〔摘要〕 我國(guó)環(huán)保民間組織在提起環(huán)境民事公益訴訟時(shí)仍存在著訴訟成本高、資金匱乏等問(wèn)題,使得不少環(huán)保民間組織因成本分擔(dān)難題空有“一腔熱血”但參與度卻遠(yuǎn)不及預(yù)期的情況時(shí)有發(fā)生。在實(shí)踐中,呈現(xiàn)出案件受理費(fèi)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)不一、環(huán)保民間組織資金不足、訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制欠缺、司法救助適用范圍狹窄等現(xiàn)實(shí)困境。鑒于此,提出通過(guò)變更環(huán)境民事公益訴訟費(fèi)用標(biāo)準(zhǔn)、建立環(huán)境民事公益訴訟激勵(lì)機(jī)制、完善環(huán)境民事公益訴訟法律援助制度、增設(shè)環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)制度等,以期為我國(guó)環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)制度的設(shè)計(jì)提供借鑒與參考。
〔關(guān)鍵詞〕 環(huán)境民事公益訴訟;環(huán)保民間組織;成本分擔(dān)
〔中圖分類號(hào)〕D925.1 〔文獻(xiàn)標(biāo)志碼〕A 〔文章編號(hào)〕1008-0694(2024)05-0071-10
〔作者〕 任洪濤 副教授 博士生導(dǎo)師 海南大學(xué)法學(xué)院 ???570228
〔基金項(xiàng)目〕2023年度海南自由貿(mào)易港法律創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)研究項(xiàng)目“海南自由貿(mào)易港進(jìn)出境環(huán)境安全準(zhǔn)入管理立法研究”(2023〔17〕)。黨的二十大報(bào)告提出“完善公益訴訟制度”,這既是對(duì)公益訴訟制度獨(dú)特價(jià)值的充分肯定,也是為公益訴訟制度的未來(lái)發(fā)展提出了更高要求。2022年9月20日,最高人民法院在“人民法院這十年”系列新聞發(fā)布會(huì)第三場(chǎng),最高人民法院環(huán)資庭相關(guān)負(fù)責(zé)人介紹了環(huán)境資源審判護(hù)航美麗中國(guó)建設(shè)的相關(guān)情況。2012-2022年,人民法院圍繞黨和國(guó)家工作大局,充分發(fā)揮環(huán)境資源審判職能作用,服務(wù)保障生態(tài)文明建設(shè),為嚴(yán)懲破壞生態(tài)環(huán)境犯罪,已經(jīng)審結(jié)環(huán)境資源刑事案件24.4萬(wàn)件;為充分救濟(jì)環(huán)境民事權(quán)益,已經(jīng)審結(jié)環(huán)境資源民事案件137.8萬(wàn)件;為支持并監(jiān)督行政機(jī)關(guān)履職,已經(jīng)審結(jié)環(huán)境資源行政案件34.3萬(wàn)件;為落實(shí)環(huán)境有價(jià)、損害擔(dān)責(zé),已經(jīng)審結(jié)環(huán)境公益訴訟案件1.58萬(wàn)件;為依法追究生態(tài)環(huán)境損害賠償責(zé)任,已經(jīng)審結(jié)生態(tài)環(huán)境損害賠償案件335件。雖然一系列標(biāo)志性案件已經(jīng)載入史冊(cè),有力地推動(dòng)了生態(tài)環(huán)境法治進(jìn)程,但是在審結(jié)的196.5萬(wàn)件各類環(huán)境資源案件中,環(huán)境公益訴訟案件僅占0.8%左右,這不得不引起理論研究學(xué)者和司法實(shí)務(wù)人員強(qiáng)烈的反思。為什么環(huán)境公益訴訟作為保護(hù)環(huán)境最為重要的法律武器之一,卻明顯沒(méi)有發(fā)揮出其應(yīng)有的價(jià)值和功能?文章將從環(huán)保民間組織提起環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)的視角入手,在公益訴訟成本分擔(dān)理論基礎(chǔ)的前提下,對(duì)我國(guó)目前各地法院出臺(tái)的環(huán)境公益訴訟成本分?jǐn)傄?guī)則進(jìn)行全面檢視,并對(duì)環(huán)保民間組織提起環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)的優(yōu)化路徑提出具體的對(duì)策建議,以期為我國(guó)環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)制度的設(shè)計(jì)提供借鑒與參考。
一、環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)的理論解讀
1.環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)的界定
