說到“梧桐”，想必大家并不陌生，在歷朝歷代的文藝作品中都曾出現(xiàn)過它的身影，可見人們對它的喜愛程度。梧桐早已超越了單純的植物屬性，成為一種民族審美的象征，以及文化意象的承載者。

然而，隨著時代的變遷，現(xiàn)代人所認(rèn)知的梧桐與古人眼中的梧桐是否存在差異呢？

對現(xiàn)代人來說，一提到梧桐，腦海中浮現(xiàn)的往往是城市街道兩旁枝繁葉茂的法國梧桐。尤其是在上海、南京等城市，這些樹木與建筑交相呼應(yīng)，構(gòu)成了充滿浪漫氣息的街道景象。如今，作為城市綠化的重要組成部分，這種樹木在眾多城市中都隨處可見。然而，它的栽種歷史并不悠久，最初是在19世紀(jì)由生活在上海的法國人率先引入的。這種樹木與中國傳統(tǒng)的梧桐頗為相似，因此得名“法國梧桐”。但這是否意味著它就是梧桐的一個分支，或者說是“法國版”的梧桐呢？在我國的傳統(tǒng)文化中，鳳凰常被描繪為棲息于梧桐之上，那么，這些來自法國的“梧桐”是否也能成為鳳凰的新家園呢？

通過研究植物學(xué)的龐大譜系，我們不難發(fā)現(xiàn)，法國梧桐并非梧桐家族的成員。借助生物學(xué)中的分類——界、門、綱、目、科、屬、種來區(qū)分，法國梧桐的真實身份其實是懸鈴木，它與我國本土的梧桐在植物分類上可以說是相距甚遠(yuǎn)，甚至早已在“血緣”上分道揚鑣。

懸鈴木被誤認(rèn)為“梧桐”家族的成員，源于兩者在外觀上頗為相似。然而，懸鈴木與梧桐是否真的難以區(qū)分？翻閱我國植物學(xué)的權(quán)威著作《中國植物志》，通過對比兩者的特征，我們就會發(fā)現(xiàn)梧桐與懸鈴木在外觀上具有顯著的差異。梧桐的樹干挺拔、光滑，幼年時期通體碧綠青翠，隨著樹齡增長，逐漸成為灰綠色。而懸鈴木的樹皮通常在夏季脫落，新生的粉綠色組織與老舊的深灰色樹皮相互交錯，構(gòu)成斑駁的視覺效果。梧桐的花朵通常為黃白色，小巧而精致，聚集成簇，懸掛在樹枝的末端。懸鈴木則是在果球上點綴一圈紅色花，遠(yuǎn)看仿佛一團紅色花球。兩者的果實也是各有特色，當(dāng)果實成熟時，梧桐的果莢會從中間裂開，露出內(nèi)部的種子，懸鈴木則為毛茸茸的果球。

當(dāng)然，一棵樹較為引人注目的部分是樹葉。梧桐與懸鈴木的葉片都呈現(xiàn)出類似手掌的形態(tài)，這種相似性或許也是導(dǎo)致懸鈴木被誤認(rèn)為梧桐的原因之一。然而，在這個共通的“手掌”形特征之下，兩者其實各自擁有自己的特性，這些葉片的獨特細(xì)節(jié)，正是區(qū)分它們的關(guān)鍵：梧桐的葉片邊緣以流暢的曲線為主，有行云流水之勢，氣質(zhì)婉約風(fēng)流；相比之下，懸鈴木的葉片邊緣呈現(xiàn)出鋒利而頓挫的鋸齒狀，這種特征賦予了懸鈴木葉片一種別樣的神采和生機。

隨著“真假梧桐”之謎的揭曉，我們得以重新審視古人筆下那些真正的梧桐，領(lǐng)略其身上所承載的、無法被法國梧桐所替代的獨特文化韻味。

梧桐這一古老的樹種，在中華文化中占據(jù)著舉足輕重的地位。自《詩經(jīng)·大雅·卷阿》中記載“鳳棲梧”的典故開始，梧桐便與鳳凰結(jié)下了不解之緣。眾多的文學(xué)作品賦予了“梧桐”高潔、希望、愛情、離愁之苦四種經(jīng)典的意象。在《惠子相梁》中，梧桐具有高潔的品性：“夫鹓雛發(fā)于南海，而飛于北海；非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲?！崩畎椎摹皩幹[鳳意，遠(yuǎn)托椅桐前”，將梧桐視為希望的象征。元曲四大家之一的白樸著有《唐明皇秋夜梧桐雨》，深情地描述了唐玄宗與楊貴妃的愛情悲劇，通過梧桐和雨的意象表達了無盡的思念與哀愁。而溫庭筠的“梧桐樹，三更雨，不道離情正苦”以及李煜的“寂寞梧桐深院鎖清秋”等詩句，也將梧桐與離愁之苦聯(lián)系在一起，抒發(fā)了詩人的離愁別緒。

