我得承認，雖然我每天都在盼著他們用普雷耶上課，但在心底我也有點不安：改到哈麗娜家上課以后，邁克爾還有機會獨自熱身嗎？我們的二重奏還能繼續(xù)嗎？我當然希望答案是肯定的，但到了新的環(huán)境以后，一切都會是未知數(shù)。

今天，斯塔里克先生請金太太一定要親自帶邁克爾來上課。也許他想和她聊聊音樂節(jié)的事吧?，F(xiàn)在距離音樂節(jié)只有三個禮拜的時間了！我提前來到玫瑰叢中把自己藏好。這叢玫瑰長在已經有些下垂的門廊邊上，從這里可以清楚地看見房子的前門。金太太剛一下車，我就發(fā)現(xiàn)她對邁克爾這個新的上課地點不甚滿意。她站在荒草蔓生的院子里，歪著頭，雙唇緊抿，凝視著這座破破爛爛的建筑。

邁克爾從雜草叢生的小路上沖了過來，臉上充滿了興奮快活的神情。

“歡迎！”斯塔里克先生站在門廊上朝他倆喊。

看到金太太的表情后，他示意邁克爾先進屋，然后自己走下臺階進了院子?！拔抑肋@個地方看著有些寒磣，房子也已經年久失修了。但是我想告訴您，我姐姐的那架普雷耶鋼琴現(xiàn)在狀態(tài)極佳。我想讓邁克爾盡早用它開始練習。我認為對他來說，這件樂器本身，比我的指導更加有用?！?/p>

金太太在崎嶇小路上艱難前行著?！八袡C會彈奏這架鋼琴，這幾天可興奮壞了?！彼f，“我聽見他和爸爸打電話的時候一直在說這件事情，簡直沒完沒了。昨天晚上他也激動得睡不著覺?！彼D了一下：“我真覺得挺神奇的——您的姐姐家里竟然有架這么古老而又罕見的鋼琴，而您竟然還毫不知情?！?/p>

“確實，確實。”斯塔里克先生表示認同。

金太太站在門廊臺階下，審視著這座破爛不堪的房子。對我來說，這個地方神奇無比、魅力四射，因為房子里面有一架貨真價實的普雷耶；但我同時也能想象，這里在她看來會有多么不堪?！拔蚁雴柲幌?，邁克爾在比賽中要用的，不是這種鋼琴，對吧？我記得您說過，大概率會是施坦威？”

“是的?！彼顾锟讼壬f。

“那我可能就不是很明白了——用這架古董鋼琴進行練習的意義何在呢？它跟他在比賽中要用的鋼琴完全不一樣啊。”

斯塔里克先生想了一會兒才開口回答?！拔抑肋@話聽起來可能會有點奇怪，”他終于說，“但其實，對于所有參加肖邦音樂節(jié)的年輕選手來說，真正能讓他們拉開差距的，大概率并不會是專業(yè)技巧，因為所有人在這方面都會做得很好；真正能讓一個選手脫穎而出的，其實是他的藝術素養(yǎng)，也就是其演奏所具備的音樂性。這種音樂性能夠展現(xiàn)出他對肖邦的理解有多深刻，感情有多熱烈。這種東西單靠我是很難教會的，但如果邁克爾能用肖邦當初用于作曲的鋼琴演奏他的音樂的話……嗯，我想如果那樣的話，他就能以一種近似于……”斯塔里克先生努力尋找著合適的詞，“滲透的方式，獲得那種藝術造詣。”

媽媽跟我們講過什么叫作滲透。斯塔里克先生的花園里的植物就是通過這種方式吸收水分的。他說的也是這個意思嗎？斯塔里克先生希望邁克爾能像植物吸水一樣吸收肖邦嗎？

“只要彈了普雷耶，就能獲得？”金太太問。她顯得有些懷疑，但我知道，她在內心深處是很信任這位老人的。

“我是這么認為的，沒錯?！彼顾锟讼壬f，“我曾聽過一些頂級鋼琴家的評論，說用普雷耶鋼琴演奏過肖邦以后，即使再回歸到其他種類的鋼琴上，也能在演奏中感到一種新的直覺指引和充滿想象力的自由。我覺得，咱們至少可以試一試的。如果邁克爾沒有取得我所期待的那種進步，那么最后幾節(jié)課我們隨時可以再回到我家去上。”

金太太的目光從房子的輪廓上面掠過。我知道她把一切都看在了眼里，包括下沉的屋頂、剝落的油漆，以及無處不在的塵垢?！澳呐袛鄿蕸]錯?！彼f，“一會兒艾米麗會替我過來接他，所以咱們可以課后再打個電話聊聊?！?/p>

“沒問題。您想不想看看那架鋼琴？”