環(huán)境民事公益訴訟成本的合理控制是讓人民群眾在每個(gè)環(huán)境司法案件中感受到公平正義的必要舉措,同時(shí)也是環(huán)境公益訴訟制度改革創(chuàng)新的直接動(dòng)力和基本價(jià)值取向。成本作為經(jīng)濟(jì)學(xué)的概念,通常是指以一定數(shù)量的貨幣來(lái)表現(xiàn),并且特指生產(chǎn)者用于生產(chǎn)活動(dòng)的生產(chǎn)要素的價(jià)格或者應(yīng)當(dāng)給予生產(chǎn)要素持有者的酬勞與補(bǔ)償〔1〕。訴訟主體為了實(shí)現(xiàn)訴訟目的實(shí)施訴訟活動(dòng)所產(chǎn)生的成本即是訴訟成本。民事訴訟成本包括國(guó)家為了保障公民、法人以及其他組織的訴訟請(qǐng)求權(quán),在訴訟制度上為職權(quán)機(jī)關(guān)行使職權(quán)所提供的民事訴訟制度總供給,也包括民事訴訟主體因參與民事訴訟活動(dòng)而消耗的時(shí)間、人力、物力以及財(cái)力等資源的綜合,還包括民事訴訟制度在運(yùn)行中因與其他制度產(chǎn)生摩擦需要進(jìn)行協(xié)調(diào)、平衡而進(jìn)行的投入〔2〕。限于篇幅和研究深度,文章僅就環(huán)保民間組織作為民事訴訟主體因參與訴訟而消耗的資源以及成本負(fù)擔(dān)進(jìn)行探討。
環(huán)境民事公益訴訟與普通的私益訴訟相比,其特殊性主要呈現(xiàn)出案件受理費(fèi)往往較高的特點(diǎn)。這是因?yàn)榄h(huán)境民事公益訴訟往往是因?yàn)榄h(huán)境遭到污染或破壞而引起的,原告在提起訴訟時(shí),必然要考慮到污染治理、生態(tài)修復(fù)等問(wèn)題,而這些問(wèn)題所涉及的費(fèi)用往往是極高的,這就導(dǎo)致案件的標(biāo)的額較大,法院通常會(huì)將其按照財(cái)產(chǎn)案件的標(biāo)準(zhǔn)收取相應(yīng)的受理費(fèi)用。另外,環(huán)境民事公益訴訟案件通常還要對(duì)環(huán)境污染程度、生態(tài)損害程度及賠償金額進(jìn)行鑒定,這又不可避免地產(chǎn)生高昂的評(píng)估鑒定費(fèi)??紤]到種種因素,如果摒棄污染治理、生態(tài)修復(fù)、評(píng)估鑒定等必要費(fèi)用,將訴訟成本界定在狹義的范圍內(nèi),于法合理于情卻不通,也勢(shì)必不利于環(huán)境保護(hù)公益事業(yè)的發(fā)展。因此,環(huán)境民事公益訴訟的成本負(fù)擔(dān)應(yīng)當(dāng)包括符合資格的訴訟主體為維護(hù)環(huán)境公益提起環(huán)境公益訴訟的過(guò)程中所支出的合理費(fèi)用,即案件受理費(fèi)、申請(qǐng)費(fèi)、律師費(fèi)、評(píng)估鑒定費(fèi),以及訴訟主體為進(jìn)行訴訟活動(dòng)而支出的其他合理費(fèi)用。
公眾和社會(huì)的環(huán)境權(quán)益是最基本的民生工程。保護(hù)和改善環(huán)境,推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)是人們通向美好生活的必經(jīng)之路,其中環(huán)境司法制度是保護(hù)公眾環(huán)境權(quán)益最重要的有效手段之一。概言之,環(huán)境民事公益訴訟是指法律規(guī)定的主體在生態(tài)環(huán)境受到污染、破壞或存在被污染、被破壞的風(fēng)險(xiǎn)時(shí),向人民法院提起并要求污染、破壞的主體承擔(dān)民事責(zé)任的公益訴訟。其實(shí)質(zhì)是利用符合條件的主體,通過(guò)司法程序?qū)崿F(xiàn)對(duì)公共環(huán)境和自然資源的保護(hù),其特點(diǎn)是“私人實(shí)施法律”〔3〕。環(huán)保民間組織依法享有環(huán)境訴訟權(quán),可以提起環(huán)境民事公益訴訟,但不能享受訴訟利益,更不能以環(huán)境民事公益訴訟為手段牟取私利,環(huán)境民事公益訴訟的利益歸屬依舊是社會(huì)公眾〔4〕??梢?jiàn),在環(huán)境民事公益訴訟中,環(huán)保民間組織不能從中獲取利益,卻要承擔(dān)敗訴的風(fēng)險(xiǎn)。環(huán)保民間組織一旦敗訴,訴訟過(guò)程中所產(chǎn)生的案件受理費(fèi)、環(huán)境污染和生態(tài)破壞評(píng)估鑒定費(fèi)用、律師代理費(fèi)、調(diào)查取證費(fèi)、差旅費(fèi)等費(fèi)用都將自行承擔(dān)。盡管《最高人民法院關(guān)于審理環(huán)境民事公益訴訟案件適用法律若干問(wèn)題的解釋》(以下簡(jiǎn)稱《解釋》)在第三十三條規(guī)定中給予了原告緩、減、免交訴訟費(fèi)用的申請(qǐng)權(quán),但也僅僅停留在“可以申請(qǐng)”的層面,環(huán)保民間組織敗訴后能否緩、減、免交訴訟費(fèi)用是不確定的,環(huán)保民間組織仍存在承擔(dān)巨額訴訟費(fèi)用的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)與利益不成正比,甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于利益時(shí),必然會(huì)打擊環(huán)保民間組織參與環(huán)境司法的積極性,削弱其提起環(huán)境民事公益訴訟的動(dòng)力,這顯然無(wú)益于環(huán)境公益訴訟的進(jìn)一步發(fā)展。因此,完善環(huán)境民事公益訴訟成本的分擔(dān)制度就顯得迫切且重要,這也是破解環(huán)保民間組織無(wú)能力、無(wú)意愿提起環(huán)境民事公益訴訟現(xiàn)實(shí)困境的一劑“良方”。
