1961年10月30日8時許，一架蘇制圖-95A遠程戰(zhàn)略轟炸機飛臨蘇聯(lián)新地島核試驗場的上空，準備進行氫彈空爆試驗。機上攜帶的氫彈重達27噸，設計當量達5000萬噸，是人類自發(fā)明原子彈以來爆炸威力最大的一枚氫彈，相當于當年投向廣島的原子彈的近3000倍。其實，這次核爆炸的政治目的遠遠超過其科研價值。1961年10月，蘇共二十二大即將開幕，赫魯曉夫親自下達任務，要求爆炸一顆超級原子彈，作為向黨代會的獻禮，同時“警告”美國：我們的氫彈已遙遙領先。這次試驗，正是為這一目的進行的。

蘇聯(lián)在核競爭的賽場上開始是處于落后狀態(tài)的。1945年7月16日美國爆炸了第一顆原子彈，8月初即用于實戰(zhàn)，這時蘇聯(lián)才將核計劃開足馬力，全力制造原子彈。4年后，當蘇聯(lián)爆炸第一顆原子彈時，美國已進行了8次核試驗，并已著手研制“超級炸彈”——氫彈。1952年11月1日，美國爆炸了第一個熱核地面裝置（氫彈），它重達62噸，核當量達1000萬噸。1953年夏季，蘇聯(lián)也成功地進行了一次熱核試驗，只比美國晚了幾個月。但蘇聯(lián)這顆氫彈的當量太小，只相當于一顆大威力的原子彈，與美國的1000萬噸相比，真是小巫見大巫，于是蘇聯(lián)接連進行實驗，準備提高爆炸當量，縮短與美國的差距。

當然，美國不會坐以待斃，而是全力以赴保持自己的優(yōu)勢。1954年2月28日，美國在馬紹爾群島的比基尼島上爆炸了當時世界上威力最大的一枚氫彈，當量為1500萬噸。這顆名叫“麥克”的超級氫彈在島上炸出了一個深50米，直徑1.5公里的巨坑，爆炸的火光如同小太陽一樣照亮了方圓幾百海里的夜空。

一石激起千層浪。這次威力巨大的核爆炸加劇了新一輪核武器威力的競賽。1955年11月22日，蘇聯(lián)在謝米帕拉京靶場首次用飛機投下一枚百萬噸級的氫彈。西方人認為這是蘇聯(lián)第一顆真正的氫彈。雖然它的當量還未達到千萬噸級，但這次是人類首次空投氫彈爆炸，這就意味著，蘇聯(lián)可以用轟炸機攜氫彈飛越北極，對美國本土實施氫彈轟炸。而美國到1956年5月才掌握用B-52戰(zhàn)略轟炸機投擲方法進行氫彈試驗的技術。蘇聯(lián)第一次在戰(zhàn)略核武器方面領先于美國。

接著，蘇聯(lián)投入大批力量研制大當量核武器，計劃在1961至1962年期間在新地島核靶場爆炸幾顆威力最大的核彈。1961年10月23日，蘇聯(lián)在新地島核試驗場爆炸了一顆當量為3000萬噸的核彈，爆炸的效果出人預料，但這還不是最大的。10月30日8時30分，圖-95A在12000米的高空將那顆超級炸彈投向新地島核靶場。巨大的降落傘吊著它徐徐下降，在距地面3500米的空中發(fā)生爆炸。

爆炸的威力超出所有人的想象。巨大的火球伴著耀眼的閃光在膨脹、上升，碩大的蘑菇云上升到近70公里的高空，沖擊波勢如萬馬奔騰，蔓延到距爆心700公里外的地區(qū)。距爆心250公里的核試驗部隊官兵，不僅無法忍受那刺眼的閃光，而且很快感受到空氣中的灼熱。同時，整個地球都震動了，幾乎全世界所有國家都記錄到這次超級核爆炸。新地島附近的所有通信聯(lián)絡中斷，甚至要員們觀看核爆炸乘坐的專機“伊爾-14”的對外聯(lián)絡也中斷了，飛機在空中飄搖一個多小時才與地面恢復聯(lián)系。這就是人類迄今最大威力的核爆炸。

巨大的核爆炸不僅在大氣層制造了大量核塵埃，破壞了電子設備，而且破壞了大氣環(huán)境，威脅人類的健康。美蘇兩個超級大國也對無休止地高爆炸當量感到膩煩，雙方遂于1963年8月達成禁止大氣層和水下核試驗的協(xié)議，雙方開始將核試驗移入地下進行。

（摘自《沉重的和平》 聶云、石凌/編著 長征出版社出版）