張鴻翼

數(shù)字代表精確。有統(tǒng)計(jì)數(shù)字為證，話說出來容易使人接受。譬如說，你籠統(tǒng)說經(jīng)濟(jì)如何好或不好，別人聽起來總有點(diǎn)不大清楚，即使口頭上不說，心里也難免有點(diǎn)保留意見?？墒悄阋钦f：“四人幫橫行期間使國(guó)家遭受到多少個(gè)億(譬如說一千多億元)的損失”，別人聽起來就會(huì)對(duì)“四人幫”咬牙切齒了。這道理很簡(jiǎn)單：說多少個(gè)億元是很具體的數(shù)字，人們?cè)谛睦镆槐P算就知道這損失有多大了。

在美國(guó)，幾乎是到了離開數(shù)字無法令人信服的地步。政府想要加稅需要用統(tǒng)計(jì)數(shù)字來支持；汽車制造商想要提高汽車售價(jià)也要用統(tǒng)計(jì)數(shù)字來支持。(他會(huì)說，再不加價(jià)公司就要賠錢倒閉了。公司倒閉，工人失業(yè)，國(guó)家就會(huì)遭受失去稅收和發(fā)放救濟(jì)金雙重?fù)p失，所以加價(jià)是為了國(guó)家好……)甚至于石油危機(jī)以來大賺特賺的石油公司也能以統(tǒng)計(jì)數(shù)字證明他們的利潤(rùn)并不如外界所想象的那么高。(一位公司負(fù)責(zé)人在電視談話中說：“我們這一行平均投資報(bào)酬率不過13％而已，遠(yuǎn)低于很多其他行業(yè)”。)總之，各行各業(yè)都能祭起統(tǒng)計(jì)數(shù)字這件法寶來迷人利己。生活在這形形色色的數(shù)字陣中，如果對(duì)統(tǒng)計(jì)數(shù)字沒有一些基本認(rèn)識(shí)，就很容易被人牽著鼻子走，上了當(dāng)還不知道。

這本書的主要目的就是針對(duì)這種情形提供一些基本防身術(shù)，使人們能識(shí)破統(tǒng)計(jì)數(shù)字的障眼法，知道如何正確看待這些數(shù)字。誠(chéng)如作者在序言中說：“……統(tǒng)計(jì)數(shù)字的運(yùn)用是極其重要的分析工具，因此，不能讓騙子或職業(yè)專家所獨(dú)占?！睍袑?duì)常見的一些統(tǒng)計(jì)名詞諸如百分比，平均圖表，民意測(cè)驗(yàn)，零售定價(jià)，廣告，政府統(tǒng)計(jì)，醫(yī)藥統(tǒng)計(jì)，壽命統(tǒng)計(jì)等等都有相當(dāng)明確的概念介紹及分析說明。全書是針對(duì)一般大眾所寫，文字通俗，插圖豐富、有趣。讀來毫無沉悶之感(統(tǒng)計(jì)學(xué)是一門十分枯燥的學(xué)問)。要了解美國(guó)社會(huì)，這種書是可以一讀的。

(Richard P. Runyon： HowNumbers Lie. The Lewis Pub.Co.1981.)