2.環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)的理論基石
環(huán)境民事公益訴訟的成本負(fù)擔(dān)在理論上有其正當(dāng)性。首先,環(huán)境民事公益訴訟的成本負(fù)擔(dān)體現(xiàn)了接近正義理論。接近正義是指弱勢(shì)主體在權(quán)利受到侵害時(shí),為避免侵害,以合法方式獲得相應(yīng)資源以消除對(duì)其不利的因素。20世紀(jì)下半葉,西方國(guó)家在民事司法領(lǐng)域展開改革的目的,最初就是希望通過(guò)改革保障公民利用司法接近正義的權(quán)利得以實(shí)現(xiàn)。特別是,人們?cè)趨⒓铀痉ɑ顒?dòng)前首先會(huì)權(quán)衡預(yù)期的收益和損失的比例情況。如果參加特定的司法活動(dòng),使得訴訟成本耗費(fèi)過(guò)高以換取司法正義,那么人們往往會(huì)采取放棄訴訟的理性策略。因此,高昂的訴訟成本正是現(xiàn)代接近司法正義的重大阻礙之一,合理的訴訟成本設(shè)置將成為我國(guó)環(huán)境司法制度構(gòu)建完善的重要內(nèi)容和任務(wù)。其次,環(huán)境民事公益訴訟的成本負(fù)擔(dān)體現(xiàn)了費(fèi)用相當(dāng)性原理。這里的“相當(dāng)性”就是指訴訟活動(dòng)產(chǎn)生的資源耗費(fèi)應(yīng)當(dāng)與因訴訟活動(dòng)最終挽回的損失相當(dāng),這就要求訴訟制度在設(shè)計(jì)之初必須將各方承擔(dān)的訴訟成本進(jìn)行合理分配與考量。對(duì)當(dāng)事人來(lái)說(shuō),訴訟過(guò)程涉及各種成本的付出,因此當(dāng)事人在啟動(dòng)訴訟前會(huì)充分考慮自己的訴訟成本與預(yù)期收益之間的比例關(guān)系。最后,環(huán)境民事公益訴訟的成本負(fù)擔(dān)體現(xiàn)了訴訟經(jīng)濟(jì)原則。簡(jiǎn)言之,訴訟經(jīng)濟(jì)原則就是訴訟主體以最低的訴訟成本獲取最大的法律效益。雖然,這是訴訟主體最為理想狀態(tài)下的訴訟過(guò)程,但也是環(huán)境司法制度追求的核心價(jià)值之一。當(dāng)然,訴訟經(jīng)濟(jì)原則既要考慮訴訟程序的運(yùn)作應(yīng)具有經(jīng)濟(jì)合理性的一面,還應(yīng)當(dāng)考慮實(shí)現(xiàn)訴訟結(jié)果合目的性的一面??傊V訟經(jīng)濟(jì)原則是控制環(huán)境民事訴訟成本的基本理念和方法。
環(huán)境民事公益訴訟的成本負(fù)擔(dān)在立法上也有相應(yīng)的規(guī)定。雖然環(huán)保民間組織繳納的訴訟費(fèi)用是其負(fù)擔(dān)成本最為主要的部分,但為防止環(huán)境公益訴訟的“濫訴”,我國(guó)堅(jiān)持采取“有償主義”說(shuō)。除了《中華人民共和國(guó)民事訴訟法》第一百二十一條對(duì)訴訟費(fèi)用做了最基本的規(guī)定外,現(xiàn)行關(guān)于環(huán)境公益訴訟費(fèi)用主要適用國(guó)務(wù)院2007年施行的《訴訟費(fèi)用交納辦法》。該辦法對(duì)訴訟費(fèi)用的交納范圍、交納標(biāo)準(zhǔn)、交納退還以及負(fù)擔(dān)規(guī)則、費(fèi)用的管理和監(jiān)督等都進(jìn)行了具體規(guī)定。另外,為充分發(fā)揮訴訟費(fèi)用的杠桿作用,最高人民法院在2014年6月發(fā)布了《最高人民法院關(guān)于全面加強(qiáng)環(huán)境資源審判工作為推進(jìn)生態(tài)文明建設(shè)提供有力司法保障的意見(jiàn)》,2015年1月出臺(tái)了《解釋》,并且為滿足環(huán)境司法的實(shí)踐需要,該司法解釋于2020年進(jìn)行了再次修正。鑒于環(huán)保民間組織正日益成為推進(jìn)我國(guó)環(huán)境公益訴訟發(fā)展的重要主體之一,在環(huán)境司法領(lǐng)域不斷推進(jìn)完善關(guān)于環(huán)境民事公益訴訟的具體制度是現(xiàn)實(shí)之需,特別是對(duì)于訴訟成本分擔(dān)制度的優(yōu)化更是一個(gè)亟待解決的問(wèn)題。
二、環(huán)保民間組織提起環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)的現(xiàn)實(shí)困境
環(huán)境保護(hù)是人類永遠(yuǎn)無(wú)法回避也不容忽視的問(wèn)題。環(huán)境民事公益訴訟應(yīng)運(yùn)而生,成為維護(hù)公眾環(huán)境權(quán)益的法律武器,其重要性可見(jiàn)一斑。必須正視的是,在環(huán)境公益訴訟制度提出之初,人們對(duì)“綠水青山”充滿了期待,然而訴訟主體并未積極回應(yīng)公眾的環(huán)境訴求,環(huán)境公益訴訟也未如期發(fā)展。高額的訴訟成本像一堵高墻,擋在環(huán)境公益訴訟面前,將環(huán)保民間組織拒之門外,讓環(huán)保民間組織望而卻步。盡管《解釋》中增加了緩、減、免交訴訟費(fèi)用申請(qǐng)制度,實(shí)踐中也有法院采取案件收取受理費(fèi)的方式降低訴訟成本,但仍未從根本上消除環(huán)保民間組織提起環(huán)境公益訴訟的顧慮,訴訟成本分擔(dān)的解決仍困難重重。特別是環(huán)境民事公益訴訟費(fèi)用的交納規(guī)則、案件受理費(fèi)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)、訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制、司法救助適用范圍等理論問(wèn)題與實(shí)踐問(wèn)題上尚存在較大的分歧,進(jìn)而引發(fā)環(huán)境民事公益訴訟運(yùn)行動(dòng)力缺失,這些問(wèn)題均值得反思。