她微笑起來?！爱斎?。邁克爾讓我務必來看看它?！?/p>

斯塔里克先生領她走進房子。與此同時，我也繞到了書房窗前。那扇窗戶附近有株瘋長的杜鵑，我便落在它深綠色的葉片上面，透過布滿灰塵的窗玻璃朝里望去。

邁克爾正坐在琴凳上呢。當我落在那叢杜鵑上時，他抬頭看了我一眼，咧嘴笑了。原來他一直都在等著我呢。

我注意到的頭一件事就是，書房已被艾米麗和斯塔里克先生清理得干干凈凈了。鋼琴現(xiàn)在擺在房間正中央，周圍還留有一大片空間。至于其他那些東西——樂器、椅子、花瓶——則要么已被挪走，要么都被小心地推到了一邊。

他們還把衛(wèi)生也搞了一下。書架、燈——以及最重要的，那架普雷耶鋼琴——表面都已不再積滿灰塵，而是變得光滑閃亮。

鋼琴本身——唉，除了“光彩奪目”四個字以外，我實在想不出其他的詞可以形容它了。我無法移開自己的視線，只能呆呆地望向它那閃閃發(fā)光的紅棕色表面，以及木頭上面漩渦狀的、水流般的花紋。那花紋是如此與眾不同，宛若一條河流的畫像：既有深色的斑紋，也有淺色的漣漪，形狀像是層層波浪，也仿佛是睡蓮葉片。鋼琴頂蓋打開了，我能瞥見里面一排排復雜的琴弦與琴槌。

斯塔里克先生和金太太站在門口。

“哦，邁克爾，”金太太說，“現(xiàn)在我終于明白你為什么那么興奮了。這件樂器也太可愛、太迷人了。”她走向它，眼中閃爍著驚嘆的光芒。此刻的她很像邁克爾，甚至很像一個喜歡彈鋼琴的小姑娘。我猜她小的時候肯定就是這個樣子的吧。

這架鋼琴可能真的有種魔力，我想。它能敲開人們堅硬的外殼，就像我啄開葵花籽殼那樣。而在碎裂的外殼下面，顯露出的是柔軟內核。

她用一根手指輕撫著琴的側面，問：“我能聽你彈一下嗎？”

天啊。我忽然緊張起來，好怕事態(tài)的發(fā)展會變得不受控制。如果斯塔里克先生和金太太想讓邁克爾現(xiàn)在立刻開始彈琴，怎么辦？或者，如果邁克爾自己在面對新鋼琴時興奮過度，把我忘到九霄云外，興沖沖地直接開彈，又怎么辦？他會不會在初次彈奏這架美麗的鋼琴時，忘記帶上我？

我的心臟怦怦亂跳，讓我簡直無法思考。

但是緊接著，我就聽見邁克爾說：“當然可以，但能不能請您先給我?guī)追昼姷臅r間熱一下身？”

我大大地松了口氣。他記著我呢！

“當然。”斯塔里克先生轉身對金太太說，“這是他每次上課時的習慣。事先熱身能夠幫助他進入理想狀態(tài)，發(fā)揮出最好的水平?！?/p>

“哦，沒問題，我懂的?！苯鹛焐想m然這么說，但聲音里還是帶了一絲悵惘，“好啦，我不想打擾你們上課，下次再聽吧。好好上課，邁克爾。艾米麗大約會在一個小時以后過來接你?！?/p>

“您真的不想再等等了嗎？”

邁克爾的媽媽搖了搖頭。“你們有正事要做?！彼f，“我不想打亂邁克爾上課的節(jié)奏?！?/p>

“我送您到停車的地方去吧?！彼顾锟讼壬f。等到他倆離開以后，這里終于只剩我和邁克爾了。

我在枝頭興奮地跳來跳去。

我等不及啦，我想聽聽這架普雷耶的聲音……也想聽聽和普雷耶在一起時，我自己的聲音！

邁克爾轉身對我說：“小心啊，米拉貝爾。我準備把窗戶打開，這樣我就能更好地聽見你的歌聲了。”

當他使勁推窗時，我退進了茂密的葉叢當中。窗戶卡住了，他用手掌使勁拍打了半天，才終于拍開了一道幾英寸的縫隙。一股霉味兒從房間里面涌了出來，將我淹沒。盡管我惡心得渾身羽毛都豎了起來，但還是來到窗前，準備歌唱。

邁克爾挺直后背，俯身向前，手指蜷曲著懸在琴鍵上方，然后便開始彈奏我們曾經最愛的那首曲子——《一分鐘圓舞曲》。

但那已經不再是我原來聽過的《一分鐘圓舞曲》了！我差點從樹枝上栽了下去。我驚訝得完全忘了唱歌。

不知怎的，這架鋼琴聽起來更加清亮，更加柔和。它的樂聲飽滿豐腴，輕柔圓潤，和斯塔里克先生家的艾拉德完全不同。它的高音如銀鈴般清脆，中音如天鵝絨般醇厚柔和，低音則鏗鏘有力。邁克爾一臉震驚地望向我，開心地笑了起來。

我們從來沒有聽到過這樣的聲音。那一串串富有層次的細膩音符在空氣中相互交織，縈繞不去。我意識到，原來鋼琴也可以唱歌，就像鳥或人可以唱歌一樣。而普雷耶的歌聲如此細膩清亮，所到之處，空氣中仿佛泛起了萬點金光。圍繞著我的一切都熠熠生輝。哦，這簡直無與倫比！