在明代文人畫興盛時期，梧桐更是被賦予了氣節(jié)的象征，與文人高士的形象聯(lián)系在一起。例如明代才子唐伯虎就常常將梧桐作為畫中元素，以此來展現(xiàn)自己高潔的品格。

作為喬木植物家族中的一員，梧桐體態(tài)雄偉，樹干和枝莖都極為堅韌，足以支撐其向天空伸展，高度可以輕松超越一些低矮建筑。為了滿足自身龐大的光合作用的需求，梧桐擁有寬闊的葉片，而無數(shù)枝葉交織在一起，形成了一片片綠色的“巨傘”。當(dāng)它們枝繁葉茂時形成的樹蔭便能夠在炎炎夏日為人們帶來清涼。因此，梧桐成為裝點古代庭院的?？?，不僅在古典詩詞中頻繁出現(xiàn)，在各種描繪庭院的畫作中，也常常能看到它的身影，即“庭院梧桐”。在明代，隨著印刷技術(shù)的進步，大量精美的插畫作品涌現(xiàn)，其中梧桐的形象幾乎全部位于庭院之中，充分證明了梧桐在庭院植被中的重要地位。

梧桐除了體現(xiàn)文人高潔的形象之外，也經(jīng)常與婦女、兒童形象相搭配，展現(xiàn)出風(fēng)趣優(yōu)雅的特質(zhì)。這種特質(zhì)在后來的藝術(shù)發(fā)展中得到了延續(xù)和深化，如近現(xiàn)代畫家胡也佛的畫中，仕女倚在梧桐樹邊，呈現(xiàn)出一種淡雅的古典美。

在《元曲選》中，白樸創(chuàng)作的《唐明皇秋夜梧桐雨》和李唐賓創(chuàng)作的《李云英風(fēng)送梧桐葉》都是以梧桐為主題，通過精美的插圖將梧桐的形態(tài)描繪得細(xì)致入微，力求傳達出美好的意境和情感。與《元曲選》中其他雜劇插圖中的“配角梧桐”相比，這兩部作品對梧桐葉的描繪更為用心。這種對梧桐葉進行精心設(shè)計的習(xí)慣不僅限于《元曲選》，梧桐葉本身已經(jīng)成為一個獨特的設(shè)計元素，擁有許多引人注目的造型。在葉片的形狀和整體樹葉的布局上，我們都能夠發(fā)現(xiàn)古人的巧思。根據(jù)植物學(xué)家的觀察，真正的梧桐葉通常具有三到五個葉裂，而《元曲選》中的梧桐葉插圖則更加寫實、豐富和自然，無論是三裂、四裂還是五裂皆有表現(xiàn)。

故宮博物院收藏的一把黃色緙絲鳳棲梧桐圖團扇，內(nèi)外皆有梧桐元素：外有梧桐葉形狀的扇框，內(nèi)有“鳳棲梧”的畫面，內(nèi)外呼應(yīng)，頗有意趣。扇畫部分的梧桐葉葉裂分布在三裂到五裂之間，優(yōu)美自然。而扇框部分考慮到大小、布局等因素，特別選取了五裂造型。這種在同一個作品中對不同葉形的選取，反映了古人已經(jīng)精確掌握了梧桐葉的掌裂數(shù)目，同時具備主觀的設(shè)計意識。

除了高大的樹干、美麗的葉片之外，在古人的眼中，梧桐的果實——桐子也同樣具有獨特的魅力和價值。在《本草綱目》的明萬歷二十四年（1596）金陵胡承龍刻本插圖中，桐子被特意描繪出來，顯示了其在古代文化中的重要地位。

宋代的《蠟嘴桐子圖》便是一幅以桐子為主角的珍貴畫作，展現(xiàn)了梧桐在花鳥畫中的另一種表現(xiàn)形式。在這幅畫中，桐子與一種名為“蠟嘴”的鳥類同時出現(xiàn)，這種小鳥即中國傳統(tǒng)的蠟嘴雀。這種對本土生態(tài)環(huán)境的描繪，使畫面具有一種民族記憶下的美感。如今，在這片土地上，梧桐與蠟嘴雀休戚與共的場景依舊在上演。

梧桐不僅在文學(xué)典故中被賦予精神價值，而且其本身亦是一位自然界中的“美人”，以獨特的風(fēng)姿和韻味，成為中華民族創(chuàng)作中的經(jīng)典“模特”。無數(shù)文藝作品中都塑造過梧桐的形象，它不僅承載著民族的審美意趣，更是民族文化的一部分。