1.案件受理費(fèi)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)不一
盡管我國(guó)環(huán)境公益訴訟在訴訟主體、權(quán)益歸屬等方面與普通私益訴訟有著本質(zhì)的區(qū)別,但案件受理費(fèi)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)上卻并無(wú)差異,均按照《訴訟費(fèi)用交納辦法》規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)收取案件受理費(fèi),即財(cái)產(chǎn)性案件按比例分段累計(jì)交納,非財(cái)產(chǎn)性案件按件收取。然而,通過(guò)研究環(huán)境公益訴訟案件的判決書可以看出,有的法院是根據(jù)訴訟請(qǐng)求de717f704b9483e160c6b0426630071281fb7cc2335d3573b69e6bd07ed43c76金額、按照財(cái)產(chǎn)性案件進(jìn)行計(jì)算、收取受理費(fèi)的,有的法院則是按照非財(cái)產(chǎn)性案件、按件收取受理費(fèi)的,各法院之間不僅收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一,而且對(duì)案件的性質(zhì)界定也是模糊的相關(guān)判決可參見(jiàn)中國(guó)生物多樣性保護(hù)與綠色發(fā)展基金會(huì)、江蘇寶眾寶達(dá)藥業(yè)有限公司等與揚(yáng)州市邗江騰達(dá)化工廠、張某某等環(huán)境污染責(zé)任糾紛二審民事判決書“江蘇省高級(jí)人民法院(2017)蘇民終365號(hào)”;鄭州新力電力有限公司、山東環(huán)境保護(hù)基金會(huì)大氣污染責(zé)任糾紛二審民事判決書“河南省高級(jí)人民法院(2019)豫民終1592號(hào)”;北京市豐臺(tái)區(qū)源頭愛(ài)好者環(huán)境研究所、北京市朝陽(yáng)區(qū)環(huán)友科學(xué)技術(shù)研究中心等與湖北鼎龍控股股份有限公司水污染責(zé)任糾紛一審民事判決書“湖北省武漢市中級(jí)人民法院(2019)鄂01民初6822號(hào)”。。以著名的“常州毒地案”為例,原告請(qǐng)求被告承擔(dān)修復(fù)責(zé)任,并根據(jù)修復(fù)方案提出3.773億元-3.942億元的賠償金額。一審按照財(cái)產(chǎn)性案件的標(biāo)準(zhǔn),按比例分段累計(jì)計(jì)費(fèi),判決原告敗訴,并承擔(dān)1891800元的案件受理費(fèi)。原告上訴后,二審法院認(rèn)定原告的訴求旨在恢復(fù)原狀屬于非財(cái)產(chǎn)性訴求,故按照非財(cái)產(chǎn)性案件收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn),判決一審和二審的案件受理費(fèi)均為100元參見(jiàn)北京市朝陽(yáng)區(qū)自然之友環(huán)境研究所、中國(guó)生物多樣性保護(hù)與綠色發(fā)展基金會(huì)與江蘇常隆化工有限公司、常州市常宇化工有限公司等環(huán)境污染責(zé)任糾紛一審民事判決書“常州市中級(jí)人民法院(2016)蘇04民初214號(hào)”。。同一案件,同樣的訴求,關(guān)于案件受理費(fèi)的認(rèn)定卻差距很大。這讓我們不得不思考,究竟以何種標(biāo)準(zhǔn)收取受理費(fèi)更為科學(xué),是應(yīng)該統(tǒng)一采取按件收費(fèi)?還是應(yīng)該免交受理費(fèi)?抑或是按照財(cái)產(chǎn)性案件與非財(cái)產(chǎn)性案件進(jìn)行區(qū)分收費(fèi)?如果區(qū)分收費(fèi)又該如何設(shè)立區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)?這都是實(shí)踐中亟待解決的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。
2.環(huán)保民間組織資金不足
