為我們更好的生活之地”為主題的小品文競賽中,獲了獎,有幸成為10個被選去參加世界兒童大會的孩子中的3個。是我的父母帶著我們一起去法國巴黎參加世界兒童大會的。來自世界各地的900人歡聚一堂,我們就如何解決在當(dāng)今世界中遇到的各種問題交換了看法,并在一起度過了很多有趣的時光。
在那里,我遇到了兩個被收養(yǎng)的男孩,他們的經(jīng)歷深深地觸動了我的心,逐漸了解了很多有關(guān)被收養(yǎng)的孩子的生活。他們告訴我,當(dāng)孩子們進(jìn)入收養(yǎng)體系之后,他們不僅失去了他們的父母和他們的家庭——有時候他們也會和他們的兄弟姐妹分離。不是每一個收養(yǎng)家庭都愿意把來自一個家庭的所有的孩子都留在自己家里照料的。同時,他們也會失去他們的大部分玩具和衣物。他們還告訴我,當(dāng)孩子們被一名社會工作人員挑出的時候,會拿到一個垃圾袋,用來裝為數(shù)很少的幾件屬于他們的東西。這個垃圾袋是被收養(yǎng)的孩子從一個家庭帶到另一個家庭的惟一財產(chǎn)。
聽到這些,我真的覺得很悲哀。我簡直不能想象沒有家人和家庭的我,生活會是什么樣子?僅僅依靠一個垃圾袋生活?!垃圾袋是用來裝垃圾的,不能用來裝孩子們的東西。
從法國回家后,我看了一部有關(guān)一個被收養(yǎng)的女孩的電影。她的生活正像我在世界兒童大會上遇到的男孩子們向我描述的那樣??措娪暗臅r候我哭了,立即決定幫助那些被收養(yǎng)的孩子們。這些孩子們需要我的幫助,因為他們不像平常的孩子那樣被人關(guān)心。
我們?nèi)胰硕际侵驹刚?。布羅克和勞瑞在電視上看見一些在大火中喪生的孩子的節(jié)目之后,就開始了一個項目。那些孩子之所以會死,是因為消防隊沒有在著火的房子里能夠穿透煙霧發(fā)現(xiàn)被困人的特殊的照相機(jī)。他們是在1996年開始為我們鎮(zhèn)上的消防隊募集資金的。當(dāng)然我也提供了幫助,雖然當(dāng)時我只有4歲。我的工作是為那些被分發(fā)出去的裝滿信息的信封進(jìn)行手工著色。我?guī)椭麄円恢钡轿议L到7歲。然后,我就開始我自己的為被收養(yǎng)的孩子們募捐的項目。我想如果我的兄弟們能夠募集到45000美元,用來購買那些特殊的照相機(jī),那么我也能夠想出辦法來為那些被收養(yǎng)的孩子們募集到粗呢包。
當(dāng)我在出售舊貨的地方看見手提箱和粗呢包的時候,我要求媽媽停車,從而邁出了實施我的這個項目的第一步。我會告訴那個出售手提箱和粗呢包的人我想要這些東西干什么。大多數(shù)的情況下,他們會免費贈送我一些。我努力嘗試站在那些被收養(yǎng)的孩子的角度看問題,設(shè)身處地為他們著想,我覺得那些孩子應(yīng)該也想在他們的包里有一個毛絨絨的玩具動物。我想如果我處在他們的境地,當(dāng)我傷心、覺得孤單、想父母的時候,我會希望有一個自己喜愛的朋友讓自己擁抱著。善良的人們也經(jīng)常把那些東西免費贈送給我。
1998年10月,在我們當(dāng)?shù)氐囊粋€名為“使這一天有所改變”的節(jié)日里,我?guī)兔M織了一個行李車。一些國會會員和參議員都到場表示支持。我提出,讓每個人都把他們的手染上顏色,然后把指紋印在一面大旗子上,以顯示他們使那天有所變化了。我讓所有的孩子們都來幫助人們給手染顏色--看這些重要人物把他們的手染上顏色真的很有趣。
這些參議員和國會會員們回到華盛頓,把我的項目告訴了其他人,然后,一個名叫弗雷迪·麥克的公司提出向我捐款,捐出的款額15000美元。在他們捐款的對象中,我是年齡最小的一個。因為這一點,我和我的這個項目就被印在了華盛頓郵報的封面上。接著,更令人驚異的事情發(fā)生了??偨y(tǒng)和總統(tǒng)夫人讀到了我的故事,想接見我。我真的興奮極了!他們是那么的好,我把一個裝有一個戴著無檐小便帽的玩具男孩的粗呢包送給了總統(tǒng),讓他把它送給任何一個他可能遇到的被收養(yǎng)的孩子。幾天后,他送了一些粗呢包和玩具動物給我,讓我把它們送給那些被收養(yǎng)的孩子,我照著做了。
因為受到很多媒體的關(guān)注,我的項目發(fā)展迅速。廣播電臺邀請我在他們的節(jié)目中把我正在做著的事情告訴聽眾,一些電視臺也邀請我出席他們的節(jié)目。越來越多的人們從電視、收音機(jī)以及我的口述中知道我和我的項目,并且打電話給我以提供幫助。
當(dāng)有人打電話給我說他們想捐包的時候,我的媽媽和爸爸就會開車送我去他們那里取。我們開始接到很多電話,不久,我們就無法自己開車去取了,因為那需要很多時間。于是,我們建立了一個系統(tǒng),人們可以把他們要捐的粗呢包和玩具動物通過郵件寄給我們。這使我的家庭輕松了一些。
我每個星期都打電話給我的朋友們和他們的家人,問他們是否愿意來幫助我把玩具動物分裝在包裹里。我總能從很多人那里得到幫助。就連我的同班同學(xué)們也都愿意來幫助我。我的老師在班上宣布了我正在實施的項目后,我的每位同學(xué)都開始從家里把玩具動物和粗呢包帶到學(xué)校來。我的一個朋友帶來了10個裝滿玩具動物的大塑料袋!
