陳四益 文 黃永厚 畫
在公門做事的人,如果不是貪鄙之徒,而且有點良心,實在是可以為百姓做很多善事的。舊時所謂“公門之內好修行”說的就是這個道理。不說別的,盡管王權下的中國,從來不是一個法治國家,但歷朝歷代的法律條款卻也頗為細密,一般百姓哪里弄得清楚?被人家一紙訴狀告到了衙門,多半連什么情由也弄不清。到得衙門,又不懂訴訟程序,不懂得如何保護自己的權益。懵里懵懂聽說打官司要使錢,也不知往哪里塞,結果錢也扔了,官司也敗了,如果再碰上幾個被買通了的昏官、乘機敲詐的刁吏,更是非整到你賣兒賣女、家破人亡不肯罷休。這時倘若公門里有個肯拔刀相助如《四進士》中宋士杰的人物,真是阿彌陀佛了?!端倪M士》這出戲能唱到今天,就因為社會情狀一直使受法律凌虐的平民百姓存著這點希望。只可惜,公門之內歷來修行之人少,而貪鄙之徒多。在法律的權威成為執(zhí)法者營私舞弊本錢的時候,老百姓哀哀無告,束手待宰,只好憤憤地罵幾聲老天不仁,生出這許多吃了原告吃被告的畜生而已。
《儒林外史》中蘧公孫一案,本來是鬧不出什么名堂的。婁府家人晉爵的兒子宦成把蘧公孫太太家陪嫁的丫環(huán)雙紅拐走了。蘧公孫報了案,于是衙門的公人把宦、雙二人緝拿到案。按說,案子到此也就該結了。
但不。拿到案犯后,一不開庭審理,二不發(fā)還蘧家,卻把人犯看守在差役的家里。這事就有點稀奇。吳敬梓的妙處在于這等處所他決不點明,只讓你去想其就里——或許衙門里已經人滿為患,這種全國每天不知發(fā)生多少起的小小拐騙案已經立不上案,只是看在蘧家當過一任太守,他太太魯小姐的父親也是一任編修,這才出動差役把人拘到;或許衙門里經費不足,差旅費難于報銷,必得從原告或被告處進賬一筆,才能交足公家的,報銷花費的,貼補勞累的,獎勵有功的;或許,上司正忙著奉陪京里來的大員、打點部里的干員、接待鄰近州縣的吏員,吃喝游覽尚且不及,一時哪里能顧及案情,因此樂得先把人犯當株搖錢樹放在家里生點出息;或許,這幾個衙役當年的創(chuàng)收任務尚未完成,想借此案填補填補;或許還有許多可能,讀書人盡可根據自己的經歷聞見去設想。文學欣賞的豐富性往往從此中生出。
無論出于什么動機,那兩個差役都達到了目的,雖說比之他們的期望還差了一截。他們先是榨干了宦成,不但叫他銀子使完,而且叫他衣裳當盡,算是徹底的了。正在無可敲詐的時候,忽然聽到雙紅對宦成說起當年王惠交給蘧公孫、后來蘧公孫送給雙紅放針線的那只書箱。這一下真是喜從天降。于是一腳踢開房門,對著宦成、雙紅罵道:“你這倒運鬼!放著這樣大財不發(fā),還在這里受瘟罪!”宦成向他求教怎樣發(fā)財,他道:“你這癡孩子!我要傳授了,便宜你得很哩!老婆白白送你,還可以發(fā)得幾百銀子財,你須要大大的請我,將來銀子同我平分,我才和你說?!辈钜鄣膬裳鄱紴樨敹l(fā)亮了。他們活著,不就是為找尋發(fā)財?shù)臋C會么!而干這一行,被告就是他們的衣食父母。宦成是被告的時候他們盯著吃,眼看已吃到山窮水盡處了,突然嗅出原告蘧公孫有可能變成新的被告,新的被吃的對象,豈有不興高彩烈之理?吃了被告吃原告,吃了原告吃被告,周而復始,才會越吃越有滋味。當然,他們有吃的手段,能在凡人看不出吃頭的地方敏銳地把握住吃的機會。
如果宦成與雙紅有些法律知識,懂得些官場規(guī)則,他們早就同蘧公孫擺平了。然而他們不懂,因此,這個便宜就只有由社會中懂得法律的“知識精英”來得了。他們或許因此可以成為社會中先富起來的人。他們能富,就是因為他們懂得如何利用法律為自己攫取利益。法律據說對于人人都是平等的——其實,在我們知道的施行法律的各個社會并非如此——但運用法律的本事卻不是人人平等的。宦成知道王惠當過寧王的官嗎?知道寧王是反叛嗎?知道追隨反叛是什么罪名嗎?知道被牽上反叛意味著什么嗎?知道如何一鬧,蘧家就要乖乖地拿出銀子嗎?不知道。而那差役知道,而且善于操作。因此最后發(fā)財?shù)牟皇侵肋@一事實并可作證的宦成、雙紅,而是與此事全然無涉的差役。
后面的操作手段,令人很開眼界。第一,他要把這件公案從體制內拉到體制外來。用今天的話說,就是不要“官了”要“私了”。因為官了,哪怕把蘧公孫弄了個傾家蕩產,好處也都入了官,自己并不能得到分文的好處。私了則不同,好處全落到個人手里,絲毫也不讓它進官。站在個人的立場,只有這樣,才有實惠。但要把體制內的案件拉到體制外了結,也必須懂得其中的關竅兒。比如,必須使原告與被告都相信私了比公了對自己更有利。否則,只要有一方堅持官了,私了就無法成功。差役成功地做到了這一點。他對原告(完全由他煽動起來的原告)誘之以利——得了夫人又得錢;對被告則脅之以罪——如果官了,就是欽犯,是殺頭充軍的罪。軟硬兼施的結果,自然是雙雙就范。第二,他要避開官府,避開惡名,不讓人家覺出他在訛詐,反要讓人覺得他在行善、在幫忙。這樣才不至留下后患。得了錢還要賠了錢的心生感激,這才是此中高手。這一點,這差役也大體上作到了:馬二先生出送了九十多兩銀子,總算幫朋友渡過了一劫;宦成雖然沒得到銀子,但拐騙的案件消解于無形,白白得了個老婆,也抵得過了;蘧公孫沒有出錢還逃過了一難,更不會有什么抱怨,而差役雖然沒有詐到預期的錢財,獨得近百兩銀子也可以知足了。
人們都感謝法律維護了社會的安寧,但是有幾個人曾細想一想,公正之劍如果落到少數(shù)不公正的人手中,可能釀造出多少新的罪惡,而我們幾乎是無法防止這種情況的出現(xiàn)。就在《儒林外史》的這段故事里,在場的幾個人固然不會去想,讀過《儒林外史》的讀者,又有幾個留心及此?辦案的差役,今天已真正成了知識精英——法官、檢察官、律師以及各種各樣的執(zhí)法人員。他們是否都細細想過,如果在他們之中出現(xiàn)了以法謀私的敗類,我們該怎樣迅速、及時、有效地揭露和清除這些敗類呢?我們有這個能力嗎?
就在前兩年,我有幸與一位律師同坐一個車廂,聽他談了一些辦案的經歷。聽后甚覺駭然,彷佛眼前又活動起那差役的身影,而比蘧公孫、宦成等更值得同情的人們,依然于無告中在“錢到公事辦,火到豬頭爛”的行事規(guī)則里尋覓出路。
我們應當有更好的辦法來懲治敗壞法律聲譽的人。我們畢竟早已不是《儒林外史》的時代!