根據(jù)我國(guó)目前的法律規(guī)定,只有檢察機(jī)關(guān)和符合法定條件的環(huán)保民間組織兩類主體有權(quán)提起環(huán)境民事公益訴訟。檢察機(jī)關(guān)有政府的財(cái)政支持,一般不需要擔(dān)心經(jīng)費(fèi)保障問(wèn)題。而環(huán)保民間組織的資金則處于匱乏狀態(tài),沒(méi)有穩(wěn)定的財(cái)政撥款,往往只能依靠會(huì)員繳納會(huì)費(fèi)和一些社會(huì)捐贈(zèng)予以支撐。在傳統(tǒng)的民事訴訟中,訴訟主體往往是利益的歸屬者,能從訴訟中獲取利益,包括精神利益和經(jīng)濟(jì)利益。而環(huán)境民事公益訴訟則不同,因?yàn)榱⒎ㄒ呀?jīng)明確環(huán)保民間組織具有公益屬性,其在任何情況下均不得通過(guò)訴訟行為為自身牟取經(jīng)濟(jì)利益,導(dǎo)致環(huán)保民間組織在環(huán)境公益訴訟中的訴請(qǐng)被限制在極小的范圍內(nèi)。雖然,環(huán)保民間組織在實(shí)踐中具有訴訟主體資格,需要承擔(dān)私益之外的責(zé)任和風(fēng)險(xiǎn),但卻不能從訴訟中獲取利益。《中華人民共和國(guó)環(huán)境保護(hù)法》作出此規(guī)定的初衷在于保障環(huán)保民間組織應(yīng)當(dāng)秉持公益性,并非限制環(huán)保民間組織的發(fā)展。但是需要注意的是,“牟利”與“獲利”具有本質(zhì)的區(qū)別,這在學(xué)界已形成了基本共識(shí)〔5〕。在環(huán)境公益訴訟中給予環(huán)保民間組織一定的訴訟利益,允許環(huán)保民間組織獲取合理的經(jīng)濟(jì)利益,這本身并不屬于立法規(guī)定中的“牟利”行為,而僅僅可稱得上是“獲利”,其目的是使環(huán)保民間組織獲得一定的資金支持而不再“貧瘠”,這不但能夠提升環(huán)保民間組織參與環(huán)境司法的積極性,也能從根本上推動(dòng)環(huán)境公益訴訟的良性發(fā)展。
3.訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制欠缺
伴隨著我國(guó)環(huán)境公益訴訟的推進(jìn),環(huán)境法學(xué)理論開始意識(shí)到在環(huán)境公益訴訟的微觀設(shè)計(jì)中,訴訟成本負(fù)擔(dān)問(wèn)題是核心問(wèn)題之一〔6〕。與此同時(shí),訴訟法學(xué)界也開始考量何種訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制能夠有效解決環(huán)境公益訴訟面臨的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題〔7〕??梢钥闯觯h(huán)境民事公益訴訟實(shí)施成本的運(yùn)行機(jī)制及風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移機(jī)制,已經(jīng)成為環(huán)境保護(hù)法和民事訴訟法共同關(guān)注的重要課題。在民事私益訴訟中,采取“原告預(yù)繳、敗訴方承擔(dān)”的原則,實(shí)現(xiàn)了從費(fèi)用繳納方式上對(duì)當(dāng)事人濫訴的預(yù)防與警示作用。當(dāng)事人據(jù)此不得不將訴訟風(fēng)險(xiǎn)考慮在內(nèi),謹(jǐn)慎預(yù)測(cè)提起訴訟后的法律后果。通過(guò)這種訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制,當(dāng)事人能夠知悉自身承擔(dān)的法律責(zé)任,節(jié)約有限的司法資源,實(shí)現(xiàn)社會(huì)管理調(diào)控功能。
目前,訴訟成本高昂的問(wèn)題已成為啟動(dòng)環(huán)境公益訴訟的重大現(xiàn)實(shí)難題。在環(huán)境民事公益訴訟中,將訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制設(shè)置為由敗訴方承擔(dān)顯然不符合環(huán)境正義的基本精神,但是現(xiàn)行法律體系又未設(shè)置其他的替代性轉(zhuǎn)移機(jī)制。由于欠缺訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制,環(huán)保民間組織通常過(guò)于考慮訴訟風(fēng)險(xiǎn)的額外心理壓力而出現(xiàn)猶豫不決的情形。值得一提的是,實(shí)踐中也出現(xiàn)了一些極端的情況,如蘇滇黔等部分地區(qū)已經(jīng)試點(diǎn)實(shí)施直接由被告負(fù)擔(dān)訴訟成本的轉(zhuǎn)移機(jī)制,這一舉措可以有效地減輕環(huán)保民間組織的訴訟成本壓力,極大地提高了環(huán)保民間組織提起環(huán)境公益訴訟的熱情,但在沒(méi)有法律依據(jù)的前提下作出這樣的規(guī)定,顯然是不理性的,也是違背程序正義的。不過(guò),這也從側(cè)面反映出,傳統(tǒng)的訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制在成本收益的模式、訴訟費(fèi)用轉(zhuǎn)嫁機(jī)制、訴訟公共主體與私人主體的利益平衡等方面,已經(jīng)不能滿足程序正義與實(shí)質(zhì)正義要求下的現(xiàn)代環(huán)境民事公益訴訟的發(fā)展與需求,新的訴訟成本轉(zhuǎn)移機(jī)制亟待構(gòu)建。
4.司法救助適用范圍狹窄
