長臂猿喜歡啼叫，唐代詩人李白的《早發(fā)白帝城》就寫道：“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山?！边@“猿”是長臂猿還是猴，在動物學家中曾有爭議。經古生物學家證實，長臂猿生活在樹上，極少下地，完全依賴森林而生存，在一千多年前的四川長江三峽兩岸，茂密的森林中就生存著長臂猿。但現在，長臂猿在我國僅分布在云南、廣西、海南等地。

遇到敵害有絕招

我國云南、廣西、海南等地有7種長臂猿。半個世紀前，海南島上長臂猿約有2000只，但隨著人類對森林的開發(fā)，目前只剩下數量不多的長臂猿了。現在國家采取積極措施，建立了自然保護區(qū)，并把長臂猿列為一級保護動物。這使長臂猿家族有希望重新興旺發(fā)達，使我們還能聆聽到“猿聲啼不住”的美妙樂章。

在茂密的熱帶森林中，長年生活在樹冠部的長臂猿通過叫聲聯系。每當夜幕降臨，聰明的長臂猿會選擇一根又細又長的樹枝，蜷坐在樹梢上過夜。如有金貓、豹之類的猛獸前來偷襲，這根細樹枝稍一搖動，長臂猿就會驚醒，發(fā)出一聲長嘯，通知其他伙伴有危險。同時縱身一躍，用它細長、超過身長2倍的手臂，在樹林中竄蕩，瞬間就逃得無影無蹤。動物學家稱長臂猿用手臂可以左右回轉180°，向前行進的方法為“臂行法”。

有人驚訝地發(fā)現，一只長臂猿在跳躍時，攀住的一根樹枝突然折斷，它竟能憑借慣性在空中來一個回旋，轉身抓住另一根樹枝，一下子又躍到9米遠的另一棵樹上。還有人見到，長臂猿發(fā)現一只飛鳥時，竟能騰身“飛”起，一手逮住空中飛鳥，一手準確地抓住另一根樹枝，然后悠然坐下享用。

溫和地打斗

每天清晨，長臂猿醒來的第一件事是進行一次大合唱。晨歌是群體之間互道平安的呼喚，音色高亢婉轉，是一種較為快樂的叫聲。

晨歌以后，長臂猿開始以“家庭”為單位進行覓食、活動。以“一夫一妻”和兒女們組成的家庭，一般不超過六頭。成年的長臂猿會被逐出家庭，自己去組織新“家庭”。但它們仍以家庭形式組成小群，再由幾個家族組成大群。

群體中有嚴格的等級關系，以一頭雄性長臂猿為首領。每群長臂猿都有固定的領地，絕對不容許同類入侵。為了食物來源，鄰近的群體之間難免要起“干戈”。長臂猿一旦發(fā)現入侵者，就大聲啼叫，召來群體和首領，于是雙方的首領之間開始一場追逐、躲閃的斗打。溫和的長臂猿一般不會打得頭破血流，雙方的雌猿也只在一旁拼命地嗥叫助戰(zhàn)，搞得聲勢浩大，而且雌猿的叫聲往往比雄猿更響亮。子女們則在各自的陣營間激烈地擺動樹枝，吊蕩跳躍，像是在搖旗吶喊。直到入侵者退出領地，這場“戰(zhàn)斗”也就結束了。