此時此刻，我終于找到了自己的旋律，開始放聲歌唱。

邁克爾的臉上露出燦爛的笑容。他彈得越來越快，手指在鍵盤上翩翩起舞，而我則一刻不停地唱啊唱啊，幾乎喘不上氣來。我倆好像是在進行一場賽跑，但到最后卻合為一個整體，共同越過了這首圓舞曲的終點線。

當最后一個音符響徹房間、一切復歸寂靜時，邁克爾向后靠去，盯著鋼琴發(fā)起呆來。

他望向我，說：“現(xiàn)在我知道這種鋼琴為什么會是他的最愛了。它的聲音真是太美了?！?/p>

我們就那么靜靜地坐了一會兒，思緒完全沉浸在普雷耶所創(chuàng)造的奇跡當中。

“咱們再試試最近在練的那首吧?！边~克爾終于開口說道。

啊，他指的是那首很有難度的練習曲！其實那首曲子我們已經練得挺不錯了，但是絕對還有可以提升的空間。用普雷耶鋼琴去演奏它的話，聽起來會是什么樣呢？

當他演奏樂曲開頭那幾個節(jié)奏緩慢的小節(jié)時，我靜靜聽著，屏住呼吸欣賞這優(yōu)美沉郁的音調。緊接著，隨著一串扣人心弦的音符突然奔涌而出，我張開嘴，鳴唱起來。

恍若冬風呼嘯般陌生、荒涼而又激烈的音樂充滿了整個房間，又從敞開的窗子溢出，潑灑到我的身上。盡管今天天氣很熱，樹蔭底下溫暖濕潤，但我還是感覺到了音樂中的陣陣寒意……那從遠方呼嘯而來的寒風，帶著刺骨而又無情的力量。

邁克爾的手指仿佛一個舞者，在琴鍵上飛速跳躍舞動，速度快得幾乎腳不點地。音樂充滿了我的身體，我大張著嘴，讓它從我胸口飛出。

等到最后一個音符也消散于寂靜之中后，邁克爾和我四目相望。某些變化悄然發(fā)生在了我們身上。音樂仿佛河流入海般流經我們。他是一個男孩嗎？我是一只鳥嗎？這都不重要。重要的是我們共同組成了一條通道，讓音樂得以通過我們流向天空，奔向它想去往的地方。

書房的門被輕輕叩響了。我趕緊退到杜鵑花叢里面。

斯塔里克先生和艾米麗一起走了進來。我剛才唱得太過投入，都沒發(fā)現(xiàn)艾米麗已經到了。每次見到她，看到她的滿頭棕發(fā)和她敏捷而又奇特的動作，我的心中都會有些雀躍。如果艾米麗是只鳥的話，肯定會是一只很可愛的小鳥。

斯塔里克先生驚訝地搖著頭?！斑@太讓人震驚了，邁克爾。我真沒法相信，你單憑著自己的力量，就能彈得這么出色。”

“你突破了自己！”艾米麗喊道，“我就知道你能行的。”

邁克爾雙頰泛紅，垂眼望向琴鍵。

要是沒有普雷耶的話，他還能取得這樣的突破嗎？要是沒有我陪他呢？我對此感到懷疑，但這沒有什么好計較的。能夠獲得贊揚，增強自信，對于邁克爾來說絕對是件好事。我知道，擁有自信對于提高演奏水平來說至關重要——當然，對于提高歌唱水平來說也一樣。想要做到出類拔萃，除了技巧以外，你還必須有信念。你得相信自己能夠做到才行。

“你現(xiàn)在明白我的意思了吧？你明白我為什么說，肖邦的音樂是為普雷耶而作的了吧？”斯塔里克先生問。

邁克爾恭敬地點了點頭，眼睛盯著鋼琴。

艾米麗撫摸著鍵盤。“不知怎的，它聽起來更加細膩，也更……華美?！?/p>

“音符與音符之間彼此連貫，”斯塔里克先生說，“即使不用踏板，也總是源源不斷。肖邦作曲的時候，正是希望能夠達到這樣的效果?！?/p>

隨后我們都陷入了沉默。我知道，此時此刻，我們都在想象著同一個畫面：在將近兩個世紀以前，肖邦坐在普雷耶鋼琴的前面，創(chuàng)作著他的前奏曲、練習曲以及敘事曲。

艾米麗的手指在鍵盤上輕輕劃過?！耙悄苤肋@架鋼琴的實際年份就好了，不是嗎？”她說，“我準備問問我的教授怎么才能搞清它的年齡。”

斯塔里克先生嘆了口氣?！耙枪惸冗€在，能跟我們講講這架鋼琴的事，就好了?！?/p>

他拉過一把椅子，在琴凳邊坐下?！拔乙o你提出幾點建議，邁克爾。但我仍然希望你能時刻關注你自己的直覺?！?/p>

邁克爾急切地點了點頭，再次傾身向前，準備演奏。我在樹枝上坐好，打算好好欣賞接下來的課程。

現(xiàn)在距離比賽已經很近了。邁克爾能在賽前做好萬全的準備嗎？他會擁有足夠的實力贏得比賽嗎？