法律正義可作分配正義與矯正正義之界分,前者須實(shí)現(xiàn)權(quán)利、權(quán)力、義務(wù)和責(zé)任在社會(huì)成員或群體成員之間公正的配置,后者則要求已經(jīng)受到破壞的不平等境況恢復(fù)到最初的平等狀態(tài)。分配正義無(wú)法實(shí)現(xiàn)或者明顯不公正時(shí),通常是國(guó)家或社會(huì)干預(yù)和救助個(gè)人,以實(shí)現(xiàn)正義在不同當(dāng)事人之間的均衡分配〔8〕。在環(huán)境保護(hù)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)中,同樣也面臨著分配正義與矯正正義的問(wèn)題,尤其是作為原告的社會(huì)組織在實(shí)現(xiàn)矯正正義過(guò)程中的費(fèi)用承擔(dān)〔9〕。環(huán)保民間組織作為環(huán)境民事公益訴訟的原告,不僅需要在訴訟程序啟動(dòng)之前負(fù)擔(dān)巨額的調(diào)查取證費(fèi)、評(píng)估鑒定費(fèi)、律師費(fèi)用,還需要預(yù)繳案件受理費(fèi)。如果是普通民事私益訴訟,通過(guò)司法救助的形式就可以實(shí)現(xiàn)對(duì)當(dāng)事人訴權(quán)的保障,平衡實(shí)現(xiàn)正義的成本在當(dāng)事人之間合理分配。不過(guò),我國(guó)現(xiàn)有的司法救助模式并未延伸至公益訴訟領(lǐng)域,這就導(dǎo)致了環(huán)保民間組織在公益訴訟中,有關(guān)訴訟費(fèi)用的司法救助或者訴訟法律援助通常得不到司法行政部門的支持〔10〕。如果不將訴訟費(fèi)用司法救助的適用范圍擴(kuò)張至公益訴訟領(lǐng)域,加之我國(guó)當(dāng)前欠缺生態(tài)修復(fù)專項(xiàng)資金的配套制度,那么環(huán)保民間組織的最初動(dòng)力就客觀地受到了阻礙與消減。因此,在設(shè)計(jì)司法救助及法律援助制度時(shí),應(yīng)當(dāng)把環(huán)境公益訴訟目的以及提起主體的特殊性納入考量范圍,盡快改良制度體系,擴(kuò)大司法救助主體的適用條件及適用范圍。
三、環(huán)保民間組織提起環(huán)境民事公益訴訟成本分擔(dān)的優(yōu)化路徑
訴訟成本負(fù)擔(dān)制度的不足,成為環(huán)保民間組織提起環(huán)境公益訴訟路上的“絆腳石”,導(dǎo)致環(huán)保民間組織因存在對(duì)自身財(cái)力的擔(dān)憂、外部激勵(lì)的缺乏等問(wèn)題而運(yùn)行動(dòng)力不足。為有效激勵(lì)環(huán)保民間組織積極參與環(huán)境司法,更好地維護(hù)公眾環(huán)境權(quán)益,可從以下四個(gè)方面進(jìn)行完善。
1.變更環(huán)境民事公益訴訟費(fèi)用標(biāo)準(zhǔn)
訴訟費(fèi)用繳納標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)置是實(shí)現(xiàn)當(dāng)事人訴權(quán)保障和防止當(dāng)事人濫用訴權(quán)的重要平衡器〔11〕。在環(huán)保民間組織提起的環(huán)境公益訴訟中,索賠金額通常與環(huán)境修復(fù)資金抑或懲罰性賠償金等有關(guān),因此訴訟中主張的數(shù)額較大,在“常州毒地案”中更是達(dá)到了3.7億元人民幣。為保障環(huán)境公益訴訟能夠順利啟動(dòng),應(yīng)當(dāng)變更訴訟費(fèi)用繳納標(biāo)準(zhǔn),由比照財(cái)產(chǎn)類案件實(shí)行按比例繳納改為比照非財(cái)產(chǎn)案件實(shí)行按件繳納。目前,學(xué)界呼聲最強(qiáng)烈的就是建議環(huán)境民事公益訴訟費(fèi)用應(yīng)當(dāng)按照案件數(shù)量進(jìn)行收取。唯有通過(guò)降低提起環(huán)境公益訴訟的第一道“門檻”,“天價(jià)訴訟費(fèi)用”的情況才能避免,環(huán)保民間組織的公益訴求才能順利實(shí)現(xiàn)。
關(guān)于訴訟費(fèi)用的繳納方式和原則,根據(jù)我國(guó)目前的司法實(shí)踐來(lái)看,環(huán)保民間組織內(nèi)部的運(yùn)行體系尚不夠完善,提起公益訴訟的經(jīng)驗(yàn)也相對(duì)不足。因此,通過(guò)規(guī)定訴訟費(fèi)用的一般原則,變更環(huán)境民事公益訴訟費(fèi)用標(biāo)準(zhǔn),可以防止環(huán)保民間組織濫用訴權(quán)不當(dāng)起訴,或是以公益訴訟之名行私益訴訟之實(shí)。雖然“原告預(yù)繳訴訟費(fèi)用”是一種比較合理的方式,但不建議完全適用“敗訴方負(fù)擔(dān)”原則,這容易導(dǎo)致環(huán)境公益訴訟中法律適用的僵化,并且與環(huán)境正義所追求的價(jià)值目標(biāo)背道而馳。為此,應(yīng)當(dāng)賦予法院在查明案件事實(shí)和當(dāng)事人之間的法律關(guān)系后,根據(jù)案件情況合理分配訴訟費(fèi)用的職權(quán),從而實(shí)現(xiàn)程序和實(shí)質(zhì)的雙重正義。因此,按件收取環(huán)境民事公益訴訟費(fèi)用是目前最科學(xué)且符合國(guó)情的方式。
2.建立環(huán)境民事公益訴訟激勵(lì)機(jī)制
《中華人民共和國(guó)環(huán)境保護(hù)法》雖然賦予了行政機(jī)關(guān)的獎(jiǎng)懲權(quán),可以對(duì)保護(hù)和改善環(huán)境作出杰出貢獻(xiàn)的自然人、法人或組織給予獎(jiǎng)勵(lì),但是獎(jiǎng)勵(lì)如何發(fā)放、金額多少等具體規(guī)定沒(méi)有明確,各地也鮮有具體的實(shí)施細(xì)則,尤其是對(duì)獎(jiǎng)勵(lì)主體、獎(jiǎng)勵(lì)情況、突出貢獻(xiàn)、獎(jiǎng)勵(lì)范圍等問(wèn)題尚缺乏原則性的界定。同時(shí),“禁止牟利”的規(guī)定也導(dǎo)致了獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制實(shí)施不便。不可否認(rèn)的是,環(huán)境公益訴訟獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制是抵消集體行動(dòng)困境實(shí)現(xiàn)環(huán)境公益最大化的有效機(jī)制。