我去上指揮者培訓(xùn)班。在那里,我認(rèn)識了一位軍樂隊的女指揮,她的祖母弗雷達(dá)知道了我的項目之后,告訴了她的一位朋友艾瑪。艾瑪為我建立了一個網(wǎng)站。6個星期內(nèi),有22000人訪問了我的網(wǎng)站。在我的站點上,我向愿意提供幫助的人們闡述了如何募集手提箱、粗呢包和玩具動物等。對于大的團(tuán)體和組織,他們一般有自己的汽車,并能募集到相當(dāng)數(shù)目的包和玩具。募集之后,他們可以從我的站點上下載我的便簽,把它們放進(jìn)每一個包里面。然后,他們發(fā)郵件給我,告訴我要給他們寄多少份行李標(biāo)簽。然后,我會把行李標(biāo)簽和他們當(dāng)?shù)氐纳鐣?wù)中心的名稱寄給他們,以便他們可以把募集到的東西送過去。然后,我把他們的名字和他們團(tuán)體的照片放在我的站點里“提供幫助的人”的標(biāo)簽下面。
在每一個包的外面,我都貼上一個由我簽署的行李標(biāo)簽。在每一個行李標(biāo)簽的前面是一個女孩和一個帶著輪子的行李箱的圖片。在每一個包里,我都放進(jìn)一個可愛的毛絨絨的玩具動物和我寫的一張?zhí)厥獾谋銞l,以便讓他們知道我愛他們并且關(guān)心他們。我的媽媽幫助我打印這些便條:
親愛的朋友,嗨,我的名字叫做麥肯茲·斯耐德。我今年9歲,上三年級。出于善意,我募集到一些行李箱和粗呢包,送給那些需要它的孩子們。上帝告訴我你能夠擁有一個粗呢包和一個可愛的朋友,因此,我把這個連同我對你的愛一起寄給你。我希望你知道你永遠(yuǎn)是被愛著的,尤其是我。并且永遠(yuǎn)記得要積極向上,禮貌待人,絕不放棄。
愛你的,你的朋友: 麥肯茲·斯耐德
在一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)之后,我就打電話給社工們,告訴他們可以來我家把這些包裹取走并把它們分發(fā)給那些被收養(yǎng)的孩子們了。我獲得了很多大公司、學(xué)校、教堂、組織和個人的支持,他們捐錢或者寄給我包和玩具動物。數(shù)千只包從那么遠(yuǎn)的地方送到我這里來,現(xiàn)在,我已經(jīng)又募集到5000只分裝好、正準(zhǔn)備送出去的包裹了,它們正放在我的書房里。那些包裹將被送到馬里蘭、華盛頓特區(qū)和佛吉尼亞。
在這件事情上,我從許多人那里得到了幫助,但是其中最重要的幫助則來自我的父母和我的兄弟們。我的兄弟布羅克為我的項目取了個名字。他說我應(yīng)該把它稱作“孩子對孩子”,因為這個項目之所以會產(chǎn)生,完全是因為只有孩子才能知道孩子們想要什么,并且?guī)椭麄兊玫剿麄兿胍臇|西。我的兄弟們也給了我許多很好的建議,比如給那些幫助我的人寄一封感謝的短信。他們告訴我必須得努力工作,不斷給許多人打電話,尤其重要的是絕不要放棄……我沒有放棄。不過,我只是讓我的兄弟們在那些已經(jīng)確定的事情上幫助我,因為這是我的項目,我喜歡自己做出決定。
我知道盡管事情已經(jīng)進(jìn)展得很順利,但是這僅僅只是開始。全美國有53萬多個被收養(yǎng)的孩子。我的夢想是讓他們都能擁有一只粗呢包和一個可愛的玩具動物。我知道如果每個人伸出援手的話,這是會實現(xiàn)的。這項任務(wù)很艱巨,我絕不會有所懈怠。我想起我在電影中看到的那個女孩……如果她已經(jīng)收到了我的一個粗呢包,她就會知道這個世界上仍然有人關(guān)心著她。我不希望任何地方的任何一個孩子再經(jīng)歷她或者那兩個男孩所經(jīng)歷過的痛苦。孩子對孩子,兒童對兒童--那就是全部。