首先,環(huán)境公益訴訟救濟(jì)資金是行政機(jī)關(guān),具體應(yīng)當(dāng)由省級(jí)以上人民政府設(shè)立專項(xiàng)資金,這主要是對(duì)環(huán)保民間組織提起環(huán)境公益訴訟過(guò)程中所涉及的調(diào)查取證、鑒定評(píng)估、訴訟費(fèi)用、環(huán)境恢復(fù)和執(zhí)行救濟(jì)等費(fèi)用進(jìn)行必要救濟(jì)。當(dāng)事人可以直接向具有環(huán)境監(jiān)督管理的職能部門申請(qǐng),也可由該行政部門先行墊付。目前我國(guó)的公益訴訟救濟(jì)資金制度尚處于初級(jí)階段,并未得到廣泛應(yīng)用與發(fā)展,只有包括云南昆明、江蘇無(wú)錫在內(nèi)的部分地區(qū)有過(guò)成功的經(jīng)驗(yàn),且多設(shè)立于地方法院或者政府職能部門之下。不過(guò),從試點(diǎn)地區(qū)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,環(huán)境公益訴訟救濟(jì)資金的設(shè)立在短期內(nèi)起到了非常積極的成效。環(huán)境公益訴訟救濟(jì)資金的設(shè)立突破了一般私益訴訟當(dāng)事人對(duì)訴訟成本風(fēng)險(xiǎn)承擔(dān)的規(guī)則,原告可以達(dá)到免交訴訟費(fèi)用提起公益訴訟的效果;侵害環(huán)境一方也可以申請(qǐng)救濟(jì)金進(jìn)行環(huán)境修復(fù)。由此可見(jiàn),救濟(jì)資金的設(shè)立在環(huán)境公益訴訟費(fèi)用的分配上體現(xiàn)了國(guó)家對(duì)雙方當(dāng)事人的縱向分配〔12〕。政府通過(guò)國(guó)家財(cái)政負(fù)擔(dān)解決了環(huán)境訴訟費(fèi)用和修復(fù)費(fèi)用的問(wèn)題,但僅從當(dāng)事人之間的訴訟效果來(lái)看,保護(hù)環(huán)境的目標(biāo)明確,在法律程序的內(nèi)在價(jià)值上缺乏衡量。正當(dāng)法律程序追求程序正義,正當(dāng)程序下的正義才能被認(rèn)同,保障當(dāng)事人能夠有效參與程序、平等發(fā)言,引導(dǎo)當(dāng)事人有效服從程序運(yùn)行的結(jié)果并形成法律信仰。救濟(jì)資金的設(shè)立引發(fā)的當(dāng)事人恣意提起環(huán)境公益訴訟的問(wèn)題、環(huán)境侵害一方隱瞞真實(shí)財(cái)產(chǎn)的問(wèn)題、逃避法律責(zé)任的問(wèn)題等,還需要在司法實(shí)踐中全面考察規(guī)范和細(xì)化救濟(jì)金制度。
其次,環(huán)境公益訴訟基金是一項(xiàng)融合社會(huì)和國(guó)家兩個(gè)層面支持環(huán)境公益訴訟的制度。環(huán)境公益訴訟基金來(lái)源廣泛,政府財(cái)政撥款、社會(huì)募捐、企業(yè)投資都可以成為環(huán)境公益訴訟基金的來(lái)源。證監(jiān)會(huì)、央行、檢察機(jī)關(guān)、環(huán)保行政部門等多個(gè)機(jī)構(gòu)協(xié)同配合,實(shí)現(xiàn)協(xié)商管理,共同實(shí)現(xiàn)對(duì)環(huán)境公益訴訟基金使用情況的監(jiān)督。自1993年成立中華環(huán)境保護(hù)基金會(huì)至2017年由阿里巴巴公益基金會(huì)搭建中國(guó)環(huán)保公益生態(tài)系統(tǒng)以來(lái),環(huán)境公益訴訟基金制度已經(jīng)取得了十分有益的摸索嘗試經(jīng)驗(yàn)〔13〕。得益于基金在管理監(jiān)督體系的透明和合規(guī)運(yùn)作以及層級(jí)設(shè)置的合理化,其對(duì)于解決環(huán)境公益訴訟成本負(fù)擔(dān)成效明顯,能夠保障環(huán)保民間組織投身環(huán)境公益訴訟,切實(shí)維護(hù)環(huán)境公益。
3.完善環(huán)境民事公益訴訟法律援助制度
在環(huán)境民事公益訴訟中,往往被告是實(shí)力強(qiáng)大、資金充足、社會(huì)地位優(yōu)越的企業(yè),而適格原告主體是非營(yíng)利法人,主要是社會(huì)組織中的環(huán)保民間組織和基金會(huì),或者是由基金會(huì)和環(huán)保民間組織聯(lián)合提起訴訟。但是,原告和被告的訴訟實(shí)力通常是較為懸殊的,被告企業(yè)通常有著較為強(qiáng)大的法務(wù)、律師團(tuán)隊(duì),而原告囿于資金壓力無(wú)法聘請(qǐng)有影響力的律師或者無(wú)力支持展開相關(guān)的調(diào)查取證等。因此,在環(huán)境民事公益訴訟中,原告的弱勢(shì)地位顯著,適當(dāng)引入法律援助制度就顯得尤為必要。即便是部分發(fā)達(dá)地區(qū)的環(huán)保民間組織和基金會(huì),其作為原告時(shí)有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),但是組織內(nèi)部通常也缺乏具有公益訴訟經(jīng)驗(yàn)的法律專業(yè)人士,如果能有專業(yè)人士助一臂之力,將會(huì)起到事半功倍的作用,也能對(duì)我國(guó)的公益訴訟激勵(lì)機(jī)制形成起到顯著作用。
除此之外,近年來(lái)環(huán)保民間組織以外的其他適格主體也開始進(jìn)入理論界與實(shí)務(wù)界研究領(lǐng)域,例如,是否有必要允許自然人提起民事公益訴訟,給予自然人環(huán)境民事公益訴訟主體資格會(huì)存在哪些風(fēng)險(xiǎn)等問(wèn)題〔14〕。如果按照現(xiàn)在的主流觀點(diǎn),是持肯定態(tài)度的〔15〕。此外,在環(huán)境公益訴訟的改革試點(diǎn)中,無(wú)錫市中級(jí)人民法院、貴州市中級(jí)人民法院等都曾經(jīng)接受公民個(gè)人作為適格主體提起公益訴訟的案件〔16〕。自然人以私人名義提起環(huán)境公益訴訟,施行環(huán)境法律是公益訴訟最為核心的組成,不但能保證環(huán)境法律的良好實(shí)施,監(jiān)督環(huán)境法律的充分實(shí)施,同時(shí)也彌補(bǔ)了政府實(shí)施環(huán)境法律之不足。
4.增設(shè)環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)制度
環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)制度是指投保人通過(guò)購(gòu)買環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn),與他人發(fā)生環(huán)境公益訴訟時(shí),由保險(xiǎn)公司負(fù)擔(dān)訴訟費(fèi)用的保險(xiǎn)制度〔17〕。需要明確指出的是,環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)不同于環(huán)境污染強(qiáng)制責(zé)任險(xiǎn),二者有著較大的區(qū)別。我國(guó)現(xiàn)行試點(diǎn)工作中的環(huán)境污染強(qiáng)制責(zé)任保險(xiǎn),主要是以依法應(yīng)承擔(dān)的賠償責(zé)任為標(biāo)的,投保人資格限定于企業(yè),保險(xiǎn)范圍為因環(huán)境污染而引起的經(jīng)濟(jì)賠償;而環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)的保險(xiǎn)資格延伸到當(dāng)事人雙方,更有利于緩解高額訴訟成本所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)壓力,是公益訴訟成本在社會(huì)負(fù)擔(dān)的體現(xiàn)。利用商業(yè)性質(zhì)保險(xiǎn)將訴訟成本風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移到社會(huì)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中,如此做法無(wú)論是原告還是被告都可以將高昂的訴訟成本轉(zhuǎn)移給保險(xiǎn)公司,通過(guò)市場(chǎng)自由配置資源。一方面,原告減輕了支付訴訟費(fèi)用的壓力,企業(yè)分擔(dān)了風(fēng)險(xiǎn);另一方面,發(fā)揮了保險(xiǎn)的社會(huì)管理功能〔18〕。環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)制度在我國(guó)尚處于理論探索和起步階段,處于由施行環(huán)境污染強(qiáng)制責(zé)任保險(xiǎn)制度到建立雙向的環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)制度的過(guò)渡階段。面對(duì)環(huán)境公益和經(jīng)濟(jì)公益的融合交匯,需要理性處理,平衡好各主體的相關(guān)利益。
針對(duì)環(huán)境污染問(wèn)題,環(huán)境污染強(qiáng)制責(zé)任保險(xiǎn)制度嘗試將企業(yè)污染環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)通過(guò)保險(xiǎn)予以緩解。而環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)則可以通過(guò)商業(yè)保險(xiǎn)運(yùn)作負(fù)擔(dān)訴訟成本,使訴訟風(fēng)險(xiǎn)最大程度地分散到社會(huì)市場(chǎng)中,但由于環(huán)境公益訴訟的公益性,這種分散也更加符合權(quán)利義務(wù)的分配。由于環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)制度還處在摸索研究階段,因此增設(shè)環(huán)境公益訴訟保險(xiǎn)制度仍需要一定的時(shí)間,以及相應(yīng)的試驗(yàn)。在此期間,我國(guó)應(yīng)當(dāng)細(xì)化明確訴訟費(fèi)用的收取規(guī)范,完善相應(yīng)的訴訟保險(xiǎn)規(guī)范。
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(責(zé)任編輯 張 筠)